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她嘴上說得輕描淡寫，侏儒卻將信將疑。事已至此也沒有別的辦法，只好讓她先診一診再說。原來地老鼠修煉成精，並不慣久居於此，且道行淺薄。之中自然連一個通醫術的都沒有。其實他們本來皮糙肉厚，就是受傷，也少有傷重不治的情況。可是事不湊巧，小姑娘使的“純鉤”，實在厲害，斷人首級如同切菜，又是專擅克制鬼怪之物。所以這才闖下禍來。少年看她神色自信，似乎頗有把握。
眾人擁著他二人回洞府，怕她使詐，所以看得十分嚴密。他們走到一片亂墳崗上，繞了幾個圈，終於在一塊青石墓碑前停下。那領路的肥胖侏儒將墓碑一掰，墳前露出一個孔洞。從此處鑽入，匍匐而行一小段路，裡頭豁然開朗。
沒想到地上景物破敗，地下卻有如此一番福地洞天。對面桃林一片，微有清風徐來，小溪蜿蜒，涼爽自在。朱門繡戶，頗不俗陋。過大門，入內閣，後邊幾廂耳房。有數人的呻吟從里傳來。想必就是當日傷於劍下的侏儒。楊朝煙聽他們叫聲悽慘，心下就有些不忍。他們穿過迴廊，過了三重門，才到得臥室。只見有個鬚髮盡白的老頭躺在塌上，胸口和右臂纏著厚厚繃帶。他雙目緊閉，神智不清，出氣多於入氣，嘴唇蠕蠕而動，也不知說些什麼。床頭站了幾個丫鬟婆子，都暗自飲泣。
楊朝煙來到床前，將他脈搏一搭。眾人圍繞在側，均屏住呼吸，不敢吱聲。小姑娘閉目想了一想，將老頭兒衣服揭開。胸口那一處劍傷雖然刺得深，所幸沒傷到心脈。加上他肌肉癒合很快，已好了一小半，無甚大礙。又在手臂上查看，把繃帶撕下，裡頭糊了厚厚一層黑色的膏藥。
她拿鼻子一嗅，道：“這外敷的藥膏倒是沒用錯。只不過老人家當時不慎滑倒，傷了筋骨。你們不會接骨，所以外傷看似癒合，其實裡頭卻一塌糊塗。我得將接錯的地方折斷，重新接過……”
話音未落，那老人似是覺察到有人，微微張開眼睛。一見是她，立刻雙目圓睜，全身篩糠般哆嗦個不住。
他喉嚨里荷荷怪響，指向小姑娘，顫巍巍的道：“你……你……你……”
忽然，雙眼一翻，昏死過去。
(未完待續)
密謀
一名黑臉矮子見此情形，急得大叫。扯住楊朝煙就要拼命。明阿又聽那老者咽喉中連連悶響，料想是上升的血痰堵住氣管。忙扶他坐起，用雙手在胸腔上運力輕控數下。果然，老頭子嘴一張，“哇”的吐出一口淤血。
血痰既出，他臉色頓時大為緩和。侏儒這才撒開手，狠狠瞪了兩人一眼。小姑娘神色稍定，看看病人無恙，鬆了口氣。
她向阿又低聲道：“我要給老爺子施針，麻煩把你的銀針借我幾枚。”
說罷，長袖輕舒，手指連點幾下。這幾下認穴、打穴一氣呵成，神閒氣定。明阿又心中贊了聲好，瞧她像是得過高明人指教。楊朝煙在手臂上連下數針。她小心翼翼將接錯的臂骨重新正位，上夾板綁定，再敷藥。又開了張補血安神的方子，吩咐他們早晚各煎一服。不出半月，當能大好。果然，那老者不再疼痛呻吟，沒多大功夫就沉睡過去。
侏儒們瞧她三下兩下手到病除，臉色也比方才好看得多了。又有人說，被砍傷躺在外間的十幾個兄弟，也要診治一下。楊朝煙欣然應允，一一看視一番。年紀較輕的地老鼠精，體魄強健。小姑娘上了幾副止血鎮痛的刀創藥，囑咐各人靜養三日。如此一來，本是件壞事，可是眾人反倒因她這番做法而頗存好感。大家心中高興，在外邊涼亭中擺酒款待。楊朝煙雖然年輕，可是酒量甚好，來者不拒，酒到杯乾。她脾氣爽朗，落落大方，又愛逗趣。將一眾粗魯漢子，竟說得前仰後合。這一趟下來，直從午後喝到深夜方才罷休。小姑娘微微有些頭暈，四下一望，亭外東倒西歪睡了一地。少年卻人影不見。
小姑娘不禁納悶，這人怎么喝到一半就跑了?莫非還為上次偷劍的事生氣?
她獨自一人向外尋來。穿花過柳，到得溪邊。只見他坐在一塊大石頭上，正然吹笛。樂聲清脆悅耳，仿佛泉水叮咚，夕照楓林。又如冬日暖陽，沁人心脾。小姑娘陶陶然，於是立住不動，生怕擾了他的雅興。
笛音跳躍，忽然一轉，沒有了柔媚婉轉，變得活潑跳脫。仿佛蝴蝶穿花，又如蜻蜓點水，令聽者不禁也跟著開心起來。豈料好景不長，樂聲吁吁數下，轉而低沉下去，似乎烏雲滿布，雷雨將至。楊朝煙呼吸一窒，情緒不禁隨著起伏跌宕。那笛音猛地上揚，驟然拔高，卻是悽厲恐怖，詭異之至，叫人膽寒。過得片刻，但聞金戈鐵馬，狼煙四起。樂音鏗鏘冷峻，殺機侍伏。吹到這裡剎然而止，小姑娘正心醉神迷，忽然感到茫然若失。
阿又將笛子袖入懷內，冷冷道：“站在那裡做什麼?”
楊朝煙見他已經發現自己，只得走到身後，指了指石頭上的空位，道：“我能不能坐下?”
少年一哂，反問道：“我說不行你會不會聽?”
她跳上石頭，挨著阿又坐下，雙膝微屈。一時間，兩人都默不作聲。過了會兒，少年轉頭問道，“你醫術不錯，是跟誰學的?”
小姑娘卻不直接回答，她說道：“你的笛子也吹得不錯，又是跟誰學的?”