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翼王道：“不，下一步先把鎮江、揚州拿下來，鞏固南京外圍。”
羅大綱因為是半途從天地會過來的，雖然戰功顯赫，東王只給他做個指揮，比丞相低了兩級，他卻不在乎，只要有仗打，就來了勁，當時樂得眉開眼笑，大鬍子一聳一聳，搶先道：
“翼王殿下，打鎮江、揚州有我的份嗎？”
李開芳也爭著道：“殿下，還有我哩！”
翼王笑道：“別爭，今後的仗有得打哩，南京安定之後，就要抽出鳳祥、開芳、大綱三軍去攻打鎮江、揚州，什麼時候出兵以後再定。依我看來，鎮揚之戰也算不得大仗，向榮那個老混蛋從廣西跟到武昌，打不過卻總是纏得你不得安寧。這一回料他也會為滿大妖頭賣命，趕到南京來和我們胡纏，這次可不能放過他了，否則心腹之患，威脅太大。諸位兄弟準備消滅妖兵這股主力吧，不把向榮幹掉，無論北伐西征都有後顧之憂。”
胡以晃連連點頭道：“翼王英見，在武昌時，東王談起拿下南京便出兵北伐，恐怕先須殲滅了向榮妖軍，才能有足夠的兵力北上。”
羅大綱咧開鬍子嘴傻笑道：“向榮妖兵有兩萬多人，我們先鋒軍水陸合計六萬人足可對付他了。這個老冤家，這一回可要送他去見閻王了！這樣的大仗，打起來才痛快。”
秦日綱道：“雖然痛快，究竟妖兵人數眾多，還有那個叛賊張國梁在裡面，攻打起來也須費點精神。”
翼王道：“當然，困獸猶鬥，必須做好惡戰的思想準備，大意不得。今天先大致說說，向榮是否跟了過來還不清楚。來了，如何打法，等東王來了，商議之後再定。眼前先把南京城完完整整地拿下來。弟兄們進了城，不許縱火，不許擄掠，要知道南京城可能作為天王和百官的駐地，百姓都是我們的子民，要加意愛護。”
眾將都道：“明白了，一定遵令行事。”
次日南北兩路土營士兵分頭開挖地道，二月初十日上午，儀鳳門附近炸藥首先引爆成功，炸毀城牆兩丈多寬，預先埋伏在城外靜海寺一帶的羅大綱部頭隊敢死隊五百人，奮勇沖入缺口。進城之後，分兵兩路，一路向南沖向鼓樓，一路沿城牆根東進，以切斷清軍官員東逃出城的退路。他們經雞籠山至小營，準備兩路會師於大行宮兩江總督衙門，活捉總督陸建瀛。東路的敢死隊沖得快，當他們由小營向西至督衙後門黃家塘時，恰巧遇見陸建瀛坐了八抬綠呢大轎，從後衙出來，打算經東面的太平門逃出城去。太平軍士兵歡聲大呼，一把揪出嚇得發抖的陸建瀛，賞他一刀，砍斷了頭。這時南京城中尚有旗兵和綠營兵五千多人，本來商定由江寧將軍祥厚率旗兵守北門，陸建瀛率綠營兵守南門，現在北門破了，陸建瀛被殺，南城各門的守兵亦紛紛逃散。林鳳祥、李開芳率士兵架起雲梯登城，打開城門放大隊入城。北路二隊人馬，亦由秦日綱、羅大綱等率領攻進城來，南北兩路將士，合力攻破了死守在原明故宮的旗營防城，殺死將軍祥厚，各軍逐街逐屋搜索出了不少隱藏的清軍殘兵，次日全部占領南京城。
翼王出了安民告示，並下令各軍撤至城外，一來必須占領外圍險要據點，拱衛南京，二來免得兵多擾民。只有賴漢英帶領少數士兵入城維護治安，派兵駐守各處衙署。二月十七日，東王與北王的後軍水師，護衛天王御舟來到南京，天王召見了翼王與各路將領，嘉勉他們的戰功。東王當時決定林鳳祥、李開芳、羅大綱三支人馬在兩天內開拔，進攻鎮江，占領後由羅大綱駐守，林、李兩軍渡江攻取揚州，然後在揚州待命，所遺南京城內陣地由秦日綱率軍接防。
次日，翼王陪了東王、北王進城巡視，登上太平門和聚寶門城樓，眺望城東紫金山和城南雨花台一帶形勢，又由賴漢英引路，一一察看了兩江總督、藩台（布政使），臬台（按察使）等衙門原址，當即決定以總督衙門為天王府。
二月二十日，天王御駕自儀鳳門進城，龍鳳日月旗數十面開道，特大鑼鼓二十對在馬拉彩車上緩緩行進，鼓手藍衣紅腰帶，紅布裹首，揮舞飄著彩帶的鼓槌，敲得鑼聲鼓聲震天撼地。城中留下的居民，都被吸引了開門探首張望，膽子大的，便擁聚到街旁，鵠立觀看。鑼鼓之後是一條用五色洋縐扎制的彩龍，是在武昌準備下的，分段紮成裝船，到了南京下船時拼裝，全長足有十來丈，太平軍戰士中，很多人從小在農村中舞過龍燈，舞來配合默契，騰卷如飛。這後面是藤牌手五百名，手執藤牌腰刀，乃是天王的御林侍衛軍，一色灰布衫褲，黑布裹首，草鞋綁腿；挺胸闊步，昂首向天，自是勝利者英氣勃勃的姿態。藤牌手之後是一隊妙齡少女，提了一對對細紗宮燈，上書“天王府”三字。然後是一名壯漢棒了一面長三角形黃綢大旗，白蠟竿頂裝上箭鏃形的鏈首，下垂短纓，綢旗兩旁為鋸齒形錦帶腰，自上而下，直至尖端相交，綢旗正中繡上斗大的黑字：“真天命太平天國”。大旗後面是一頂象徵天子威儀的黃蓋傘，傘後十六名轎夫抬著一頂燦爛耀眼的金頂黃緞龍轎（賴漢英命城中匠人將兩江總督的綠呢大轎匆匆改成）。轎中坐著龍袍龍冠、玉帶圍身的天王洪秀全，然而遵照東王的命令，為保安全，轎簾垂下。天王在轎中昏天黑地，圍觀的百姓，也不知轎中的天王是個什麼模樣。後來太平天國大權掌在東王手中，政令軍令一概出於東王府，天王深居簡出，拱手虛位，以致城中百姓，只知有東王，不知有天王，惡意污衊的人便造謠說，天王並無其人，有時坐轎出行的，不過是一尊木雕偶像罷了。