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他走近她，輕輕握住她持筆的手腕，頗意有所指地問說：「函中所書『故日舊情』，是何時之故日，何等之舊情？」
她無言片刻，而後抬眼，臉色沉涼如冰，回答道：「昔日，我與他曾共同治學於講武堂，奉教於大平名將裴穆清將軍座下。」
第8章 捌
入夜，山風習習，星幕璀璨。
甲衣半褪，長發解束。卓少炎懷中擁劍，坐於高台之上，神思微懶地望著遠處，藉此涼夜消散一身暑熱。
未幾，身後有腳步聲響起。
她沒回頭，卻將懶懈的神思收了收，虛握兵器的手指緊了緊。
來人自身後將她的長髮一把握起，一個吻帶著微燙的溫度沾落於她的後頸。
微微閉上眼，她復又鬆了松握劍的手，低語道：「兵中事雜，營中不便，我有數日不曾洗過澡了。」
戚炳靖沉沉地笑了。
他在後坐下，將她擁入懷中，一把抓過她的劍丟至一旁，側首嗅了嗅她身上汗味，道：「辛苦麼？」
「出外帶兵，誰人不苦。」她無甚波瀾地回應道。
他頗為認同地點了點頭，道：「待破金峽關，你當好好歇上幾日。」
卓少炎無言無語，看向遠方的目色變得深了些。
……
金峽關之關城，始建於世宗一朝。其後一百八十年中國北安泰，世宗之子孫繼帝位者恃其地勢險要，不曾督駐關城，以至其漸漸荒頹。至烈宗朝，晉王戚氏引兵割據，自立為帝，號擁軍馬數十萬，欲圖南進。烈宗乃遣諸將發兵、民，於金峽關重築關城，再派重兵駐守，以禦敵犯。後經顯宗、孝宗兩朝繕治，於原有關城外又新建四座新城，使之五城相連、內外相守，金峽關關城方有了如今之規模。
金峽關關隘兩側山勢雄奇、地形險要，加之關城內精兵駐戍，素有大平國北第一關之稱。縱使大晉在過去百餘年間屢屢出兵南犯，也從未成功地踏入過關內一寸。
……
星河靜淌，山澗料峭。
卓少炎收回目光，問說：「待破金峽關——以你之見，該如何破？」
戚炳靖道：「此關難攻，天下皆知。欲破此關，計固不在強攻。」
她在他懷中轉首，望他道：「這些時日以來，周懌奉你之令，率眾卒大造攻城之械，皆是你假意布置？」
「嗯。」他淡淡回應。
卓少炎遂輕輕垂下眼。
此刻將她擁在懷中的這個男人，曾令她疆場飲敗，曾令她身負戰傷，曾是她含血咬在齒間的姓名，更曾是她欲取其人頭的勁敵。
但他卻未有一刻，令她小視過他的方略。
在他看不見的角度，她低垂的眼中隱約露出一絲贊色，「如此，倒也對得起謝淖善用兵之聲名。」
戚炳靖聞言，一時笑得胸腔沉震，「未令你失所望，是我之幸。」
她又問：「如此費心布置，所圖為何？」
「為你。」
她竟無語，只得再度抬眼。
他的嘴角仍然掛有笑意，然目光卻沉定有力：「破關之計，你心內必亦以為不在強攻。然不論你持何計，皆須令大平守軍相信，我所率之兵力，確與你麾下共圖進退。」
世所謂之默契為何，世所謂之知己又為何？
沉默少頃，她復開口：「多謝。」
「夫妻之間，不言謝字。」他平靜地回道。
卓少炎輕微一怔。
而他已伸手握住她的下巴，俯首咬住她的唇。
二人氣息相抵，她幾乎要為此間熾溫所融，意識迷濛之中竟未覺察到，自己的手指不知在何時主動牽住了他的衣襟。
……
待回了帳中，戚炳靖自去解甲。
卓少炎屈膝跪坐在地上，扯過不日前才繪好的金峽關關城防務圖，凝眉細察。片刻後，她抬頭，無聲打量戚炳靖的背影，思索了一會兒，突然問說：「軍武之事，你是如何自通的？當年戎州一役，是你首次領兵出戰，竟能有那般戰績。」
自古名將雖多為天縱之材，但他身為大晉皇室貴胄，懂得如何統御將臣、擇賢出帥即可，又豈會近通戰法、用兵之術？
戚炳靖回首看她一眼，「不服？」
卓少炎應得坦然：「難服。」
為將者誰人無傲骨？她當年在掛帥北出之前曾於講武堂師從大平名將裴穆清五年有餘，熟通各家兵書、古今陣法，深明為將之務、用兵之道。即便如是，她在頭一回將兵禦敵的豫州之役中亦吃了不少的虧。後人只見她一戰揚名的赫赫武功，又有誰知她當年幾乎一度以為不能得勝的慘況。
而今憶起她在戎州境內與他對陣的那一回，實是難以相信當初那個勇猛果斷、不循常法的敵將，會是個此前從未上過戰場的皇子。
卓少炎此刻的神情認真而抱疑，令戚炳靖微微笑了。
他略作沉吟，即亦坦然答道：「軍武之事，我非自通。凡所得，皆自軍中而來。」
她遽起驚色：「你從過軍？」
他點頭，「三年。」
「何時之事？從軍何處？」
「建初十二年至十五年間，在大晉西境戍軍。」
卓少炎臉上驚色難褪，眼前的這個男人竟一次次地顛覆她的所知所想，又勾喚起她欲進一步探知的念頭。
「為何要以皇子之身從軍？」她問出最後一個疑惑。