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在安祿山成功的眾多因素中，不能排除宗教信仰這樣一條。現在更多的人相信安祿山是粟特人。安祿山所親信任用的多是他本族人，而他在粟特人當中的地位則是漢族人無法想像的。曾看過《考古中國》中的一集，《發現虞弘墓》中就說，“祿山”其實就是軋犖山，即襖神出生的地方。那麼關於安祿山的名字，有多種說法，據說在突厥語中，是“戰鬥之神”的意思，又有人考證出來是光明的意思，然而又有人說是“亞歷山大”。總之不管他的名字究竟是何意，安祿山在粟特族中的地位是崇高的。
就這樣，安祿山只用了一年時間，便打到了長安。
本來，路途中他們是遇到了麻煩，而且安祿山本人曾一度在潼關前抓狂。唐軍兵力分散，而且國內之兵此時多不可用，平日未經訓練，說是一群烏合之眾也不為過，可好歹還是能夠抵擋一陣子。而事實是，最終唐軍以錯誤的戰略戰術打了一場錯誤的戰爭，因而長安的東大門潼關被攻破了。
唐軍本不該輕易出動，尤其是像潼關這樣戰略意義重大的要道，更應該重兵把守，何況此時也並不具備主動出擊的條件，如果這支唐軍能像唐初那支玄甲軍或是安西那支百戰精兵一樣，那麼自然不用發愁，難道誰還願意被動挨打嗎？因此對於唐軍來說，在潼關拖住安祿山是個無奈的必須選擇。然而，玄宗卻殺了退守潼關的高仙芝、封常清，又從家中把病廢的哥舒翰推到了戰場。
這裡想說說這三位將軍。這三個人中，最先死去的是封常清，而隨後被殺的高仙芝是高麗人，即所謂的蕃將。他們同時因為戰爭不利退守潼關被玄宗以戰敗棄地罪而殺，其中宦官邊令誠的作用不可低估。兩位將軍接到詔書後都慷慨受戮：封常清死前將一道表章交給邊令誠，表中看不到一句怨言，反而處處體現著對大唐的一片忠心，“即為尸諫之臣，死作聖朝之鬼”，是有些愚忠的意思，我們至今看這道表都覺得很不忍，不知玄宗看後是什麼感覺……而高仙芝則不承認“盜頡資糧”的罪名，他對部下說：“我有罪，若輩可言；不爾，當呼枉。”話音剛落，軍中都喊：“枉！”然而高仙芝還是從容赴死了。讀到這裡時，總會讓人感覺很難受，不禁想起了同樣因為堅守不戰而被換下的廉頗，他沒有被殺實在是很幸運了。高仙芝將軍固然是蕃將，但他對大唐忠心耿耿，可見唐玄宗寵信蕃將本身並沒有錯誤，只是他識人不明，寵錯了安祿山。何況，不是蕃將，就不會造反了嗎？
被換上來的哥舒翰，大家應該不陌生吧，他就是“北斗七星高，哥舒夜帶刀。至今窺牧馬，不敢過臨洮”中的那位令人敬佩的將軍。他接手潼關後，當然不會像沒頭腦的趙括那樣立刻出兵，他也同樣採取了堅守的策略。當時的情況，無論換哪個人，只要頭腦還正常些，就不會帶著一群烏合之眾去送死。儘管郭子儀、李光弼也如是說，奈何楊國忠卻懼怕哥舒翰謀算自己，勸玄宗不要錯過這個機會。玄宗本來就想主動進攻，此時更是聽信了楊國忠的話，派去了一個一個的使者。我們看到的情形是：“翰不得已，撫膺慟哭。”於是大哭一場之後，哥舒翰被迫出兵了。
這樣的隊伍出去打仗結果可想而知。唐軍號稱二十萬的大軍，就這樣敗了，連哥舒翰本人都被俘虜了，或者說，是被部下當作奇貨賣給了安祿山。那個部下自己也並未得到好處，反被安祿山殺掉了。所以說要想做叛徒也是有“風險”的，得到青睞的不少。而被殺的也有不少，所以叛變的時候，要麼等著敵軍或是自己的手下把自己抓去再投降，要麼就把戲演足了再叛變，而主動叛變的，只怕多半得不到好處。
在安祿山面前，哥舒翰又是什麼表現呢？只見哥舒翰跪伏在地，說道：“臣肉眼不識聖人……”這裡我不想過多地指責哥舒翰，戰敗他的確有責任，而且被俘後如此表現確實令人大跌眼鏡，但是哥舒翰還是盡到了一個為將的職責，他也曾想過收拾散兵去把潼關再打回來，但是未及行動，就被抓了。
亂後的曙光·肅代兩朝紀實(2)
所有這一切的結果，不能不說與楊國忠有關，是他在這種緊急時刻還有心思搞政治鬥爭，“今日之事，非宰相之過”，直到這時，他還在想著事故責任人的問題，說不是他的過錯，有誰會相信呢？不過，即使沒有楊國忠，情況也不會好到哪兒去，因為唐玄宗本人此時的糊塗是不比楊國忠差的。
於是，在一個黎明，玄宗皇帝帶著楊氏兄妹，帶著自己的兒孫，偷偷地出了長安，將自己的都城和臣民們徹底地拋棄，一步步遠離了他們……
二
玄宗皇帝帶著兒孫和楊氏兄妹等人，淒悽慘慘地到了馬嵬坡，發生了著名的“馬嵬之變”，中國古典四大美人的楊貴妃香消玉殞。
關於這件事，後來很多詩人都寫過詩哀悼貴妃之死，倒是唐末的鄭畋寫詩稱讚了一番唐玄宗，說他能在此時殺貴妃，“終是聖明天子事”，可見還不是完全的昏聵。於是有人說鄭畋有宰相之才，又有人說他是沒心肝。其實不管怎麼樣，玄宗此時都必須殺了楊貴妃。
軍士們心中不滿，頗有怨氣，於是發生譁變，殺了當朝宰相，又逼皇帝殺了自己的愛妃。一切發生得都很自然，自然到甚至可以忽略背後的主謀。