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徐仲九挖了一大勺布丁送到她嘴邊，低聲哄道，“我知道我是嘮叨了一點，可真是為你好。就算季家沒人和你貼心，難道也沒派個老媽媽教你這些？”
明芝哪肯當眾吃他遞過來的東西，徐仲九又哄道，“做小妻子的哪能不撒個嬌，老爺我是順勢而為。別鬧，外頭人多眼雜。”看著明芝吃了，他心滿意足，“這才乖……啊喲。”卻是明芝在桌下踹了他一腳。
徐仲九一邊看馬路上的風景，一邊閒閒問起明芝童年諸事。
明芝皺眉，“有什麼好說的。”佃農家女兒生的野種，自然沒有好品性，不能哭，笑也有不是。喜歡笑是天生不知端莊，長大了沒準跟她娘一樣狐媚。而且她娘放著名門大戶的姨太太不做，竟跑出去大張艷幟，簡直臉皮厚到了家。要換了懂廉恥的，即使為生計墮落風塵，也時刻抱著一顆回歸正統的心。
“大小姐從小很討厭你？”
那是肯定的。季太太頭胎沒得兒子，雖然有些失望，但初為母親，對長女愛得如同明珠一般，含在嘴裡怕化，捧在掌心怕摔。誰知季祖萌在孩子出生未久便鬧出花花事，不僅如此，他還讓外頭的女人懷上孩子，季太太一口真氣差點就此泄盡，要不是有女兒，恐怕合離的心都有了。
在老太太的安撫和娘家親友的勸慰下，季太太忍。她拿出嫁妝支持丈夫，一邊飛快再次懷孕。她的顧全大局，襯得佃農女兒除了享受之外毫無用處，是個養不熟的“小的”。儘管生的又是個女兒，但丈夫的心完全回到季太太身上。只是，季太太大獲全勝之後是什麼心情，從她對友芝的態度可見一斑-友芝被放在和明芝一處養。直到初芝感覺友芝對明芝比對自己更親近，季太太才把次女又收回羽翼。
明芝憶及往事，莫名地生出痛快。她想季太太和初芝死要面子活受罪，硬生生把“眼中釘”留在家裡，一樣的穿著吃喝，一樣的讀書上學，否則往村里田頭一扔，她季明芝可就沒今天。
“怎麼，”徐仲九察言觀色，“想到什麼心情很好？”
明芝拿起杯子喝了口果子露，沉吟片刻突然頑皮一笑，“不告訴你。”她是出來了，她們還留在那裡。季太太最美好的歲月，被她的生母和她刻上不可磨滅的痕跡，而初芝，想也想得到，得背著傳宗接代的擔子被安排婚姻，得到家業，但也被困於家業。
到傍晚，徐仲九讓咖啡館的侍應叫了輛車去老牌餐館。
起士林做的德式、法式大餐，味道麼，明芝覺得沒有上海的好。但一方水土一方口味，這邊客似雲來，總是有人愛這口味才會來。和上海差相仿佛的是這邊也有舞廳，飯後徐仲九邀她共舞。
“你？”明芝拿扇子擋住自己的訕笑，跳舞還是她教他的，“你現在經常跳麼？”
徐仲九作了個手勢，示意她把手交給他跟著他走。他昂首挺胸不以為恥地自吹自擂，“沒有。不過你教過我我就記住了，不難。”
嗯，就是踩了她幾十下腳，好好的翩翩起舞，到他那裡硬得像打架，像衝鋒。
果然……
還是如此。
明芝裝作沒看見舞池中別人投來的鄙夷的目光，反正現在她是個土包子，不會看也看不懂眼色，自顧自只求自己玩得開心。
“明芝，”徐仲九在她耳邊吹氣般地柔聲叫道，“明芝-”
“嗯？”她靜靜抬起眼，他的視線如有蜜糖，粘在她的臉上，眼上，唇上。
“明芝……”他嘆氣似地叫她。
“嗯。”她有些明白又有些不明白，一顆心不由自主“呯呯”直跳。徐仲久放在她腰間的手成了會發熱的怪物，招得她整個人燒了起來。她不敢再看他，但哪怕不看，他的胸，他的氣息，處處都在，圍住了她，纏繞著她，讓她心亂如麻。
***
在這個時候，徐仲九突然低聲咕嚕，鬆開了手。
舞曲未終，周圍的一對對仍在相擁著緩緩旋轉，他倆杵立在其間，脫節得突兀。明芝不明白，但也不急於發問，站在原地靜靜地看著他。
徐仲九側頭避開她的視線，急促地吐了口氣。他低下頭，熱度一點一點退卻，過了許久開口道，“我們走。”
回去的路上徐仲九一直沉著臉，到了住的地方又是一頭鑽進房裡，把明芝悶出了氣-好好的晚上，鬧什麼彆扭，她自顧自洗漱安睡。誰知一時間倒睡不著，方才的輕歌曼舞還在眼前耳邊，心波如同湖水般蕩漾，久久不肯平息。明芝閉上眼，腰上被他摟過的地方仍在隱隱作熱，好像他留下一處火星，漫延出星星點點無數處火苗。
難得的良辰美景，卻被焚琴煮鶴的傢伙毀了。
明芝氣鼓鼓地想。事已至此，難道還能把他從房裡拉出來打一頓？轉念又想，為什麼不？不見得不是他的對手。她一骨碌爬起來，隨便套了身褲褂，寬寬大大的好動手，一腳便把徐仲九的臥室門給踹開了。
徐仲九原是沒存好心，他和明芝前後僅有的一次落得一拍兩散。現在時機恰好，正可以彌補上次的遺憾-在他心中，很不願意把你情我願的事情做得如此血雨腥風。要修改如此慘痛的回憶，最好的辦法便是用新的來取代。只消再來一次，他不信不能扭轉她的想法，而一旦事成，恐怕更能驅使她為己所用。
誰知就在彼此情動之時，徐仲九猛地回神：他竟然會心跳如鼓，手足無措，只知道一聲又一聲地叫她。
他生自己的氣。
不過畢竟不是大事。回來的路上，徐仲九的火氣已經散得差不多，但一時拉不下面子替自己剛才的行為找託辭，只好繼續板著臉。等回了房，他坐不是，站又不是，更是睡不著，最後翻出一瓶酒自斟自飲。
不就是個女人嗎，他想。
然則這個女人不同。他又想。
剛喝了兩杯，臥室門“當”的被踹開了，明芝殺氣騰騰站在門外，橫眉冷對看著他。
她的臉皎潔如月，在燈光下仿佛有一層淡淡的光芒，說不出的清麗，說不出的青春。
第八十章
徐仲九一手拎著酒瓶，一手握著杯子，愣在原地。
明芝從換衣服到踹門總共只花了三分鐘，靠的是氣勢如潮。可四目相對，徐仲九那付丈二和尚摸不著頭腦的樣子，迅速讓她回神，自己這是怎麼了，就為了沒跳完的半支舞？
徐仲九條件反射地問，“什麼事？”
明芝無言以對，怎麼說，說自己大晚上的想打人？
徐仲九見她不吭聲，不知從哪冒出一股無名火。他冷然看了她一眼，低頭自顧自又倒了杯酒，“沒事還不早點睡。”
這口吻！
明芝在心裡先呸了自己一聲，打了又怎麼樣，又不是沒動過手，還怕什麼。她上前一把奪過酒瓶，抬眼四周一找，從桌上拿起瓶塞，幾下子硬是把那塊軟木擠進了瓶口，然後從他手上拿過酒杯，仰頭一飲而盡。
好大的手勁，軟木塞齊整整地沒入瓶口，徐仲九目瞪口呆之餘打了個嗝。
明芝放下杯子，想了想，把易碎物品都給挪到了門外。把門一關，她慢騰騰開始捲袖子。
“你要幹嗎？”見狀徐仲九心知不妙。
“打你。”明芝說得慢條斯理。她現在都想起來了，早該打了，在他無緣無故提出分開的時候，在他把她當玩具養著的時候，更早在她為他受傷卻被他所囚時。她太講道理，恩恩怨怨歸責在自身，才讓他有放肆的機會。現在她不肯了，就不講理，就要怪他，他要不受著，要不……還是得受著。
徐仲九苦笑，明芝這一身寬鬆，益發顯得露出來的胳膊細生生的。他知道她已經不是風吹得倒的大小姐，武力甚至不在他之下，可平白無故的-“別鬧了。”他看了看周圍，尋找可以避開拳頭的地方，“我對你不好嗎？”
明芝認真地想了想，“不好。”要是好，就不會把她一個人扔在那所房子裡。當她是什麼，難道顧國桓喜歡她，她為了怕得罪顧先生就得去跟顧國桓好？哪天有誰瞧上了他徐仲九，難道她還要極有眼色地讓出位？
不爭就是不對。她讀書不多，但也知道一個人喜歡了另一個人，是容不得再有另外的人。
“我知道我錯了，可我不是在改。”徐仲九不動聲色移到床架邊，“你看我把錢都交給你，你還想要什麼？要是我天天陪著你，我怕你嫌煩。在北平那麼多天，你也不喜歡我整天留在房裡影響你做事。如今在天津，你不也經常讓我出門走走……”
明芝不說話，腳下擺開了步法。只要徐仲九不能嗖地上天入地仍留在房裡，她有把握兩步內追上他。
“動真格啊你？”徐仲九又氣又好笑。誰怕誰，還不是讓著她，他也捲起襯衫的袖子，一邊警告她，“動手歸動手，別鬧得傷筋動骨過後怨我。我下手狠，傷了你不是好玩的。”
說是這麼說，他仍覺得躲開是最好的辦法，女人麼，一時之間情緒化。
明芝見他兩眼溜溜地直往門邊看，便對他一招手，“來啊。”
徐仲九輕聲說道，“我動手了。”他一邊說，晃了晃手腳，實則朝外衝去。
明芝看得清清楚楚，雷霆萬鈞地一腳踢出去，把他攔了下來。
徐仲九險險地避開這一腳，心裡動了點真氣。他想明芝真是完全變了，踢實了的話他非得變太監不可，他受傷她有什麼好處，說起來攜手做搭檔還是幾天前的事，轉眼鬧內訌？
當下他也拿出本事，打算用拳腳上的口才來說服明芝。
兩人在一間小房子裡你來我往打了個平手。
明芝強在系統地受了訓練，徐仲九則身強體健，身為男子力氣較大。
眼看明芝額頭灑汗，徐仲九自覺暗暗的也有些氣喘，又開口求和，“別鬧了，你要什麼我都給你，行不？”一語未停，他被明芝絆倒，跌坐在地上。他順勢投降，高舉雙手表明停戰，“我服了。”
明芝呆了數秒，片刻後立馬想起學過的捆綁術，正好此時加以試驗。她推倒徐仲九讓他臉貼地，用膝蓋壓在他背上，順手拿過領帶，把他雙手雙腳捆起來反綁在身後。
幸好徐仲九也是常年苦練身手，柔韌性非比一般，才能在大粽子似的狀態下好好說話。他愁眉苦臉地唉聲嘆氣，不停用言語打動明芝，免得她有空想損招來治他。不說別的，只要把他捆上一夜，這罪也夠大的。
“你的骨氣呢？加入那種機構，萬一落到敵人手裡，怎麼辦？”明芝抹了把汗，定下心來數落他，“難道他們沒教你要決不投降？”
明芝哪肯當眾吃他遞過來的東西，徐仲九又哄道，“做小妻子的哪能不撒個嬌，老爺我是順勢而為。別鬧，外頭人多眼雜。”看著明芝吃了，他心滿意足，“這才乖……啊喲。”卻是明芝在桌下踹了他一腳。
徐仲九一邊看馬路上的風景，一邊閒閒問起明芝童年諸事。
明芝皺眉，“有什麼好說的。”佃農家女兒生的野種，自然沒有好品性，不能哭，笑也有不是。喜歡笑是天生不知端莊，長大了沒準跟她娘一樣狐媚。而且她娘放著名門大戶的姨太太不做，竟跑出去大張艷幟，簡直臉皮厚到了家。要換了懂廉恥的，即使為生計墮落風塵，也時刻抱著一顆回歸正統的心。
“大小姐從小很討厭你？”
那是肯定的。季太太頭胎沒得兒子，雖然有些失望，但初為母親，對長女愛得如同明珠一般，含在嘴裡怕化，捧在掌心怕摔。誰知季祖萌在孩子出生未久便鬧出花花事，不僅如此，他還讓外頭的女人懷上孩子，季太太一口真氣差點就此泄盡，要不是有女兒，恐怕合離的心都有了。
在老太太的安撫和娘家親友的勸慰下，季太太忍。她拿出嫁妝支持丈夫，一邊飛快再次懷孕。她的顧全大局，襯得佃農女兒除了享受之外毫無用處，是個養不熟的“小的”。儘管生的又是個女兒，但丈夫的心完全回到季太太身上。只是，季太太大獲全勝之後是什麼心情，從她對友芝的態度可見一斑-友芝被放在和明芝一處養。直到初芝感覺友芝對明芝比對自己更親近，季太太才把次女又收回羽翼。
明芝憶及往事，莫名地生出痛快。她想季太太和初芝死要面子活受罪，硬生生把“眼中釘”留在家裡，一樣的穿著吃喝，一樣的讀書上學，否則往村里田頭一扔，她季明芝可就沒今天。
“怎麼，”徐仲九察言觀色，“想到什麼心情很好？”
明芝拿起杯子喝了口果子露，沉吟片刻突然頑皮一笑，“不告訴你。”她是出來了，她們還留在那裡。季太太最美好的歲月，被她的生母和她刻上不可磨滅的痕跡，而初芝，想也想得到，得背著傳宗接代的擔子被安排婚姻，得到家業，但也被困於家業。
到傍晚，徐仲九讓咖啡館的侍應叫了輛車去老牌餐館。
起士林做的德式、法式大餐，味道麼，明芝覺得沒有上海的好。但一方水土一方口味，這邊客似雲來，總是有人愛這口味才會來。和上海差相仿佛的是這邊也有舞廳，飯後徐仲九邀她共舞。
“你？”明芝拿扇子擋住自己的訕笑，跳舞還是她教他的，“你現在經常跳麼？”
徐仲九作了個手勢，示意她把手交給他跟著他走。他昂首挺胸不以為恥地自吹自擂，“沒有。不過你教過我我就記住了，不難。”
嗯，就是踩了她幾十下腳，好好的翩翩起舞，到他那裡硬得像打架，像衝鋒。
果然……
還是如此。
明芝裝作沒看見舞池中別人投來的鄙夷的目光，反正現在她是個土包子，不會看也看不懂眼色，自顧自只求自己玩得開心。
“明芝，”徐仲九在她耳邊吹氣般地柔聲叫道，“明芝-”
“嗯？”她靜靜抬起眼，他的視線如有蜜糖，粘在她的臉上，眼上，唇上。
“明芝……”他嘆氣似地叫她。
“嗯。”她有些明白又有些不明白，一顆心不由自主“呯呯”直跳。徐仲久放在她腰間的手成了會發熱的怪物，招得她整個人燒了起來。她不敢再看他，但哪怕不看，他的胸，他的氣息，處處都在，圍住了她，纏繞著她，讓她心亂如麻。
***
在這個時候，徐仲九突然低聲咕嚕，鬆開了手。
舞曲未終，周圍的一對對仍在相擁著緩緩旋轉，他倆杵立在其間，脫節得突兀。明芝不明白，但也不急於發問，站在原地靜靜地看著他。
徐仲九側頭避開她的視線，急促地吐了口氣。他低下頭，熱度一點一點退卻，過了許久開口道，“我們走。”
回去的路上徐仲九一直沉著臉，到了住的地方又是一頭鑽進房裡，把明芝悶出了氣-好好的晚上，鬧什麼彆扭，她自顧自洗漱安睡。誰知一時間倒睡不著，方才的輕歌曼舞還在眼前耳邊，心波如同湖水般蕩漾，久久不肯平息。明芝閉上眼，腰上被他摟過的地方仍在隱隱作熱，好像他留下一處火星，漫延出星星點點無數處火苗。
難得的良辰美景，卻被焚琴煮鶴的傢伙毀了。
明芝氣鼓鼓地想。事已至此，難道還能把他從房裡拉出來打一頓？轉念又想，為什麼不？不見得不是他的對手。她一骨碌爬起來，隨便套了身褲褂，寬寬大大的好動手，一腳便把徐仲九的臥室門給踹開了。
徐仲九原是沒存好心，他和明芝前後僅有的一次落得一拍兩散。現在時機恰好，正可以彌補上次的遺憾-在他心中，很不願意把你情我願的事情做得如此血雨腥風。要修改如此慘痛的回憶，最好的辦法便是用新的來取代。只消再來一次，他不信不能扭轉她的想法，而一旦事成，恐怕更能驅使她為己所用。
誰知就在彼此情動之時，徐仲九猛地回神：他竟然會心跳如鼓，手足無措，只知道一聲又一聲地叫她。
他生自己的氣。
不過畢竟不是大事。回來的路上，徐仲九的火氣已經散得差不多，但一時拉不下面子替自己剛才的行為找託辭，只好繼續板著臉。等回了房，他坐不是，站又不是，更是睡不著，最後翻出一瓶酒自斟自飲。
不就是個女人嗎，他想。
然則這個女人不同。他又想。
剛喝了兩杯，臥室門“當”的被踹開了，明芝殺氣騰騰站在門外，橫眉冷對看著他。
她的臉皎潔如月，在燈光下仿佛有一層淡淡的光芒，說不出的清麗，說不出的青春。
第八十章
徐仲九一手拎著酒瓶，一手握著杯子，愣在原地。
明芝從換衣服到踹門總共只花了三分鐘，靠的是氣勢如潮。可四目相對，徐仲九那付丈二和尚摸不著頭腦的樣子，迅速讓她回神，自己這是怎麼了，就為了沒跳完的半支舞？
徐仲九條件反射地問，“什麼事？”
明芝無言以對，怎麼說，說自己大晚上的想打人？
徐仲九見她不吭聲，不知從哪冒出一股無名火。他冷然看了她一眼，低頭自顧自又倒了杯酒，“沒事還不早點睡。”
這口吻！
明芝在心裡先呸了自己一聲，打了又怎麼樣，又不是沒動過手，還怕什麼。她上前一把奪過酒瓶，抬眼四周一找，從桌上拿起瓶塞，幾下子硬是把那塊軟木擠進了瓶口，然後從他手上拿過酒杯，仰頭一飲而盡。
好大的手勁，軟木塞齊整整地沒入瓶口，徐仲九目瞪口呆之餘打了個嗝。
明芝放下杯子，想了想，把易碎物品都給挪到了門外。把門一關，她慢騰騰開始捲袖子。
“你要幹嗎？”見狀徐仲九心知不妙。
“打你。”明芝說得慢條斯理。她現在都想起來了，早該打了，在他無緣無故提出分開的時候，在他把她當玩具養著的時候，更早在她為他受傷卻被他所囚時。她太講道理，恩恩怨怨歸責在自身，才讓他有放肆的機會。現在她不肯了，就不講理，就要怪他，他要不受著，要不……還是得受著。
徐仲九苦笑，明芝這一身寬鬆，益發顯得露出來的胳膊細生生的。他知道她已經不是風吹得倒的大小姐，武力甚至不在他之下，可平白無故的-“別鬧了。”他看了看周圍，尋找可以避開拳頭的地方，“我對你不好嗎？”
明芝認真地想了想，“不好。”要是好，就不會把她一個人扔在那所房子裡。當她是什麼，難道顧國桓喜歡她，她為了怕得罪顧先生就得去跟顧國桓好？哪天有誰瞧上了他徐仲九，難道她還要極有眼色地讓出位？
不爭就是不對。她讀書不多，但也知道一個人喜歡了另一個人，是容不得再有另外的人。
“我知道我錯了，可我不是在改。”徐仲九不動聲色移到床架邊，“你看我把錢都交給你，你還想要什麼？要是我天天陪著你，我怕你嫌煩。在北平那麼多天，你也不喜歡我整天留在房裡影響你做事。如今在天津，你不也經常讓我出門走走……”
明芝不說話，腳下擺開了步法。只要徐仲九不能嗖地上天入地仍留在房裡，她有把握兩步內追上他。
“動真格啊你？”徐仲九又氣又好笑。誰怕誰，還不是讓著她，他也捲起襯衫的袖子，一邊警告她，“動手歸動手，別鬧得傷筋動骨過後怨我。我下手狠，傷了你不是好玩的。”
說是這麼說，他仍覺得躲開是最好的辦法，女人麼，一時之間情緒化。
明芝見他兩眼溜溜地直往門邊看，便對他一招手，“來啊。”
徐仲九輕聲說道，“我動手了。”他一邊說，晃了晃手腳，實則朝外衝去。
明芝看得清清楚楚，雷霆萬鈞地一腳踢出去，把他攔了下來。
徐仲九險險地避開這一腳，心裡動了點真氣。他想明芝真是完全變了，踢實了的話他非得變太監不可，他受傷她有什麼好處，說起來攜手做搭檔還是幾天前的事，轉眼鬧內訌？
當下他也拿出本事，打算用拳腳上的口才來說服明芝。
兩人在一間小房子裡你來我往打了個平手。
明芝強在系統地受了訓練，徐仲九則身強體健，身為男子力氣較大。
眼看明芝額頭灑汗，徐仲九自覺暗暗的也有些氣喘，又開口求和，“別鬧了，你要什麼我都給你，行不？”一語未停，他被明芝絆倒，跌坐在地上。他順勢投降，高舉雙手表明停戰，“我服了。”
明芝呆了數秒，片刻後立馬想起學過的捆綁術，正好此時加以試驗。她推倒徐仲九讓他臉貼地，用膝蓋壓在他背上，順手拿過領帶，把他雙手雙腳捆起來反綁在身後。
幸好徐仲九也是常年苦練身手，柔韌性非比一般，才能在大粽子似的狀態下好好說話。他愁眉苦臉地唉聲嘆氣，不停用言語打動明芝，免得她有空想損招來治他。不說別的，只要把他捆上一夜，這罪也夠大的。
“你的骨氣呢？加入那種機構，萬一落到敵人手裡，怎麼辦？”明芝抹了把汗，定下心來數落他，“難道他們沒教你要決不投降？”