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  這是一個不安適的、甚至恐怖的世界。烏黑峭壁的烏黑影子在挪移,猶如活物——兩個行色匆匆的太陽仿佛被扯著,朝不同的方向移去。

  “我們明天去哪兒?”阿麗薩問。她感到害怕。

  從大孔穴漆黑的深處傳來蓋依道低低的聲音。

  “必須登上你們面前的峭壁,阿麗薩。可惜我不能和你們一同去。”

  下起毛毛細雨來了,天空被藍灰色的雲團遮蔽。阿麗薩不想再站著,便往回走去。阿爾卡沙始終沒講一句話,阿麗薩不知道他在想什麼。

  阿爾卡沙讓阿麗薩走在前面,然後他關閉了艙門。

  “晚安。”阿麗薩說。

  “晚安。”阿爾卡沙悶悶地回答。

  “晚安。”聰明飛船說。

  第十五章 行進

  早晨,巴史卡頭一個跳起身來。

  “前進!”他大喊大叫。“不能再睡了。宇宙漫遊者的珍寶等候著我們!”

  他從底艙里拖出繩索和吊鉤,配齊登山靴,檢查電筒——忙得不亦樂乎,好像一個頂十個地幹活。

  當阿麗薩在準備早飯時,阿爾卡沙和巴史卡已穿戴整齊。

  “你別跟我們一塊兒去了,好不好?”巴史卡對阿麗薩說,“總得有個人留在飛船里。這次外出不是很可能發生意外情況嗎?萬一真的出了意外,你可以回去告訴我們的父母,我們是怎樣犧牲的。”

  “我不考慮留下,”阿麗薩一面說,一面端來早餐,“別蠻不講理。除非你說得出我哪點比你差,我才會留下。”

  “阿爾卡沙,那麼你留下吧。”巴史卡又說。

  “為什麼是我?”

  “凡是探險隊都這樣,必須有人留守。萬一我們出事,你和蓋依道好飛去求援。”

  “蓋依道自己就能去求援。它不比我們笨。”阿爾卡沙說。

  “可這是規定呵!”巴史卡說。

  “沒有成年人在一起,自己飛向陌生的行星,同樣不符合規定,可我們在這裡了。”阿爾卡沙堅持己見,“不過,你如果自願,那你就留下吧。”

  “我不行。”

  “為什麼?”

  “因為我是一船之長,而且是探險隊長。”

  “誰封你的?”

  “你們同意了的呀。”

  “阿爾卡沙是開個玩笑。”阿麗薩接過了話頭。

  巴史卡心裡有數,自己說服不了兩個夥伴。只好三個人一同去了。

  趁阿麗薩在穿戴,阿爾卡沙下到底艙,想看看冰箱裡面。灰球可別凍死。

  他打開冰箱,如同發現一隻蒼蠅似的說:

  “灰球不見了。”

  “怎麼會不見呢?”巴史卡吃驚地問,“它不可能逃走。飛船關閉著。它準是藏在冰箱裡的哪個角落。”

  “它不在我的內部,”蓋依道說,“我感覺得出來。”

  “可見昨夜我們出去的時候……”阿麗薩說。

  “原來如此!”巴史卡的口氣,儼如一位在決戰中受到愛將糊弄的統帥,“原來你們趁我睡著的時候走到行星上去過。蓋依道同意你們走出去,而那段時間裡,誰都可能潛入飛船。是這麼回事吧?”

  阿麗薩、阿爾卡沙和聰明飛船蓋依道都感到愧悔,答不上話來。他們望著盛怒的船長,只見他肩上搭著一圈繩索,手持登山杖,兩眼放光,頭盔底下鑽出頭髮,背後顯露火箭發動機的圓筒。這個巴史卡著實威風。

  “那有什麼關係呢?”阿麗薩終於打破沉默,“我們原本就想放它回家的。倒是它自己寧願待在冰箱裡。”

  “看來事出有因吧。”巴史卡說,“任憑是誰,也不至於無緣無故就願意被送進冰箱。”

  “它自有原因。”蓋依道附和,“我覺得內疚,我沒覺察到它怎樣溜走。”

  巴史卡審視兩名探險隊員,剛才的發火,他自己已經忘了。

  “快走吧,”他說,“趁這會兒我們還沒被盯上。”

  岩石遮住天光。三個少年從岩石的陰影里走出來。聰明飛船在昏暗中幽幽閃亮。天色比昨天明亮一些,因為空中同時運行著三個小太陽。不過陽光閃爍不定,給人以不祥之感。

  必須登上峽谷對面的峭壁,然後通過如林的岩石群,往下接近一座熱氣蒸騰的小湖。小湖那邊生長著灌木林,多刺而沒有葉子,不妨在那兒休息片刻。一道斜坡從灌木這裡通向另一個峽谷,宇宙漫遊者的基地就藏匿在那裡。三個探險少年打算先到高於基地的山坡,再沿著小溪往下,抵達峽谷。

  他們啟動背囊式火箭發動機,飛上峭壁。藉助於這種裝置,50米可以一躍而過。孩子們在旅遊途中使用它,可以輕鬆飛越江河湖泊。

  他們飛行時,沒有忘記要小心謹慎:倘若人家在搜尋他們,那么正是騰空飛躍的物體很容易被標出方位。

  因此,他們僅僅在升起時藉助背囊式火箭發動機,到了半空,開始向前方的一座湖飛去時,就互相分散,隔得遠些,穿越開闊地時也儘量不讓人家發覺。

  “哎,”巴史卡高聲招呼,“大家看!”

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