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秀清不耐煩道：“揚州的重要，我還不知道嗎？你們不明白我這是以退為進，先讓妖軍空歡喜一場，等到別處戰場鬆動了，再抽出兵力把揚州奪回來還不容易？”
昌輝道：“就算撤了揚州守軍，那個曾立昌也不是個獨當一面的大將之才，比林、李二人差遠了，應該換個合適的人，否則會誤事。”
秀清剛愎，從不肯承認自己處事不當，強調道：“廣西出來的得力幹將除了北伐軍外，都在西征軍中，怎能抽得回來？現在西征軍打得不順手，胡以晃困守安慶，妖兵就在十五里外的集賢關，竟然連吃敗仗，跨不過去，幾次命他收復廬州府城合肥都做不到；賴漢英帶兵攻打南昌已經三個月了，炸城三次，卻攻不進城，不能再把大批人馬閒擱在那裡，我已命他們從南昌撤出來，賴漢英回天京來聽候處置。現在需要加強西征軍的統率，目標是收復安徽廬州，收復武昌。七弟，我正要找你商量，你來了很好，現在決定派你去安慶指揮西征軍，看看需帶多少弟兄去？”
達開想不到來勸東王撤回北伐軍，卻被他差往西線。他在京中閒久了，帶慣了兵，久離兵營，實在思念戎馬生涯。西線戰事不利，他也很著急，今天東王請他出征，正合乎他的心愿，當即鄭重地起立道：“西征軍久無進展，小弟願去安慶改變這個現狀，目前京中兵力無多，帶六千人去就夠了，什麼時候啟行，請四哥指示。”
秀清屈指計算道：“今天是八月半，給你五天準備，夠了嗎？”
達開思索了一下道：“請四哥立刻就下調兵令，水營準備船艦，糧台裝運糧草，限四日之內完成，一準八月二十日啟行。”
達開回府告訴了王妃春娥，請她準備一同出京，春娥卻道：“這次出京打仗，不必一家人都去，戰場之上你又不一定留在一個地方。過去從金田出來，天天打仗，天天翻山爬嶺，還拖著個孩子，倒也過去了，現在來到天京安居下來，卻不想再過那種不安定的生活了。東王給你送來了幾名小妾，都還老實，你隨便挑兩個帶在身邊服侍吧，我若一走，這個翼王府就沒有了主人了。”
達開的幾名小妾確是楊秀清陸續挑選了送過來的，北王自己會找小老婆，用不著東王代勞，翼王卻耿介得很，東王為他納妾，他都一再推讓才受了下來。這時達開歉疚地說道：
“把你撇在天京城中，不能朝夕相見，實在有愧於心。”
春娥抿嘴笑道：
“放心去吧！我不會吃醋的，你還不明白嗎？”
達開笑道：“當然，你是個大賢大德的王妃。當初在那幫村時，我沒有選錯人吧？還記得那次大姐從五山鎮來家時，我們從奇石墟一馬雙馱回家，那時候無憂無慮，多快活！
春娥紅了紅臉，甜蜜地惘然回憶起少女時代的往事，格格一笑，含羞道：“你都是五千歲王爵了，還提那少男少女相親相愛的事，不害羞！”
“羞什麼？我倆之間親密相愛的往事我會永遠記在心上，是再也磨滅不了的。“達開一把摟住春娥親了一親，笑道。
達開從小妾中選了宋氏、于氏跟他出京。在天王府陛辭之後，出征那天，春娥一早起來，命下人煮了精細早點讓達開飽餐了，督率侍女為達開穿上簇新的王服，頭戴雕龍繡鳳，粘貼金鉑的兜鑒式金冠，冠額繡上雙龍單鳳，中嵌“翼王”金字，盔頂豎一小黃傘蓋，周圍懸掛珠珞，身穿六龍黃龍袍，足穿黃緞方頭靴，都是翼殿“典天袍”衙門精工繡制的，穿戴之後，神采煥然。春娥看了歡喜，說道：“今天大將軍出征，真想送你到江邊水營碼頭，看著你上了船揚帆遠航，船頭上依然飄著那面翼王大旗，才痛快！”
正說著，忽報：“西王娘駕到！”
語聲才停，宣嬌已經踏進內院，喊道：“七哥，我為你送行來了！”
達開迎了出來，說道：“宣妹，這兩天忙著出征，竟不曾向你辭行。”
春娥也跟出來道：“宣姐，剛才還在說，很想送七哥去江邊，看看那大軍遠征的宏大場面，可惜我們婦人家送出大門都不行。”
宣嬌笑道：“為什麼不可以，走，快換一身衣服，我們一塊兒送七哥去江邊，今天除了東王，北王和百官都到江邊送行，熱鬧得很哩。”
他們三頂大轎，兩府侍衛儀仗前呼後擁來到儀鳳門外江邊碼頭，百官騎馬乘轎已經聚在接官亭邊為翼王送行，少刻北王一頂黃綢大轎也如飛而來，昌輝下了轎，見宣嬌也在，說道：“王姑好興致！”
宣嬌笑道：“我就歡喜趕熱鬧！”
昌輝把達開拉到旁邊，悄悄說道：“四哥這次把你差走，不會是嫌我們在京中常常反對他的主張，放在眼前討厭，索興打發到外省去吧？”
達開想了一下說道：“我看不致於吧，西征軍確乎需要扭轉局面。就算是存心打發我走，也好，只要有利於天朝的事，我什麼事都願干。”
昌輝笑道：“你比我想得開，很好。如果我也被差出京來，就到安慶來看你。”
達開大笑道：“你太悲觀了，何致於到那個地步。”
達開上船，百官散去，春娥與宣嬌猶並肩站在江邊眺望飄揚著帥旗的翼王座船，與六百艘戰艦威武浩蕩地向上江駛去。春娥為丈夫自豪，宣嬌則滿懷惆悵，這樣一位英武儒雅的青年將軍卻不是自己的如意郎君！”