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你想起它有多古老，它如何鑄造，它的用途;嫁妝、賄賂、贖款、獻金、租稅、薪水、投資等等。再想想有多少古人今人接觸過它?
只要談這枚德瑪麗新!是一則人類勇敢，脆弱，征服與殳雙的故事。即使一枚美國一角硬幣亦如此!由你口袋中拿出一枚，讓你的幻想馳騁。以前是屬於誰的?他們的生活是什麼樣子?這個硬幣對他們重要嗎?它可能代表生死之差異;很可能。
現在是德瑪麗新，一枚幾乎已二千五百年的金屬，它影響了一連串人的命運，自花花女郞李道琳到嚴峻的海寄保。這是金錢的神秘，使人們移動的神秘，影響人們的未來到他們自己想像不到的境界。
我合上書仰望天花板。和李道琳的談話令我震驚。第一，她的溫柔馴順，不假思索的信任，使我再三考慮自己的生活——我想要些什麼?我將來打算如何?
思索而不得其解，我決定小睡一會。
迷糊地醒來時已經六點。我打開冷氣機，窗式機器送出涼爽的空氣。我進去沖澡，洗到一半電話響了，我沖了出去。馬約翰。
“嗨，阿進，”他高興地說，“你在做什麼?”
“正在洗澡，”我說，“一身全是水。”
“對不起，”他說，“喜歡吃咖哩嗎?”
“喜歡。”我想起中午無味的漢堡。
“好，西二十三街有家新開的墨西哥餐廳。一小時後在那裡見面好嗎?咖哩飯和肉卷，洋蔥塊和奶酪，冰凍墨西哥啤酒。你覺得如何?”
“喜歡，可是會得胃病。”我說。
他給我地址，我把澡洗完。我不知道該對馬約翰和喬其安怎麼說。也許他們對我也有所隱瞞，我們是競爭者。我不能把朱何白和李道琳的事全告訴他們，如果他們要交換，又當別論。
墨西哥小吃館又擠又熱，滿是煙味，可是也芳香撲鼻。我們在酒吧等了半小時才有座位，不過等得很值得，食物美味可口。味道辣，足夠使人額頭流汗。
我們吃東西時，馬約翰並不浪費時間……
“告訴我，”他說，“對德瑪麗新案有什麼消息?”
“好，”我謹慎地說，“沒什麼可以醒人耳目的。我今天和李道琳談過。”
“是嗎?”他說，“怎麼樣?”
“沒什麼。她是我的競爭對手嗎?”我不知道我為什麼說這句話，說完才覺得不好意思。
他笑咪咪地望著我，“不，阿進，她比不上你。沒人比得上。道琳是個空腦袋。”
我忽然又替她辯護，“她和善，愚笨，無邪，被男人利用。”
“哦，”他說，“別來這套女性主義。李道琳是個職業娼妓，她的生活靠男人維持。如果她年老色衰，我真不知道她會怎麼樣。”
他說得對。
“我仍然認為她是個受難者。”
“阿進，我們都是受難者，”他耐性地說。“她對你說了些什麼?”
“萬奧森很大方，給她買了那幢公寓。”
“我知道，”他說，“那傢伙是那裡來的錢?他父母親死了，有點遺產。可是五年前大把大把的花錢早就花光了!我仍然在想他怎縻拿到古錢的?”
“他不可能。”我說。
約翰嘆口氣，“實在奇怪，”他說，“道琳還說些什麼?”
交易時間到了。“沒什麼重要的。你那邊如何?又接到勒索信了?”
“一個字都沒有。我們派人注意你說的貝魯特，不久也許會有消息。喬其安有沒有告訴你東六十五街的消息?”
他在逼我，我覺得不快。
“沒，”我說，“一個字也沒。”我又想投個軟球吊他胃口。“還有，”我悠閒地說，“你可知道萬奧森是個同性戀嗎?只是偶爾。”
他盯著我，“你開玩笑。”
“沒有。可靠的消息來源。”
“耶穌，”他說，一口喝了半杯啤酒，“天，我從沒想到會有這種事。阿進，你有什麼想法?多笨都沒關係。”
“沒有，”我說，“我一樣不懂。”
“好吧，吃點冰琪淋冷冷肚子。”
我們出去，夜晚仍然有白日的熱氣。
“我車子停在街角。”約翰說了帶頭走。
他不是走，似乎是跳舞過去。事實上只是我心裡的印象而已，輕盈而愉快。
到他的黑車子前時，他檢查一下車子。
“沒丟什麼，”他高興地說，“窗子沒破，沒有凹下去，沒有刮傷，今晚運氣好。”
可是我不然。我以為會到他小屋去，在棉被墊上打滾。沒有。他直接送我回家，謝謝我，在我臉上親了一下。
文雅紳士。這個混蛋!
第20章
第二天早晨醒來後，仍躺在床上聽著冷氣機咳咳地響。我想起昨夜，覺得自己對馬約翰的想法相當暖昧。
他是個好人，身體很棒，在床上是只猛虎。漂亮，幽默，聰明，整齊，會做牛排;一個大女孩還會有什麼其他要求?
只是這像伙是輕量級，跳踢踏舞的人。如果他情已有所鍾，他也不會告訴我。我不是喜歡嚴肅的人，但是希望是努力工作的人。