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馮保應了一聲，卻陳她道：「奴才聽說，內閣為了太子登基一事，高拱與張居正兩人發生了爭執。張居正與皇后娘娘想的一樣，提出要立即辦理太子爺登基事宜，但高拱藉口料理先帝喪事，太子登基的事，他說要緩一緩。」
兩位后妃頓時瞪圓了眼睛看著馮保，馮保不慌不忙地看了她們一眼，繼續稟道：「還有，昨天，高拱聽說先帝將要大行，立刻就派刑部員外郎秦雍西前往王九思府捉拿那妖道，老奴也派東廠番役前往緝捕，結果，兩隊人馬都撲了空。那妖道看到風向不對，已開溜了。奴才已在京城布下天羅地網，這妖道遲早會被緝拿歸案。」
李貴妃點頭道：「好，這個妖道，一定將他千刀萬剮。高拱捉拿王九思，總還算是忠臣之舉吧。」
馮保卻說：「啟稟貴妃娘娘，依奴才看，其實不然，高拱這麼做是另有圖謀。」
李貴妃猛地抬眼看著他，道：「你說說看。」
馮保在心裡早打好了稿子，因此垂首卻音調高亢地說：「高拱那隻老狐狸！先帝在時，他跟孟沖一個鼻孔出氣，先是把奴兒花花弄進內宮，然後又弄來了那妖道，蠱惑皇上；如今先帝大行，他怕皇后和貴妃娘娘怪罪，故又先下手為強，想在皇后和貴妃娘娘面前當個大好人。」
天蒙蒙亮，京城各大衙門官員都身穿孝服來到午門前廣場，在內閣首輔高拱、次輔張居正的率領下，黑壓壓跪了一大片。眾官員對著乾清宮方向三拜九叩，行大奠之禮。
文華殿內，一身絰服的朱翊鈞在馮保的攙扶下坐上御榻，因為個子太小，他兩腳夠不著地，只能懸空著。馮保站在他的旁邊。御榻之下站滿了大臣。站在御榻之側的高拱閃身出列奏道：「啟稟皇太子，五日前，禮部尚書呂調陽寫了一份《勸進儀注》，希望皇太子節哀保重，早登帝位，萬望皇太子以社稷為重，答應臣等所請。」朱翊鈞一臉驚恐，不知如何作答，用乞求的眼光看著馮保。馮保指了指袖籠。朱翊鈞這才從袖籠里掏出一張紙條念道：「覽所進箋，具見卿等憂國至意，顧於哀痛之切，維統之事，豈忍遽聞，所請不准。」高拱：「啟稟皇太子，這是老臣率內閣、五府、六部等大臣第三次勸進，禮部另議一份《登基儀注》，請皇太子過目。」孫海接過遞給朱翊鈞，朱翊鈞緊張地翻看，兩隻手微微抖動。高拱看到這一動作，微微搖搖頭道：「皇太子，皇位不可久虛，切望皇太子以天下蒼生為重，允臣所請，早登大典。」
高拱說畢，伏身跪了下去，所有大臣一起跪下。朱翊鈞放下《登基儀注》，又從袖籠里摸出另外一張紙條，念道：「卿等合詞陳請,至再至三，已悉忠懇。天位至重，誠難久虛，況遺命在躬，不敢固遜，勉從所請。」跪在地上的高拱叩頭道：「謝皇太子。」眾大臣也跟著說：「謝皇太子。」朱翊鈞抬抬手道：「眾卿平身。」
第七章 幼帝登基(2)
剛走出文華殿，到了自己值房，高拱便聽說王九思已經落入王篆之手，心急如焚。他叮囑秦雍西回去擬一份奏章，申明王九思濫用丹藥，害死先帝，這樣的妖道，應以弒逆罪交刑部讞審。並且，「還有三天，新皇上就要登基了，要讓他看的第一份奏章，就是你這個。」
張居正急匆匆走進文華殿一角的恭默室，早已候在裡面的馮保起身相迎。他問道：「張先生，太子爺馬上就要登基，貴妃娘娘讓我來問你，新皇帝爺登基，首先應該做什麼？」
張居正沉思道：「自嘉靖中期以來，吏治腐敗，法令不行；國庫枯竭，武備廢馳。說嚴重一點，國家已到了土崩魚爛的境地。新皇上登基，確有大量的事情要做。前不久，你還提醒我，六年前，我曾寫了近萬言的《陳六事疏》，從省議論、振紀綱、重詔令、核名實、固邦本、飭武備六個方面提出富國強兵的施政綱要。可惜隆慶皇帝未付諸實施。因此，我殷切盼望新皇上柄政之後，能夠審時度勢，更化宜民，心中想著天下蒼生，重新諦造大明王朝的中興之象。」
馮保贊道：「說得好！張先生，你的治國之才，在諸葛亮之上。」下面一句話則為露骨：「現任首輔高拱，怎麼能與你相提並論。」
張居正仿佛沒聽到後一句，臉上儘是平和之色：「馮公公過獎，張某待罪官場二十多年，認為治國並無訣竅，其實只要懂得兩個字。」
馮保道：「哪兩個字？」
張居正說：「耐煩。」
馮保連連點頭，張居正又說：「說到耐煩，高拱的確做的不差。其實，我與高大人，在治國策略上，並無多少異議。你看，本來他並不同意此刻讓太子登基，但今天他在太子面前不是妥協了？」
馮保臉上閃過一絲不快，說：「他這是順水退舟，出於無奈而已。他是個聰明人，他這是做給貴妃娘娘看的，是取悅皇后與貴妃娘娘，難道你沒看出來嗎？好！咱們不說他了，叔大，你是太子的老師，太子問你，他登基後第一件事，應該做什麼？」
張居正道：「給他的嫡母陳皇后、生母李貴妃兩人晉封。首先要抬高李貴妃的身份，與陳皇后一起，晉封為皇太后。」
馮保眼中閃過喜悅之光：「我明白了，好！我這就去向貴妃娘娘稟報。」
太子登級儀式終於如期舉行。乾清宮內，李貴妃來回踱步，她不停搓手，神情緊張。陳皇后在一邊注視著她：「妹子，別緊張。」李貴妃含著淚又帶著笑：「我這不是緊張，而是高興。」中極殿那邊的鼓樂隱隱傳來，李貴妃拭了拭淚，緩緩說：「鈞兒才十歲，如今當了皇帝，天底下該有多少難辦的事情，他如何應付得了？」陳皇后笑道：「鈞兒年紀雖然小，但他是皇帝，還有誰敢不聽他的？隆慶皇帝在世時說過，要想把皇帝當得輕鬆，只要用好兩個人就行了。一個是司禮監掌印太監，一個是內閣首輔。」李貴妃點頭：「可是現在的這兩個人，能靠得住嗎？先帝在世時，他們就對你我陽奉陰違，如今先帝這一走，還不愈發張狂？鈞兒年少，你我又是婦道人家，人家若想誠心欺侮你我，又能如何？」陳皇后點頭道：「這倒也是！」