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公車很快就來了，武田帶著蓮上了車，安靜地行駛了很久之後，他們在一個豎著牌子的地方下來。
蓮抬頭看了看站牌，上邊寫著蓬田站的字樣，旁邊則有汽車的班次和時間。他記得以前奶奶去碼頭和店裡，還必須使用輕便的馬車呢。
蓮少爺，請這邊。武田微微欠身，提起行李，村裡的道路有些改變，請讓我帶您走。
好的，拜託了。
蓮跟在武田背後，原來的石路已經變成了水泥鋪就的大路，黑色的玄武石壘起來，保護著新房子的根基，順著斜坡走上去就是村子裡的主要街道，那些熟悉的店鋪還掛著老式的暖簾，蓮猜想說不定什麼時候就能看到一個熟悉面孔從裡面探出頭來，而唯一會讓他覺得驚訝的是那張面孔上的皺紋。
因為並不是休息的日子，所以街道上的人很少，一些年輕的婦女來來往往，偶爾也會看到時髦的燙髮和口紅。在路過松酒屋的時候，一個穿著淺色毛呢大衣，扎著紅色髮帶的摩登女郎和留著長發的男青年一起出來，大聲地笑著。蓮幾乎有一瞬間覺得自己又站在了東京街頭。
即使在這樣傳統的地方，願意拘束在和服里的女性也越來越少。蓮想起奶奶，她一生的衣著就只有各種不同的和服。從少婦一般明亮的顏色，到後來最常見的蒼色，她都可以穿得非常美麗，包括迎接父親骨灰的那身喪服，也有著奪目的光彩。當時他就站在奶奶的身邊，被母親牽著手，前面那個筆直的背影顯得修長而又高大，他必須仰頭去看--而更高的，就是壓著烏雲的天。
少爺，到了。武田的聲音把蓮從回憶中喚醒，他抬起頭，看到幾個身著喪服的旁系叔伯正站在大門旁等著他走近。天已經快要黑了，他們看起來等了很長的時間。蓮加快了步子，向長輩們深深地鞠躬。
第2章
按理來說，主持葬禮的本來應該是藤原氏本家的長孫，但蓮從東京辭職，趕回來費了些時間，所以就先由一位最年長的伯父代勞，主持了納棺的儀式，把羽千代的遺體火化了。蓮回來以後，還骨也已經完成，只看到了被潔白的綢布包裹著的陶瓷骨灰罐。白色的菊花放在兩邊，散發著帶苦味的氣息，銅缽里插著香，裊裊的青煙彎曲上升，用魂靈一樣的姿態，縈繞在羽千代的遺像前。
蓮在骨灰罐面前跪下合十，抬頭看著前方的相片--這張像大約是奶奶最後那幾年的模樣，青絲已經變成了白髮，臉上的皺紋密密麻麻，皮膚也鬆弛下垂，不過那雙眼睛依然幽深而迷人。哪怕是肉體化為了塵埃，可依舊能從這雙眼睛裡感覺到靈魂的存在。他覺得自己背過身的時候，那雙眼睛仿佛仍然盯著他，就好象小時候教導他該怎麼算術一樣。
蓮，要仔細一點，再仔細一點，不可以犯錯。
記憶中的聲音清晰又嚴厲，每當蓮想起來的時候總是不由自主地把脊背繃地更加挺直。
他吸口氣，轉身對幾位旁系的叔伯表示感謝。代為主持的伯父藤原正雄搖搖頭，客氣了一番，然後表示一切都是分內的事情。啊，雖然說我們做了一些雜事，不過還是得靠蓮你說了算啊。他把一些手寫的冊子遞過去，從現在開始，還要供養四十四天，店裡的事情我和你敏夫叔叔會安排妥當的，百合子阿姨她們白天會過來照顧這邊。不過我們在寺里選了墓地，蓮你得親自去看一看。
是，我明白。給您添麻煩了。蓮又低下頭，那麼請大家休息吧，各位代替我守了通夜，又操持葬禮和告別儀式，真是太感謝了，今晚我在就可以了。
啊，啊，正雄搔了搔花白的頭髮，有些高興的模樣，有蓮你在這裡我們就放心了，不過你也是剛到，一定很疲憊吧。
請不用擔心，我很好。
一個人真的沒有關係嗎?另外一個瘦削的中年婦人蹙著眉問到。
是，請交給我吧。
我看讓武田留下吧，哦，還有志子。正雄對跪坐在下首的傭人母子說，就拜託你們了。
女管家和武田連忙答應了。
蓮起身把幾位長輩送到玄關，正雄又補充道：明天慧子也會過來，你還記得她吧?
青年溫和地點了點頭：是的，已經七年沒有見面，慧子一定長成大姑娘了。
她剛剛從女子學校畢業，比蓮小了五歲。你們年輕人更容易親近些。
蓮在心底苦笑著，對於伯父在言語中隱藏的暗示他當然不會不明白，而此時此刻也不能有任何過於明顯的高興或者失望。他只好深深地低頭，等到武田拉開大門送走了最後一個人，才直起身子。
志子來到他身後，輕聲說：蓮少爺，您餓了吧?想吃什麼請儘管吩咐，草莓煮也沒有問題哦。
蓮看了看這個從小就熟悉的下人，不由得微笑著起來。志子來到藤原家的時候才十六歲，現在已經快要五十四了。如果說蓮的童年記憶中有什麼溫暖的話，那這個相貌平平的女傭人就是其中之一了。
當父母死去、奶奶操持生意的時候，只有志子像媽媽一樣愛護著年幼的蓮，即使在戰後的困難時期她必須同時做家務和到店裡幫忙，也從來沒有忽略照顧蓮的工作。在蓮去東京上大學以後，不會寫字的她常常托人帶信給蓮，要麼是捎去一些土產。
現在，二十五歲的蓮比志子高出了一個頭，而那個年輕健壯的女人已經變成了慈祥的老婦人，並且成為了合格的女管家。她稀疏的頭髮下有張圓潤的臉，鼻子紅通通的，發胖的身體裹在黑色的和服里，仿佛家裡釀醬油的木桶。但是蓮反而覺得這樣的志子很像一尊佛，只不過散發著的味道並非檀香，而是塵世中的煙火味，並且不用去供奉就能安心受到庇佑。
蓮抬頭看了看站牌，上邊寫著蓬田站的字樣，旁邊則有汽車的班次和時間。他記得以前奶奶去碼頭和店裡，還必須使用輕便的馬車呢。
蓮少爺，請這邊。武田微微欠身，提起行李，村裡的道路有些改變，請讓我帶您走。
好的，拜託了。
蓮跟在武田背後，原來的石路已經變成了水泥鋪就的大路，黑色的玄武石壘起來，保護著新房子的根基，順著斜坡走上去就是村子裡的主要街道，那些熟悉的店鋪還掛著老式的暖簾，蓮猜想說不定什麼時候就能看到一個熟悉面孔從裡面探出頭來，而唯一會讓他覺得驚訝的是那張面孔上的皺紋。
因為並不是休息的日子，所以街道上的人很少，一些年輕的婦女來來往往，偶爾也會看到時髦的燙髮和口紅。在路過松酒屋的時候，一個穿著淺色毛呢大衣，扎著紅色髮帶的摩登女郎和留著長發的男青年一起出來，大聲地笑著。蓮幾乎有一瞬間覺得自己又站在了東京街頭。
即使在這樣傳統的地方，願意拘束在和服里的女性也越來越少。蓮想起奶奶，她一生的衣著就只有各種不同的和服。從少婦一般明亮的顏色，到後來最常見的蒼色，她都可以穿得非常美麗，包括迎接父親骨灰的那身喪服，也有著奪目的光彩。當時他就站在奶奶的身邊，被母親牽著手，前面那個筆直的背影顯得修長而又高大，他必須仰頭去看--而更高的，就是壓著烏雲的天。
少爺，到了。武田的聲音把蓮從回憶中喚醒，他抬起頭，看到幾個身著喪服的旁系叔伯正站在大門旁等著他走近。天已經快要黑了，他們看起來等了很長的時間。蓮加快了步子，向長輩們深深地鞠躬。
第2章
按理來說，主持葬禮的本來應該是藤原氏本家的長孫，但蓮從東京辭職，趕回來費了些時間，所以就先由一位最年長的伯父代勞，主持了納棺的儀式，把羽千代的遺體火化了。蓮回來以後，還骨也已經完成，只看到了被潔白的綢布包裹著的陶瓷骨灰罐。白色的菊花放在兩邊，散發著帶苦味的氣息，銅缽里插著香，裊裊的青煙彎曲上升，用魂靈一樣的姿態，縈繞在羽千代的遺像前。
蓮在骨灰罐面前跪下合十，抬頭看著前方的相片--這張像大約是奶奶最後那幾年的模樣，青絲已經變成了白髮，臉上的皺紋密密麻麻，皮膚也鬆弛下垂，不過那雙眼睛依然幽深而迷人。哪怕是肉體化為了塵埃，可依舊能從這雙眼睛裡感覺到靈魂的存在。他覺得自己背過身的時候，那雙眼睛仿佛仍然盯著他，就好象小時候教導他該怎麼算術一樣。
蓮，要仔細一點，再仔細一點，不可以犯錯。
記憶中的聲音清晰又嚴厲，每當蓮想起來的時候總是不由自主地把脊背繃地更加挺直。
他吸口氣，轉身對幾位旁系的叔伯表示感謝。代為主持的伯父藤原正雄搖搖頭，客氣了一番，然後表示一切都是分內的事情。啊，雖然說我們做了一些雜事，不過還是得靠蓮你說了算啊。他把一些手寫的冊子遞過去，從現在開始，還要供養四十四天，店裡的事情我和你敏夫叔叔會安排妥當的，百合子阿姨她們白天會過來照顧這邊。不過我們在寺里選了墓地，蓮你得親自去看一看。
是，我明白。給您添麻煩了。蓮又低下頭，那麼請大家休息吧，各位代替我守了通夜，又操持葬禮和告別儀式，真是太感謝了，今晚我在就可以了。
啊，啊，正雄搔了搔花白的頭髮，有些高興的模樣，有蓮你在這裡我們就放心了，不過你也是剛到，一定很疲憊吧。
請不用擔心，我很好。
一個人真的沒有關係嗎?另外一個瘦削的中年婦人蹙著眉問到。
是，請交給我吧。
我看讓武田留下吧，哦，還有志子。正雄對跪坐在下首的傭人母子說，就拜託你們了。
女管家和武田連忙答應了。
蓮起身把幾位長輩送到玄關，正雄又補充道：明天慧子也會過來，你還記得她吧?
青年溫和地點了點頭：是的，已經七年沒有見面，慧子一定長成大姑娘了。
她剛剛從女子學校畢業，比蓮小了五歲。你們年輕人更容易親近些。
蓮在心底苦笑著，對於伯父在言語中隱藏的暗示他當然不會不明白，而此時此刻也不能有任何過於明顯的高興或者失望。他只好深深地低頭，等到武田拉開大門送走了最後一個人，才直起身子。
志子來到他身後，輕聲說：蓮少爺，您餓了吧?想吃什麼請儘管吩咐，草莓煮也沒有問題哦。
蓮看了看這個從小就熟悉的下人，不由得微笑著起來。志子來到藤原家的時候才十六歲，現在已經快要五十四了。如果說蓮的童年記憶中有什麼溫暖的話，那這個相貌平平的女傭人就是其中之一了。
當父母死去、奶奶操持生意的時候，只有志子像媽媽一樣愛護著年幼的蓮，即使在戰後的困難時期她必須同時做家務和到店裡幫忙，也從來沒有忽略照顧蓮的工作。在蓮去東京上大學以後，不會寫字的她常常托人帶信給蓮，要麼是捎去一些土產。
現在，二十五歲的蓮比志子高出了一個頭，而那個年輕健壯的女人已經變成了慈祥的老婦人，並且成為了合格的女管家。她稀疏的頭髮下有張圓潤的臉，鼻子紅通通的，發胖的身體裹在黑色的和服里，仿佛家裡釀醬油的木桶。但是蓮反而覺得這樣的志子很像一尊佛，只不過散發著的味道並非檀香，而是塵世中的煙火味，並且不用去供奉就能安心受到庇佑。