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“聽說了，”我說。此刻那小藥瓶就在我包里放著呢。我的本能是要迴避他的眼睛，我的行動是鎮定地迎上了他的目光。
“當時他剛拿走一份實驗用藥。這是我們保持實驗連續性的方式，只針對那些不能24小時監護的病人。醫院配藥師說，他拿走了14顆藥，一周的藥量。如果你知道藥的下落，請一定告訴我們。”
我心裡的小壞人毫不遲疑地跳了出來，傻子才會把可能有用的線索交出去。“不知道，”我說。“你要找的是什麼藥?”
“藥一定要找到。為了社會健康考慮，這很危險。不止危險，沒有標識的藥品在流浪人群中流通很可能出人命，他們很多人都有酒癮或毒癮。”
我說：“你可能不知道，發現他屍體的那天早上，有人把他的東西全偷走了。有些後來找到了，但大部分沒有了。藥瓶很可能在他的推車裡。”
“但願看到藥的人把它當垃圾扔了，”他說。“酗酒者只要能讓自己興奮起來，根本不考慮後果。如果找到他的藥，可以告訴我嗎?”
“當然，”我低頭看了一眼皮包，看到了停車票，我拿了出來，“你有停車券嗎?”
“當然有，稍等。”他打開抽屜，翻找了一陣，終於拿出一本郵票大小的票冊。我遞上停車票，他看了手錶，撕下三張票貼在背面。“每張15分鐘，應該綽綽有餘。”
“謝謝。”
我把停車票放回皮包，心中突然一個閃念。我在皮特的手套箱裡看到過同樣的停車票。我緊緊盯住里德，這時電話響了。
他拿起電話，“林頓醫生。”他聽了兩句，抬頭看看我，“我給你回電話好嗎?我正有客人。”
待對方回應之後，他又說：“5分鐘。”他掛斷電話，對我笑笑，似乎對匆促結束談話表示歉意。
我抬起手，“你給我打過電話。”
“你說什麼?”
“6月，或者是7月，有人打電話給我，找R.T.特倫斯。我不知道他怎麼會有我的號碼，但是打電話來的是一位醫生。當時我沒有記住名字，剛才聽到你的聲音，我想起來了。”
他搖頭。“沒有，我不記得，我們從來沒有特倫斯的聯繫電話。可能是實驗室里別的人打的吧。”
“可能吧。大概是別人。”
我起身，背上皮包。“不打擾你工作了，謝謝你的接待。”
“不知道我的回答是否令你滿意。如果他的家人還有別的問題，請他們儘管來找我，哪怕只是聊聊也行。”他站起身，我們握手道別。這一次他手心冰涼潮濕。“再次表達我的哀悼，我很喜歡他。”
“謝謝你這麼說，”我拿起畫冊。“還有這個。”
“應該的。”
他微微一笑，重新坐下，心裡一定盤算著等我一走遠就趕緊回復剛才的電話。
快走到門口時，我猶豫了。“請別介意，我還有一個問題，可能有點不著邊際，如果你不願意或是不想回答，也沒關係。”
他看著我，做了個手勢，表示願意。
“你說過複查了他的藥，那麼他服用的是格路可泰還是安慰劑?”
他面無表情，一言不發，看得出他的內心在激烈鬥爭，我以為他不會回答了，但他終於還是開了口，“告訴你無妨，他服用的是安慰劑。”
我在走廊里停下思索片刻。我沒有出門，而是折回了門診辦公室。格蕾塔不在。我走過去拿起預約本，大模大樣地翻看前幾周的預約。8月：沒有。7月12日，周二，下午1點，格子裡寫著的是皮特的名字。
走回停車場的路上，我反覆回顧著剛才的談話。戴斯6月離開聖特雷莎醫院，逃到洛杉磯。里德醫生為了找他打電話給我，現在卻不承認。手掌由熱變冷就是最好的證明。他再狡詐，也控制不了內心的恐懼。
我扭動露絲的門鈴，她過來開了門。她穿著牛仔褲和毛衣，扎一條頭巾，手裡拿著抹布。“哦，快進來，我正好要休息一會兒。”
我走進前廳，“看來你在重新安排生活了。”
她關上門，我們一邊走一邊聊。“不是。我清空了兩隻柜子，覺得自己太了不起了。46條領帶，你覺得用得著嗎?每條都是我買的，可他只戴那兩條。”
“我不用領帶，不好意思。”
“可惜。有幾條很好的。你收到我的留言了。”
“我約了人，不然剛才就來了。”
“但願我的語氣不是太奇怪。”
“確實令我很好奇。”
廚房和上次我來時差不多，紙箱、褐色紙袋、塑膠袋，檯面上到處是雜物。
她拿起我昨天送來的那袋鳥食，像做展示一樣拎在右手。“是這樣。我想把餵鳥器裝滿，以前是皮特的事，我可不管，那些小東西肯定餓死了。昨天有隻山雀撞我的窗玻璃，差點把自己撞昏。反正我有這包鳥食，於是我就去了。”
這時，她伸出別在身後的左手，手裡厚厚一沓對摺的鈔票。最外面一張是一美元。“他把小面額的放在外面，”她補充道。
“有多少?”
“當時他剛拿走一份實驗用藥。這是我們保持實驗連續性的方式，只針對那些不能24小時監護的病人。醫院配藥師說，他拿走了14顆藥，一周的藥量。如果你知道藥的下落，請一定告訴我們。”
我心裡的小壞人毫不遲疑地跳了出來，傻子才會把可能有用的線索交出去。“不知道，”我說。“你要找的是什麼藥?”
“藥一定要找到。為了社會健康考慮，這很危險。不止危險，沒有標識的藥品在流浪人群中流通很可能出人命，他們很多人都有酒癮或毒癮。”
我說：“你可能不知道，發現他屍體的那天早上，有人把他的東西全偷走了。有些後來找到了，但大部分沒有了。藥瓶很可能在他的推車裡。”
“但願看到藥的人把它當垃圾扔了，”他說。“酗酒者只要能讓自己興奮起來，根本不考慮後果。如果找到他的藥，可以告訴我嗎?”
“當然，”我低頭看了一眼皮包，看到了停車票，我拿了出來，“你有停車券嗎?”
“當然有，稍等。”他打開抽屜，翻找了一陣，終於拿出一本郵票大小的票冊。我遞上停車票，他看了手錶，撕下三張票貼在背面。“每張15分鐘，應該綽綽有餘。”
“謝謝。”
我把停車票放回皮包，心中突然一個閃念。我在皮特的手套箱裡看到過同樣的停車票。我緊緊盯住里德，這時電話響了。
他拿起電話，“林頓醫生。”他聽了兩句，抬頭看看我，“我給你回電話好嗎?我正有客人。”
待對方回應之後，他又說：“5分鐘。”他掛斷電話，對我笑笑，似乎對匆促結束談話表示歉意。
我抬起手，“你給我打過電話。”
“你說什麼?”
“6月，或者是7月，有人打電話給我，找R.T.特倫斯。我不知道他怎麼會有我的號碼，但是打電話來的是一位醫生。當時我沒有記住名字，剛才聽到你的聲音，我想起來了。”
他搖頭。“沒有，我不記得，我們從來沒有特倫斯的聯繫電話。可能是實驗室里別的人打的吧。”
“可能吧。大概是別人。”
我起身，背上皮包。“不打擾你工作了，謝謝你的接待。”
“不知道我的回答是否令你滿意。如果他的家人還有別的問題，請他們儘管來找我，哪怕只是聊聊也行。”他站起身，我們握手道別。這一次他手心冰涼潮濕。“再次表達我的哀悼，我很喜歡他。”
“謝謝你這麼說，”我拿起畫冊。“還有這個。”
“應該的。”
他微微一笑，重新坐下，心裡一定盤算著等我一走遠就趕緊回復剛才的電話。
快走到門口時，我猶豫了。“請別介意，我還有一個問題，可能有點不著邊際，如果你不願意或是不想回答，也沒關係。”
他看著我，做了個手勢，表示願意。
“你說過複查了他的藥，那麼他服用的是格路可泰還是安慰劑?”
他面無表情，一言不發，看得出他的內心在激烈鬥爭，我以為他不會回答了，但他終於還是開了口，“告訴你無妨，他服用的是安慰劑。”
我在走廊里停下思索片刻。我沒有出門，而是折回了門診辦公室。格蕾塔不在。我走過去拿起預約本，大模大樣地翻看前幾周的預約。8月：沒有。7月12日，周二，下午1點，格子裡寫著的是皮特的名字。
走回停車場的路上，我反覆回顧著剛才的談話。戴斯6月離開聖特雷莎醫院，逃到洛杉磯。里德醫生為了找他打電話給我，現在卻不承認。手掌由熱變冷就是最好的證明。他再狡詐，也控制不了內心的恐懼。
我扭動露絲的門鈴，她過來開了門。她穿著牛仔褲和毛衣，扎一條頭巾，手裡拿著抹布。“哦，快進來，我正好要休息一會兒。”
我走進前廳，“看來你在重新安排生活了。”
她關上門，我們一邊走一邊聊。“不是。我清空了兩隻柜子，覺得自己太了不起了。46條領帶，你覺得用得著嗎?每條都是我買的，可他只戴那兩條。”
“我不用領帶，不好意思。”
“可惜。有幾條很好的。你收到我的留言了。”
“我約了人，不然剛才就來了。”
“但願我的語氣不是太奇怪。”
“確實令我很好奇。”
廚房和上次我來時差不多，紙箱、褐色紙袋、塑膠袋，檯面上到處是雜物。
她拿起我昨天送來的那袋鳥食，像做展示一樣拎在右手。“是這樣。我想把餵鳥器裝滿，以前是皮特的事，我可不管，那些小東西肯定餓死了。昨天有隻山雀撞我的窗玻璃，差點把自己撞昏。反正我有這包鳥食，於是我就去了。”
這時，她伸出別在身後的左手，手裡厚厚一沓對摺的鈔票。最外面一張是一美元。“他把小面額的放在外面，”她補充道。
“有多少?”