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“沙恩霍斯特號”和“格奈森諾號”在大西洋擊沉盟國商船10多萬噸，1941年3月返回布勒斯特後一直泊在港內。不久，它們跟那艘曾和“俾斯麥號”戰列艦一道出戰而虎口餘生的“歐根親王號”匯集一起，被封鎖在港內，成了盟國轟炸機的打擊目標。然而，對於英國的海上生命線，它們依然是一個客觀存在的威脅。1942年初，阿道夫·希特勒斷定英軍即將進攻挪威，於是命令3 艦孤注一擲，冒險通過英吉利海峽進入德國本土水域，然後開赴挪威。為了對付預料中的英軍進攻，“俾斯麥號”的姊妹艦、威力強大的“提爾皮茲號”戰列艦已經派到特隆赫姆。
為了強行突破英吉利海峽，奧托·西利阿克斯海軍中將精心制訂了行動方案。德國人還有意放出空氣，說這些軍艦要進入大西洋作戰。同時，他們掃清了近海預定航線上的水雷，派出大批驅逐艦和魚雷艇擔任警戒，並有強大的空中支援。2 月11日夜晚，沒有月光，德艦悄悄駛出布勒斯特，行蹤詭密，連艦員也以為是去進行另一次訓練。
英國人事感突然。海軍部雖然估計到德國軍艦會從英吉利海峽逃跑，但戰鬥準備馬馬虎虎。由於害怕遭到德國空軍攻擊，沒有向英吉利海峽派遣主力艦，而把對付德艦逃跑的任務交給了皇家空軍。2 月初，300 架轟炸機進入2 小時待機狀態相當於中級戰備，即兩小時內飛機作好準備，可以起飛。。但是德國人沒有出現，皇家空軍沒有通知海軍，就給三分之二的轟炸機派了其它任務，剩下的飛機改成4 小時待機狀態。由於意外的麻煩和一系列工作錯誤這裡主要指的是，由於德軍使用了新型干擾器，英國巡邏機的雷達和岸上雷達站受到嚴重干擾，突然失靈，未能及時發現在逃的德艦。，英國人差不多直到2 月12日中午才知道德艦出海的消息。這時，德艦已經逃了將近三分之二的航程，快到多佛爾外的海面了。英軍稀稀落落地進行了攻擊，先是投入了幾艘魚雷艇，但被打退，接著起飛了海軍航空兵的6 架劍魚式飛機。
埃斯蒙德和他的17名飛行員、炮手和觀察員本來志願在夜晚攻擊德艦，即使那時作戰條件很有利，成功的希望也很小。可是現在，事先沒有打一聲招呼，就要他們實施這次力所不及的攻擊。埃斯蒙德，這位攻擊過“俾斯麥號”戰列艦的老手，對勝利不抱任何幻想，當皇家空軍答應派出5 個戰鬥機中隊為他掩護時，他同意在白天實施進攻。他向上司懇求：“看在上帝的份上，要準時給我們派來戰鬥機呵！”
天氣糟糕透了，多數戰鬥機中隊沒有趕到會合點。這時，德艦已經離拉姆斯格特不遠了，這正是理想的攻擊地點，埃斯蒙德決定不能再等了。10架噴火式戰鬥機在上空掩護，劍魚式飛機按下機頭，向海面衝下去。英機尚未逼近敵艦，德國戰鬥機就迎面撲來攔截，混戰中，有的咬住護航的噴火式戰鬥機，其餘的向魚雷機開火。速度緩慢的劍魚式飛機令人震驚地成了不易擊中的目標。梅塞施米特式和福克式戰鬥機一次次把劍魚式的速度判錯，炮彈老是打在前面，沒有擊中目標。埃斯蒙德的飛機中彈起火後，他的炮手，二等兵W ·J ·柯林頓爬出座艙，騎在機身上用帶著手套的雙手把火撲滅，然後鎮靜自若地爬回他的炮位。
最後，6 架劍魚式飛機全被擊落，它們的犧牲徒勞無功，連一條魚雷也沒有擊中高速行駛的敵艦。在皇家空軍轟炸機和皇家海軍水面艦艇的夾擊下，德國軍艦安全駛達易北河，只有“沙恩霍斯特號”被兩枚水雷炸傷。然而，德國海軍頭目埃里奇·雷德爾海軍元帥後來承認，這一幕，儘管當時看來是一次戰術勝利，但事實上是一次戰略失敗。這幾艘軍艦被有效地封鎖在德國港口內，對大西洋的盟國船隊再也不成其為威脅了，而且不久，作為軍艦的生涯也遂告完結。1943年12月，“沙恩霍斯特號”在挪威北角被英國本土艦隊擊沉，“格奈森諾號”在港內被皇家空軍轟炸機炸得傷勢慘重，從此再也沒有出海；“歐根親王號”中了英國潛艇的魚雷，艦尾被炸掉。它倖存下來，後來成了比基尼島原子彈試驗的靶船之一。曾經英勇攻擊德國軍艦的劍魚式飛機的飛行員都受勛獲獎，其中包括犧牲的15人。尤金·埃斯蒙德的屍體兩個月後被洗淨，穿上了肯特郡的傳統軍裝。他被追授了維多利亞十字勳章。
1942年夏天，馬爾他重新面臨危機。德國和義大利飛機天天轟炸，守島部隊瀕於飢餓，幾乎被迫放棄陣地。馬爾他島的命運和北非戰役休戚相關。當馬爾他補給充足的時候，從島上機場起飛的飛機就切斷了德軍非洲軍團橫跨地中海的補給線，當馬爾他戰鬥力量微弱時，軸心國的部隊就向前推進。現在，E ·隆美爾元帥的部隊即將奪取蘇伊士運河，整個中東，包括這裡極為重要的油田，都有落到德國人手裡的危險。
為了解救馬爾他，8 月10日，14艘倉促集結的運輸船，包括油輪“俄亥俄號”，孤注一擲地駛出了直布羅陀海峽。這支護航運輸隊( 代號“支柱”) 的重要性，通過為它配備的護航兵力就可見一斑了。護航艦隊的編成有，新式“勝利號”和“無敵號”航空母艦、老式“鷹號”航空母艦，“納爾遜號”和“羅德尼號”戰列艦，和一支由巡洋艦和驅逐艦組成的強大警戒兵力。“暴怒號”航空母艦也隨護航運輸隊同行到馬爾他島以西550 海里的海域，然後從艦上起飛38架噴火式戰鬥機增援該島，島上的皇家空軍部隊正迫切需要這批飛機。“支柱”護航運輸隊面臨的形勢岌岌可危。德國人和義大利人在撒丁島和義大利集結了大約800 架飛機，同時，20艘潛艇和一支規模龐大的巡洋艦、驅逐艦和魚雷艇部隊已駛向了大海，切斷了護航運輸隊的航路。
為了強行突破英吉利海峽，奧托·西利阿克斯海軍中將精心制訂了行動方案。德國人還有意放出空氣，說這些軍艦要進入大西洋作戰。同時，他們掃清了近海預定航線上的水雷，派出大批驅逐艦和魚雷艇擔任警戒，並有強大的空中支援。2 月11日夜晚，沒有月光，德艦悄悄駛出布勒斯特，行蹤詭密，連艦員也以為是去進行另一次訓練。
英國人事感突然。海軍部雖然估計到德國軍艦會從英吉利海峽逃跑，但戰鬥準備馬馬虎虎。由於害怕遭到德國空軍攻擊，沒有向英吉利海峽派遣主力艦，而把對付德艦逃跑的任務交給了皇家空軍。2 月初，300 架轟炸機進入2 小時待機狀態相當於中級戰備，即兩小時內飛機作好準備，可以起飛。。但是德國人沒有出現，皇家空軍沒有通知海軍，就給三分之二的轟炸機派了其它任務，剩下的飛機改成4 小時待機狀態。由於意外的麻煩和一系列工作錯誤這裡主要指的是，由於德軍使用了新型干擾器，英國巡邏機的雷達和岸上雷達站受到嚴重干擾，突然失靈，未能及時發現在逃的德艦。，英國人差不多直到2 月12日中午才知道德艦出海的消息。這時，德艦已經逃了將近三分之二的航程，快到多佛爾外的海面了。英軍稀稀落落地進行了攻擊，先是投入了幾艘魚雷艇，但被打退，接著起飛了海軍航空兵的6 架劍魚式飛機。
埃斯蒙德和他的17名飛行員、炮手和觀察員本來志願在夜晚攻擊德艦，即使那時作戰條件很有利，成功的希望也很小。可是現在，事先沒有打一聲招呼，就要他們實施這次力所不及的攻擊。埃斯蒙德，這位攻擊過“俾斯麥號”戰列艦的老手，對勝利不抱任何幻想，當皇家空軍答應派出5 個戰鬥機中隊為他掩護時，他同意在白天實施進攻。他向上司懇求：“看在上帝的份上，要準時給我們派來戰鬥機呵！”
天氣糟糕透了，多數戰鬥機中隊沒有趕到會合點。這時，德艦已經離拉姆斯格特不遠了，這正是理想的攻擊地點，埃斯蒙德決定不能再等了。10架噴火式戰鬥機在上空掩護，劍魚式飛機按下機頭，向海面衝下去。英機尚未逼近敵艦，德國戰鬥機就迎面撲來攔截，混戰中，有的咬住護航的噴火式戰鬥機，其餘的向魚雷機開火。速度緩慢的劍魚式飛機令人震驚地成了不易擊中的目標。梅塞施米特式和福克式戰鬥機一次次把劍魚式的速度判錯，炮彈老是打在前面，沒有擊中目標。埃斯蒙德的飛機中彈起火後，他的炮手，二等兵W ·J ·柯林頓爬出座艙，騎在機身上用帶著手套的雙手把火撲滅，然後鎮靜自若地爬回他的炮位。
最後，6 架劍魚式飛機全被擊落，它們的犧牲徒勞無功，連一條魚雷也沒有擊中高速行駛的敵艦。在皇家空軍轟炸機和皇家海軍水面艦艇的夾擊下，德國軍艦安全駛達易北河，只有“沙恩霍斯特號”被兩枚水雷炸傷。然而，德國海軍頭目埃里奇·雷德爾海軍元帥後來承認，這一幕，儘管當時看來是一次戰術勝利，但事實上是一次戰略失敗。這幾艘軍艦被有效地封鎖在德國港口內，對大西洋的盟國船隊再也不成其為威脅了，而且不久，作為軍艦的生涯也遂告完結。1943年12月，“沙恩霍斯特號”在挪威北角被英國本土艦隊擊沉，“格奈森諾號”在港內被皇家空軍轟炸機炸得傷勢慘重，從此再也沒有出海；“歐根親王號”中了英國潛艇的魚雷，艦尾被炸掉。它倖存下來，後來成了比基尼島原子彈試驗的靶船之一。曾經英勇攻擊德國軍艦的劍魚式飛機的飛行員都受勛獲獎，其中包括犧牲的15人。尤金·埃斯蒙德的屍體兩個月後被洗淨，穿上了肯特郡的傳統軍裝。他被追授了維多利亞十字勳章。
1942年夏天，馬爾他重新面臨危機。德國和義大利飛機天天轟炸，守島部隊瀕於飢餓，幾乎被迫放棄陣地。馬爾他島的命運和北非戰役休戚相關。當馬爾他補給充足的時候，從島上機場起飛的飛機就切斷了德軍非洲軍團橫跨地中海的補給線，當馬爾他戰鬥力量微弱時，軸心國的部隊就向前推進。現在，E ·隆美爾元帥的部隊即將奪取蘇伊士運河，整個中東，包括這裡極為重要的油田，都有落到德國人手裡的危險。
為了解救馬爾他，8 月10日，14艘倉促集結的運輸船，包括油輪“俄亥俄號”，孤注一擲地駛出了直布羅陀海峽。這支護航運輸隊( 代號“支柱”) 的重要性，通過為它配備的護航兵力就可見一斑了。護航艦隊的編成有，新式“勝利號”和“無敵號”航空母艦、老式“鷹號”航空母艦，“納爾遜號”和“羅德尼號”戰列艦，和一支由巡洋艦和驅逐艦組成的強大警戒兵力。“暴怒號”航空母艦也隨護航運輸隊同行到馬爾他島以西550 海里的海域，然後從艦上起飛38架噴火式戰鬥機增援該島，島上的皇家空軍部隊正迫切需要這批飛機。“支柱”護航運輸隊面臨的形勢岌岌可危。德國人和義大利人在撒丁島和義大利集結了大約800 架飛機，同時，20艘潛艇和一支規模龐大的巡洋艦、驅逐艦和魚雷艇部隊已駛向了大海，切斷了護航運輸隊的航路。