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與座諸人醉意立刻去了大半，紛紛抬眼向上望去——
就見那個傳聞中被鄂王寵愛有加、將要被冊為鄂王妃的女人，此時滿面怒容，紅著眼眶。座下碎了一地的玉片，是被她用力摔出去的酒杯。
一殿人聲漸漸消弭。
鄂王冷著面孔看著她：「你瘋了不成？」
她像是醉了，歪扭著身子，冷冷笑著說：「你自從知道了我曾被謝淖染指，就像變了一個人——」
鄂王霍然起身，揚袖重重抽上她的臉。
力道之重，令她直接從上座跌滾下來，摔在地上，半晌動彈不得。
「既然嘴上掛著粗野之人，那便滾回軍前，入充營妓。」
震怒中的鄂王咬牙扔下這句話，不顧眾人怔訝，徑直離席而去。
臥在地上的女人如從雲端跌落泥淖，一動不動，仿若沒了生息。
第5章 伍
晉熙郡，鄂王府。
和暢坐在敞亮的書室中，將自京中遞來的印有鄂王私章的信箋拆開、閱畢，微不可聞地嘆了一口氣，然後起身，走出室外。
外面碧天白雲，清風徐徐。
他將目光放向南方，沉吟片刻，又暗自低笑，搖了搖頭。
近前，蘇郁領著六位織女疾步走過，和暢瞟見，忙將她叫住。
「王爺來信了，」他說道，「只怕短日內是回不了晉熙郡了。」
蘇郁疑惑道：「王爺走前不是還吩咐，需備足婚禮諸物，待大長公主生辰之後，便行冊妃之儀麼？」
和暢道：「王爺改了主意，眼下已在回軍前的途中了。」
「那姓卓的女人呢？」蘇郁更加詫異。
和暢笑意頗深，「那女人本非池中物，一個王妃之位根本滿足不了她。王爺是陪著她回軍前的。」
蘇郁愕然。
「故而，那套需重新做的婚服——」和暢最後道：「蘇姑姑大可不必著急了。」
……
鄂王震怒的當夜，卓少炎即被送出京城。
蓋因謝淖這名字如今已成為鄂王心頭一道惡刺，她並沒有被發配南境前線，而是與其她罪眷一併被流往屯駐於大晉東南重鎮章陵的守軍。
裝押罪眷的車隊駛入章陵守軍轄界時，天氣陰沉，霾霧重重。
押護車隊的士兵們一面令數十輛牛車緩緩停下，一面遣人去報信，然後便留在原處，頗有些懈意地等著此地守軍聞報前來交接。
約摸二刻有餘，霧氣忽動，有馬蹄兵甲聲侵近。
領頭的校尉以為是章陵守軍前來接迎，立刻上前，高聲報出自己的身份。
霧色中，一名武將策馬而來，身後跟著數百名騎兵。
待到近前，他先是檢視一番罪眷所在的車隊，然後向校尉道：「惹怒鄂王的那個女人，在哪輛車上？」
校尉未見他按例亮出軍牌或令符，正待發問，卻為他冷漠嚴峻的面色所懾，已至嘴邊的話被生生咽了回去，隨後回身，舉臂指向停在前列的一輛牛車。
武將朝他所指的方向看了看，目中露出一絲審慎的滿意。
然後他再沒多說一字，抬起右手，向身後眾騎慢慢揮動兩下。
在數百名騎兵齊齊鞭動身下戰馬的那一刻，武將猛地拔出腰間佩劍，砍斷了身前滿面驚怖的校尉的頸骨。
熱燙的鮮血噴薄而出。
校尉的頭顱重重砸落在地，一路滾到武將坐騎的馬蹄下。
戰馬揚蹄，在校尉未闔的雙目上方躍過，沖入前方殺戮聲四起的屠陣中。
……
牛車中，卓少炎一動不動地坐著。
突如其來的砍殺聲、尖叫聲、驚哭聲……紛紛聚湧入她的耳內，而她卻似聽不見這場異動一般，臉色平靜得幾近於冷酷。
並沒有過多久，車外的各色聲音便已漸漸平息。
殺戮後的血腥味愈來愈濃，順著四處漏風的木板縫隙鑽入車內，填滿這個狹小空間。
一柄帶血的鐵劍忽地刺透牛車氈簾。
卓少炎緩緩抬眼，盯住那抹赤色劍光。
下一刻，劍鋒一偏，整塊氈布被重重挑落。
她的目光隨之移到武將冷毅的面容上。在看清來者後，她的目光輕輕動了。
周懌立身馬上，將長劍收入鞘內，然後對她行了個軍禮。他的身後，列著數百名晉軍驍騎。所有押護車隊的士兵同與她隨行的罪眷們，皆已死在了他們的槍劍利刃之下。
就著這片赤烈血色，卓少炎開了口：「他在哪裡？」
周懌答道：「王爺在十里之外等著您。」
……
數百匹駿馬向西一路疾馳，入歸十里之外的主力兵陣之中。然後這彪人馬不多浪費一刻，立即整軍駛向南境前線。
眾馬踏蹄，風起沙揚。
卓少炎眯了眯眼，向後靠入戚炳靖的懷中，然後扯過他披系在身上的大氅，以此遮擋撲面而來的沙塵。
他低聲笑了，一掌扣著她的腰，一掌控著韁繩，暖熱的呼吸縈繞在她的耳側。
行進間，她清清冷冷地問他說：「你令周懌殺滅所有人——這是欲借奪我一事，叫謝淖與鄂王徹底交惡？」
戚炳靖再度低聲笑了，贊她道：「這般才智，配以這般容色……」
說著，他的手自她腰間一路上滑，掠過她的胸脯、脖頸、下巴，最後觸上她的左臉，以指在她頰上輕輕揉了幾下。