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翼王急急取了房主家一頂斗笠，披上桐油雨披，快步出門，卻見張遂謀也是蓑衣斗笠匆匆撞了過來，說道：“殿下，聽說大渡河山洪暴發，我們快去河邊看看。”
到了河邊，果見波濤洶湧，咆哮如雷，河水比昨日陡漲了一丈多高，十分駭人，又有士兵來報：“松林河也漲大水了。”
翼王嘆道：“命運不濟，一至於此！”
遂謀命人把昨天那位老漢找了來詢問，老漢道：
“往年此時，大渡河十分平靜，還沒有到發大水的時候，這次雨勢太猛，所以山洪暴發，過一兩天雨停了，水就退了。”
翼王稍稍放心，命令部下冒雨扎制木筏，不要停手，但等雨停水退，便即渡河。誰知還未離開河邊，又聽得侍衛叫喊：“殿下，快看，對岸有人，是妖兵！”
達開大驚，放眼尋去，果有三三兩兩的清軍出現在對岸，一霎時就是一大群，密密麻麻地排滿了江岸，是清軍唐友耕部昨晚連夜趕到，從紫打地對岸的安慶壩，一直向東布防到老鴉漩對岸的綿巴灣，堵住了太平軍搶渡的去路，太平軍面臨絕境了！
達開知道大勢已去，為了渡江入川，他已心力交瘁，當此絕境，不想再作徒勞的掙扎了，是他把四萬弟兄領進了這處絕地，害了他們，他自疚，後悔，惟有一死以了殘生。他拔出佩劍向遂謀道：“我已到了大渡河邊，不能渡河，是天喪我也。待我死後，你領了將士們與妖軍談判，保住弟兄們的性命，自尋生路吧。”
說罷，抬起寶劍便欲自刎，遂謀一把奪下了劍，泣道：“殿下，對岸雖然出現了清軍，尚未到決無挽回的地步。豈可輕生，您若有個短長，眾人豈願獨活？”
身旁的將士們都哭道：“殿下帶我們突圍吧，您若不在，我們都不想活了！”
達開長嘆一聲，插回佩劍，揮手道：“不哭，不哭，快回去扎筏子，水退了就渡呵！”
又過了一天大雨才停，三月三十日大渡河水開始下降，翼王派了一千名勇士乘木筏搶渡大渡河，可是對岸清軍防守嚴密，密集的彈雨傾落在船筏上，勇士們不死便傷，無法靠岸，筏子在河心打轉，被激流沖盪，船體碎裂，將士們紛紛落水，達開只得下令收軍。
翼王掉轉頭，率軍從來路的隘口突圍，卻被土司嶺承恩的木兵用巨石和大樹塞斷了鐵宰宰隘口，張遂謀帶頭衝擊，被士兵在山上放槍，遂謀中彈身亡，犧牲了無數將士，仍沖不出去。以後翼王又集中五千名勇士向大渡河作又一次搶渡，也全部犧牲。再掉頭搶渡松林河也不成，松林河上的鐵索鏈也早被土司王應元下令砍斷了，嶺承恩則偷襲了太平軍在馬鞍山下的糧庫，搶走了所有存糧，全軍斷糧，只得宰馬為食，沒幾天也吃完了。馬氏夫人絕望自盡了，新生的嬰兒也餓死了，每天都不斷有大批士兵餓死，這情況實在難以再堅持了。四月二十二日晚上，達開命兩名侍衛護送王娘劉氏帶了兒子定基於深夜翻山出逃，臨行時，他抱著八歲的定基說道：“孩子，記住你的爸爸是太平天國翼王石達開，你快隨兩位叔叔去找李福猷大叔，請地興兵為爸爸復仇雪恨，若是復仇不成，你長大了，也要記住滿清大妖頭是我們的死敵，一定要打倒他！”
劉氏泣道：“這裡太危險了，殿下和我們一塊兒走吧！”
“不，我要與將士們共存亡，你帶了定基為我石氏留下一脈香菸，望你善撫孤兒，成我素志，快走吧！”
劉氏母子揮淚走了，達開又向其他幾房姬妾說道：“我軍支持不下去了，到了緊要關頭，我將赴難而死，你們也當為我殉節，不使妖軍羞辱你們。”
眾王娘都嗚咽道：“殿下放心，我們一定走在你的前頭。”
清軍知道太平軍糧盡彈竭，無力抵抗，於四月二十三日上午向紫打地發動進攻，松林地土司王應元與清軍都司謝國泰渡過松林河由西向東，參將楊應剛與田壩土司嶺承恩率兵由馬鞍山居高壓下，撲向小街上的翼王行營。太平軍雖然飢餓無力，仍然拼死抵抗至正午時分，只剩下了八千人了。達開提刀率眾沿了大渡河南岸突圍東走，行了十餘里，來到一處叫作“利濟堡”的地方，卻又被老鴉漩的激流所阻擋，山窮水盡，無路可走，王娘吳氏、胡氏、潘氏等五人攜了兩個孩子哭著向翼王跪別，然後一個個投入激流中自盡，將士們投河而死的也不下兩千人。翼王掩袖不忍細看，領了殘兵繼續南走，來到鴉漩河上的涼橋，早被清兵和士兵封住橋口，不讓突圍。翼王憤極，振臂大呼道：
“早晚一死，拼死衝過橋去尚有生路！”
翼王帶頭揮刀衝上橋去，卻不幸被清軍槍彈射中右腿，如泰山崩塌般倒在紫打地的土地上。“天啊！想不到我石達開今日命喪大渡河邊，咎由自取，夫復何言！”他力盡勢窮，悲憤地揮刀自刎，被宰輔曾仕和奪去，痛哭著為他包紮傷口。猛然間，翼王想起了金田村六王結盟那天，南王馮雲山與他私下密誓盡忠輔佐天王，他當時宣誓道：“遵雲山哥的囑咐，定要輔佐二哥，忠心不變，若有反悔，不得好死！”後來由於天王猜忌，他被迫出京，從此拋棄了天王，違背了誓言。“報應啊！”他喃喃地悽然懺悔，“我不該辜負了南王的重託，後悔無窮！”