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索爾把拉米亞的自動手槍遞給他。
“我不能……”
“這東西用來對付伯勞，根本就沒有任何用處，”索爾說，“但對
於你能不能到濟慈，有沒有它就是兩碼事了。”
領事點點頭，把武器放進背包。他同牧師握了手，然後又同年老
的學者握了握。瑞秋小小的手指輕拂過他的前臂。
“祝你好運，”杜雷說，“願上帝與你同在。”
領事點點頭，敲敲飛行裝置，然後身子前傾，駕著霍鷹飛毯朝上
升了五米，略微晃了幾下，然後向更高更遠處飛去，好似正行進在空
中看不見的軌道上。
領事轉彎向右，朝著山谷人口飛行，以十米的高度飛越了那裡的
沙丘，然後又轉彎向左飛向那片不毛之地。他只回頭望了望。獅身人
面像頂級台階上有四個人影，兩個站著，兩個倒著，看起來真的很渺
小。他分辨不出索爾懷抱中的嬰孩。
依照討論結果，領事駕著霍鷹飛毯朝西面飛去，抱著能找到馬·
塞利納斯的希望，飛越詩人之城。直覺告訴他，那暴躁的詩人可能是
繞道向那邊去了。天空中戰鬥的火光稍微少了些，領事以二十米的高
度飛過傾圮的尖塔和城市穹頂的時候，不得不在那些沒被星光侵占的
影子中尋找。沒有詩人的影子。如果拉米亞和塞利納斯走的是這條路，
那麼他們在沙中的腳印也早已被夜風抹去了，現在風正吹拂著領事日
漸稀薄的頭髮，掀起他的衣服，發出啪啦啪啦的響聲。
處在這個海拔高度，坐在飛毯上感覺很冷。領事感覺到，霍鷹飛
毯在摸索著穿過不穩定力場線時，發出一陣顫抖和振動。一邊是海伯
利安變化莫測的磁場，一邊是高齡電磁飛控線，他知道，飛毯在他抵
達首都濟慈之前，極有可能滾下天空。
領事大聲喊了幾聲馬丁·塞利納斯的名字，但沒有任何回應，除
了一大群鴿子呼啦啦從一條風雨商業街廊那破爛穹頂中的巢穴飛起。
他搖搖頭，轉彎向南面的籠頭山脈飛去。
從祖父梅閏的口中，領事得知了霍鷹飛毯的歷史。它曾是那個享
譽環網的鱗翅目昆蟲學者兼電磁系統工程師弗拉基米爾·肖洛霍夫手
工製作的玩具之一，這張飛毯可能就是他當初送給他豆蔻年華的侄女
的那張。肖洛霍夫對那位年輕女孩的愛慕已經成為了傳奇，而她拋棄
了飛行毯這個禮物，更使傳奇錦上添花。
人們喜歡這個創意，但一些星球擁有著明智的交通管制，因此在
這些星球上，霍鷹飛毯很快就被宣布非法。雖然如此，它們依然在殖
民星球上現身。正是這張飛毯，曾促成了領事的祖父和祖母在茂伊約
的相遇。
山脈逐漸臨近，領事抬頭望去。十分鐘的飛行已經完成了在這片
不毛之地上徒步旅行兩小時的路程。其他人勸他不要在時間要塞停下
找塞利納斯;不管什麼樣的命運降臨到詩人頭上，同樣的命運早晚也
會找到領事，甚至在他的旅程真正開始之前。他心滿意足地在懸崖壁
上距地面兩百米的窗戶之上盤旋，三天前他們曾在一臂之外的階地眺
望山谷。他在那大聲喊著詩人的名字。
回答他的只有從要塞蒙暗的宴會廳和走廊傳來的回音。領事緊緊
地攥著霍鷹飛毯的邊緣，距離垂直的石牆這麼近，他感覺到高度和無
遮無靠帶給他的眩暈。飛毯轉彎離開要塞，抬升高度，朝著山頭關隘
爬升，雪在星光下閃耀著光芒，他鬆了一口氣。
他沿著纜車的線纜一路前行，線纜通向關隘，連接著兩座九千米
高的峰頂，橫跨廣闊的山脈。在這個高度非常寒冷，領事慶幸自己帶
著卡薩德額外的保暖斗篷，他可以蜷在下面，小心地不把手和臉的皮
肉暴露在外。濾息面具的凝膠蓋過他的臉龐，就像某種飢餓的共生體，
狼吞虎咽地吞噬著稀薄微少的氧氣。
這就足夠了。領事在凝結著冰碴的線纜之上十米處飛行，緩慢地
深吸著氣。現在這些加壓電車全都靜靜地停在那兒，冰川、峻岭和掩
裹在陰影之下的山谷那萬徑人蹤滅的景象令心臟狂跳不止。領事踏上
這條旅途唯一值得高興之處就是最後看了一眼海伯利安的壯美景色，
沒有被伯勞的威脅或驅逐者的侵略糟蹋分毫。
當初纜車將他們從南部運送往北岸花了十二小時。儘管霍鷹飛毯
航速緩慢，每小時僅達二十公里，但領事飛越此地也只花了六小時。
他在高聳的山峰之上飛行，陽光灑在身上。他猛然驚醒，意識到自己
之前是在做夢，此刻霍鷹飛毯正飛向另一座高峰，峰頂比他現在的高
度還要高五米，他立馬大驚失色。前方五十米外就是圓石和雪原。他
猛然向左拐彎，感覺到霍鷹飛毯的飛行裝置里有什麼東西失靈了，朝
下掉了三十米，飛控線終於保持住了平衡，並穩定下來。一隻三米翼