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機會來了。
亂後的曙光·肅代兩朝紀實(20)
“飛龍副使程元振謀奪李輔國權，密言於上，請稍加裁製”。原來和李輔國為一黨的程元振，現在與他反目了。可見利益、權力真是讓人瘋狂的東西，因為它張後和李輔國反目，因為它安慶緒、史朝義會殺了自己的父親。這都是權力惹的禍。有了同樣手中握有兵權的程元振的支持，代宗敢於削奪李輔國的權力了，也就是說，當程元振請求代宗制裁李輔國的時候，無疑是給代宗吃了一顆定心丸。就在當年的六月，代宗將李輔國行軍司馬及兵部尚書的官職罷免，其他的仍然如故，又將他遷到宮外的府第中，同時以程元振代替他成為元帥行軍司馬。可以看到，這兩個職位都是與兵權相關的，這是重點，另外，這兩個官位顯然沒有中書令高，如果一上來就撤李輔國最高的官職的話，自然是不行，所以就拿這兩個官職開刀了。
李輔國此時有些害怕了，知道皇帝的態度發生了轉變，於是“上表遜位”。這本來是為了試探代宗的態度，沒想到代宗也和他實在起來，當真把他的中書令給撤了。唐代中書省承旨制訂法令和詔書，是立法機構，中書令掌管中書省事務，地位十分重要，是宰相之一。撤了中書令的職後，代宗又封李輔國為博陸王。事實上王爵除了地位尊貴之外，沒有實權，也就是說，沒有什麼用處，這就把李輔國架空了。李輔國十分憤恨而委屈，和代宗訴苦：“老奴事郎君不了，請歸地下事先帝！”這自然也不是實話，可是真替李輔國擔心，如果代宗再實在一回的話，真的讓李輔國去殉葬，他又如何收場呢？當然代宗不會這麼做，就算這麼做也沒用，鬧不好李輔國來個魚死網破，於代宗也沒有好處。
但這不代表代宗不想除去李輔國，同時他也不想明著殺李輔國。代宗所選擇的手段比較奇特，直讓人瞠目結舌——堂堂大唐皇帝，居然會派刺客去殺人……
想是唐代武俠已經很發達了，否則也不會產生《虬髯客傳》這樣的傳奇。“風塵三俠”中的虬髯客，就是一個俠氣十足的人。另外，唐初齊王李元吉有一次想要謀害李世民，就想到了要派刺客去暗殺，雖然這次被制止了，但他後來還是派了一個刺客去刺殺尉遲敬德。其實暗殺手段自古有之。看看《史記》中的“刺客列傳”，最早的“俠”甚至可追溯到公元前七百年的春秋（即此篇中第一個提到的曹沫）。另外，唐代還發生兩起著名盜竊案，其作案人員都堪稱高手，尤其是偷了唐文宗玉枕的那個人，輕功實在了得。在這種背景下，代宗派刺客去暗殺，也實在沒什麼奇怪，只是皇帝派刺客出去殺人的卻是少見，這本身就算是新聞了。仔細想想的話，大概就有春秋時晉靈公派人去殺趙盾，但晉靈公又不是皇帝。若說雍正的血滴子呢，可是那個傳說的嫌疑太大了……再插句題外話，這幾件事其實大有文章可做，單以代宗派刺客這件事舉例，假如以它為背景寫部武俠小說，把李輔國寫成罪惡的反面一號，把代宗寫成可憐的羔羊，然後正在代宗水深火熱之際，一位大俠閃亮登場，解倒懸之危難，然後拂袖而歸，笑傲江湖。當然，如果再編出幾個紅顏知己也實屬正常，比如李輔國娶的夫人元擢之女，就完全可以拿來胡編一下，反正又不是第一次了，早在民國時期許嘯天就曾把元氏寫成了代宗後來的獨孤皇后。然後把小說改編成劇本，再拍成肥皂劇，然後大家一起悠哉優哉……不禁冷笑，實在是很惡俗。
還轉回來說我們的代宗。那個人既然是皇帝找的刺客嘛，當然是錯不了的，當夜就大功告成，“竊輔國之首及一臂而去”，李輔國就這麼糊裡糊塗地死了。這個手段實在很高，省去了不少麻煩，起碼代宗連給李輔國羅織罪名的功夫都省了。雖然代宗表面上也讓人查案，可是結果自然是一無所獲。
李輔國死後，代宗很是高興了一陣，讓人用木頭給李輔國刻了個假頭，又贈官太傅，不過諡號給的就比較差了，諡為丑。諡法中怙亂肆行曰丑，倒的確很貼近李輔國的所作所為。而代宗一面以禮安葬李輔國，一面又給了這樣一個諡號，看來他是不想誤導輿論，使大家誤以為李輔國真的有那麼好。代宗這樣做，所表達的心聲是：看吧，李輔國就是一個怙亂肆行的人，現在死的不明不白，可謂天之報應，但我仍然以禮把他安葬，並且還贈官太傅——就差說自己是仁君了。
十六
李輔國死後，程元振用事。
和李輔國比起來，程元振壞了不少事情。他因為私人恩怨，陷害來瑱和李懷讓致死，使各藩鎮都切齒痛恨於他。就是這個壞了大事。
安史之亂開始後，由於朔方、隴右、河西諸鎮的兵力很多都調回來平叛，吐蕃藉此機會擴充地盤，占領了西北數十州的廣大地區，為後來的吐蕃之禍埋下了禍根。廣德元年九月，吐蕃又大舉東進，邊將向朝廷告急，程元振得到消息，卻根本不把消息上報給代宗。到了十月，吐蕃攻打涇州，當地刺史獻城之後，又成了吐蕃的嚮導。當這群人浩浩蕩蕩地過了邠州的時候，代宗才剛知道吐蕃原來入寇了，而且“一步到位”，已經到了邠州。說話間吐蕃又攻下奉天、武功，倉促之下代宗急忙任命雍王為元帥、郭子儀為副元帥應敵。