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達開望著宣嬌，忽然猶豫道：“宣嬌，今天議事時也談到了你，天王授你為女兵指揮，是僅次於丞相，檢點的大官，大概也相當於三品了。”
宣嬌道：“我不想做官，給我當丞相也不希罕。”
達開道：“宣妹，你不要難過，真的要讓你當王妃哩！”
“是蕭朝貴那小子吧？”宣嬌跳起來道，“我不干！”
達開嘆口氣道：“這回恐怕你頂不住了。進了永安城，五哥急想娶妻成家，纏住二哥定要娶你，二哥答應了，四哥也插一手，他們談好了，先由四哥認你做妹子，將黃宣嬌改名為楊宣嬌，再由二哥把楊宣嬌認作胞妹，改名洪宣嬌，然後嫁給五哥，於是三人都聯成親戚了。”
宣嬌大怒道：“天下有這等荒唐的事，背著本人，三方面自己做交易，五哥固然如願以償，二哥也想利用我趁此拉擾五哥對付四哥，四哥則也利用我拉攏五哥，哈哈，三個大男人，都想從一個女人身上得到好處。好啊、好啊，讓他們全都做夢去吧，我就是不答應，看他們怎麼奈何我！”說罷大哭著，奔回對屋自己臥房中去了。
達開默默垂首嘆息，春娥道：“宣姐怪可憐的，孤苦伶仃，無人為她作主。當初在那幫村時，我就察覺她戀著你，曾經勸你也娶了她，我們姐妹和睦相處，有何不可，大戶人家三妻四妾多著哩。偏是你書呆子氣，說與我從小恩愛，不能委屈了我，又說宣姐是個有才能的奇女子，也不能委屈她，說怎麼也不肯。當時若是和宣姐拜過堂，生米煮成熟飯，五哥和二哥，四哥也就不會在宣姐身上打主意了。現在你看怎麼才能幫宣姐一把，終身大事，本人不願，還能蠻不講理的非嫁不可嗎？”
達開道：“我們這個拜上帝會，說是入會弟妹人人平等，其實等級森嚴，比滿清官場還厲害，滿清皇子都叫‘阿哥’，大阿哥，二阿哥，沒有封王稱千歲的，我們卻弄出八千歲，九千歲來，還天父天兄降身，叫天王跪在臣下面前！自古權臣當道，如王莽、曹操，對於亡國之君逼宮篡位，尚且顧全體面，遮人耳目，哪有堂而皇之叫帝王公然跪在臣下面前的？還未開國，就出現了亡國之兆，豈不叫人痛心。宣嬌的事，他們三人商量好了，還容我插嘴？好在五哥這個人心直口快，心眼兒比四哥好，嫁過去未必受苦，你過去勸勸她勉強應承了吧。”
春娥遲疑道：“我拿什麼話來勸她？還不如你自己過去吧，她就要出嫁了，做了西王妃，難得見到面，更不可能私地里說說知心話兒了。七哥，你還不趁這個最後的機會過去和宣姐作一番長談，也算是話別吧。”
這幾年，達開對宣嬌內心深深愛戀，外表竭力克制，心情矛盾，常常陷入痛苦之中。今天議事廳中，忽然作了宣嬌下嫁西王的決定，從理智上，他認為這個結局對於宣嬌來說並不壞，但從感情上，不但宣嬌一時不能接受，他也陡覺失落了至珍至愛的心上人，心中空空蕩蕩，恍恍惚惚，悔恨，惆悵，而又無可如何。他向宣嬌轉述天王的決定時，表面冷靜，其實心中隱隱作痛，痛處似在滴滴淌血，他還要在春娥和宣嬌面前隱瞞這份痛苦。現在春娥把往事說穿了，他感激妻子的寬宏大量，體貼入微。他歉意地站了起來，穿過中間客堂，推開緊團的西屋，又輕輕掩上了門，回身過來站到宣嬌床前。宣嬌猶伏在床上哀哀啜泣，聽見進門的腳步聲，知是達開進屋，哭得更凶了。達開長嘆一聲，坐到床沿上，撫摩著宣嬌抽泣顫動的肩頭，勸道：“宣妹，不要哭傷了身子，還是冷靜下來想想吧。”
宣嬌一骨碌坐了起來，哭著道：“你冷靜，你是天下少有的冷君子！我的心中一蓬火，燒得紅紅旺旺，偏是碰上你這顆冰冷冰冷的心，害得我如今無路可走。當初若是你答應娶了我，何致於有今天！”
達開握住宣嬌的手，嘆道：“是我辜負了你，可是我也有苦衷，希望你原諒！”
“我不原諒，我不原諒，我一輩子不會原諒你！”宣嬌捶打著達開寬厚的肩背，猛然把達開扳過身來，面對面抱緊了，說道：“七哥，我被他們逼得走投無路，不是嫁，就是死，不會再和你一起了。讓我們最後親親吧，再沒有機會了！”
她狂吻著達開寬闊的臉龐，用手撫摩他的濃眉，他的微聳的顴骨，他那象徵堅忍不拔的方方的下巴，說道：“我喜歡，我喜歡你的一切，你的胸懷，你的志向！”她又把手伸向衣里撫摩他那堅實的胸脯，迷朦著淚眼說道：“七哥，答應我最後親一親吧。頭一次，也是最後一次，我要把我最珍貴的先獻給你。我本來想守著你，直到最後，可是現在不可能了。”
達開懷著歉意任宣嬌周身撫摩，他也感到有些恍恍惚惚，被宣嬌火樣的熱情所陶醉了，然而素來尊重禮教大節的達開迅速清醒了過來，他不能趁宣嬌一時感情衝動而玷污她一生名節。這不但傷害了心愛的宣嬌，也傷害了結盟的義兄。他徐徐推開宣嬌，說道：“宣嬌，留下個清清白白的好印象，讓將來慢慢回味吧。否則，會為了今日的魯莽而後悔終身。”
“不會，我決不後悔！”宣嬌又摟緊了達開喊道。
忽聽得屋外有人喊道：“天王駕到！”