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護航運輸隊發現了數架敵人的偵察機，颶風式戰鬥機擊落了其中幾架；此後直到8 月11日黃昏，一切都很平靜。突然，護航運輸隊由於一連串沉悶的爆炸急劇地搖晃起來。“哎呀，天主！你看看‘鷹號’。”一個人大叫著。“U-73號”潛艇發射的4 條魚雷幾乎把這艘老式航空母艦炸得四分五裂。僅僅才8 分鐘，它就沉沒了，艦員中有200 人喪生。沒有再發生攻擊，日落前，“暴怒號”航空母艦讓它的噴火式戰鬥機起飛，然後向直布羅陀返航。
護航運輸隊籠罩在一片不祥的寂靜中。不久，突然傳出命令：“戰鬥機起飛！”35架容克88式德機企圖轟炸艦船，但被颶風式戰鬥機和猛烈的高射炮火攆跑。戰鬥機飛行員休·波帕姆海軍上尉說：“眼前的景象使我們大吃一驚，日光漸漸消逝，艦船的圖案再也不是浮在海面上的巨大鋼板；……艦隊中的每一門炮都噴吐著火舌，昏暗的天空里，布滿了交叉穿梭的彈道和團團硝煙。”
8 月12日上午，護航運輸隊駛近撒丁島，德軍和意軍派出一支規模龐大的部隊向它發動攻擊。100 多架各型飛機，在一隊強大的戰鬥機伴隨下，飛向攻擊目標；英國航空母艦上的戰鬥機全部起飛，進行攔截。11架德國俯衝轟炸機突破了英國戰鬥機的防禦，重創了一艘貨船，使它掉隊。打得紅了眼的艦上炮手把兩架義大利雷吉安尼2000式戰鬥轟炸機當成了自己的颶風式戰鬥機，使這兩架飛機有機可趁，向“勝利號”航空母艦投了兩顆炸彈。一顆沒有爆炸，另一顆擊中航空母艦的裝甲飛行甲板後彈進了大海。義大利人還使用了一種原始的制導炸彈：這是一架無人駕駛飛機，裡邊裝著炸藥，從一道飛行的飛機上進行遙控。這種炸彈並不可怕，它們往往飛過水天線，落在北非沙漠裡，摔得粉碎。
這天，護航運輸隊接二連三地遭到攻擊。雖然“無敵號”的飛行甲板被德國俯衝轟炸機炸傷，但直到傍晚，護航運輸隊大體上仍然完整無損。打退敵人的最後一次攻擊後，護航運輸隊已經駛入西西里島和北非海岸之間的狹水道，“勝利號”和“無敵號”完成了任務，告別了護航運輸隊後，向直布羅陀返航。“支柱”護航運輸隊只遭到如此輕微的損失，這一事實生動地證明了航空母艦提供空中防禦的重要性。
然而，護航運輸隊後來開往馬爾他島的航程更加艱難。皇家空軍提供的掩護微不足道，護航運輸隊遭到敵轟炸機、魚雷機、潛艇以及魚雷艇一次又一次的攻擊。兩艘護航的巡洋艦被擊沉，另外兩艘受了傷。只有5 艘貨船在殘酷的殺戮中僥倖脫險，駛達馬爾他島的大港，其中一艘是滿載15,000噸珍貴石油的“俄亥俄號”油船。
以馬爾他島為基地的英國潛艇和強擊機在獲得部分補給和加油後，給德、意通向北非的船運造成了嚴重破壞。8 月，在這條並不太長但危險重重的航道上，運給隆美爾部隊的補給損失了25% ；10月，被擊沉的船隻占護航運輸隊總噸位的44% 。一個月之後，德國非洲軍團由於軍火和燃油不足，只好穿過北非沙漠從阿拉曼全面撤退。一位英國軍官說：“沙漠戰爭是靠馬爾他的機場打贏的。”
在英軍開始從埃及向西推進的前兩周，盟軍已在法屬北非登陸，兩支部隊向前壓過去，使隆美爾陷入困境。“火炬作戰”是重返歐洲大陸征途中的第一步，它得到了戰爭開始以來最大限度集中的海軍航空兵的掩護。美國和英國至少有12艘航空母艦( 其中有6 艘護航航空母艦) 參加了登陸作戰。用油船和貨船船體建造的護航航空母艦在各大洋參加了戰鬥。美國船廠為英國和美國海軍改裝了100 多艘這樣的軍艦。它們的使命並不是對敵艦隊作戰，但在反潛戰、戰術空中支援、向陸上基地運送飛機和訓練方面，卻起了無法估量的作用。
美國海軍的“突擊者號”航空母艦和“桑加門號”、“切南戈號”、“蘇萬尼號”、“桑提號”4 艘護航航空母艦參加了奪取摩洛哥大西洋海岸的卡薩布蘭卡和利奧特港的戰鬥。“暴怒號”航空母艦和英國“比特號”、“衝擊者號”護航航空母艦為在奧蘭登陸的部隊提供掩護，同時，“百眼巨人號”航空母艦和“復仇者號”護航航空母艦參加了對阿爾及爾的進攻。“勝利號”和“可畏號”航空母艦與H 艦隊一起在近海游弋，以防止義大利艦隊截擊登陸部隊。航空母艦可以起飛總計大約400 架飛機，其中包括剛剛裝備的海火式戰鬥機( 為適應航空母艦作戰，由噴火式戰鬥機改裝而成) 。法國人有近500 架飛機，無法判斷他們在盟軍登陸時是否進行抵抗。令人擔心的還有，一旦攻擊開始，德國空軍有可能立即接管法國人的機場。
1942年11月8 日白天，從“突擊者號”航空母艦和護航航空母艦上起飛的野貓式戰鬥機突入卡薩布蘭卡的上空，掃射了法國人的機場和岸炮炮群。它們摧毀了機場上的21架飛機，自己沒有損失。後來，一個野貓式戰鬥機中隊和16架法國飛機混戰，擊落了8 架敵機，摧毀了機場上的另外14架飛機。這次作戰，損失野貓式戰鬥機4 架。18架SBD 無畏式俯衝轟炸機轟炸了敵人的軍艦、高射炮群和港口沒施。在這次登陸作戰中，從“麻薩諸塞號”戰列艦和一艘巡洋艦彈射起飛的老式雙翼海歐式偵察機發揮了奇特的作用，它們投下裝有觸發引信的深水炸彈，阻制了一支法軍坦克部隊的推進。兩天後，9 架SBD 無畏式俯衝轟炸機各攜帶一顆1,000 磅炸彈，攻擊了動彈不了的“讓·巴爾號”戰列艦( 它曾用3 門15英寸主炮轟擊了英國“奧古斯塔號”巡洋艦) 。3 顆炸彈命中，使它喪失了戰鬥力。一位歡喜若狂的飛行員用無線電報告說：“‘讓·巴爾號’完蛋了！”
護航運輸隊籠罩在一片不祥的寂靜中。不久，突然傳出命令：“戰鬥機起飛！”35架容克88式德機企圖轟炸艦船，但被颶風式戰鬥機和猛烈的高射炮火攆跑。戰鬥機飛行員休·波帕姆海軍上尉說：“眼前的景象使我們大吃一驚，日光漸漸消逝，艦船的圖案再也不是浮在海面上的巨大鋼板；……艦隊中的每一門炮都噴吐著火舌，昏暗的天空里，布滿了交叉穿梭的彈道和團團硝煙。”
8 月12日上午，護航運輸隊駛近撒丁島，德軍和意軍派出一支規模龐大的部隊向它發動攻擊。100 多架各型飛機，在一隊強大的戰鬥機伴隨下，飛向攻擊目標；英國航空母艦上的戰鬥機全部起飛，進行攔截。11架德國俯衝轟炸機突破了英國戰鬥機的防禦，重創了一艘貨船，使它掉隊。打得紅了眼的艦上炮手把兩架義大利雷吉安尼2000式戰鬥轟炸機當成了自己的颶風式戰鬥機，使這兩架飛機有機可趁，向“勝利號”航空母艦投了兩顆炸彈。一顆沒有爆炸，另一顆擊中航空母艦的裝甲飛行甲板後彈進了大海。義大利人還使用了一種原始的制導炸彈：這是一架無人駕駛飛機，裡邊裝著炸藥，從一道飛行的飛機上進行遙控。這種炸彈並不可怕，它們往往飛過水天線，落在北非沙漠裡，摔得粉碎。
這天，護航運輸隊接二連三地遭到攻擊。雖然“無敵號”的飛行甲板被德國俯衝轟炸機炸傷，但直到傍晚，護航運輸隊大體上仍然完整無損。打退敵人的最後一次攻擊後，護航運輸隊已經駛入西西里島和北非海岸之間的狹水道，“勝利號”和“無敵號”完成了任務，告別了護航運輸隊後，向直布羅陀返航。“支柱”護航運輸隊只遭到如此輕微的損失，這一事實生動地證明了航空母艦提供空中防禦的重要性。
然而，護航運輸隊後來開往馬爾他島的航程更加艱難。皇家空軍提供的掩護微不足道，護航運輸隊遭到敵轟炸機、魚雷機、潛艇以及魚雷艇一次又一次的攻擊。兩艘護航的巡洋艦被擊沉，另外兩艘受了傷。只有5 艘貨船在殘酷的殺戮中僥倖脫險，駛達馬爾他島的大港，其中一艘是滿載15,000噸珍貴石油的“俄亥俄號”油船。
以馬爾他島為基地的英國潛艇和強擊機在獲得部分補給和加油後，給德、意通向北非的船運造成了嚴重破壞。8 月，在這條並不太長但危險重重的航道上，運給隆美爾部隊的補給損失了25% ；10月，被擊沉的船隻占護航運輸隊總噸位的44% 。一個月之後，德國非洲軍團由於軍火和燃油不足，只好穿過北非沙漠從阿拉曼全面撤退。一位英國軍官說：“沙漠戰爭是靠馬爾他的機場打贏的。”
在英軍開始從埃及向西推進的前兩周，盟軍已在法屬北非登陸，兩支部隊向前壓過去，使隆美爾陷入困境。“火炬作戰”是重返歐洲大陸征途中的第一步，它得到了戰爭開始以來最大限度集中的海軍航空兵的掩護。美國和英國至少有12艘航空母艦( 其中有6 艘護航航空母艦) 參加了登陸作戰。用油船和貨船船體建造的護航航空母艦在各大洋參加了戰鬥。美國船廠為英國和美國海軍改裝了100 多艘這樣的軍艦。它們的使命並不是對敵艦隊作戰，但在反潛戰、戰術空中支援、向陸上基地運送飛機和訓練方面，卻起了無法估量的作用。
美國海軍的“突擊者號”航空母艦和“桑加門號”、“切南戈號”、“蘇萬尼號”、“桑提號”4 艘護航航空母艦參加了奪取摩洛哥大西洋海岸的卡薩布蘭卡和利奧特港的戰鬥。“暴怒號”航空母艦和英國“比特號”、“衝擊者號”護航航空母艦為在奧蘭登陸的部隊提供掩護，同時，“百眼巨人號”航空母艦和“復仇者號”護航航空母艦參加了對阿爾及爾的進攻。“勝利號”和“可畏號”航空母艦與H 艦隊一起在近海游弋，以防止義大利艦隊截擊登陸部隊。航空母艦可以起飛總計大約400 架飛機，其中包括剛剛裝備的海火式戰鬥機( 為適應航空母艦作戰，由噴火式戰鬥機改裝而成) 。法國人有近500 架飛機，無法判斷他們在盟軍登陸時是否進行抵抗。令人擔心的還有，一旦攻擊開始，德國空軍有可能立即接管法國人的機場。
1942年11月8 日白天，從“突擊者號”航空母艦和護航航空母艦上起飛的野貓式戰鬥機突入卡薩布蘭卡的上空，掃射了法國人的機場和岸炮炮群。它們摧毀了機場上的21架飛機，自己沒有損失。後來，一個野貓式戰鬥機中隊和16架法國飛機混戰，擊落了8 架敵機，摧毀了機場上的另外14架飛機。這次作戰，損失野貓式戰鬥機4 架。18架SBD 無畏式俯衝轟炸機轟炸了敵人的軍艦、高射炮群和港口沒施。在這次登陸作戰中，從“麻薩諸塞號”戰列艦和一艘巡洋艦彈射起飛的老式雙翼海歐式偵察機發揮了奇特的作用，它們投下裝有觸發引信的深水炸彈，阻制了一支法軍坦克部隊的推進。兩天後，9 架SBD 無畏式俯衝轟炸機各攜帶一顆1,000 磅炸彈，攻擊了動彈不了的“讓·巴爾號”戰列艦( 它曾用3 門15英寸主炮轟擊了英國“奧古斯塔號”巡洋艦) 。3 顆炸彈命中，使它喪失了戰鬥力。一位歡喜若狂的飛行員用無線電報告說：“‘讓·巴爾號’完蛋了！”