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“這就是為什麼我們對你這麼好奇，”Mendel說，“因為你可以選擇生活，你可以選擇另一種活法。這太奇怪了。”
“你過去做什麼?”Bohr問，“在另一個生活里。”
“我是這個作家。”我說，他們相互看看。“怎麼了?”我問。
“完全陌生的生活方式，長官。”Mendel說，“因為將一些字排列起來而獲得報酬。”
“這不是最糟糕的工作。”我說。
“我們不想冒犯你，長官。”Bohr說。
“我沒覺得被冒犯。”我說，“你們只是看待問題是有一個不一樣的視角，我好奇的是你們為什麼這麼做。”
“做什麼?”Bohr問。
“戰鬥。”我說，“你知道，CDF的絕大多數人和我一樣，而殖民地的絕大部分人卻和你我都不同。你們為什麼為他們而戰鬥，和我們一起。”
“我們是人類，長官。”Mendel說，“和你一樣都是。”
“你只是有人類的DNA，這不能說明什麼問題。”我說。
“你認為你是人類，長官。”Mendel說，“我們也這樣看待自己。我們彼此的聯繫比你想像的要緊密，我們知道CDF怎麼挑選新兵。你為了你從未見過的殖民者而戰，有些殖民者說不定還是你國家的敵人，你為什麼為他們而戰?”
“因為他們是人類，而且我也做出了承諾。”我說。“至少，我過去是這麼做的。我現在不是為了殖民者而戰，我的意思是，只有我降到那個星球上才算為了殖民者。我的戰鬥，或者說過去的戰鬥，是為了我的排，我的班。我關照著他們，他們也關照我，我戰鬥是因為這樣做他們就會減少死亡的可能性。”
Mendel點點頭：“這也是我們戰鬥的原因，長官。正是因此我們人類才團結一致。這很好理解。”
“正是如此。”我同意。Mendel咧嘴笑了笑，開始吃東西。這時候，餐廳里又響起了杯盤交錯的聲音。我遁聲看去，在遠處一個角落裡，Jane目不轉睛地盯著我。
Crick少校準時到達早上的簡會。“CDF的情報部門認為Rraey非常狡詐，”他說，“我們第一階段的任務是探探虛實。我們準備和Consu進行一個小小的會面。”
這下我們都開了鍋，顯然我並不是唯一一個覺得吃驚的。“他媽的Consu和這有什麼關係?”坐在我左邊的Tagore(譯註：泰戈爾，印度詩人)中尉問。
Crick朝旁邊的Jane點點頭，Jane說道：“對於Crick少校的發言，我和其他CDF曾經對Rraey做過一些調查，看看他們是否確實有一些先進的技術。在最近的一百年，我們和Rraey有十二次重大戰爭，有幾十次小一點的摩擦，其中包括最近五年的一次重要戰役和六次軍事摩擦，Rraey的技術能力很明顯落後於我們。這裡有幾個因素，包括他們對科技進步的歧視，以及他們和擁有更高技術能力的種族的不合作態度。”
“簡而言之，他們又落後又頑固。”Crick少校說。
“但是躍遷技術的情況，可能是個特例，”Jane說，“直到Coral一戰，Rraye躍遷技術都落後在我們後面，實際上，他們在躍遷方面的知識還是CDF一百年前一次流產的貿易中前提供的。”
“為什麼流產了?” Jung(譯註：榮格，瑞士精神病學家)上尉在桌子那邊問。
“Rraey人吃了三個貿易代表。”Jane說。
“我靠!”Jung上尉不禁驚叫一聲。
“關鍵Rraey到底什麼來頭，他們擁有多少高級的技術。Rraey自己不可能在落後我們那麼多的情況下突然這麼科技發達。”Crick少校說道，“最合常理的猜測是這不是他們自己發展的，他們只不過是簡單地從其他文明那兒弄到了這個技術。我們了解Rraey所知道的所有種族。只有一種文明看起來可能擁有這樣的技術能力。”
“Consu?”Tagore說。
“就是Consu。”Crick肯定地說，“這些雜種有可能掌握躍遷的預測技術。”
“但是他們為什麼要和Rraey扯上關係?”在桌子最後的Dalton(譯註，道爾頓，英國化學家、物理學家)中尉問，“他們跟我們的矛盾不深，而且我們的文明程度比Rraey要先進得多。”
“交換技術不是Consu的動機，”Jane說，“我們的技術對他們來說可能微不足道，就象蒸汽機對我們來說根本不算個東西。他們有其它的動機。”
“宗教，”我說，這時所有人都盯著我了，讓我覺得自己就像是個在做禮拜時放了個響屁的唱詩班少年。“我的意思是，當我的排在和Consu交戰時，他們將戰鬥賦予某種神聖的意義。我那時和一個朋友說，我覺得Consu是在通過戰爭對星球進行洗禮。”大家的眼睛瞪得更大了。“當然，我的看法可能是錯的。”
“你沒有錯。”Crick說，“CDF已經開始討論，Consu到底為了什麼而發動戰爭，因為非常明顯，以他們的技術，他們可以瞬間掃平其他的外太空文明。一種流行的觀點認為，他們打仗是為了消遣，就像我們打籃球或踢足球一樣。”
“我們從來不玩足球或籃球。”Tagore說。
“你過去做什麼?”Bohr問，“在另一個生活里。”
“我是這個作家。”我說，他們相互看看。“怎麼了?”我問。
“完全陌生的生活方式，長官。”Mendel說，“因為將一些字排列起來而獲得報酬。”
“這不是最糟糕的工作。”我說。
“我們不想冒犯你，長官。”Bohr說。
“我沒覺得被冒犯。”我說，“你們只是看待問題是有一個不一樣的視角，我好奇的是你們為什麼這麼做。”
“做什麼?”Bohr問。
“戰鬥。”我說，“你知道，CDF的絕大多數人和我一樣，而殖民地的絕大部分人卻和你我都不同。你們為什麼為他們而戰鬥，和我們一起。”
“我們是人類，長官。”Mendel說，“和你一樣都是。”
“你只是有人類的DNA，這不能說明什麼問題。”我說。
“你認為你是人類，長官。”Mendel說，“我們也這樣看待自己。我們彼此的聯繫比你想像的要緊密，我們知道CDF怎麼挑選新兵。你為了你從未見過的殖民者而戰，有些殖民者說不定還是你國家的敵人，你為什麼為他們而戰?”
“因為他們是人類，而且我也做出了承諾。”我說。“至少，我過去是這麼做的。我現在不是為了殖民者而戰，我的意思是，只有我降到那個星球上才算為了殖民者。我的戰鬥，或者說過去的戰鬥，是為了我的排，我的班。我關照著他們，他們也關照我，我戰鬥是因為這樣做他們就會減少死亡的可能性。”
Mendel點點頭：“這也是我們戰鬥的原因，長官。正是因此我們人類才團結一致。這很好理解。”
“正是如此。”我同意。Mendel咧嘴笑了笑，開始吃東西。這時候，餐廳里又響起了杯盤交錯的聲音。我遁聲看去，在遠處一個角落裡，Jane目不轉睛地盯著我。
Crick少校準時到達早上的簡會。“CDF的情報部門認為Rraey非常狡詐，”他說，“我們第一階段的任務是探探虛實。我們準備和Consu進行一個小小的會面。”
這下我們都開了鍋，顯然我並不是唯一一個覺得吃驚的。“他媽的Consu和這有什麼關係?”坐在我左邊的Tagore(譯註：泰戈爾，印度詩人)中尉問。
Crick朝旁邊的Jane點點頭，Jane說道：“對於Crick少校的發言，我和其他CDF曾經對Rraey做過一些調查，看看他們是否確實有一些先進的技術。在最近的一百年，我們和Rraey有十二次重大戰爭，有幾十次小一點的摩擦，其中包括最近五年的一次重要戰役和六次軍事摩擦，Rraey的技術能力很明顯落後於我們。這裡有幾個因素，包括他們對科技進步的歧視，以及他們和擁有更高技術能力的種族的不合作態度。”
“簡而言之，他們又落後又頑固。”Crick少校說。
“但是躍遷技術的情況，可能是個特例，”Jane說，“直到Coral一戰，Rraye躍遷技術都落後在我們後面，實際上，他們在躍遷方面的知識還是CDF一百年前一次流產的貿易中前提供的。”
“為什麼流產了?” Jung(譯註：榮格，瑞士精神病學家)上尉在桌子那邊問。
“Rraey人吃了三個貿易代表。”Jane說。
“我靠!”Jung上尉不禁驚叫一聲。
“關鍵Rraey到底什麼來頭，他們擁有多少高級的技術。Rraey自己不可能在落後我們那麼多的情況下突然這麼科技發達。”Crick少校說道，“最合常理的猜測是這不是他們自己發展的，他們只不過是簡單地從其他文明那兒弄到了這個技術。我們了解Rraey所知道的所有種族。只有一種文明看起來可能擁有這樣的技術能力。”
“Consu?”Tagore說。
“就是Consu。”Crick肯定地說，“這些雜種有可能掌握躍遷的預測技術。”
“但是他們為什麼要和Rraey扯上關係?”在桌子最後的Dalton(譯註，道爾頓，英國化學家、物理學家)中尉問，“他們跟我們的矛盾不深，而且我們的文明程度比Rraey要先進得多。”
“交換技術不是Consu的動機，”Jane說，“我們的技術對他們來說可能微不足道，就象蒸汽機對我們來說根本不算個東西。他們有其它的動機。”
“宗教，”我說，這時所有人都盯著我了，讓我覺得自己就像是個在做禮拜時放了個響屁的唱詩班少年。“我的意思是，當我的排在和Consu交戰時，他們將戰鬥賦予某種神聖的意義。我那時和一個朋友說，我覺得Consu是在通過戰爭對星球進行洗禮。”大家的眼睛瞪得更大了。“當然，我的看法可能是錯的。”
“你沒有錯。”Crick說，“CDF已經開始討論，Consu到底為了什麼而發動戰爭，因為非常明顯，以他們的技術，他們可以瞬間掃平其他的外太空文明。一種流行的觀點認為，他們打仗是為了消遣，就像我們打籃球或踢足球一樣。”
“我們從來不玩足球或籃球。”Tagore說。