第6頁
我帶了我們這行所謂的“醫藥箱”——專為出門鑑定之用，小小的黑提包中裝了小的高強度聚光燈、放大鏡、巨倍放大鏡、絲手套、鑷子，和一些最新的目錄，一些小瓶化學品，用來試驗金屬內容，我把這些工具放在桌面上面對著海先生，萬奧森起身拿了第一個展示盒輕放在我前面。
我必須準確、仔細地說明海奇保的收藏品是如何存放的，因為以後發生的大事和它息息相關。
總共有四百九十七件，包括“德瑪麗新”，展示箱尺寸是二十四乘十六吋，每箱分成四十二個絨布方格，每格一個錢幣，每個無蓋的盒上標著與保險公司相符的號碼。
如果我的算數沒錯，四九七件錢幣分裝十二個展示箱，箱中還留有七個空格，過一會再作解釋……
萬奧森拿過來的第一箱是滿的，我先察看箱子，輕輕摸過塗油的柚木邊;堅固的銅鎖和鉸鏈。
“這個箱子真漂亮!”我抬頭對海奇保說。
“是，”他說，這次笑容比較溫情些。“格林維治村的柯世久替我特別做的。市里最佳的工匠。奧森，請你打開。”
萬奧森由口袋中取出一串鑰匙，選了個精巧的小銅匙，在我面前把蓋子打開，他掀起柚木框的蓋子，把支撐架好，我開始工作，肘邊放著目錄。
顯然保險公司對這行十分專精，它的分級在我看來完全正確，四百九十七件中我不同意的只有十七件，十二件應該評估得高些，另外五件應該低些;極隹改為隹，隹改為良，不過由現在市場來看，整批的保險額嫌太低了。
我坐了三小時，在我說來是賞心悅目的事，只有錢幣家才能了解我的心情，這些錢幣多麼美好!入微的雕刻品，神與女神的肖像，馬與車輛，鳥和魚，野獸與妖怪，許多面容無比喜悅的無名年輕人，讓我看了感動欲泣，全結束了。
在三小時裡，海奇保或萬奧森偶爾單獨離去，但是從沒有兩人同時出去;我在評鑑時總有個人在旁邊。我一點也不責怪他們，其實當這些寶箱開蓋時，我也希望旁邊有證人在，證明我沒有一時興起把錢幣呑下去。
最後是第十三箱……
奧森像端碗隹餚般地放在我面前，如果他像魔術師樣把蓋布拉開大喊聲“變!”我也不會有所意外。
“德瑪麗新”獨自坐在箱中央。
沒錯：厚厚的十德拉克瑪銀幣，大小和美國五角差不多。正面是緩步的四馬戰車，上有女神飛翔，下面的獅子躍然欲起，反面是戴橄欖冠的月之女神，周圍有四隻海豚游泳。
我毋庸告訴你這是世間最美麗的希臘古代錢幣——我的意思並非如此——可是它非常可愛，鑄造精細(尤其是馬腿)，加上稀罕更增高了它的地位。還有德瑪麗新的浪漫傳奇，這點待以後再作說明。
我抬頭看見海奇保正在端詳著我，又是遙遠的笑容……
“你喜歡嗎?”他低沉地問。
“美極了!”我喊了出來，“以前我只看過它的照片——但是不能表達出其萬一。”
他點點頭。“至善至美。三十年前我買下時，幾乎付出超過我能力的價格，但是我非買不可。”
這才是真正收藏家的口吻，為了一幅油畫或是一件古董，他們寧願賣掉兒女以交換到手，我完全同意他的話，德瑪麗新是人間至寶。
不久後我辭去，臨行時答應海先生在一周內可收到葛氏父子公司的評鑑報告，包含預估的價格。(如果拍賣時喊價比底價低，則不予賣出。)
萬奧森送我出門，在門口他堅持要和我握手，他汗濕的手握得太久了點，我不願說他是個巧言令色的小人，可是他無疑會打落水狗。
我回辦公室開始工作，我立刻想到把四百九十七件逐件拍賣不但太費時間，而且並不經濟，最好的方法是照時代劃分;古代、古典時代、希臘文化時代，如以國家劃分則可分為高盧、西班牙、西西里、英國等等。
我依照特殊收藏家感到興趣的類別加以區分，另外選出十四件可以單獨出售的錢幣，其中自然有德瑪麗新;然後再訂下最低、最高價格，一共花了我四天時間。
當我埋首工作時，朱何白由維州回來，說了許多鄉紳們的有趣生活。我們一同外出午餐，我把海氏收藏品的事告訴他，因為這是我最大的鑑定案子，何白聽了比我還要興奮。
“阿進，棒極了!”他熱心地說，“這件事能成功，不但公司會大賺一票，而且你也會加薪。”
“別提了，”我泄氣地說，“即使我成功，功勞還不都是杜小姐的。”
“不行!”他堅決地搖頭說，“你有幸和葛氏父子公司最佳廣播電台在一起工作。你弄來海氏藏珍，我相信全公司上下包括上帝在內，都會知道是歸功於你的才能、智慧、堅毅與敏銳的判斷力。”
我笑著抓住他的手，有人在我一邊支持打氣讓人高興，在其他情況下我們可能……哦，談這些有什麼用!
我每天早出晚歸，回家後狼呑虎咽後便上床睡覺，我輾轉反側許久後才入睡，可是一直在夢中看見各種錢幣、四匹駿馬和戰車。一個正常健康的美國女人居然會做這種夢。哈!