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保羅不費什麼力氣就搞懂了外甥想說什麼，然而他並不當真，恐怕小羅爾夫在耍自己玩兒，只不過不想讓他太下不來台。可是，同樣地，外甥也沒有急著發表，至少他的沉默是有理由的……
那麼，假設——僅僅是假設——這是真的如何?
保羅腦後僅有的幾綹頭髮都豎了起來。何等無限的機會——科學的，金融的，政治的——敞開在他的眼前。他越想越覺得恐怖。
克魯格博士不象那些虔誠的祖先，在危急或者困惑的時刻，沒有上帝可供禱告。現在他真希望有這樣一個上帝。其實就算禱告也不管用。 他坐下來，開始用計算機檢索資料庫，不知道是否應該指望外甥真的做出偉大發現還是指望他在說蠢話。那個老傢伙真的和人類開了這樣大一個玩笑嗎?
保羅想起愛因斯坦的話：上帝是狡猾的，但絕無惡意。
別做白日夢了，克魯格博士告誡自己。你的喜好或是厭惡，你的希望或是恐懼，和客觀事物毫不相干。
來自半個太陽系之外的這個挑戰讓他無法平靜，直到發現真相。
第十三章 “沒人提起自備泳裝”
史密斯船長一直保守著他的小秘密。直到第五天，飛船掉頭前幾小時他才宣布。
不出所料，人們全都驚呆了。
維克多·威利斯首先回過神來。“游泳池!太空船上的游泳池!你開玩笑吧!”
船長悠閒自得地往後一靠，向弗洛伊德微笑著。他早就知道了。“是這樣，我想哥倫布看到他的後繼者的船，也會驚訝不已的。”
“有跳水板麼?”格林伯格眼巴巴地問道。“我得過大學冠軍。”
“事實上嘛——是的。只是一塊五米板。不過，這裡重力只及通常的十分之一，你可以得到三秒種的留空時間呢。你想多要一點時間的話，我確信，科第斯先生會很樂意把推力降低一點。”
“你當真嗎?”輪機長冷冰冰地說。“把我全部軌道計算都搞得亂七八糟?還不算溢出的水會帶來麻煩。你清楚表面張力……”
“曾經在某個太空站上有一個球殼形游泳池，不是嗎?”有人問道。
“巴斯德站起旋以前，他們在中軸搞過一個，”弗洛伊德回答。“那並不實用。零重力下它是完全閉合的。在那樣一個大水球里，你如果一發慌是很容易溺水的。”
“算是一種載入史冊的辦法——第一個在太空淹死的人——”
“沒人提起自備泳裝。”瑪姬姆提了個意見。
“該穿游泳衣的自己穿就是了。”米哈伊洛維奇對弗洛伊德嘀咕道。
史密斯船長拍著桌子以恢復秩序。
“請安靜，還有件更重要的事。你們知道，午夜時分，我們會達到最大航速，並開始制動。在二十三點正，引擎停車。船就開始掉頭。一點正引擎重啟。那以前，我們將經歷兩小時失重。
“顯然，船員們會很忙。我們要利用這個機會檢修發動機和船體。這只能在無動力條件下進行。我強烈建議諸位好好睡一覺，注意用安全帶把自己在床上固定好。服務員將檢查有無鬆散物品，否則恢復加速時會有麻煩。有問題嗎?”
靜得可怕，好像大家都還為新的消息所震驚，並盤算著怎麼辦。“我還以為你們會問這樣的豪華設施是否經濟。既然你們不問，我就說了吧。這個根本算不上奢侈，一分錢也不花。不過，我們打算把這作為未來航線經營中一個有利可圖的設施。
“瞧，我們裝有五千噸水作為工質，所以得好好利用一下。一號水箱現已空出來四分之三，我們會把這保持到航行結束。明天早餐以後，大家沙灘上見……”
考慮到“寰宇號”啟航是那樣匆忙，這樣一件完全不必要的事情卻完成得相當漂亮，實在讓人驚嘆。
“沙灘”其實是一個環繞大水箱的四壁而建的金屬平台。雖然另一端只在二十米開外，巧妙的投影圖像卻讓人覺得那在很遠的地方。中間的水浪處，一群衝浪者奔向永不可及的彼岸。更遠的地方是一艘帆船。每個旅遊代理商都會一眼認出，那是鍾氏海空集團的“大班號”，鼓足風帆在海天交接處航行。沙灘盡頭是一棵的棕櫚樹，很逼真，除非你仔細觀察。人們腳下是細砂，更覺得似幻似真。(砂子略帶磁性，故爾不會跑太遠。)頭頂上一輪火辣辣的太陽完成了這幅熱帶風景畫。很難想得到，牆那一邊，真正的太陽正在照耀，比任何熱帶日光還要熾烈兩倍。
在這樣有限的空間裡，設計師的活幹得實在出色。
格林伯格的牢騷顯得太不講道理了：“可惜呀，沒法衝浪。”
第十四章 檢索
不論一個“事實”被怎樣檢驗過，除非能夠納入某個公認的理論框架，否則不值得相信，這在科學上是一個良好原則。
偶然的情況下，某次觀察可能粉碎舊的理論框架，這樣就需要建立一個新理論框架。然而這極為罕見。
幸虧一個世紀裡出不了幾個伽利略或者愛因斯坦，人類方才得以維持安寧的生活。
克魯格博士全盤接受了這個原則：直到他自己可以作出解釋，外甥的發現不可信。目前為止，他只能認為那是一次上帝的直接旨意。他起勁揮舞著的奧卡姆剃刀還是很管用的。他覺得，外甥很可能犯了錯誤，這樣的話，倒更容易發現。
那麼，假設——僅僅是假設——這是真的如何?
保羅腦後僅有的幾綹頭髮都豎了起來。何等無限的機會——科學的，金融的，政治的——敞開在他的眼前。他越想越覺得恐怖。
克魯格博士不象那些虔誠的祖先，在危急或者困惑的時刻，沒有上帝可供禱告。現在他真希望有這樣一個上帝。其實就算禱告也不管用。 他坐下來，開始用計算機檢索資料庫，不知道是否應該指望外甥真的做出偉大發現還是指望他在說蠢話。那個老傢伙真的和人類開了這樣大一個玩笑嗎?
保羅想起愛因斯坦的話：上帝是狡猾的，但絕無惡意。
別做白日夢了，克魯格博士告誡自己。你的喜好或是厭惡，你的希望或是恐懼，和客觀事物毫不相干。
來自半個太陽系之外的這個挑戰讓他無法平靜，直到發現真相。
第十三章 “沒人提起自備泳裝”
史密斯船長一直保守著他的小秘密。直到第五天，飛船掉頭前幾小時他才宣布。
不出所料，人們全都驚呆了。
維克多·威利斯首先回過神來。“游泳池!太空船上的游泳池!你開玩笑吧!”
船長悠閒自得地往後一靠，向弗洛伊德微笑著。他早就知道了。“是這樣，我想哥倫布看到他的後繼者的船，也會驚訝不已的。”
“有跳水板麼?”格林伯格眼巴巴地問道。“我得過大學冠軍。”
“事實上嘛——是的。只是一塊五米板。不過，這裡重力只及通常的十分之一，你可以得到三秒種的留空時間呢。你想多要一點時間的話，我確信，科第斯先生會很樂意把推力降低一點。”
“你當真嗎?”輪機長冷冰冰地說。“把我全部軌道計算都搞得亂七八糟?還不算溢出的水會帶來麻煩。你清楚表面張力……”
“曾經在某個太空站上有一個球殼形游泳池，不是嗎?”有人問道。
“巴斯德站起旋以前，他們在中軸搞過一個，”弗洛伊德回答。“那並不實用。零重力下它是完全閉合的。在那樣一個大水球里，你如果一發慌是很容易溺水的。”
“算是一種載入史冊的辦法——第一個在太空淹死的人——”
“沒人提起自備泳裝。”瑪姬姆提了個意見。
“該穿游泳衣的自己穿就是了。”米哈伊洛維奇對弗洛伊德嘀咕道。
史密斯船長拍著桌子以恢復秩序。
“請安靜，還有件更重要的事。你們知道，午夜時分，我們會達到最大航速，並開始制動。在二十三點正，引擎停車。船就開始掉頭。一點正引擎重啟。那以前，我們將經歷兩小時失重。
“顯然，船員們會很忙。我們要利用這個機會檢修發動機和船體。這只能在無動力條件下進行。我強烈建議諸位好好睡一覺，注意用安全帶把自己在床上固定好。服務員將檢查有無鬆散物品，否則恢復加速時會有麻煩。有問題嗎?”
靜得可怕，好像大家都還為新的消息所震驚，並盤算著怎麼辦。“我還以為你們會問這樣的豪華設施是否經濟。既然你們不問，我就說了吧。這個根本算不上奢侈，一分錢也不花。不過，我們打算把這作為未來航線經營中一個有利可圖的設施。
“瞧，我們裝有五千噸水作為工質，所以得好好利用一下。一號水箱現已空出來四分之三，我們會把這保持到航行結束。明天早餐以後，大家沙灘上見……”
考慮到“寰宇號”啟航是那樣匆忙，這樣一件完全不必要的事情卻完成得相當漂亮，實在讓人驚嘆。
“沙灘”其實是一個環繞大水箱的四壁而建的金屬平台。雖然另一端只在二十米開外，巧妙的投影圖像卻讓人覺得那在很遠的地方。中間的水浪處，一群衝浪者奔向永不可及的彼岸。更遠的地方是一艘帆船。每個旅遊代理商都會一眼認出，那是鍾氏海空集團的“大班號”，鼓足風帆在海天交接處航行。沙灘盡頭是一棵的棕櫚樹，很逼真，除非你仔細觀察。人們腳下是細砂，更覺得似幻似真。(砂子略帶磁性，故爾不會跑太遠。)頭頂上一輪火辣辣的太陽完成了這幅熱帶風景畫。很難想得到，牆那一邊，真正的太陽正在照耀，比任何熱帶日光還要熾烈兩倍。
在這樣有限的空間裡，設計師的活幹得實在出色。
格林伯格的牢騷顯得太不講道理了：“可惜呀，沒法衝浪。”
第十四章 檢索
不論一個“事實”被怎樣檢驗過，除非能夠納入某個公認的理論框架，否則不值得相信，這在科學上是一個良好原則。
偶然的情況下，某次觀察可能粉碎舊的理論框架，這樣就需要建立一個新理論框架。然而這極為罕見。
幸虧一個世紀裡出不了幾個伽利略或者愛因斯坦，人類方才得以維持安寧的生活。
克魯格博士全盤接受了這個原則：直到他自己可以作出解釋，外甥的發現不可信。目前為止，他只能認為那是一次上帝的直接旨意。他起勁揮舞著的奧卡姆剃刀還是很管用的。他覺得，外甥很可能犯了錯誤，這樣的話，倒更容易發現。