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(雍正帝胤禛即位後，為避名諱，除自己外，其他皇兄弟都避諱“胤”字而改為“允”字。胤禵即胤禎，因與“胤禛”同音，在雍正帝即位後改為允禵。作者注)
帝位本應從他們幾人中產生，也有人說康熙是因為喜歡乾隆才傳位給雍正的。胤禛即位後，立刻幽禁八皇子允禩、九皇子允禟，又藉機除掉了八皇子黨的同僚允禵、皇長子允褆和十皇子允[礻我]。”
“莫論朝政、莫論朝政……”紀容舒捲起拳頭對著後面的紀昀咳嗽了幾聲，“想來桐城姚氏也是大族。”
姚別峰應允，“張氏、姚氏都是當地旺族。”
說話間，眾人已經到了佟氏莊園門前。兩側牆上搭著藤草，中間漆皮剝落的六扇陳舊大門朝南虛掩著，幾行石階上是一個台子，門下的木閘板有些發朽。須彌座頂起暗紅開裂的粗柱撐著門梁，檐頂朝天笏的青瓦間冒出許多苔草，門外是兩頭泥污的石獅 ，兩側對著的缺角抱鼓石上分別是麒麟臥松和犀牛望月。大門裡正對著半損的雕有圍鯉的燕翅影壁，院中有幾間平房，西面有一個院子。
眾人出了院子，順著一條紋繪花雕的畫廊延伸到一座用土堆成的假山上。
“好大個土山啊!”紀昀失口叫出聲來。
山頂有一間琉璃瓦涼亭，壓脊的石獸上布滿塵土。匾額上有“綠意軒”三個字。亭內有一塊石碑，石碑上蒼勁的行草書有“九曲環縈”。涼亭內可俯瞰整個花園，西北南三面是從衛河引水，在花園中央匯成一個碧潭，池中菡萏枝葉黃枯與浮萍鋪滿了多半個水面。花園裡植有銀杏梧桐，松柏椿竹，桃李果樹現都俱已乾枯。蓬蒿艾草沒及腰膝，藤纏蔓繞在石棚上。忽見草叢中一群雲雀驚起，騰飛旋去。
眾人跟著紀容舒身後，順一條卵石路到南邊的一個院子裡。
“就是前面那屋子裡吊死過不少人”張雪堂像幽靈一樣在眾人身後低語了一句。
“是那裡”姚別峰附和了一聲。
院子靠北的偏僻角落有一間殘破木屋緊臨著張府的院牆，門上掛著鎖，從窗戶看進去長期未經打理的房間牆角布著蛛網，地上滿是厚厚的塵土。南面臨著一堆坍倒的磚瓦殘垣，像是一處廢墟。
“窗戶無法打開!”紀曉嵐推了推窗戶。
“都從裡面釘死了，和那時一樣。”張健亭解釋說。
紀容舒說：“聽說幾十年前那紅衫女人吊死在橫椽上，腳下翻倒著凳子。官府的人來時，窗戶已經從裡面釘死，門也從裡面緊閂著，另外還有一塊大石碑抵在門後。”
“看樣子這屋子沒有其它出口”劉福榮卸下鳥銃握在手中，來回看看，“不會真是狐妖作怪吧?”
“狐妖?”
紀曉嵐從窗戶縫中往進看，潮黃生霉的坯牆下仍然堆著許多落滿塵土雕刻用的廢棄石材，一隻腐朽的長圓凳樣的香幾躺在牆角，鎖孔里生滿了黑鏽，看樣子房屋上鎖也有些年頭了，幾縷陽光順窗縫射進去，揚塵翻卷，闃寂的老屋仿佛獨處在與世隔離的另一個世界。
“這房裡自縊的人絕不止三兩個，但劉氏時卻再沒人自縊了。”王玉說。
“唔……”文鸞哼了一聲。
劉福榮說：“常聽老人們說，含冤上吊的人死後陰魂不散，就會化作厲鬼遊魂，在夜間出沒。專奪取那些陽氣稀弱的人的性命，以至於這些人會被鬼魂引誘來到吊死鬼生前自殺的地方上吊。”
“陽氣稀弱?這就是吊死鬼常常是女人的原因?……吊死過不少人……這事也過於邪門了……”紀曉嵐說，“這是幾月間的事?”
張雪堂說，“我聽說好像是在康熙三十二年的夏天，十幾年前那也是夏天。”
“四十七年前!?”紀曉嵐驚嘆了一聲。
姚別峰說：“我還記得在十幾年前那個夏天異常燥熱，我來時見房門正打開著，一群人圍在那裡。屋裡一條床單擰懸於樑上，坐墩傾翻，一個女人如傀儡般吊在半空，面已潰膿黑青，紅眼凸鼓，長舌乾癟吐在嘴外，七竅血漬順著黏連的細發淌到胸口，混在地上粘稠的黃綠色污穢物中，團團肥蛆從皮里鑽出，場面異常淒絕恐怖，酷熱天氣里屍體腐臭不堪。”
聽姚別峰描摹的景象豈止恐怖，簡直令人作嘔，文鸞感到胃中苦汁翻湧，不禁打了寒顫。
“少爺怎麼看?”劉福榮問。
王玉插話說：“若非自縊，予嘗聞雲貴及暹羅國均有巫蠱邪術可以隔空取人性命。”
“……”
“狀貌倒很像頭部受重擊而死，若是為人所害爾後吊至屋樑。我本來想兇犯必然先將石碑斜倚一扇門後，下以堆積雪或碎冰屑支起。取一線系粗釘淺釘牆上與門閂孔平齊，線拉至屋外。然後上屋頂掀開磚瓦垂下細線，以一鋼針穿於線末端並牢系之，線從粗釘下繞過並穿過門閂孔洞，將鋼針深插在閂上。兇犯從門中出來將另一扇門合嚴，在屋頂拉動細線使門閂插牢，用力扯下鋼針收回細線，蓋好磚瓦。從門外牽另一細線扯掉粗釘，只待雪融化後石碑自然倒落抵在門後。但……”
帝位本應從他們幾人中產生，也有人說康熙是因為喜歡乾隆才傳位給雍正的。胤禛即位後，立刻幽禁八皇子允禩、九皇子允禟，又藉機除掉了八皇子黨的同僚允禵、皇長子允褆和十皇子允[礻我]。”
“莫論朝政、莫論朝政……”紀容舒捲起拳頭對著後面的紀昀咳嗽了幾聲，“想來桐城姚氏也是大族。”
姚別峰應允，“張氏、姚氏都是當地旺族。”
說話間，眾人已經到了佟氏莊園門前。兩側牆上搭著藤草，中間漆皮剝落的六扇陳舊大門朝南虛掩著，幾行石階上是一個台子，門下的木閘板有些發朽。須彌座頂起暗紅開裂的粗柱撐著門梁，檐頂朝天笏的青瓦間冒出許多苔草，門外是兩頭泥污的石獅 ，兩側對著的缺角抱鼓石上分別是麒麟臥松和犀牛望月。大門裡正對著半損的雕有圍鯉的燕翅影壁，院中有幾間平房，西面有一個院子。
眾人出了院子，順著一條紋繪花雕的畫廊延伸到一座用土堆成的假山上。
“好大個土山啊!”紀昀失口叫出聲來。
山頂有一間琉璃瓦涼亭，壓脊的石獸上布滿塵土。匾額上有“綠意軒”三個字。亭內有一塊石碑，石碑上蒼勁的行草書有“九曲環縈”。涼亭內可俯瞰整個花園，西北南三面是從衛河引水，在花園中央匯成一個碧潭，池中菡萏枝葉黃枯與浮萍鋪滿了多半個水面。花園裡植有銀杏梧桐，松柏椿竹，桃李果樹現都俱已乾枯。蓬蒿艾草沒及腰膝，藤纏蔓繞在石棚上。忽見草叢中一群雲雀驚起，騰飛旋去。
眾人跟著紀容舒身後，順一條卵石路到南邊的一個院子裡。
“就是前面那屋子裡吊死過不少人”張雪堂像幽靈一樣在眾人身後低語了一句。
“是那裡”姚別峰附和了一聲。
院子靠北的偏僻角落有一間殘破木屋緊臨著張府的院牆，門上掛著鎖，從窗戶看進去長期未經打理的房間牆角布著蛛網，地上滿是厚厚的塵土。南面臨著一堆坍倒的磚瓦殘垣，像是一處廢墟。
“窗戶無法打開!”紀曉嵐推了推窗戶。
“都從裡面釘死了，和那時一樣。”張健亭解釋說。
紀容舒說：“聽說幾十年前那紅衫女人吊死在橫椽上，腳下翻倒著凳子。官府的人來時，窗戶已經從裡面釘死，門也從裡面緊閂著，另外還有一塊大石碑抵在門後。”
“看樣子這屋子沒有其它出口”劉福榮卸下鳥銃握在手中，來回看看，“不會真是狐妖作怪吧?”
“狐妖?”
紀曉嵐從窗戶縫中往進看，潮黃生霉的坯牆下仍然堆著許多落滿塵土雕刻用的廢棄石材，一隻腐朽的長圓凳樣的香幾躺在牆角，鎖孔里生滿了黑鏽，看樣子房屋上鎖也有些年頭了，幾縷陽光順窗縫射進去，揚塵翻卷，闃寂的老屋仿佛獨處在與世隔離的另一個世界。
“這房裡自縊的人絕不止三兩個，但劉氏時卻再沒人自縊了。”王玉說。
“唔……”文鸞哼了一聲。
劉福榮說：“常聽老人們說，含冤上吊的人死後陰魂不散，就會化作厲鬼遊魂，在夜間出沒。專奪取那些陽氣稀弱的人的性命，以至於這些人會被鬼魂引誘來到吊死鬼生前自殺的地方上吊。”
“陽氣稀弱?這就是吊死鬼常常是女人的原因?……吊死過不少人……這事也過於邪門了……”紀曉嵐說，“這是幾月間的事?”
張雪堂說，“我聽說好像是在康熙三十二年的夏天，十幾年前那也是夏天。”
“四十七年前!?”紀曉嵐驚嘆了一聲。
姚別峰說：“我還記得在十幾年前那個夏天異常燥熱，我來時見房門正打開著，一群人圍在那裡。屋裡一條床單擰懸於樑上，坐墩傾翻，一個女人如傀儡般吊在半空，面已潰膿黑青，紅眼凸鼓，長舌乾癟吐在嘴外，七竅血漬順著黏連的細發淌到胸口，混在地上粘稠的黃綠色污穢物中，團團肥蛆從皮里鑽出，場面異常淒絕恐怖，酷熱天氣里屍體腐臭不堪。”
聽姚別峰描摹的景象豈止恐怖，簡直令人作嘔，文鸞感到胃中苦汁翻湧，不禁打了寒顫。
“少爺怎麼看?”劉福榮問。
王玉插話說：“若非自縊，予嘗聞雲貴及暹羅國均有巫蠱邪術可以隔空取人性命。”
“……”
“狀貌倒很像頭部受重擊而死，若是為人所害爾後吊至屋樑。我本來想兇犯必然先將石碑斜倚一扇門後，下以堆積雪或碎冰屑支起。取一線系粗釘淺釘牆上與門閂孔平齊，線拉至屋外。然後上屋頂掀開磚瓦垂下細線，以一鋼針穿於線末端並牢系之，線從粗釘下繞過並穿過門閂孔洞，將鋼針深插在閂上。兇犯從門中出來將另一扇門合嚴，在屋頂拉動細線使門閂插牢，用力扯下鋼針收回細線，蓋好磚瓦。從門外牽另一細線扯掉粗釘，只待雪融化後石碑自然倒落抵在門後。但……”