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傳說玄宗當時仔細的聽鈴聲，竟然聽出來鈴兒唱的歌詞是：三郎郎當。一笑。不過卻是很恰當的，如果玄宗後期能夠像前期一樣勵精圖治，就不會聽到鈴兒的諷喻了。但是，人都是有局限的，玄宗也不例外。柏楊先生說李隆基是個“人渣”，原因是安史之亂使唐朝一下子從天跌到了地，而且人口銳減。雖然不同意這麼刻薄的評價玄宗，但他後期的昏聵確實是一件至少令我們表示遺憾的事。如果說開元盛世達到了頂峰而盛極必衰的話，那麼按正常規律也應該是逐漸下滑，比如漢朝在漢武帝時就經歷了由盛轉衰的轉折期。而李隆基開元與天寶的函數卻是不可導的，可以算是階躍函數了。數學上的一個理想模型在現實中找到了一個實例，這既是數學的幸事，也是唐朝的不幸。而這個不幸，不能不說與玄宗的個人因素有關。唐朝總是會衰落下去，總要有一個皇帝來承受導致衰敗的指責，不巧讓玄宗趕上了。但他個人為此做出的“努力”卻是不可磨滅的，無疑是雪上加霜，李林甫、楊國忠不管真心假心，都曾提過安祿山要造反，但玄宗就是不聽，看來真的是“天意”？
四
太子李亨，雖然留了下來，卻有點不知所措，倒是廣平王問了一聲：“天這麼晚了，不能總在這裡耗時間，咱們去哪呢？”敢情大夥全沒主意。好在有建寧王在這個時候的提議：
殿下昔嘗為朔方節度大使，將吏歲時致啟，略識其姓名。今河西、隴右之眾皆敗降賊，父兄子弟多在賊中，或生異圖。朔方道近，士馬全盛，裴冕衣冠名族，必無貳心。賊入長安方虜掠，未暇徇地，乘此速往就之，徐圖大舉，此上策也。
對照前面的話，可以看出來，建寧王確實是個很有才幹的人，而不是只憑著史書中幾句玄虛的“賢”、“德”，或者說，史書“賢”、“德”的稱讚是有根據的。唐立國以來從宮廷中長大的皇子皇孫們，很少有這樣的水平，這樣的見識。建寧的賢德以後還要再說，暫時放一放。
建寧王之所以提議到朔方，原因是李亨在未當太子之時，曾任朔方節度大使，儘管他沒有實際上任，但朔方絕對可以說是他的老根據地。而前面玄宗也曾提到讓李亨去朔方，“吾撫之素厚，汝必得其用”，表面上看，是說玄宗待朔方不薄，然而焉知玄宗這話中說的不是李亨？
有人認為李亨在做太子時的勢力，其實是很大的。當然，作為太子，自會有自己的一番勢力，但是李亨的勢力到底有多大呢？
前面曾提到過，李亨是唐代一個過得挺不舒心的太子，但無論是李林甫還是楊國忠，都未能從根本上撼動他的地位。這絕對和李亨的恭謹有莫大的聯繫。要知道，這份恭謹是從當太子那天起就開始了的。當時，將冊立太子時，儀注中有中嚴、外辦（皇帝出入的禮儀）及絳紗袍，李亨覺得“與皇帝同稱，表請易之”。由此可見一二。
李林甫當初勸玄宗立壽王瑁，但玄宗卻想立李亨，於是猶豫不決。這時起作用的人是高力士，他說了一句“大家何必如此虛勞聖心，但推年長者而立，誰敢復爭？”引得玄宗連連說：“汝言是也！”困擾了他一年多的事，就這麼決定下來了。
李林甫當然會害怕，於是幾次想把太子拉下水。
第一次是天寶元年，借打擊韋堅來攻擊太子。韋堅是太子妃的哥哥，如果他出事的話，是很可能牽連李亨的。可以想像得出來，李亨本來就想脫身，再加上韋蘭、韋芝又引太子之言為自己的哥哥辯解，嚇得李亨趕緊拿出“夫妻好比同林鳥，大難臨頭各自飛”的勁頭來，提出與太子妃離婚。第二次則是從王忠嗣下手，讓洛陽別駕魏林告狀，說王忠嗣曾自言是從小在宮中長大的，與忠王（李亨未當太子時就是忠王）交情很深，“欲擁兵以尊奉太子”。隨後王忠嗣便被和逮捕岳飛一樣的方法抓入了獄中，定為死罪。這次事件可以說的確是非常嚴重的，歷來皇帝忌諱的就是太子諸王與大臣們結交，尤其是手握兵權的大臣。李林甫從這件事上下手，可謂抓住要點了。不過李林甫不該同意把哥舒翰也召入長安，哥舒翰的求情起了很大的作用，當時他得知王忠嗣被定為死罪，極力求情，言與淚俱。同時，玄宗身邊的張垍、高力士也一直為太子說好話，總之，一方面太子自身仁孝謹靜，二來又有這麼多人求情，所以李林甫白忙了半天，最終做的全是無用功。
李林甫這般陰鷙的人都未能把太子趕下來，楊國忠就更別提了。倒是他一上台，使得朝廷上下全都鬆了一口氣，原來在李林甫當政時，人們都是很謹慎的，而楊國忠就比較“溫和”了。拿我比較熟悉的王維來說，在李林甫當政時他是謹小慎微，有時不得不硬著頭皮唱和一下李林甫那實在不怎麼高明的詩歌，而楊國忠上台之後，便悠哉游哉地到輞川大游而特游起來。另外，令人感覺好笑的是，楊國忠剛當宰相時，“以天下為己任”，頗有些滑稽，而在“天下”之前，實在應該有個“禍”字。總之，楊國忠很怕太子，太子也怕楊國忠，但畢竟沒弄出什麼事來。《舊唐書》上寫楊國忠是因為“懼上英武”，很有趣，不禁想到另一件事，就是李淵曾有一次攻打突厥，史書記載突厥人說：“唐公相貌有異，舉止不凡，智勇過人，天所與者。前來馬邑，我等已大畏之，今在太原，何可當也。且我輩無故遠來，他又不與我戰，開門待我，我不能入，久而不去，天必瞋我。我以唐公為人，復得天意，出兵要我，盡死不疑。不如早去，無往取死。”就是說李淵非常非常厲害，我們不如早點回去，不要去送死。這可真是有意思啊……