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徐仲九把臉貼在她腳面上，“我不怕，你肯定會來救我。”
明芝乾巴巴笑了兩聲，“沒準我卷了你的錢跟別人遠走高飛，免得被你連累。”
“你不會！”徐仲九答得斬釘截鐵。
明芝無語，隨後又覺得不能讓他以為自己招之即來，涼嘰嘰地反駁道，“那可說不定。你沒聽說過，最毒婦人心。”
徐仲九艱難地側過臉，唇邊是一點笑意，“我心甘情願。”
明芝見他如此相讓，也不好過分，解了他手腳上的束縛，“沒見過臉皮這麼厚的。”
徐仲九爬起來活動發麻的手腳，為自己說話道，“只是在你面前才這樣。”
明芝哼了聲，懶得理他。
誰知就在這時，徐仲九突然出手，刷地一下攔腰抱起了她。
明芝發出短短一聲驚呼，下意識地抱緊他的脖子。
徐仲九並不理會，邁步走到床邊，把她輕輕放在床上。
他想好了，管他娘的究竟怎麼自己會跟初出茅廬的青頭小子似的，反正有件事非得做了。
***
徐仲九在床邊坐下，儘管熱血在體內流動，但他仍然清醒地知道，明芝不是被他哄得團團轉的小姑娘了。他伸手摩挲她的鬢角，拂在掌心裡的短髮如同小動物的柔毛，一點點癢，慢慢升到心中。明芝安靜地躺在那裡，剛才的“活動筋骨”使她的臉色白里透粉。
“有汗。”她躲了一下，但幅度很小。
棚戶區的那段日子，給了明芝若干個男女事上的“師傅”。越是苦苦掙扎的生活，越是萌生說不清道不楚的關係，她遇過在廠房角落裡偷情的工頭和女工，也撞到過兩情相悅的小情侶。對徐仲九要做的事，她憑著本能和後天的見識有了知覺。
襯衫貼在徐仲九的背上，堅實的肌肉露了形。他畢竟年輕，雖然生過一場能要命的大病，但已經在時光中恢復過來。明芝的視線落在他胳膊上，想起很久以前有回他開車送她，雨水打濕了襯衫，她坐在後排看得清清楚楚，心想這位先生看著修長，原來頗為健壯。
明芝臉一熱，腦海里亂成一團，說不上具體有些什麼，但……不悔。
徐仲九的指尖划過她的耳垂，用手背一下又一下蹭著她的下巴。
她嘆了口氣閉上眼，抓住他的手放在自己衣領的盤扣上。至於接下來會怎樣，她不去想，但忍不住又要想。
有了明示，徐仲九簡直狂喜了。他飛快地解開襯衫，把她擁在懷裡。當肌膚相貼，他察覺到她在發抖。
“怎麼了？”他在她耳邊低語，“別怕。”
她莫名其妙地鎮定下來，睜開眼瞪了他一下，“關燈。”
黑暗讓觸感更清晰，他的臉很燙，身體卻帶著涼意，不但不粘，摸上去又光滑又細膩。而他的小腹平坦而堅實，她能感覺到那些曲線，她曾經無微不至地照料他，然則那時心無旁念，從未想過原來可以這樣。
到了這時候，他又不慌不忙了，慢騰騰地親吻她的脖頸、肩膀、胸脯。
她咬牙，無聲地蜷縮，想避開這些惱人的騷擾。他卻非要和她纏繞在一起，固執地糾纏，你中有我，我中有你。打破的那刻，她不自覺地低低叫了出來，他猛地停下，重頭開始那些安撫與碾磨。
誰是誰的，說不清，道不楚，唯一可以確認的是少了誰也不行。
夜來風雨，打在窗上沙沙作響，徐仲九從後面把明芝緊緊箍在懷裡，他把臉貼在她肩上。她有一下沒一下地摳著他的舊傷，那裡凹凸不平，和別處形成鮮明的對比。
她知道自己沒輕沒重，也許弄痛了他，可她偏偏就想任性那麼一回，不管不顧的。
第八十一章
作為亡命之徒，明芝居安思危，雖則一晌貪歡，到了第二天早上仍是老時間起身。她那個師父是山東人，潭腿上的基礎打得十分紮實，年少時在大通學堂讀過一年書，青年時當過兵，因此很有點本事可以教徒弟。明芝出手大方，又肯苦練，做師父的教得盡心，全是實打實管用的招數。
明芝練了兩三個小時，直到出了一身大汗才停。她洗了個澡，然後去看還窩在床上的徐仲九-此人裹著床被子打著小呼嚕睡得正香。
明芝遲疑了一下，論理也沒事可做，可以由得他睡，但憑啥呢！她今天周身不自在，他倒好，安心睡大覺？
一旦拿定主意，明芝提手做了個起勢。這一掌下去可以劈開三五塊磚頭，用在貪吃好睡的兩腳豬身上呢，她自然手下留情，只叫他疼上兩天，也嘗嘗行走不便的苦。
說時遲那時快，就在明芝剛要運氣的當口，徐仲九猛地睜開眼睛，騰地抱住她胳膊，呼嚕也不打了，做痴做嗲把她拉上床。
眨眼間老母雞變鴨，明芝吃了一驚失去先手，徐仲九又纏人得厲害。沒等她想明白他是裝睡呢還是警惕性高，形勢已經變化，她被他緊緊實實抱在懷裡，胳膊外有胳膊，腿上繞著腿。別說揍他，連動一動都像長了四條胳膊四條腿。
徐仲九聞著她身上的味道，滿足地嘆了口氣，“香！”
明芝動彈不得，苦笑道，“你不餓？”
他重重地一搖頭，在她耳邊低聲說，“餓了就吃你。”明芝心想這可真是……只能啞然。但此人臉皮厚得出乎她想像，居然還問她，“你餓不餓？也可以來吃我。”
明芝的臉火辣辣燒起來，他還不放過她，一個勁地追問，“怎麼，心裡想，不好意思說？”
明芝羞憤難當，怒道，“有本事你一輩子不放手。”
徐仲九哈哈大笑，“不放，我就是不放手。”話雖這麼說，他不忍逼她過甚，低聲下氣討饒了，“我心裡高興，說著逗你玩，別生氣。”他在她臉上輕輕一吻，略放開了些，嘀嘀咕咕地說，“你也可憐可憐我，論到守身如玉我都快趕上沈……”
明芝心裡格登一聲，冷笑著打斷道，“你就哄我吧！從前你襯衫上那些胭脂，哪裡來的。”
徐仲九親了親她的手，一邊腳還不老實，上上下下地蹭她的小腿，“天地良心，賭我是玩過的，女人卻從來沒碰過。逢場作戲哪裡擦著一點胭脂是有的，實打實我倒真真沒有。”
明芝聽他說得懇切，再者她內里終究仍是飽受訓誡的淑女。這些話題在淑女來說屬於提都不能提的類別，即使不得不跟人說起來，也要躲躲閃閃，用上許多含蓄的詞眼繞著圈。像這樣直截了當的，是跌身份的事。她含含糊糊哼了聲，“天曉得。”
是放過去的意思，但徐仲九很是委屈，“我要有經驗，上回也不能弄傷你。”
這下明芝褪掉一點熱度的臉又沸騰了起來，羞惱之下也顧不得隱晦，“你還說……”一時間也找不到更能表達心情的言語，“你還說！”
徐仲九連忙按住她，“是我錯。”好一頓安撫，他小心翼翼地說，“這次痛嗎？”
明芝知道他是好心，但她最想要彼此若無其事，當下只好硬著頭皮答了，免得他糾纏不清，“不礙事。”徐仲九摸摸索索，最後掌心停留在她腹上，不過有些事情再也不提比重提來得好。明芝也是此意，掙扎著問，“你到底要不要吃早飯？”
“有什麼？”
“夾心麵包，煮雞蛋。”
兩人貼得如此之近，難免同時感覺到徐仲九身上的變化，明芝又是一窘，心道果然男女不同。固然徐仲九用了十二分的仔細，她仍是不適多過歡愉，還不如摟抱親吻來得甜蜜。
徐仲九隻覺她扭扭捏捏的，心裡猜著了一點，湊到她耳邊輕聲慢氣說那些夫妻間才能講的昏話。明芝聽得臉上起火，恨不得飛起一腳，她也確實動了，但被他的腿給絆住了。她別過頭不理他，做出一付不要聽的模樣。他又附過去，只是叮嚀她別動，一邊試探著去撩撥，一邊又是胡言亂語，招得她又是難堪又是難忍，咬住唇不肯出聲。
著了的導線噝噝作響，帶著火花一路躥下去，熱血湧向全身上下，轟地一聲凝出一團火雲。
以她的意志力也就在最後哼了兩聲，反而是他，撒嬌似地發出模糊不清的單音，帶著滿頭的汗一頭靠在她肩窩裡停了下來。
他緊緊地抱住她，好像已經在剛才的歡好中用去所有精力，疲憊無力的軀殼像靠港的小船靜了下來。
這樣很好，明芝想。
她閉著眼，如同品嘗美酒，所有的感受緩緩泛開，一波又一波蕩漾著，靈魂輕飄飄地浮在上面。
青年人不懂節制，兩天下來各自瘦了一圈，眼圈發青，腳下發虛。明芝心裡著急，躲進房裡怎麼也不開門，飽飽地睡了一覺，她才覺得自己又有了人的樣子。和徐仲九在一起，他不吃不喝不思睡眠，也不讓她有歇的時候。
這件事雖然還行，但也不能時時刻刻做吧。明芝無可奈何地想，怎麼船還不到呢。
也許接他們的人聽見她的心聲，從上海過來的海船終於到了塘沽。跟滿船的棉紗一起來的還有顧國桓，他聽說明芝做了一番大事，興沖沖搶了接人的差使。顧先生知道此行沒有風險，便也由得他去，反正兒子大了，總要接手一部分生意。
明芝出門已久，牽掛自己那個家，也牽掛寶生等人，連帶看顧國桓都順眼不少。唯一不開心的人是徐仲九，這一回去他有他的事，明芝有明芝的生活，又得聚少離多，難有盡興的時候。
顧國桓仔細打量徐仲九，“徐兄心事重重，又有新任務？”他拍拍徐仲九的肩，極其豪邁地承諾，“放心，回程更快，不過三四天就到了。”又對明芝笑，“反正請了假，回到家玩幾天再去學校，我那邊又有好些新鮮玩藝，保證有趣。”
明芝看看徐仲九一臉的黑，暗道一聲，該！
大貨輪乘風破浪，果然輕輕鬆鬆幾天裡回到上海。
***
船在泊位下了錨，徐仲九和明芝按商量好的分頭上岸。碼頭上人來人往，明芝叫了輛黃包車，回到她熟悉的世界。徐仲九比她早下船，已經匯入人潮，消失得無影無蹤。至於顧國桓，他不得不跟著隨行的管事去辦理卸貨事宜，履行東家大少爺學做接班人的責任。
本來顧先生說要派人接明芝，接風兼慶祝，但被她婉辭了，只說“替先生做事，僥倖得成，不辱命而已，不算什麼。而且已經收到厚酬，實不敢再居功勞。”
明芝不願和顧先生走得太近，顧先生則不想把這枚暗子過多暴露在人前，所以明芝的話倒是合了他的意，只覺小姑娘能幹且低調，是個難得的人才。
明芝乾巴巴笑了兩聲，“沒準我卷了你的錢跟別人遠走高飛，免得被你連累。”
“你不會！”徐仲九答得斬釘截鐵。
明芝無語，隨後又覺得不能讓他以為自己招之即來，涼嘰嘰地反駁道，“那可說不定。你沒聽說過，最毒婦人心。”
徐仲九艱難地側過臉，唇邊是一點笑意，“我心甘情願。”
明芝見他如此相讓，也不好過分，解了他手腳上的束縛，“沒見過臉皮這麼厚的。”
徐仲九爬起來活動發麻的手腳，為自己說話道，“只是在你面前才這樣。”
明芝哼了聲，懶得理他。
誰知就在這時，徐仲九突然出手，刷地一下攔腰抱起了她。
明芝發出短短一聲驚呼，下意識地抱緊他的脖子。
徐仲九並不理會，邁步走到床邊，把她輕輕放在床上。
他想好了，管他娘的究竟怎麼自己會跟初出茅廬的青頭小子似的，反正有件事非得做了。
***
徐仲九在床邊坐下，儘管熱血在體內流動，但他仍然清醒地知道，明芝不是被他哄得團團轉的小姑娘了。他伸手摩挲她的鬢角，拂在掌心裡的短髮如同小動物的柔毛，一點點癢，慢慢升到心中。明芝安靜地躺在那裡，剛才的“活動筋骨”使她的臉色白里透粉。
“有汗。”她躲了一下，但幅度很小。
棚戶區的那段日子，給了明芝若干個男女事上的“師傅”。越是苦苦掙扎的生活，越是萌生說不清道不楚的關係，她遇過在廠房角落裡偷情的工頭和女工，也撞到過兩情相悅的小情侶。對徐仲九要做的事，她憑著本能和後天的見識有了知覺。
襯衫貼在徐仲九的背上，堅實的肌肉露了形。他畢竟年輕，雖然生過一場能要命的大病，但已經在時光中恢復過來。明芝的視線落在他胳膊上，想起很久以前有回他開車送她，雨水打濕了襯衫，她坐在後排看得清清楚楚，心想這位先生看著修長，原來頗為健壯。
明芝臉一熱，腦海里亂成一團，說不上具體有些什麼，但……不悔。
徐仲九的指尖划過她的耳垂，用手背一下又一下蹭著她的下巴。
她嘆了口氣閉上眼，抓住他的手放在自己衣領的盤扣上。至於接下來會怎樣，她不去想，但忍不住又要想。
有了明示，徐仲九簡直狂喜了。他飛快地解開襯衫，把她擁在懷裡。當肌膚相貼，他察覺到她在發抖。
“怎麼了？”他在她耳邊低語，“別怕。”
她莫名其妙地鎮定下來，睜開眼瞪了他一下，“關燈。”
黑暗讓觸感更清晰，他的臉很燙，身體卻帶著涼意，不但不粘，摸上去又光滑又細膩。而他的小腹平坦而堅實，她能感覺到那些曲線，她曾經無微不至地照料他，然則那時心無旁念，從未想過原來可以這樣。
到了這時候，他又不慌不忙了，慢騰騰地親吻她的脖頸、肩膀、胸脯。
她咬牙，無聲地蜷縮，想避開這些惱人的騷擾。他卻非要和她纏繞在一起，固執地糾纏，你中有我，我中有你。打破的那刻，她不自覺地低低叫了出來，他猛地停下，重頭開始那些安撫與碾磨。
誰是誰的，說不清，道不楚，唯一可以確認的是少了誰也不行。
夜來風雨，打在窗上沙沙作響，徐仲九從後面把明芝緊緊箍在懷裡，他把臉貼在她肩上。她有一下沒一下地摳著他的舊傷，那裡凹凸不平，和別處形成鮮明的對比。
她知道自己沒輕沒重，也許弄痛了他，可她偏偏就想任性那麼一回，不管不顧的。
第八十一章
作為亡命之徒，明芝居安思危，雖則一晌貪歡，到了第二天早上仍是老時間起身。她那個師父是山東人，潭腿上的基礎打得十分紮實，年少時在大通學堂讀過一年書，青年時當過兵，因此很有點本事可以教徒弟。明芝出手大方，又肯苦練，做師父的教得盡心，全是實打實管用的招數。
明芝練了兩三個小時，直到出了一身大汗才停。她洗了個澡，然後去看還窩在床上的徐仲九-此人裹著床被子打著小呼嚕睡得正香。
明芝遲疑了一下，論理也沒事可做，可以由得他睡，但憑啥呢！她今天周身不自在，他倒好，安心睡大覺？
一旦拿定主意，明芝提手做了個起勢。這一掌下去可以劈開三五塊磚頭，用在貪吃好睡的兩腳豬身上呢，她自然手下留情，只叫他疼上兩天，也嘗嘗行走不便的苦。
說時遲那時快，就在明芝剛要運氣的當口，徐仲九猛地睜開眼睛，騰地抱住她胳膊，呼嚕也不打了，做痴做嗲把她拉上床。
眨眼間老母雞變鴨，明芝吃了一驚失去先手，徐仲九又纏人得厲害。沒等她想明白他是裝睡呢還是警惕性高，形勢已經變化，她被他緊緊實實抱在懷裡，胳膊外有胳膊，腿上繞著腿。別說揍他，連動一動都像長了四條胳膊四條腿。
徐仲九聞著她身上的味道，滿足地嘆了口氣，“香！”
明芝動彈不得，苦笑道，“你不餓？”
他重重地一搖頭，在她耳邊低聲說，“餓了就吃你。”明芝心想這可真是……只能啞然。但此人臉皮厚得出乎她想像，居然還問她，“你餓不餓？也可以來吃我。”
明芝的臉火辣辣燒起來，他還不放過她，一個勁地追問，“怎麼，心裡想，不好意思說？”
明芝羞憤難當，怒道，“有本事你一輩子不放手。”
徐仲九哈哈大笑，“不放，我就是不放手。”話雖這麼說，他不忍逼她過甚，低聲下氣討饒了，“我心裡高興，說著逗你玩，別生氣。”他在她臉上輕輕一吻，略放開了些，嘀嘀咕咕地說，“你也可憐可憐我，論到守身如玉我都快趕上沈……”
明芝心裡格登一聲，冷笑著打斷道，“你就哄我吧！從前你襯衫上那些胭脂，哪裡來的。”
徐仲九親了親她的手，一邊腳還不老實，上上下下地蹭她的小腿，“天地良心，賭我是玩過的，女人卻從來沒碰過。逢場作戲哪裡擦著一點胭脂是有的，實打實我倒真真沒有。”
明芝聽他說得懇切，再者她內里終究仍是飽受訓誡的淑女。這些話題在淑女來說屬於提都不能提的類別，即使不得不跟人說起來，也要躲躲閃閃，用上許多含蓄的詞眼繞著圈。像這樣直截了當的，是跌身份的事。她含含糊糊哼了聲，“天曉得。”
是放過去的意思，但徐仲九很是委屈，“我要有經驗，上回也不能弄傷你。”
這下明芝褪掉一點熱度的臉又沸騰了起來，羞惱之下也顧不得隱晦，“你還說……”一時間也找不到更能表達心情的言語，“你還說！”
徐仲九連忙按住她，“是我錯。”好一頓安撫，他小心翼翼地說，“這次痛嗎？”
明芝知道他是好心，但她最想要彼此若無其事，當下只好硬著頭皮答了，免得他糾纏不清，“不礙事。”徐仲九摸摸索索，最後掌心停留在她腹上，不過有些事情再也不提比重提來得好。明芝也是此意，掙扎著問，“你到底要不要吃早飯？”
“有什麼？”
“夾心麵包，煮雞蛋。”
兩人貼得如此之近，難免同時感覺到徐仲九身上的變化，明芝又是一窘，心道果然男女不同。固然徐仲九用了十二分的仔細，她仍是不適多過歡愉，還不如摟抱親吻來得甜蜜。
徐仲九隻覺她扭扭捏捏的，心裡猜著了一點，湊到她耳邊輕聲慢氣說那些夫妻間才能講的昏話。明芝聽得臉上起火，恨不得飛起一腳，她也確實動了，但被他的腿給絆住了。她別過頭不理他，做出一付不要聽的模樣。他又附過去，只是叮嚀她別動，一邊試探著去撩撥，一邊又是胡言亂語，招得她又是難堪又是難忍，咬住唇不肯出聲。
著了的導線噝噝作響，帶著火花一路躥下去，熱血湧向全身上下，轟地一聲凝出一團火雲。
以她的意志力也就在最後哼了兩聲，反而是他，撒嬌似地發出模糊不清的單音，帶著滿頭的汗一頭靠在她肩窩裡停了下來。
他緊緊地抱住她，好像已經在剛才的歡好中用去所有精力，疲憊無力的軀殼像靠港的小船靜了下來。
這樣很好，明芝想。
她閉著眼，如同品嘗美酒，所有的感受緩緩泛開，一波又一波蕩漾著，靈魂輕飄飄地浮在上面。
青年人不懂節制，兩天下來各自瘦了一圈，眼圈發青，腳下發虛。明芝心裡著急，躲進房裡怎麼也不開門，飽飽地睡了一覺，她才覺得自己又有了人的樣子。和徐仲九在一起，他不吃不喝不思睡眠，也不讓她有歇的時候。
這件事雖然還行，但也不能時時刻刻做吧。明芝無可奈何地想，怎麼船還不到呢。
也許接他們的人聽見她的心聲，從上海過來的海船終於到了塘沽。跟滿船的棉紗一起來的還有顧國桓，他聽說明芝做了一番大事，興沖沖搶了接人的差使。顧先生知道此行沒有風險，便也由得他去，反正兒子大了，總要接手一部分生意。
明芝出門已久，牽掛自己那個家，也牽掛寶生等人，連帶看顧國桓都順眼不少。唯一不開心的人是徐仲九，這一回去他有他的事，明芝有明芝的生活，又得聚少離多，難有盡興的時候。
顧國桓仔細打量徐仲九，“徐兄心事重重，又有新任務？”他拍拍徐仲九的肩，極其豪邁地承諾，“放心，回程更快，不過三四天就到了。”又對明芝笑，“反正請了假，回到家玩幾天再去學校，我那邊又有好些新鮮玩藝，保證有趣。”
明芝看看徐仲九一臉的黑，暗道一聲，該！
大貨輪乘風破浪，果然輕輕鬆鬆幾天裡回到上海。
***
船在泊位下了錨，徐仲九和明芝按商量好的分頭上岸。碼頭上人來人往，明芝叫了輛黃包車，回到她熟悉的世界。徐仲九比她早下船，已經匯入人潮，消失得無影無蹤。至於顧國桓，他不得不跟著隨行的管事去辦理卸貨事宜，履行東家大少爺學做接班人的責任。
本來顧先生說要派人接明芝，接風兼慶祝，但被她婉辭了，只說“替先生做事，僥倖得成，不辱命而已，不算什麼。而且已經收到厚酬，實不敢再居功勞。”
明芝不願和顧先生走得太近，顧先生則不想把這枚暗子過多暴露在人前，所以明芝的話倒是合了他的意，只覺小姑娘能幹且低調，是個難得的人才。