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波舍克向他報告，重型機槍和可移動的臼炮，自己的人都可以扛走。這樣的話，打頭陣的第一營的行進速度可能會受到影響。
“知道。”派普不置可否的回答。他正專心致志的對付塗了泡沫的一側臉頰。“你的人怎麼樣？”
他當然不是在問裝備問題。波舍克回答：“有些喪氣，有些累。不過都做好準備了。”
派普點點頭。波舍克就轉身離開。剛走了幾步，他實在忍不住，終於轉過頭來說：“中校，你在浪費時間，還不如去睡會兒。”他指了指自己的下巴。
派普笑了：“嘿嘿，至少美國人給我收屍的時侯會說，”他突然憋尖了喉嚨，“‘看，這傢伙長得蠻漂亮！’”
波舍克尷尬的笑了笑，渾暗的燭光掩蓋了他不自然的神情。自從去年派普開始指揮第一團，“漂亮”這個詞就成了團部的忌諱詞之一。人事神經比較遲鈍的波舍克直到看到身著軍禮服的中校，才明白其中緣由。
派普終於完成了一側臉頰，用毛巾草草擦了幾下：“我知道大家都很喪氣。突圍的路很長，誰也不知道會發生甚麼。這個時侯，你自己不能亂了陣腳。你明白我在說什麼嗎？”
燭光下，他的嚴肅的神色配上颳了一半的鬍子，顯得有些滑稽。但波舍克覺得胸口一熱，不由脫口而出：“是，明白了！我叫我的手下都把自己拾掇乾淨！”
“算了，別添亂了。”派普笑起來，“我們又不是要開舞會！”
但他的笑容很快消失了，正色道：“波舍克，告訴你的人，我們都會安全回家的。相信我！”
“是，我相信。”波舍克低聲回答。他的胸口悶得很難過，幾乎忘了行軍禮。
四小時之後，波舍克站在路口，看著800個人成單人縱隊，從眼前魚貫穿過。所有的槍械都被包裹上，所有的人都腳步輕巧，所有的命令都由傳令兵挨個通知，不允許有任何噪音。沒有月光，黑壓壓的人群中，只能偶而看到口鼻中呼出的白氣。
波舍克摸摸颳得乾乾淨淨但冰涼一片的下巴，覺得有些後悔。
和裝甲編隊類似，他的第一營打頭陣，然後是迪芬賽爾的火炬營。尾隨的是第二重炮營，捨棄了全部重武器的防空支隊，最後是尼托的戰鬥群殘部和自願墊後的馮.維斯特哈根。波舍克等到所有第一營的人員通過路口後，和迪芬賽爾握了握手，然後加快腳步追趕上自己的隊伍。
所有的人都知道，前方的路途不是一帆風順的。阿登尼斯地區的冬天永遠覆蓋著厚厚的雪層，就因為這裡山巒起伏，聚攏了眾多河流凝聚的水汽。天氣自三天前就算放晴了，但腳下從未經過踐踏的積雪仍然有一尺來厚。
凌晨五點左右，當他們趟過潺潺的安姆布列夫河，行進在山路上時，從拉格雷茨方向穿來了驚天動地的爆炸聲。因為距離遠，地面沒有任何震動，也看不到被山巒遮擋的火光。那是留在後面收尾的50人小分隊，開始按計劃炸毀所有的車輛。臨走時，派普命令他們無需太多抵抗，毀掉裝備後就和教堂的傷兵戰俘們集中。
麥考恩走在火炬營的隊列里。一腳深一腳淺的跋涉了五個小時後，他的注意力不再集中在自己可悲的運氣上，而開始關心自己已經凍得發麻的雙腳和咕咕亂叫的肚子。出發前的幾塊餅乾和兩口白蘭地早就失去了作用。
他有十足的理由來抱怨，因為前後的德國人雖然境況比他好不了哪兒去，但他們還時不時談笑，偶而有幾個人哈哈笑起來－－－現在他們暫時不用提防美國人。可氣的是麥考恩感覺到那些笑話似乎與自己有關，因為他能聽懂的德語實在有限。
黎明前的夜色顯得尤其黑暗。麥考恩悶頭走著，胃裡的抗議時斷時續，讓他幾乎很難挺起腰板繼續前進。他身上只背著一個鐵皮罐子，裡面是一點融化的雪水。就連這隻罐子也開始變得異常沉重。在頭暈目眩之際，一個熟悉的聲音從背後傳來：“少校，你還好麼？”
派普不知道什麼時候從身後走來。一個小時前，麥考恩記得看到他和幾個副官樣子的人逆著人流，向隊尾走去的。難道德國人的坦克兵比步兵還能走路麼？
“我很好。”麥考恩強打精神，看了看派普。對方頭上扣著一頂帶骷髏標記的帽子，帽檐下卻有一雙幾乎是很和善的眼睛。他的黑色皮夾克空蕩蕩的掛在身上，沒有一絲怕冷的意思。
派普笑笑，然後看到了美國人身後的一個大個子。那個一等兵扛著一挺MG42重型機槍，後面跟著一個背子彈的士官。
“夥計，時間長了，這玩藝兒會很沉。叫其他人扛會兒。”派普說。
“我能行。”那個大個子笑笑，“中校，介紹一下，這是我女朋友…”他抬起手臂，摸了摸機槍藍灰色的槍管。
旁邊的人都笑起來。派普拍了拍大個子的胳膊，笑著加快腳步向前走去。臨走前他轉身對一個軍官摸樣的人囑咐：“一個小時休息一次。”
麥考恩不知道他們說了些什麼。他看了看後面幾個人，腳步不由放慢了。那個軍官走上來，輕輕推了他一把。於是兩個人齊肩並行了一陣。那個軍官的胳膊上戴著個醫務兵的標記。他邊走著，邊從口袋裡摸出一塊東西放到嘴裡。沒有時間吃飯，只有這樣補充熱量。
“知道。”派普不置可否的回答。他正專心致志的對付塗了泡沫的一側臉頰。“你的人怎麼樣？”
他當然不是在問裝備問題。波舍克回答：“有些喪氣，有些累。不過都做好準備了。”
派普點點頭。波舍克就轉身離開。剛走了幾步，他實在忍不住，終於轉過頭來說：“中校，你在浪費時間，還不如去睡會兒。”他指了指自己的下巴。
派普笑了：“嘿嘿，至少美國人給我收屍的時侯會說，”他突然憋尖了喉嚨，“‘看，這傢伙長得蠻漂亮！’”
波舍克尷尬的笑了笑，渾暗的燭光掩蓋了他不自然的神情。自從去年派普開始指揮第一團，“漂亮”這個詞就成了團部的忌諱詞之一。人事神經比較遲鈍的波舍克直到看到身著軍禮服的中校，才明白其中緣由。
派普終於完成了一側臉頰，用毛巾草草擦了幾下：“我知道大家都很喪氣。突圍的路很長，誰也不知道會發生甚麼。這個時侯，你自己不能亂了陣腳。你明白我在說什麼嗎？”
燭光下，他的嚴肅的神色配上颳了一半的鬍子，顯得有些滑稽。但波舍克覺得胸口一熱，不由脫口而出：“是，明白了！我叫我的手下都把自己拾掇乾淨！”
“算了，別添亂了。”派普笑起來，“我們又不是要開舞會！”
但他的笑容很快消失了，正色道：“波舍克，告訴你的人，我們都會安全回家的。相信我！”
“是，我相信。”波舍克低聲回答。他的胸口悶得很難過，幾乎忘了行軍禮。
四小時之後，波舍克站在路口，看著800個人成單人縱隊，從眼前魚貫穿過。所有的槍械都被包裹上，所有的人都腳步輕巧，所有的命令都由傳令兵挨個通知，不允許有任何噪音。沒有月光，黑壓壓的人群中，只能偶而看到口鼻中呼出的白氣。
波舍克摸摸颳得乾乾淨淨但冰涼一片的下巴，覺得有些後悔。
和裝甲編隊類似，他的第一營打頭陣，然後是迪芬賽爾的火炬營。尾隨的是第二重炮營，捨棄了全部重武器的防空支隊，最後是尼托的戰鬥群殘部和自願墊後的馮.維斯特哈根。波舍克等到所有第一營的人員通過路口後，和迪芬賽爾握了握手，然後加快腳步追趕上自己的隊伍。
所有的人都知道，前方的路途不是一帆風順的。阿登尼斯地區的冬天永遠覆蓋著厚厚的雪層，就因為這裡山巒起伏，聚攏了眾多河流凝聚的水汽。天氣自三天前就算放晴了，但腳下從未經過踐踏的積雪仍然有一尺來厚。
凌晨五點左右，當他們趟過潺潺的安姆布列夫河，行進在山路上時，從拉格雷茨方向穿來了驚天動地的爆炸聲。因為距離遠，地面沒有任何震動，也看不到被山巒遮擋的火光。那是留在後面收尾的50人小分隊，開始按計劃炸毀所有的車輛。臨走時，派普命令他們無需太多抵抗，毀掉裝備後就和教堂的傷兵戰俘們集中。
麥考恩走在火炬營的隊列里。一腳深一腳淺的跋涉了五個小時後，他的注意力不再集中在自己可悲的運氣上，而開始關心自己已經凍得發麻的雙腳和咕咕亂叫的肚子。出發前的幾塊餅乾和兩口白蘭地早就失去了作用。
他有十足的理由來抱怨，因為前後的德國人雖然境況比他好不了哪兒去，但他們還時不時談笑，偶而有幾個人哈哈笑起來－－－現在他們暫時不用提防美國人。可氣的是麥考恩感覺到那些笑話似乎與自己有關，因為他能聽懂的德語實在有限。
黎明前的夜色顯得尤其黑暗。麥考恩悶頭走著，胃裡的抗議時斷時續，讓他幾乎很難挺起腰板繼續前進。他身上只背著一個鐵皮罐子，裡面是一點融化的雪水。就連這隻罐子也開始變得異常沉重。在頭暈目眩之際，一個熟悉的聲音從背後傳來：“少校，你還好麼？”
派普不知道什麼時候從身後走來。一個小時前，麥考恩記得看到他和幾個副官樣子的人逆著人流，向隊尾走去的。難道德國人的坦克兵比步兵還能走路麼？
“我很好。”麥考恩強打精神，看了看派普。對方頭上扣著一頂帶骷髏標記的帽子，帽檐下卻有一雙幾乎是很和善的眼睛。他的黑色皮夾克空蕩蕩的掛在身上，沒有一絲怕冷的意思。
派普笑笑，然後看到了美國人身後的一個大個子。那個一等兵扛著一挺MG42重型機槍，後面跟著一個背子彈的士官。
“夥計，時間長了，這玩藝兒會很沉。叫其他人扛會兒。”派普說。
“我能行。”那個大個子笑笑，“中校，介紹一下，這是我女朋友…”他抬起手臂，摸了摸機槍藍灰色的槍管。
旁邊的人都笑起來。派普拍了拍大個子的胳膊，笑著加快腳步向前走去。臨走前他轉身對一個軍官摸樣的人囑咐：“一個小時休息一次。”
麥考恩不知道他們說了些什麼。他看了看後面幾個人，腳步不由放慢了。那個軍官走上來，輕輕推了他一把。於是兩個人齊肩並行了一陣。那個軍官的胳膊上戴著個醫務兵的標記。他邊走著，邊從口袋裡摸出一塊東西放到嘴裡。沒有時間吃飯，只有這樣補充熱量。