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她仍然直盯著我看，眼睛也越睜越大。
“我跟你說——”一個之前沒想過的念頭突然在她心中浮現，因而嚇得她花容失色。“我沒殺他！天啊，不是我乾的！你心裡是這麼想的，是不是？”
“不。沒這回事。你別激動！你拿走它們的原因，或許我可以幫你回答。不過，如果你暫時不想回答這個問題，那我問你另外一件事：你後來拿它們去幹什麼？”
“可是，我不知道啊！真的！我不記得了。我把它們忘得一乾二淨；忘得連一點印象都沒有了！我下地窖之後，到底如何處置那些東西，我一點都想不起來了。看見他站在那裡，我實在太震驚……過了很久以後我才想到它們，雖然我一直想一直想一直想，但腦袋裡仍然沒印象——”
“事實上，韋德小姐，你把它們留在地窖，對不對？”
“應該是吧，”她頹喪地說道，“我不記得我上樓的時候有拿它們。”
我傾身向前：
“最後這個問題很重要，聽清楚了！那天晚上你們大伙兒要惡作劇的計劃，曼勒寧先生真的一直都被蒙在鼓裡嗎？”
“不是的！”
“請再好好想想。你是不是事先向他走漏風聲，所以他其實早有準備，根本不會讓自己掉入惡作劇的圈套？你是不是不願見他丟人現眼，因為你老是幫他吹噓說盡好話？
“整個計劃的完整細節，你是不是一直到周五晚上才全盤了解？還是本來就沒打算讓你知道？為了以防計劃有變，你是不是告訴他整人計劃開演前到博物館的地窖碰面，這樣你們就可以先討論一下？是不是為了這個目的，所以你才向何姆斯借了那把經常上鎖的後柵門鑰匙？他是不是拿著那把鑰匙，去亞藍道街的波頓鎖店複製了一把？你是不是叫他從後柵門進來——這樣你們就可以透過博物館地下室的窗戶交談？難怪你會那麼急著衝到地窖找煤炭或釘子，並且不讓別人幫你代勞，是不是這樣？
“你正要往地窖走下去的時候，看到擺在樓梯上面的匕首，當時你是不是在想：把這個即將‘殺死’他的玩意兒秀給他看，那是多麼好笑的事情啊？所以你就把匕首撿起來，是不是這樣？你抬起頭來的時候，發現克爾頓小姐的目光正注視著你，當時你是不是說了‘我會把它交給山姆’之類的話？而且，為了不讓她起疑，你是不是連同假髭鬚也一併撿起來？然後你是不是拿著它們走下地窖？但是在那裡，你卻遇上了潘德洛。
“你是不是把那兩樣東西留在地窖，然後就忘記它們了？到了最後，必然的結果就是——若按照你的計劃來發展——剛好在地窖窗外的葛萊格里·曼勒寧，一定會聽到你和潘德洛對談的每一個字。是不是這樣？”
在漫長的沉寂之後——其間只耳聞到房子咯吱咯吱作響——她終於像個小女孩捂住臉，並開始啜泣起來。
“是的，”她說道。
過了兩天，開完萬眾矚目但沒有結論的審訊會，並搜查了某間公寓之後，某個證據找到了，羅網的每條線也已編織完工；這兩天過後，我請求獲得批准——並附上我接下來要拿給你過目的完全解析定罪報告書——以謀殺罪名逮捕葛萊格里·曼勒寧。
第二十三章 破案之勝利榮冠
星期三下午，我依約來到赫伯爵士的辦公室，和警務署長、檢察官，以及赫伯爵士碰面。在那裡，我首次儘可能條理分明、簡潔扼要地向他們逐步概述我的論點。我現在也正準備這麼做。
為了釐清整個命案的來龍去脈，我請你們忘掉蜜麗安·韋德的證詞；忘掉你們目前知道的任何佐證，跟著我重新回顧所有的事件，仿佛它們是從頭開始在我們面前一一上演。不要鎖定某個人，或專注於某件事，只要密切注意案情跡象的發展脈絡就行。
那天晚上，案發現場出現的第一位演員——此問題和其解答皆已記錄在案——是葛萊格里·曼勒寧。關於那位跳下牆並攻擊霍斯金巡佐、精神狀況顯然異常的瘋漢，我們至今仍未找到他和命案有所牽連的證據。但我們的確知道曼勒寧涉案其中。
周五晚上11點10分之際，當時瘋漢已經失蹤不見人影，巡佐也已離去，而曼勒寧在詹森警員面前現身於韋德博物館，並為了雞毛蒜皮的事情在那裡大吵大鬧。這個喧鬧的行為是否多此一舉，我們現在還不能斷定；我們只是將此事件記錄存檔。接著詹森請他走一趟警局並回答與“失蹤”相關的問題，他依言隨行前往；根據詹森的描述，曼勒寧當時整個人變得安靜下來，而且神情很怪異，好幾次試圖向詹森打探消息。
卡魯瑟也對曼勒寧的外形做了一番描述。他身高6呎出頭，寬肩窄腰；有一張古銅色的臉蛋、黝黑的頭髮，藍色的眼珠；他穿著晚禮服，披著黑色大衣，戴著大禮帽，拿著一根手杖。他敘述自己的遭遇時，心情顯然焦慮不安：蜜麗安·韋德那天下午打電話給他，邀請他來博物館參加一項私人考察活動——其活動主旨是要去盜墓——但不知為何，他抵達博物館的時候，赫然發現大門深鎖。然而，道出以上敘述時，他都沒有表現出任何異樣，直到卡魯瑟說了下面這段話：
“我跟你說——”一個之前沒想過的念頭突然在她心中浮現，因而嚇得她花容失色。“我沒殺他！天啊，不是我乾的！你心裡是這麼想的，是不是？”
“不。沒這回事。你別激動！你拿走它們的原因，或許我可以幫你回答。不過，如果你暫時不想回答這個問題，那我問你另外一件事：你後來拿它們去幹什麼？”
“可是，我不知道啊！真的！我不記得了。我把它們忘得一乾二淨；忘得連一點印象都沒有了！我下地窖之後，到底如何處置那些東西，我一點都想不起來了。看見他站在那裡，我實在太震驚……過了很久以後我才想到它們，雖然我一直想一直想一直想，但腦袋裡仍然沒印象——”
“事實上，韋德小姐，你把它們留在地窖，對不對？”
“應該是吧，”她頹喪地說道，“我不記得我上樓的時候有拿它們。”
我傾身向前：
“最後這個問題很重要，聽清楚了！那天晚上你們大伙兒要惡作劇的計劃，曼勒寧先生真的一直都被蒙在鼓裡嗎？”
“不是的！”
“請再好好想想。你是不是事先向他走漏風聲，所以他其實早有準備，根本不會讓自己掉入惡作劇的圈套？你是不是不願見他丟人現眼，因為你老是幫他吹噓說盡好話？
“整個計劃的完整細節，你是不是一直到周五晚上才全盤了解？還是本來就沒打算讓你知道？為了以防計劃有變，你是不是告訴他整人計劃開演前到博物館的地窖碰面，這樣你們就可以先討論一下？是不是為了這個目的，所以你才向何姆斯借了那把經常上鎖的後柵門鑰匙？他是不是拿著那把鑰匙，去亞藍道街的波頓鎖店複製了一把？你是不是叫他從後柵門進來——這樣你們就可以透過博物館地下室的窗戶交談？難怪你會那麼急著衝到地窖找煤炭或釘子，並且不讓別人幫你代勞，是不是這樣？
“你正要往地窖走下去的時候，看到擺在樓梯上面的匕首，當時你是不是在想：把這個即將‘殺死’他的玩意兒秀給他看，那是多麼好笑的事情啊？所以你就把匕首撿起來，是不是這樣？你抬起頭來的時候，發現克爾頓小姐的目光正注視著你，當時你是不是說了‘我會把它交給山姆’之類的話？而且，為了不讓她起疑，你是不是連同假髭鬚也一併撿起來？然後你是不是拿著它們走下地窖？但是在那裡，你卻遇上了潘德洛。
“你是不是把那兩樣東西留在地窖，然後就忘記它們了？到了最後，必然的結果就是——若按照你的計劃來發展——剛好在地窖窗外的葛萊格里·曼勒寧，一定會聽到你和潘德洛對談的每一個字。是不是這樣？”
在漫長的沉寂之後——其間只耳聞到房子咯吱咯吱作響——她終於像個小女孩捂住臉，並開始啜泣起來。
“是的，”她說道。
過了兩天，開完萬眾矚目但沒有結論的審訊會，並搜查了某間公寓之後，某個證據找到了，羅網的每條線也已編織完工；這兩天過後，我請求獲得批准——並附上我接下來要拿給你過目的完全解析定罪報告書——以謀殺罪名逮捕葛萊格里·曼勒寧。
第二十三章 破案之勝利榮冠
星期三下午，我依約來到赫伯爵士的辦公室，和警務署長、檢察官，以及赫伯爵士碰面。在那裡，我首次儘可能條理分明、簡潔扼要地向他們逐步概述我的論點。我現在也正準備這麼做。
為了釐清整個命案的來龍去脈，我請你們忘掉蜜麗安·韋德的證詞；忘掉你們目前知道的任何佐證，跟著我重新回顧所有的事件，仿佛它們是從頭開始在我們面前一一上演。不要鎖定某個人，或專注於某件事，只要密切注意案情跡象的發展脈絡就行。
那天晚上，案發現場出現的第一位演員——此問題和其解答皆已記錄在案——是葛萊格里·曼勒寧。關於那位跳下牆並攻擊霍斯金巡佐、精神狀況顯然異常的瘋漢，我們至今仍未找到他和命案有所牽連的證據。但我們的確知道曼勒寧涉案其中。
周五晚上11點10分之際，當時瘋漢已經失蹤不見人影，巡佐也已離去，而曼勒寧在詹森警員面前現身於韋德博物館，並為了雞毛蒜皮的事情在那裡大吵大鬧。這個喧鬧的行為是否多此一舉，我們現在還不能斷定；我們只是將此事件記錄存檔。接著詹森請他走一趟警局並回答與“失蹤”相關的問題，他依言隨行前往；根據詹森的描述，曼勒寧當時整個人變得安靜下來，而且神情很怪異，好幾次試圖向詹森打探消息。
卡魯瑟也對曼勒寧的外形做了一番描述。他身高6呎出頭，寬肩窄腰；有一張古銅色的臉蛋、黝黑的頭髮，藍色的眼珠；他穿著晚禮服，披著黑色大衣，戴著大禮帽，拿著一根手杖。他敘述自己的遭遇時，心情顯然焦慮不安：蜜麗安·韋德那天下午打電話給他，邀請他來博物館參加一項私人考察活動——其活動主旨是要去盜墓——但不知為何，他抵達博物館的時候，赫然發現大門深鎖。然而，道出以上敘述時，他都沒有表現出任何異樣，直到卡魯瑟說了下面這段話：