第15頁
大出保羅舅舅的意外，事實證明那是非常困難的。
歷史悠久的雷達遙感分析技術現在已臻化境。
經過很久的拖延，保羅諮詢過的專家們不約而同給出一樣的回答。他們還問：“你打哪兒搞到這些記錄的?”
“抱歉，”他總是回答。“無可奉告。”
下一步，要假設這個不可能性是正確的，並檢索文獻。任務艱巨，因為他不知道從何入手。有一樣是肯定的，硬碰硬地蠻幹是註定要失敗的。這就好像倫琴在發現x射線的那天早上去物理學雜誌現刊里尋找答案，他需要的信息卻在幾年後的未來時代。可是，在那浩瀚的已知科學海洋里努力，總是有一線希望的。
一步一步地，保羅·克魯格仔細設計出自動檢索程序，儘可能地排除障礙。有關地球的條目是需要剪除的，好幾百萬呢，然後集中注意力於地外相關條目。
克魯格博士的學術造詣帶來個好處：無預算限制的計算機時間。他從那些需要他的智慧的許多機構搞到了這筆經費。這次檢索開銷再大，他也不必擔心帳單。結果呢，花費小得很。
他挺走運，兩小時三十七分鐘，檢索就完成了，停在第21456項條目。只看標題就足夠了。
保羅激動得說話都走調了，他把命令重複了一次，應答機才列印出拷貝。
這篇文章發表於1981年的《自然》雜誌。五年後才他出生!
當他掃過第一頁，他就知道，外甥完全正確，而且也明白了奇蹟是怎樣發生的。
當時，負責這一本歷經八十年的雜誌的編輯一定很有幽默感。一篇討論外行星內核的文章是不會引起普通讀者注意的，這一篇卻有一個極不尋常的標題。他的應答機本可以立刻告訴他，那出自一首毫不相干的著名歌曲。不管怎樣，保羅·克魯格從未聽說過“甲殼蟲樂隊”以及他們那些夢幻傳奇。
第二部 黑雪谷 第十五章 匯合
哈雷彗星太近了，根本看不到。相比之下，地球上的觀眾卻能欣賞到整個長達五千萬公里的彗尾，與彗星軌道成九十度，好像一面旗幡在太陽狂風中獵獵飄揚。
匯合的那天，海伍德·弗洛伊德睡不太安穩，很早就起來了。他不常做夢，至少不大能記得夢境。不用問，幾個鐘頭以後的匯合太讓人激動了。卡羅琳發來的一條消息也讓他有點不安。克里斯最近又不知上哪兒了。他簡略地回電說，儘管他幫著克里斯在“寰宇號”的姊妹船“宇宙號”上謀到一個差使，他連說聲“謝謝”都嫌麻煩。也許，他干膩了往返地月的工作，又到其他什麼地方找刺激去了。
“照樣地，”弗洛伊德繼續說，“得等到他想起我們的時候才知道。”
一吃完早飯，全體旅客和考察隊員就被集合起來聽候史密斯船長訓話。這對科學家們當然多餘，然而不用擔心他們淘氣。
主顯示屏上奇異的景觀保證是非常吸引人的。“寰宇號”更像是飛進了一片星雲，而不是靠近一個彗星。整個天空白霧蒙蒙。從一個中心向外散開，到處是斑駁的黑點和螢光帶，以及明亮的噴氣流。在這個放大率下，彗核只是一個很難辨認的黑斑。但毫無疑問，那就是周圍這些景觀的源泉。
“三小時以後，我們將停車，”船長說。
“那時，我們距彗核僅一千公里，相對速率基本為零。我們將進行最後觀測，以核實著陸點。
“十二點整，我們完全失重。之前，將檢查你們的船艙以保證每件物品正確固定。情況與轉向一樣，不過，到下一次恢復重力，這得持續三天而不是兩個小時。
“哈雷的引力?得了吧，不到每平方秒一厘米，只及地球的千分之一。要等很久你才能覺察到它的存在。物體下落一米要花上十五秒呢。 “為安全起見，在匯合與著陸期間，我希望你們都留在觀光廳，系好安全帶。你們這裡的看到的風景最好了，而且，整個過程不會超過一小時。我們只作些許校正，不過各個方向都有推力，所以會引起輕微不適感。”
船長的意思是，暈船——大家認為這個詞在“寰宇號”上是禁忌的。還是可以注意到，許多隻手伸向坐墊下面的包，好像檢查那個塑膠袋是否備好，以防不測。
隨著放大倍數提高，屏幕上的圖像也在擴大。有一會兒，弗洛伊德覺得更像坐在一架飛機上，正穿過雲彩下降，幾乎忘了這是一艘正在逼近最著名的彗星的太空船。彗核越來越大，越來越清晰，不再只是一個黑點，而是顯出不規則的橢圓形——一個凹凸不平的小小島嶼，正飄流在宇宙的海洋里，突然之間，變成了一個世界。還是沒有任何尺度的感覺。但弗洛伊德知道，展現在他面前的這個世界的直徑還不到十公里。他想像著自己注視月球的感受。但月球的邊緣可沒有這麼模糊的，那兒也沒有兩條如此強大的蒸汽流自表面噴出。
“天哪!”米哈伊洛維奇嚷道，“那是什麼?”他指著彗核的下沿，正好在明暗分界線的內側。
難以置信，也絕無可能的，彗星的夜界有一處亮光以完美的節奏在閃爍：明，暗，明，暗，間隔大約兩三秒。
威利斯博士乾咳一聲。這是他的專利，表示“我能向你解釋，一句頂一萬句”。
歷史悠久的雷達遙感分析技術現在已臻化境。
經過很久的拖延，保羅諮詢過的專家們不約而同給出一樣的回答。他們還問：“你打哪兒搞到這些記錄的?”
“抱歉，”他總是回答。“無可奉告。”
下一步，要假設這個不可能性是正確的，並檢索文獻。任務艱巨，因為他不知道從何入手。有一樣是肯定的，硬碰硬地蠻幹是註定要失敗的。這就好像倫琴在發現x射線的那天早上去物理學雜誌現刊里尋找答案，他需要的信息卻在幾年後的未來時代。可是，在那浩瀚的已知科學海洋里努力，總是有一線希望的。
一步一步地，保羅·克魯格仔細設計出自動檢索程序，儘可能地排除障礙。有關地球的條目是需要剪除的，好幾百萬呢，然後集中注意力於地外相關條目。
克魯格博士的學術造詣帶來個好處：無預算限制的計算機時間。他從那些需要他的智慧的許多機構搞到了這筆經費。這次檢索開銷再大，他也不必擔心帳單。結果呢，花費小得很。
他挺走運，兩小時三十七分鐘，檢索就完成了，停在第21456項條目。只看標題就足夠了。
保羅激動得說話都走調了，他把命令重複了一次，應答機才列印出拷貝。
這篇文章發表於1981年的《自然》雜誌。五年後才他出生!
當他掃過第一頁，他就知道，外甥完全正確，而且也明白了奇蹟是怎樣發生的。
當時，負責這一本歷經八十年的雜誌的編輯一定很有幽默感。一篇討論外行星內核的文章是不會引起普通讀者注意的，這一篇卻有一個極不尋常的標題。他的應答機本可以立刻告訴他，那出自一首毫不相干的著名歌曲。不管怎樣，保羅·克魯格從未聽說過“甲殼蟲樂隊”以及他們那些夢幻傳奇。
第二部 黑雪谷 第十五章 匯合
哈雷彗星太近了，根本看不到。相比之下，地球上的觀眾卻能欣賞到整個長達五千萬公里的彗尾，與彗星軌道成九十度，好像一面旗幡在太陽狂風中獵獵飄揚。
匯合的那天，海伍德·弗洛伊德睡不太安穩，很早就起來了。他不常做夢，至少不大能記得夢境。不用問，幾個鐘頭以後的匯合太讓人激動了。卡羅琳發來的一條消息也讓他有點不安。克里斯最近又不知上哪兒了。他簡略地回電說，儘管他幫著克里斯在“寰宇號”的姊妹船“宇宙號”上謀到一個差使，他連說聲“謝謝”都嫌麻煩。也許，他干膩了往返地月的工作，又到其他什麼地方找刺激去了。
“照樣地，”弗洛伊德繼續說，“得等到他想起我們的時候才知道。”
一吃完早飯，全體旅客和考察隊員就被集合起來聽候史密斯船長訓話。這對科學家們當然多餘，然而不用擔心他們淘氣。
主顯示屏上奇異的景觀保證是非常吸引人的。“寰宇號”更像是飛進了一片星雲，而不是靠近一個彗星。整個天空白霧蒙蒙。從一個中心向外散開，到處是斑駁的黑點和螢光帶，以及明亮的噴氣流。在這個放大率下，彗核只是一個很難辨認的黑斑。但毫無疑問，那就是周圍這些景觀的源泉。
“三小時以後，我們將停車，”船長說。
“那時，我們距彗核僅一千公里，相對速率基本為零。我們將進行最後觀測，以核實著陸點。
“十二點整，我們完全失重。之前，將檢查你們的船艙以保證每件物品正確固定。情況與轉向一樣，不過，到下一次恢復重力，這得持續三天而不是兩個小時。
“哈雷的引力?得了吧，不到每平方秒一厘米，只及地球的千分之一。要等很久你才能覺察到它的存在。物體下落一米要花上十五秒呢。 “為安全起見，在匯合與著陸期間，我希望你們都留在觀光廳，系好安全帶。你們這裡的看到的風景最好了，而且，整個過程不會超過一小時。我們只作些許校正，不過各個方向都有推力，所以會引起輕微不適感。”
船長的意思是，暈船——大家認為這個詞在“寰宇號”上是禁忌的。還是可以注意到，許多隻手伸向坐墊下面的包，好像檢查那個塑膠袋是否備好，以防不測。
隨著放大倍數提高，屏幕上的圖像也在擴大。有一會兒，弗洛伊德覺得更像坐在一架飛機上，正穿過雲彩下降，幾乎忘了這是一艘正在逼近最著名的彗星的太空船。彗核越來越大，越來越清晰，不再只是一個黑點，而是顯出不規則的橢圓形——一個凹凸不平的小小島嶼，正飄流在宇宙的海洋里，突然之間，變成了一個世界。還是沒有任何尺度的感覺。但弗洛伊德知道，展現在他面前的這個世界的直徑還不到十公里。他想像著自己注視月球的感受。但月球的邊緣可沒有這麼模糊的，那兒也沒有兩條如此強大的蒸汽流自表面噴出。
“天哪!”米哈伊洛維奇嚷道，“那是什麼?”他指著彗核的下沿，正好在明暗分界線的內側。
難以置信，也絕無可能的，彗星的夜界有一處亮光以完美的節奏在閃爍：明，暗，明，暗，間隔大約兩三秒。
威利斯博士乾咳一聲。這是他的專利，表示“我能向你解釋，一句頂一萬句”。