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“聽你的，其安。”我說。
我們全集合在海家公寓的起居室里，它像個我從未見過的洞窟，也像是個偉大的陵墓。四周是褐絨帷幔，我幾乎想脫下小帽到室內尋找開篕的棺柩。如果有風琴演奏“與主安息歌”，我絕不會感到驚訝。
在場的有海奇保、妻子瑪萍、已婚女兒明柔絲與丈夫洛達、萬奧森，和一個介紹為王俐南，她是海先生的律師。她和我差不多高，可是比較結實，穿著黑甲必丁套裝。
大家握握手露齒寒暄，然後各自就座。喬刑警自然地開始控制場面從事詢問。我欽佩他一絲不苟、精明能幹的態度。
“我想請白小姐，”他說，“依她最佳記憶，仔細說出那天早上包裝運輸錢幣的情況。諸位請不要打斷她的話。她說完後，我再請你，海先生，你，萬先生，說出你們記憶中與她敘述不同的地方。白小姐?”
我開始再度說出已經記得滾瓜爛熟的故事。我一邊說一邊望著大家，最後看著明柔絲與她丈夫洛達。
她像是個湯圓，穿著寬大高領的衣服以掩蓋肥胖。她眼睛突出，嘴唇外噘，妝化得很濃。她的頭髮剪短，這是個錯誤。我覺得她像只胖兔子，也許因為她有兩顆大而發亮的門牙。
明洛達是個嚴肅的年輕人，頭髮早禿，薄薄的從一邊梳到另一邊。面色蒼白，如同一個職業悼喪的人。我記得他一直壓按手指關節，直到他太太伸手阻止。我說明時，忽然想到兩人在床上的可怕情景，幾乎使我說不下去。
我說完，高興地望著喬其安。
“謝謝你，白小姐，”他說，“非常完整。”他轉向海奇保。“現在，先生，請你回憶有沒有與她不同的情形?”
海奇保毫無表情地望我一眼。“沒有，”他決斷地說，“白小姐的敘述完全正確。”
“萬先生?”刑警問，“有補充或更正的嗎?”
“哦，我想沒有，”秘書揮揮手說，“事情正如她所說的。”
喬其安由口袋中取出記事簿和原子筆，寫了些什麼。似乎要給一家一種專業的印象——除了我。然後他仰靠椅背，吁了口氣。
“好，”他說，“我們來看看，白小姐和萬先生離開圖書室去走廊找裝甲貨車守衛，封好的箱子還在房間裡，對不對?”
“是，”我說，“事實正是如此。”
“你們告訴他們做什麼，然後又下街去監督裝車。”
“不然，”萬奧森說，“白小姐去外面，我帶兩個警衛去圖書室。”
“哦?”喬其安說，“你帶警衛進圖書室時，海先生還在嗎?”
王璃南律師開口了，“這個問題的目的何在?”她問。
喬其安木石般地看著她，“這個問題的目的是查明誰偷了德瑪麗新。萬先生，你陪警衛進圖書室時，你舅舅還在嗎?”
“嗯，……不，”秘書說，“他不在。”
警察轉向海奇保，“對不對，先生?”
“對，對，”他有點激動地說，“全家都集合在起居室，所以我去看看他們。”
“那天是我生日，”海太太說，“我們有小小的宴會。”
“換言之，”喬其安說，“錢幣在圖書室，一時沒有人在，後來萬先生帶了警衛來把箱子裝車搬下去。對不對?”
他望望他們。沒人講話。
“海先生，你離開圖書室有多久?”
“一兩分鐘，不會更久。”
“萬先生，從你離開到回圖書室之間有多少時間?”
“不會超過兩分鐘。然後我舅舅回來了。他監督箱子裝上推車，我走回外走廊，和白小姐會合，一起下去到街上看箱子裝上裝甲貨車。”
喬其安在記事本上寫個不停。他抬起頭，“換句話說，裝好箱的錢幣在圖書室里約有兩分鐘沒人看?”
“你的話使我遺憾，”海奇保以堅定的口吻說，“你說得對，那是我的錯。我不該把它留下沒人看管。”
刑警不理會他。“先生，你到起居室時，裡面有些什麼人?”
海奇保面有難色。“記不清了。人們走來走去，有些去廚房檢查送貨來的食物。”
“送貨?”喬其安疾聲問：“送貨人什麼時候到的?”
“哦，至少是兩小時前的事了，”海太太說，“都是冷盤。送貨入在白小姐來前就已經走了，後來才開始替錢幣裝箱。”
“好，”刑警說，“不談送貨人，再回到起居室，海先生由書房來的時候有些什麼人在?你在嗎，海太太?”
“我在，”她肯定地說。遲疑了一下又說，“大概在。不是全部時間。我常去廚房看潤碧準備的情形。”
“明太太，你在這裡嗎?”
“在這裡，”她以一種令人意外的童穉聲音說，“正是坐在現在坐的地方。”
“哦，不對，親愛的，”她丈夫說，“我們兩人坐在巧克力色長沙發上——記得嗎?”
“海先生在這房間的兩分鐘裡，他小女兒在什麼地方?”