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“所以你不會改變法律?”
“讓我想想，斯蒂波克。”
“讓你?我是在懇求你想想。你真的覺得這個殖民地里的大多數人都會做出愚蠢的決定嗎?你不信任他們嗎?”
“我信任他們，斯蒂波克，不信任他們的是你。”霍普離開了房間，他的腳步聲在乎姆耳中迴響。
“斯蒂波克。”乎姆低聲說。
“嗯?你醒了嗎?我們吵醒你了?”
“沒關係。”乎姆發現自己很難發聲，它一片嘶啞。他痛得叫成這樣了嗎?他根本不記得自己喊叫過，不過他的嗓子啞得就像在田野里叫嚷了一整天。“斯蒂波克，殖民地是什麼?”
“什麼?哦，是的，我用了這個詞，它很難解釋，哪怕過了這麼多個月……”
“什麼是殖民地?”
“它是一個地點，就是——某些人離開自己的家鄉，去到一個新地方，然後在那裡開始生活，這地方和別處離得很遠。天堂城就是一個殖民地，因為，呃，冰人離開了帝國，在恆星間穿越宇宙，然後住在了這裡。”
乎姆點點頭。他之前聽過這個故事——他們在斯蒂波克背後把它們稱為“斯蒂波克的神跡故事”。維克斯不相信它們，而乎姆不確定。
“等我們住到了河那邊，我們就是一個殖民地了，是不是?”
“是的，我想是的。”
“斯蒂波克。”
“嗯。”
“把我挪到河那邊去。”
斯蒂波克輕笑起來，“等你能重新走路以後。”
“不，現在就把我挪過去。”
“你的腿被包紮起來了，你有好幾個月不能走，乎姆。”
“那就讓我的朋友抬我過去。帶我離開天堂城，我想離開天堂城。哪怕那樣我得露天住著，住在一個帳篷里也好。帶我出去，帶我出去。”乎姆的聲音越來越小，他又睡著了。
斯蒂波克坐在那裡，仔細看著孩子安靜溫和，卻又滿溢著痛苦的臉。他的嘴角總是向下抿著，眉頭在睡夢中還是皺著的，精疲力竭使眼睛下方出現了眼袋，沒有一點孩子們本應有的笑意。
“好的，”斯蒂波克輕聲說，“是的，就現在。這是個好主意，乎姆。很好的主意。”
兩天後，一輛馬車載了乎姆，由兩匹馬拉著，沿著諾約克路一路顛簸著到了林克瑞灣。那裡聚集著幾百個人，其中一群人把乎姆放在厚木板上，抬上了船，它正在離岸幾米處等著。這一次，船在闊朗的天光下，揚起它白色的翅膀，輕巧地滑出港灣，駛進湍流。乎姆快樂地大笑著，為了他的自由，為了船在水中的移動，為了朋友們表現出的真誠友誼。迪爾娜正在舵旁朝他微笑。維克斯走來走去地調整船帆，時不時在經過時用腳趾捅捅他，只是為了讓他知道自己在注意他。接著他們抵達了對岸，把他放在一棵樹下，看著他們清理出一小塊土地，搭出了一座粗糙小屋的牆壁。地板是前一天砍好的木板，門和窗還是張開的洞口。屋頂沒能在天黑前蓋上，不過他們都保證到了早上就會回來，然後把乎姆抬了進去。他環視著他家的牆壁。
“好了，”維克斯問，“它怎麼樣?”
“難看死了，”乎姆說，“我愛它的每一寸。”在他還沒感謝他們並哭出來之前，他們喧鬧著，一路叫喊著出了屋子，回到了船上。
天黑了，但他身上有足夠多毯子，星星在天空閃亮著。早餐在他身邊地板上的一個袋子裡，遠處傳來船隻再次出發的聲音。
聲響漸趨柔和，他聽著上方樹枝間的微風，葉片在悠閒地飄落。很快，所有樹葉都會變色，然後掉落，而後就會下雪。寂寞的感覺刺痛了乎姆，但他很快就將它拋在腦後，因為離開天堂城這件事令他十分滿足。一片葉子落到了他臉上，他等了一會兒才把它拂掉。老故事裡的林克瑞曾離開天堂城，在森林中建了他自己的房子，現在這狀況是不是和他一樣?他是不是也有這種感覺，覺得自己不再是城市的一員，而是一個森林的入侵者?
這時，他聽到門外的小草和樹葉上傳來了腳步聲，他僵住了，擔心著來人的身份。船已經走了，有誰留下了?又是為什麼?
迪爾娜站在門口。
“迪爾娜。”乎姆鬆了一口氣。
“嗨。”她說。
“我以為你和別人一起回去了。”
“我決定不走了，”她說，“這地方舒服嗎?”
乎姆點點頭，“它是座好房子。”
“你答應過我，房子建好我就可以搬進來。”迪爾娜說。
乎姆大笑起來，說：“只要你願意就行。”
“霍普答應我，他明天會過河來為我們舉行婚禮。如果你想這樣的話。”
“我想。”
“我能進來嗎?”
“當然，請進。我不知道你是在等我的邀請。”
迪爾娜進來了，只有星光照耀著她的臉，她跪在他身邊，問：“你總是穿著衣服睡嗎?”
“不，”他想到這個念頭便笑了起來，“但是我腿上綁著一大堆木頭，這好像讓行動變得有點困難。”
“讓我想想，斯蒂波克。”
“讓你?我是在懇求你想想。你真的覺得這個殖民地里的大多數人都會做出愚蠢的決定嗎?你不信任他們嗎?”
“我信任他們，斯蒂波克，不信任他們的是你。”霍普離開了房間，他的腳步聲在乎姆耳中迴響。
“斯蒂波克。”乎姆低聲說。
“嗯?你醒了嗎?我們吵醒你了?”
“沒關係。”乎姆發現自己很難發聲，它一片嘶啞。他痛得叫成這樣了嗎?他根本不記得自己喊叫過，不過他的嗓子啞得就像在田野里叫嚷了一整天。“斯蒂波克，殖民地是什麼?”
“什麼?哦，是的，我用了這個詞，它很難解釋，哪怕過了這麼多個月……”
“什麼是殖民地?”
“它是一個地點，就是——某些人離開自己的家鄉，去到一個新地方，然後在那裡開始生活，這地方和別處離得很遠。天堂城就是一個殖民地，因為，呃，冰人離開了帝國，在恆星間穿越宇宙，然後住在了這裡。”
乎姆點點頭。他之前聽過這個故事——他們在斯蒂波克背後把它們稱為“斯蒂波克的神跡故事”。維克斯不相信它們，而乎姆不確定。
“等我們住到了河那邊，我們就是一個殖民地了，是不是?”
“是的，我想是的。”
“斯蒂波克。”
“嗯。”
“把我挪到河那邊去。”
斯蒂波克輕笑起來，“等你能重新走路以後。”
“不，現在就把我挪過去。”
“你的腿被包紮起來了，你有好幾個月不能走，乎姆。”
“那就讓我的朋友抬我過去。帶我離開天堂城，我想離開天堂城。哪怕那樣我得露天住著，住在一個帳篷里也好。帶我出去，帶我出去。”乎姆的聲音越來越小，他又睡著了。
斯蒂波克坐在那裡，仔細看著孩子安靜溫和，卻又滿溢著痛苦的臉。他的嘴角總是向下抿著，眉頭在睡夢中還是皺著的，精疲力竭使眼睛下方出現了眼袋，沒有一點孩子們本應有的笑意。
“好的，”斯蒂波克輕聲說，“是的，就現在。這是個好主意，乎姆。很好的主意。”
兩天後，一輛馬車載了乎姆，由兩匹馬拉著，沿著諾約克路一路顛簸著到了林克瑞灣。那裡聚集著幾百個人，其中一群人把乎姆放在厚木板上，抬上了船，它正在離岸幾米處等著。這一次，船在闊朗的天光下，揚起它白色的翅膀，輕巧地滑出港灣，駛進湍流。乎姆快樂地大笑著，為了他的自由，為了船在水中的移動，為了朋友們表現出的真誠友誼。迪爾娜正在舵旁朝他微笑。維克斯走來走去地調整船帆，時不時在經過時用腳趾捅捅他，只是為了讓他知道自己在注意他。接著他們抵達了對岸，把他放在一棵樹下，看著他們清理出一小塊土地，搭出了一座粗糙小屋的牆壁。地板是前一天砍好的木板，門和窗還是張開的洞口。屋頂沒能在天黑前蓋上，不過他們都保證到了早上就會回來，然後把乎姆抬了進去。他環視著他家的牆壁。
“好了，”維克斯問，“它怎麼樣?”
“難看死了，”乎姆說，“我愛它的每一寸。”在他還沒感謝他們並哭出來之前，他們喧鬧著，一路叫喊著出了屋子，回到了船上。
天黑了，但他身上有足夠多毯子，星星在天空閃亮著。早餐在他身邊地板上的一個袋子裡，遠處傳來船隻再次出發的聲音。
聲響漸趨柔和，他聽著上方樹枝間的微風，葉片在悠閒地飄落。很快，所有樹葉都會變色，然後掉落，而後就會下雪。寂寞的感覺刺痛了乎姆，但他很快就將它拋在腦後，因為離開天堂城這件事令他十分滿足。一片葉子落到了他臉上，他等了一會兒才把它拂掉。老故事裡的林克瑞曾離開天堂城，在森林中建了他自己的房子，現在這狀況是不是和他一樣?他是不是也有這種感覺，覺得自己不再是城市的一員，而是一個森林的入侵者?
這時，他聽到門外的小草和樹葉上傳來了腳步聲，他僵住了，擔心著來人的身份。船已經走了，有誰留下了?又是為什麼?
迪爾娜站在門口。
“迪爾娜。”乎姆鬆了一口氣。
“嗨。”她說。
“我以為你和別人一起回去了。”
“我決定不走了，”她說，“這地方舒服嗎?”
乎姆點點頭，“它是座好房子。”
“你答應過我，房子建好我就可以搬進來。”迪爾娜說。
乎姆大笑起來，說：“只要你願意就行。”
“霍普答應我，他明天會過河來為我們舉行婚禮。如果你想這樣的話。”
“我想。”
“我能進來嗎?”
“當然，請進。我不知道你是在等我的邀請。”
迪爾娜進來了，只有星光照耀著她的臉，她跪在他身邊，問：“你總是穿著衣服睡嗎?”
“不，”他想到這個念頭便笑了起來，“但是我腿上綁著一大堆木頭，這好像讓行動變得有點困難。”