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天王龍輿之後，是幾十頂黃綢小轎，那是王后賴氏娘娘和幼天王福瑱，還有許多妃嬪乘坐的。在這以後，又是一條彩龍，又是一隊龍鳳日月旗。然後是一千名太平軍將士，半數步兵，半數騎兵，雄糾糾，氣昂昂，舉行正式的入城儀式。隊伍中間，騎在高頭大馬上的，是東王楊秀清、北王韋昌輝、翼王石達開，還有巾幗英雄洪宣嬌。
諸王和宣嬌之後，又是一大批諸王眷屬的轎輿。翼王騎在馬上左顧右盼，大街兩旁觀看的人群中有人嘖嘖議論：
“這位穿黃袍的王爺這麼年輕！”
“噓！他就是翼王，別瞧他年輕，卻是五十萬大軍的統帥，從武昌一路東下，勢如破竹！乖乖，可是個了不起的大元帥。”
“是啊，是啊，兩江制台平時那麼威風，剛剛逃出衙門，就被喀嚓一刀了。”
“現在漢人當家了，但望天下從此太平了！”
翼王心潮起伏，“不錯，我們千戰百戰，總算打出了一座漢人和各族同胞當家的江山，（太平軍中有許多廣西壯族和其他民族，韋昌輝就是壯族），然而任重道遠，得了南京，才不過是第一步。”他望望騎馬在前的東王，兩肩高聳，肩背僵直如鐵板一塊，凝凝然，昂昂然，好像他的威嚴的後背也能顯出無盡的威風，叫人側目而視。達開嘆了口氣，不禁暗暗自語：“太平天國的前途就看他的了！”滿天喜悅的心情忽地里蒙上了一層憂鬱的陰影。
第二十一章 議北伐，三王對立
正當秦日綱軍接防南京城南防務的時候，向榮率領的清軍一萬五千人也從武昌水陸兼程趕抵南京江面，在大勝關西南的板橋鎮登岸。翼王得報後，立即命令秦日綱派兵堵擊，清軍且戰且退，繞道城南四十里外的秣陵關，轉往城東二十里的沙子崗，進入孝陵衛以東的紫金山區。那殿後的張國梁卻返身過來，揮刀喝住清兵，死守住一座山麓，開槍還擊，再不肯退了。太平軍架炮猛轟，山上也開炮還擊，鏖戰一個時辰，太平軍前哨部隊人少，只得撤回沙子崗，請兵再戰。
這天正是天王進城的日子，御駕已經進了儀鳳門，將近鼓樓了，一騎快馬由紫金山前線如飛而來，快馬上坐著一名十六歲的年輕軍帥，踟躕著下馬佇立道旁，不敢驚動車駕，見主將秦日綱騎馬來到面前，立刻喊道：“丞相，有要事稟報！”秦日綱料想有了敵情，策馬來到道旁詢問究竟。達開回首見那年輕軍官，一雙大眼極其機伶，虎頭虎腦不脫稚氣，想起了是兩年前從藤縣去永安途中投軍的大孩子，姓名大概是叫陳玉成吧。後來吵著不肯在聖庫辦糧食，讓他隸屬秦日綱部下，作戰勇敢異常，升了軍帥了。秦日綱三言兩語將陳玉成打發走了。回到翼王身邊，悄悄道：“向榮這個老狗，來意不善，在紫金山和我們炮戰了一個時辰，不肯後退，大概是打算在那裡紮營和我們長期對著幹了，這可是個後患。殿下，再給我一萬人馬，把他們包圍起來消滅了吧。”
翼王點了點頭，縱馬上前，和東王並肩道：“剛才前線來報，妖兵在紫金山和我炮戰一個時辰不肯後退，看來是準備在那裡紮營了，發動一場大戰，把他們乾乾淨淨消滅了吧。”
東王沉吟道：“且慢，今天進了城先安頓下來，明天辰時你與六弟齊集天王府議事，有好幾件大事須作決定，到時候再說吧。”
昌輝詢問前線發生了什麼事，達開說了大概，昌輝道：
“打，非把他們打跑不可！”
當天諸王恭送天王洪秀全進了由兩江總督衙門改成的天王府。時間倉促，只在門額上糊了一張黃紙，上書“天王府”，又在門廊下懸掛了四幅黃綢，每幅上硃筆大書五字，乃是：大小眾臣工，到此止行蹤，有詔方准進，否則雪雲中。”（雪雲中即是雲中雪，太平天國隱語指“刀”）。大門外有御林侍衛數十人帶刀警衛，一切都是草創氣象。
天王與后妃進府之後，東王向宣嬌道：“西王府人口少，目前沒有合適的衙署可作府址，且先到我府中暫住幾時，以後再覓新址吧。”
宣嬌知道秀清不懷好意，撇撇嘴道：“承情了。我與翼王妃是結拜姐妹，性情相投，過去住在一起慣了，還是住到翼王府去吧。望你東王九千歲顧念朝貴舊情，賞我幾間草屋存身就感激不盡了。”
秀清知道宣嬌話中有刺，心中不悅，板了臉，掉頭便走，帶了眷屬，前往夫子廟附近瞻園路上原藩台衙門的臨時東王府去了。昌輝安慰道：“王姑放心，四哥才進城，忙不過來，過一陣有了合適的房屋，一定會撥給西王府的。”
“哼！”宣嬌冷笑道：“我才不擔心呢！”
南王遺屬由賴漢英差人引導前往舊臬台衙門改作的南王府，剩下了北王與翼王。南京城中三個大衙門都有了主了，他們只能退而求其次，翼王暫且住到通濟門內大中橋西斛斗巷、清初靖逆侯張勇的故居，北王也住在附近另一處公侯舊居，中間僅僅隔了一條文思巷，三家眷屬在斛斗巷分手，翼王與北王相約，明天在御前會議上，一定要力爭出兵，把向妖的主力殲滅。
次日一早，翼王約了北王，各帶了侍衛儀從二百人，改乘黃綢大轎，來到天王府。同時，東王的儀駕也浩浩蕩蕩來到了，十副大鑼鼓開路，一面黃綢大旗前導，乃是：“真天命太平天國勸慰師、禾乃師贖病主、左輔正軍師東王楊。”士卒七八百人前後擁護。東王楊秀清威儀非凡地坐在十六抬大轎中，猶覺不甚滿足，因為他這副儀仗，比了昨日天王進城時的鑾駕遜色多了。九千歲比萬歲不過一步之差。他要在軍民心目中，豎起自己高大尊嚴的形象，儀仗中也要有龍，也要有旗，還要有更多更大的鑼鼓，更大的轎輿。這以後他都做到了，而且更勝過了天王出巡的儀衛。