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  “其他人玩的,呆驢。”Crick笑著說,然後又嚴肅下來,“一個精銳的CDF情報部門認為,他們的戰爭帶有宗教意義,就象Perry中尉剛才猜測的那樣。Rraey可能並沒有和Consu進行什麼平等的技術交換,但是他們可能有一些別的什麼事Consu所想要的。或許他們獻出了自己的靈魂。”

  “Rarey都很狂熱(譯註:“狂熱”,原文為“zealot”。著名的暴雪公司發行的風靡全球的即時戰略遊戲“星級爭霸”中,即用此詞為其“神族”的一個基本兵種命名,中譯名為“狂熱者”,或簡稱“狂徒”,玩友則因其攻擊動作和音效而喜歡稱之為“叉叉兵”)。這是為什麼他們首先進攻Coral。”

  “他們有幾個殖民地,有一些不太令人滿意。”Jane說,“不管是不是狂熱,他們可能認為用一個其它的破星球換一個Coral划得來。”

  “並不是那麼划得來。”Dalton說。

  “如果我很在意他們的話,我也覺得確實划不來。”Crick說。

  “Consu給了Rraey技術,導致他們在這部分空間中遠遠領先於其他文明,”Jung說,“甚至Consu因宗教目的而打破這種實力平衡以後,自己也會受牽連。”

  “除非Consu對Rraey耍了詐。”我說。

  “什麼意思?”Junge問。

  “我們已假設,Consu給了Rraey探測躍遷的技術和知識,”我說,“但是有可能他們只是給了Rraey一個簡單的機器,以及類似於操作手冊一樣的東西,讓他們能夠操作。這樣,Rraey獲得了他們想要的,就是防住我們的進攻。同時,Consu也沒有打破我們這個星際區域的實力平衡。”

  “直到Rraye發現那狗日的機器到底是什麼原理。”June說。

  “就他們本土科技力量而言,這要花好長時間,”我說,“足夠我們去踢他們的屁股並且把那技術從他們那兒弄走。如果,如果Consu給了他們技術,如果Consu只給他們一台機器,如果Consu的宗教認為什麼實力平衡只是一陀屎。這裡裡面太多‘如果’了。”

  “為了發現回答這些‘如果’的答案,我們準備在Consu的一個星球上降落。”Crick說,“我們已經通過躍遷信號器告訴他們我們要拜訪一下。我們要看看能從他們那兒挖出點什麼來。”

  “殖民政府準備用什麼為他們獻祭呢?”Dalton問,很難判斷他是不是在開玩笑。

  “反正不是殖民者。”Crick說,“但是我們有些東西可能會讓他們接受我們的拜見。”

  “我們有什麼?”Dalton問,

  “我們有他。”Crick說著,指了指我。

  “他?”Dalton說。

  “我?”我說。

  “你!”Jane說。

  “我突然覺得又迷糊又害怕。”我說。

  “你的雙聯發子彈讓CDF軍隊迅速殺了幾千個Consu人。”Jane說,“根據過去的經驗,Consu願意接受CDF的使團,如果使團中有殺了大量Consu人的士兵的話。既然那場戰鬥是你的策略導致了我們的迅速勝利,那麼它們的死也應該會讓Consu人接納你。”

  “你的手上沾滿了8433個Consu人的鮮血。”Crick說。

  “聽起來真是太好了。”我說。

  “確實非常好,”Crick說,“你就是我們的敲門磚。”

  “敲開門之後,我這磚頭會怎麼樣?”我問,“想像一下我們會如何對待一個殺了我們八千人的Consu。”

  “他們和我們的思路不一樣。”Jane說,“你會沒事的。”

  “希望如此。”我說。

  “到Consu的地盤一切就明朗了。”Crick說。

  “我明白,”我說。“我只是希望我還有點時間調整我的這個習慣性思維。”

  “現在形勢變化得很快。”Jane冷漠地說。但是突然我收到她的一個腦伴信息:“相信我。”我看看Jane,她平靜地看著我,我點點頭。

  “我們在稱讚完Perry中尉之後,還有什麼別的事情麼?”Tagore說。

  “如果一切都有過去的經驗相符,我們會有機會向Consu問五個問題。”Jane說,“我們實際能問的問題數取決一場搏鬥,我們五個,他們五個,分別一對一。我們可以使用刀子,他們徒手,但其實他們的鋒利的肢體不比刀子差。我們參加的這個儀式有它的特別意義,Consu的人都是那些帶著恥辱的士兵,或者罪犯,他們可以在這次搏鬥中恢復榮譽。所以不用說,他們的態度非常堅定。我們贏幾場,就能問幾個問題。”

  “怎麼算贏?”Tagore問。

  “你殺了Consu,或者Consu殺了你。”Jane。

  “真迷人。”Tagore說。

  “還有一個細節,”Jane說,“Consu從我們過去的人當中挑選參加決鬥的人,按照協議我們至少去15個。出于謙虛,只有使團的領隊可以不參加這個決鬥。”

  “Perry,你擔任使團的領隊。”Crick說,“既然你殺了八千個臭蟲,那理所當然你就是領隊了。而且,你是這裡唯一個非特種兵,你體能和反應速度也加強得沒我們這麼多。如果你被選中,真的要被殺了。”

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