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「嗯？」
「我……臣……我……」當初敢於在萬眾面前攔住龍輦慷慨陳詞的霍采瑜此時忽然像牙牙學語的垂髫小兒，連續換了幾次自稱都沒能說出下一句話。
隔了半晌，李錦余才聽到霍采瑜的下一句話，「若這邊的新稅事了，陛下有何打算？」
李錦余感覺霍采瑜的狀態有些奇怪，疑惑地回答：「當然是回宮啊。」
不然呢？
「那……屆時臣……陛下有何安排？」
李錦余不知道霍采瑜心裡鼓了多少氣才問出這句話。
他還以為霍采瑜這就惦記上凱旋而歸的權勢了，頓時有些開心。
不怕霍采瑜不貪權！有惦記才好往上爬啊！
「放心，回宮之後，朕立刻就給你升職！」李錦余大方地揮揮手，「你想做什麼官？」
霍采瑜：「……臣不是這個意思。」
他從認清自己的心意時，就想快點回來見到陛下，心中想好怎樣詢問陛下究竟如何待他；
可到了現在真正能問了，他又有些退縮，萬千心意匯聚喉間亦無法宣之於口。
只能小心、小心、再小心地試探一下。
試探的結果……
霍采瑜凝視著一臉茫然的李錦余，心中紛紛擾擾，最終只化作一聲嘆息：「陛下，睡吧。」
「你覺得當官是不是太低了？」李錦余眼前一亮，回想著自己了解的人類歷史知識，想到了距離皇位最近、最容易獨攬大權的職位，「封你做攝政王如何？」
霍采瑜微微一怔，還以為陛下是因為他前面的試探心有不喜，故意嗆他。
再沒有什麼比惹意中人厭惡更讓情竇初開的男人恐慌的事了。
霍采瑜上前一步，忽然單膝下跪，仰起頭凝視著李錦余的面容，認真地道：「臣對陛下絕無二心，陛下不必如此試探於我。」
李錦余嚇了一跳，不知霍采瑜這個時候突然表什麼忠心。
——難道是為了麻痹自己、好讓自己對他徹底信任、完全放權？
李錦余眨眨眼，抬了抬手：「霍愛卿起來吧，朕信你。」
嗯，他確實信他。
相信面前的人能像原著里霍采瑜一路推翻荻朝□□、誅殺無道暴君。
不僅是為了他自己的意願，也為了還天下一片朗朗乾坤。
——就是希望到時候霍采瑜看在他們同榻這麼多次的份上，動手輕點。
李錦余有些牙疼地想。
縱然他可以假死脫身，還是會疼的……這個世界不知道有沒有安樂死之類的東西……
……
因為李錦余白日亂跑，第二日霍采瑜不放心留李錦餘一個人在客棧，帶上他一起去和遲鐘鳴會面。
遲鐘鳴搖著扇子「嘖嘖」不停：「霍兄何必一直帶著李兄，恩愛也該秀夠了？」
霍采瑜有些警告的目光掃了他一眼。
遲鐘鳴已經看出眼前這兩人尚未捅破窗戶紙，說不得那個小的還未開竅，前路坎坷尚未可知。
這讓他之前內心一直暗藏的羨慕嫉妒少了不少，轉而多了一些幸災樂禍和同病相憐。
不過今日他們要談論的重點不是這個，遲鐘鳴憐憫過霍采瑜後，正了正神色：「在下調查了一番沈復琊的家產，發現他的親眷妻兒生活只能算得上富足，距離闊綽尚且不及。」
如此說來，沈復琊的話倒有幾分可信度。
霍采瑜點了點桌子：「葉歸安是葉丞相的堂兄，若葉丞相有心阻撓新政，必然會得到消息。」
這樣一來，葉歸安不顧沈復琊的勸阻，利慾薰心直接組建商行強行從百姓手中壓榨錢財便說得通了。
「若是葉歸安在主導，關鍵的信件和帳簿會在哪裡呢？」
這可就犯難了。
霍采瑜掏出自己打探到的消息：「葉歸安甚少去府衙坐堂，一直由下屬去他的別院匯報——他大約有五十房小妾，安置在郡府城不同的宅子裡，他自己的家倒是很少回去。」
李錦余吃驚地張大嘴：「五十房？！這都快比上皇帝了。」
皇帝說是後宮三千，實際上景昌帝後宮裡正兒八經的嬪妃也不過一百來號人。
霍采瑜側頭看了他一眼，眸色中染上一層莫名的隱忍。
遲鐘鳴輕嘆一聲：「誰不說呢？葉歸安在青水郡完全就是土皇帝。」
「縱然其中一部分只是障眼法，五十多個別院一個個去找，等找到了，春稅都收完了。」他闔上摺扇，滿面愁容，「這我怎麼回去交差……兩位可有什麼好主意？」
「春稅徵收已開始了十日，倒推至十日之前，看葉歸安當時在哪幾家別院留宿便知曉了。」
李錦余有些疑惑：「如何打聽到如此確切的消息？」
難不成葉歸安真的像皇帝一樣，還記錄彤史？
霍采瑜對李錦余自然不會有任何隱瞞，輕輕點了點右腿。
李錦余愣了一下，頓時想起來，他們還有錢跛子呢！
那個少年雖然有些陰沉，但滿腔復仇怒火，這幾天為了融入郡府城的乞丐團體，客棧的房間都不回來住，只傍晚過來與他們通報一聲消息。
青水郡府城裡別的不多，乞丐最多，尤其是大戶人家的別院後門，更是長年累月蹲著乞丐，乞求從下人們指縫間、甚至是泔水車裡尋得一些吃食。
遲鐘鳴看他們似乎有門路，識趣地沒有多問，轉而道：「那便交給霍兄了，我繼續盯著沈復琊。」