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天主教堂的窗戶是一個個黑洞，猶如黯然無光的眼睛，嚴寒使玻璃變得不堪一擊，風一吹就碎了。塞納河對岸，巴黎聖母院看上去如同一艘沉船的龍骨。只看得見一個塔樓，其餘的統統塌陷了。遠在蘇格蘭北部，三具一碰就碎的屍體一動不動地坐在漆黑的海德蘭儀表之中。在控制板上沒有閃爍的燈光。留存在丹尼斯杯子裡的茶比花崗岩還要堅硬。這幢房子不時發出刺耳的聲響，是冰凍的大梁和鉚釘的爆裂聲。不久掩埋它的雪將把它壓跨。波濤洶湧的大西洋對岸，瑪利王后號無助地漂浮著。液壓流體被凍住，這使得舵盤無法控制。但船上依然燈火通明……是方圓幾千英里之內惟一的電燈光。整個的西方世界被前所未有的黑暗所籠罩。事實上，自從美國人殖民美洲大陸和羅馬在義大利興起後就再不曾如此黑暗過。這裡和那裡，偶爾有火光閃爍，有些在幾英里之外都能看得見，是用人工採集的那一點點燃料維持的，但可憐啊，那些人很快就要被凍死了。三角形的火光在三十英尺的範圍內閃爍著，不算一堆大火。事實上來自一頂帳篷，而不是來自一堆篝火，由一隻汽油爐所發出。
帳篷里，傑克和賈森蜷縮在營地爐旁。在他們身下三十英尺的地方，在一輛車頂塌陷的裝有導航系統的林肯轎車裡躺著兩具大人、兩具小孩、一條狗、一隻貓的屍體，在一隻開裂的玻璃缸里有兩條凍僵的金魚。但這些他們全然不知。他們所知道的只有發自營地爐的微弱的熱氣，他們正用爐子煮開水，他們都感到似乎氣溫正下降到他們服裝能抵禦的極限。賈森從他們的伙食包里取出杯子，一剎那間兩個人都看到富蘭克的杯子。那杯子跟隨他已經好多年，上面的痕跡就是證明。如同許多老手的裝備，杯子是個寶貴的紀念品。
沉默著，傑克為自己和賈森倒出豌豆湯。這孩子對傑克來說是個問題。他不能叫他繼續前行，因為那實際上意味著死亡。但他又不能獨自返回，那也是必死無疑。傑克知道他應當立即返回，以拯救他們的性命。但突然他記起他對山姆說的最後一句話：“我答應你。”賈森當時知道他已作出承諾，但他還是跟來了。不過，是來赴死嗎？如果當時他充分了解危險的程度，他是否此刻還會在這裡呢？傑克良知的一部分對他說：“回去，盡你的所能拯救這個孩子。”另一部分回答：“你答應了。你答應了山姆。”傑克啜吸他的湯。即使傑克·霍爾經歷過全部極端的極地天氣，當他發現杯子已經冷掉時也十分驚訝。山姆獨自醒著。他跟他們一樣的疲乏，但如果他們要存活，就需要不斷地關注火。他觀察著蘿拉。她時醒時睡。
臉上似乎有汗，雖然這裡冷得幾乎無法生存，遑論溫暖，更談不上熱得讓人出汗了。他走到她身邊，打算喚醒她，但又制止了自己。在這種境況下，即使她的面孔骯髒不堪，化妝都已從記憶里消失，她還是美得讓人心碎。他猜想她是真的漂亮，而並非他眼中的女神。不，他感到了自己對她的愛，在他心中的那股強烈的激情。
他們還年輕，不錯，但他決定他們應當結婚。正在發生的事情已經改變了一切。上星期，十七歲結婚聽起來還其傻無比。現在，他在這個世界上最想做的事就是到南方去，找個活計餬口，成個家。
他不知道這個雄心壯志從何而來。他只知道心裡有這個想法，而且十分強烈。他回去，將一部索斯廷·維伯倫和兩三磅重的國際鐳標準書籍丟進了火堆。火星飛入煙囪。外面，風依然在號叫著。這場暴風雪繼續逞凶肆虐。他不明白為什麼當時沒有人聽爸爸的話。如果總統死了，他只會感到高興。他知道這樣想不對，但他這一代人怎麼辦？他、蘿拉、傑·迪和布萊恩，以及世界上所有的孩子怎麼辦？現在他們還剩下什麼？回想起來，他記不起有過任何一個總統或其他的世界級領袖曾經為可能的氣候突變做過任何的事情。他只記得一場關於全球變暖是否屬實的大辯論。當然是真實的，它是自然的一部分。
為什麼他們不聽爸爸的話呢？他凝視著房間對面通向走廊的大門。爸爸會走過那些門嗎？他不敢想爸爸可能不會實際上，很可能不會所以山姆想像他會是什麼樣子：高高的，穿著一件骯髒的派克大衣，風帽罩在他長滿胡楂的面孔上方。爸爸。他在心底里悄悄地說：“我屬於你，爸爸，我是你的兒子，記得我嗎？”一股寒風躥下煙囪，刮進房間，火苗搖晃起來。爸爸。“你屬於我，爸爸，我是你兒子，你對我負責。”
他想到布萊恩和他的家人，他們在哪裡？布萊恩從來沒有提起過，但山姆在幾個小時前過去看過他，他在悄悄地落淚。還有朱迪絲，她的淚水在布萊恩已經發出甜美的鼾聲後還長流不止。
和我至愛的女人牽手
本尼，他是否躺在什麼地方的雪堆下？傑·迪會離他稍微近些嗎？恐怕不會。也許他將在他今後的生命中，不論多久，不停地思念他的小弟弟。山姆剛開始時恨過傑·迪，但那只是因為他男性的本能促使他想要和蘿拉在一起。傑·迪也是個充滿愛心的兄長，在山姆看來，這就足以證明他是個好人了。他，傑·迪，的確配得上可以得到的一切幫助和安慰，但，對不起，配不上和我至愛的女人牽手。她似乎嘆了口氣，山姆又走到她身邊。把手放在她額頭上，一陣恐懼湧上他的心頭，他縮回手，好像被她的皮膚燙了一下……事實上幾乎如此。她非常熱，可是她不應當這麼熱。她也醒了。他看見一隻眼睛對著他看。“你怎麼樣？”他耳語。“你摸上去好像在發燒。”“沒事，只是睡不著。我在腦子裡不停地回顧所有那些毫無意義的學術十項全能的答案。”她從鼻子裡哼出一個柔和的笑聲。“太傻了，我知道。”“不是傻，只是你需要時間調整，僅此而已。”“我怎樣才能調整過來，山姆？我所為之努力的一切都是為了一個根本就不存在的未來而做的準備。”她坐起來，用手抱住膝蓋，兩眼冒著火。“你總是說我太把競賽當回事了。你是對的。”又一次，她用那種方式笑了一下，山姆在其中體會到無窮無盡的失望和傷心。“全是浪費時間。”她說。如果成年人愛我們，他們為什麼對我們做出這種事來？蘿拉爸爸過去總愛嘲笑全球變暖的說法，山姆聽到過他那麼說。
帳篷里，傑克和賈森蜷縮在營地爐旁。在他們身下三十英尺的地方，在一輛車頂塌陷的裝有導航系統的林肯轎車裡躺著兩具大人、兩具小孩、一條狗、一隻貓的屍體，在一隻開裂的玻璃缸里有兩條凍僵的金魚。但這些他們全然不知。他們所知道的只有發自營地爐的微弱的熱氣，他們正用爐子煮開水，他們都感到似乎氣溫正下降到他們服裝能抵禦的極限。賈森從他們的伙食包里取出杯子，一剎那間兩個人都看到富蘭克的杯子。那杯子跟隨他已經好多年，上面的痕跡就是證明。如同許多老手的裝備，杯子是個寶貴的紀念品。
沉默著，傑克為自己和賈森倒出豌豆湯。這孩子對傑克來說是個問題。他不能叫他繼續前行，因為那實際上意味著死亡。但他又不能獨自返回，那也是必死無疑。傑克知道他應當立即返回，以拯救他們的性命。但突然他記起他對山姆說的最後一句話：“我答應你。”賈森當時知道他已作出承諾，但他還是跟來了。不過，是來赴死嗎？如果當時他充分了解危險的程度，他是否此刻還會在這裡呢？傑克良知的一部分對他說：“回去，盡你的所能拯救這個孩子。”另一部分回答：“你答應了。你答應了山姆。”傑克啜吸他的湯。即使傑克·霍爾經歷過全部極端的極地天氣，當他發現杯子已經冷掉時也十分驚訝。山姆獨自醒著。他跟他們一樣的疲乏，但如果他們要存活，就需要不斷地關注火。他觀察著蘿拉。她時醒時睡。
臉上似乎有汗，雖然這裡冷得幾乎無法生存，遑論溫暖，更談不上熱得讓人出汗了。他走到她身邊，打算喚醒她，但又制止了自己。在這種境況下，即使她的面孔骯髒不堪，化妝都已從記憶里消失，她還是美得讓人心碎。他猜想她是真的漂亮，而並非他眼中的女神。不，他感到了自己對她的愛，在他心中的那股強烈的激情。
他們還年輕，不錯，但他決定他們應當結婚。正在發生的事情已經改變了一切。上星期，十七歲結婚聽起來還其傻無比。現在，他在這個世界上最想做的事就是到南方去，找個活計餬口，成個家。
他不知道這個雄心壯志從何而來。他只知道心裡有這個想法，而且十分強烈。他回去，將一部索斯廷·維伯倫和兩三磅重的國際鐳標準書籍丟進了火堆。火星飛入煙囪。外面，風依然在號叫著。這場暴風雪繼續逞凶肆虐。他不明白為什麼當時沒有人聽爸爸的話。如果總統死了，他只會感到高興。他知道這樣想不對，但他這一代人怎麼辦？他、蘿拉、傑·迪和布萊恩，以及世界上所有的孩子怎麼辦？現在他們還剩下什麼？回想起來，他記不起有過任何一個總統或其他的世界級領袖曾經為可能的氣候突變做過任何的事情。他只記得一場關於全球變暖是否屬實的大辯論。當然是真實的，它是自然的一部分。
為什麼他們不聽爸爸的話呢？他凝視著房間對面通向走廊的大門。爸爸會走過那些門嗎？他不敢想爸爸可能不會實際上，很可能不會所以山姆想像他會是什麼樣子：高高的，穿著一件骯髒的派克大衣，風帽罩在他長滿胡楂的面孔上方。爸爸。他在心底里悄悄地說：“我屬於你，爸爸，我是你的兒子，記得我嗎？”一股寒風躥下煙囪，刮進房間，火苗搖晃起來。爸爸。“你屬於我，爸爸，我是你兒子，你對我負責。”
他想到布萊恩和他的家人，他們在哪裡？布萊恩從來沒有提起過，但山姆在幾個小時前過去看過他，他在悄悄地落淚。還有朱迪絲，她的淚水在布萊恩已經發出甜美的鼾聲後還長流不止。
和我至愛的女人牽手
本尼，他是否躺在什麼地方的雪堆下？傑·迪會離他稍微近些嗎？恐怕不會。也許他將在他今後的生命中，不論多久，不停地思念他的小弟弟。山姆剛開始時恨過傑·迪，但那只是因為他男性的本能促使他想要和蘿拉在一起。傑·迪也是個充滿愛心的兄長，在山姆看來，這就足以證明他是個好人了。他，傑·迪，的確配得上可以得到的一切幫助和安慰，但，對不起，配不上和我至愛的女人牽手。她似乎嘆了口氣，山姆又走到她身邊。把手放在她額頭上，一陣恐懼湧上他的心頭，他縮回手，好像被她的皮膚燙了一下……事實上幾乎如此。她非常熱，可是她不應當這麼熱。她也醒了。他看見一隻眼睛對著他看。“你怎麼樣？”他耳語。“你摸上去好像在發燒。”“沒事，只是睡不著。我在腦子裡不停地回顧所有那些毫無意義的學術十項全能的答案。”她從鼻子裡哼出一個柔和的笑聲。“太傻了，我知道。”“不是傻，只是你需要時間調整，僅此而已。”“我怎樣才能調整過來，山姆？我所為之努力的一切都是為了一個根本就不存在的未來而做的準備。”她坐起來，用手抱住膝蓋，兩眼冒著火。“你總是說我太把競賽當回事了。你是對的。”又一次，她用那種方式笑了一下，山姆在其中體會到無窮無盡的失望和傷心。“全是浪費時間。”她說。如果成年人愛我們，他們為什麼對我們做出這種事來？蘿拉爸爸過去總愛嘲笑全球變暖的說法，山姆聽到過他那麼說。