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秀全還想問問軍事方面的事，但那是東王的權力範圍，便小心翼翼地說道：
“清胞，南京拿下來了，下一步的仗怎麼打法，你定下來了沒有？”
“定下了。”秀清獨斷地說道：“但等李開芳和林鳳祥攻下了鎮江和揚州，就派他們領兵北伐！”
達開詫異地望一眼東王，不明白他為什麼毫不考慮近在城外清軍向榮的威脅，忍不住抗聲道：“四哥，妖軍一萬多人兵臨城下，離城不過一二十里，隨時都可以對天京發動攻擊，再攻近些，炮彈就可以打到城裡來了，這個心腹之患沒有消除之前，恐怕不宜出兵北伐吧。”
昌輝也道：“人無遠慮，必有近憂，不把向妖趕走，無論北伐西征都有後顧之憂。我們住在天京城中也不能安下心來。到時候，天天忙著和城外的妖軍打仗，還顧得上別處戰場？”
秀清不悅了，臉一板，厲聲道：“什麼遠慮近憂！你們想到的，我早就想到了，北伐是我們的既定方針，這一路來妖官妖兵聞風喪膽，一個月就從武昌打到南京城下，可見妖軍已無抵抗能力，不乘他們嚇破了膽的時候，乘戰勝的高昂士氣，北伐滅妖，更待何時？南京到北京和武昌到南京的路程差不多，因為是陸路，準備花上兩倍三倍的時間，三個月也可以打到北京城下了。等到北京拿下來，蛇無頭不行，什麼向妖、張妖，一夜之間就會逃得精光，還用我們費力去打嗎？這叫擒賊先擒王。放心吧，向榮這個妖頭，是我們手中敗將，只會遠遠地盯著我們，卻不敢近城來交戰，我正要牽制住這支兵馬，省得跟在北伐軍後邊搗亂，讓他們死擱在南京城外不是很好嗎？何必大驚小怪！”
達開大聲道：“四哥太輕敵了。我們從武昌東下，以全軍十萬之眾搏擊一城一地的區區守軍，當然嚇也把他們嚇跑了。可是現在不同了，我們的兵力，要分散守城，要西征去重新奪回安慶、九江、武昌等大城市，至多只能拿出兩萬多人北上，去對付幾倍於我們的妖兵，北方有清妖滿蒙和黑龍江的馬軍，行軍比步軍快速得多，交起火來我們占不了便宜，不一定有必勝的把握。萬一途中吃了虧，豈不把積蓄幾年的精銳之師，白白斷送了，所以北伐之事，目前還不到時候。”秀清沉不住氣了，惱道：“是我四哥輕敵，還是你們怯敵？
依你七弟之見，什麼時候才能北伐？”
達開毫不畏懼地侃侃談道：“小弟愚見，若欲興師北伐，首先須無內顧之憂。現在向妖之軍虎視耽耽在我臥榻之旁，而沿江上游各座城市，我們一路東來都不曾派兵駐守，一旦妖軍恢復了元氣，也可以對我天京形成大包圍形勢，僅僅斷我糧食來源這一點，就使我們非與妖軍爭奪盛產糧食的江西、安徽和湖廣不可。所以北伐之前，一須殲滅妖軍主力向榮的兵馬，過去我們攻城奪地，攻不下就走，沒有力量殲滅妖軍的主力，以致他們跟蹤來到南京威脅我們。用兵之道，與敵作戰，傷其十指，不如斷其一指。只有殲滅了敵軍主力，才是決定性的勝利，這是一。其次，北伐之前先須恢復和鞏固我軍對長江中下游湖廣、江西、安徽等省的控制，有了這一大片連成一氣的土地，我們方才能夠做到進可以攻，退可以守的地步。明太祖朱元璋從安徽濠州起兵，過江奪得南京後，起初也很孤立，後來花了十一年時間，西平湖廣、江西，東定江蘇、浙江，方才出師北定中原，一鼓而下北京，滅了元朝。明太祖的戰略穩紮穩打，足可為我們所借鑑，還望四哥三思。”
達開說完了，昌輝止不住撫掌道：“七弟說得好，俗話百足之蟲雖死不僵。妖兵原來被我們打昏過去，現在回過氣來，又重新占領了沿江城市，他們從長江一路下來直至南京城下，無所不在，我們怎能安心分兵去北上冒險呢？小弟之見還是先肅清南京近郊和長江一帶妖兵，最最妥當。等到我們的兵力發展到二十萬的時候，以十萬守備南方，十萬北伐，那才萬無一失。”
秀清的臉色非常難看了，他想反駁，卻實在沒有站得住腳的理由。其實他是私心在作怪，永安封了九千歲之後，篡位的事就時時在他的腦中縈繞，只等時機，便把天王趕下位來。到了南京，地決心出師北伐，只待拿下北京，立下不世功勳，人心向了東王，他就順水推舟地逼迫天王讓位。這番話怎可以向翼王他們透露？因此狼狽尷尬，越發怒氣咻咻地向天王道：“二哥，北伐的事，本來也是你和很多老兄弟們主張的，你說說吧。”
天王確實主張過北伐，但不如翼、北二王所考慮得那麼周到，現在他很傾向暫緩北伐，可是東王的臉色那麼難看，明明是威脅自己贊同他的主張。倘使自己附和了翼王的意見，恐怕東王翻起臉來，鬧得他下不了台。為了息事寧人，他依違兩可地說道：“北伐事關重大，斟酌得仔細些有好處，今天這件事就談到這裡，還是由清胞權衡利害得失，統籌決定吧。”
秀清凌厲地睃了達開一眼，徐徐站起來道：“那末還是維持原來決定，一旦拿下揚州便即北伐！”
說罷，向天王躬身一揖，辭出暖閣，翼、北二王也只得跟了出來。不然，東王會懷疑他們在天王面前說些什麼對他不利的話，那就惹禍了。
三王出了議事廳，走了幾步，秀清忽然回顧達開道：“七弟一路東下，辛苦了，南京城防的事以後交由六弟接辦吧，你就在天京好好休養一陣。！