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“李道琳呢?”我問。
“很難證明，如果能解決一樁命案，你還不滿意?”
“是。”我說著又想起傻道琳。她被謀殺也沒人感興趣。
“壞消息是，”喬其安說，“真正可怕的事。”
“說吧。”
“我不是告訴過你，如果再等下去，這件案子有關的人全死光了，我們便可以回家?又發生了。海凡妮死了。”
“死了?”我說完全身顫抖，“哦，我不信。”
“真話，孩子，”他說，“我看見屍體——但願我沒去看。今天清晨的事。四五點，法醫估計的。她被謀殺，沒什麼神秘。路特對她下手，九點十一分報警自首。他坐著等待，什麼都承認了。我想這傢伙戴綠帽子，律師會用這理由辯護。”
“他怎麼殺死她，其安?”
“你不會想知道，阿進。”
“我要知道。”我大聲說。
“他把她活活打死，拳打腳踢。他快崩潰了，你說得對。”
“耶穌，”我滿懷痛苦。“可憐的女人，可憐的男人，可憐的我們大家。”
“是，”喬其安說，“我知道你的意思。這消息讓你難過得受不了。希望能告訴你關於明洛達的好消息。”
“是，其安，”我說，“我了解。謝謝你打電話來。你現在要回家了?”
“不，”他說。“我正在詢問明家和海路特，一天都在半清醒狀態。”
“好，”我說，“三點鐘去海家公寓見我好嗎?”
他沉默一下問：
“有好消息嗎，阿進?”
“我想是的。”
“德瑪麗新竊案?”
“如果一切順利的話。如果我失敗了，也會把全部所知道的告訴你。馬約翰也會在。”
“嘿，”他說，“我們成了三劍客。”
“更像三小豬。”我說。
“三點鐘見。”他笑著把電話掛上。
其安對暴力死亡早已司空見慣，故能處之泰然。我不行。我為海凡妮哭泣。生活有質量，死亡亦復如是。我知道我更為李道琳而哀傷。無心機的李道琳純粹是犧牲者。凡妮是自食惡果。
兩個人在容貌上，智慧上，生活上完全不同。兩個人也有共同之處。李道琳進城一久了便會變成海凡妮;凡妮還有追求物慾財富的鄉村女郞性格。
兩人已全死去，希望，野心，夢想，均已成空。我想其中有我不能了解的人性。我只能為生命的浪費而哀傷;兩個短促結束的生命，因為激情而墮入罪惡的迷失生命。
凡妮被海路特殺死，加強我的信念與結束本案的希望。但是我並不因而心滿意足。如果我能更有預見，更聰明，更迅速，也許可以阻止這一串血腥。
我把拍紙簿上的筆記全撕下放進背包。我前往葛氏父子公司赴約會，我無意再聽謊言，再受恐嚇。我決定按我的意思行事。
我們聚在太平間似的會議室。杜莉薩穿著“簡單黑裳”，就像用墨潑在她身上。葛史坦穿著企鵝制服。華立門還是穿土包的三件頭。三個人面無表情。
“哦，阿進，”莉薩假笑著說，“希望你給我們帶來好消息。”
我不理會她。“葛先生，”我說，“海奇保對失幣案提出控訴沒有?”
上帝望望律師。“還沒採取法律行動。”華立門謹慎地說，“有可能。依我的意見，因為白小姐你簽了收據，所以形勢對我們不利。”
他還要提醒我——這鬼東西!
“海先生還沒提出賠償要求?”
“還沒有。”律師說。
我由背包中取出折起的筆記假裝翻閱了一下，偶然也停下了閱讀。我知道，他們對我的做作會有不同反應。
“葛先生，”我說，“對海氏藏幣少了德瑪麗新，你還有拍賣計劃嗎?”
“沒有，”企鵝說，“要等這件事水落石出之後。按照合約，我們有一年時間出售。”
“那麼到今天為止，海先生的藏幣在葛氏公司地下庫，他沒有得到什麼?”
“對。”
“阿進，”莉薩說，“你是在幹什麼?”
我又不理她。我心裡多麼高興!
“葛先生，”我說，“我們公司的標準作業在收到委託處理家具，繪畫，錢幣，郵票等等時，是否要先徵信客戶的信用與名譽?我想你們一定做過調查。你能否把結果告訴我?”
“這是保密資料。”華立門以微弱的聲音說。
我站起來把筆記塞進背包，反叛地盯著他們。
“你們付錢給我調查德瑪麗新的失蹤，”我以嚴厲的聲音說：“如果你們拒絕合作，那是你們的事，與我無關。我向你們要求資料，你們拒絕，現在我正式辭職，你們準備賠償好了。”
葛史坦吶吶地說，“老天，立門，”他說，“告訴她。”
“我反對。”律師說。
“那麼我告訴她，”葛史坦說，“白小姐，請坐下。我們對海奇保的徵信很滿意。他是個——富人。但是大多數財產都是他妻子名下的未開發土地。唯一令我們奇怪的是他調度不靈。比起他的全部財產，他的現金太少。”