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而作為一個徹底的批判的知識分子，魯迅的最大特點，還在於他對現代文明的批判，最終都要歸結為對知識分子自身的批判性審視。
於是，他發現了“資本家的乏走狗”。近年來人們關於魯迅與梁實秋的論戰談了很多，卻忽略(甚至是迴避)了他們之間的一個實質性的分歧：梁實秋公開鼓吹“攻擊資產制度即是反抗文明”，“一個無產者假如他是有出息的，只消辛辛苦苦誠誠實實的工作一生，多少必定可以得到相當的資產。這才是正當生活爭鬥的手段”。〔32〕在魯迅看來，這種將資產奴役制度合法化的說教，正是對被壓迫的勞動者的蓄意欺騙：“雖然爬得上的很少，然而個個以為這正是他自己”，這就製造了一個虛幻的“假相”，人們一方面懷著“只消辛辛苦苦誠誠實實的工作一生，多少必定可以得到相當的資產”的幻想，“安分地去耕田，種地，挑大糞”，一面視與自己處於同一地位、“同在爬”的階級兄弟為“冤家”，互相排擠、傾軋，“忍耐著一切，兩腳兩手都著地，一步步地挨上去又擠下來，擠下來又挨上去”〔33〕：如我們在第十一講里所分析，這表明“吃人肉的筵席”正在“資產文明”的名義下繼續排下去，魯迅又發現了新的壓迫與奴役關係的再生產，這自然是他所不能接受，並必要加以揭露與批判的。
而這樣的為新的奴役制度的辯護，在20世紀30年代的中國絕非個別的存在。魯迅在一篇題為《從盛宣懷說到有理的壓迫》的雜文里，就揭露了這樣一種“高論”：“反抗本國資本家無理的壓迫”;魯迅一針見血地指出：這實際上是在鼓吹一種“有理的壓迫”，而所謂“有理”就是要求被壓迫的工人“必須克苦耐勞，加緊生產……尤應共體時艱，力謀勞資間之真誠合作，消弭勞資間之一切糾紛”。〔34〕這樣的辯護士自然是資本家求之而不得的了。因此，當魯迅從與梁實秋的論戰中，提升出“資本家的乏走狗”的概念時，他已經超越了梁實秋的個人性，他所面對的是一種具有普遍意義的社會典型：凡是為新的資本奴役制度辯護，將其合理化、美化的知識分子都在其中。而“乏”正是中國的這些辯護士的特點：他們拿不出任何有說服力的理論，既無力做學理的辯解，就只有藉助於權勢者的權力干預來剝奪論戰對手的話語權，從而“不戰而勝”。——當年梁實秋就是這麼做的：他在論戰中，首先暗示對方是“在電燈杆子上寫‘武裝保護蘇聯’”的口號，“到××黨去領盧布”的;而在30年代國民黨統治下，這些罪名都是可以置對方於死地的。在思想論爭中，不做學理的辯駁，而想藉助權力的“一臂之力”，以“濟”自己批評之“窮”，在魯迅看來，這就是“乏”。〔35〕
這裡所提出的正是知識分子與權力者的關係問題。這也是30年代魯迅所關注的一個重要方面。魯迅在寫於1931年的《知難行難》一文中，指出：“中國向來的老例，做皇帝做牢靠和做倒霉的時候，總要和文人學士扳一下子相好。做牢靠的時候是‘偃武修文’，粉飾粉飾;做倒霉的時候是又以為他們真有‘治國平天下’的大道，再問問看，要說得直白一點，就是見於《紅樓夢》上的所謂‘病篤亂投醫’了。”〔36〕這就是說，“做皇帝做得牢靠”的時候，就要求知識分子做歌功頌德、粉飾太平的“幫閒”;“做倒霉的時候”，遇到了統治危機，就希望知識分子出來“幫忙”。“倘若主子忙於行兇作惡，那自然也就是幫凶。但他的幫法，是在血案中而沒有血跡，也沒有血腥氣的。”〔37〕但魯迅說，幫忙與幫閒都是要有“本領”的，“如果有其志而無其才”，“居然不顧臉皮，大擺架子，反自以為得意，——自然也還有人以為有趣，——但按其實，卻不過‘扯淡’而已”。魯迅因此而感嘆：“幫閒的盛世是幫忙，到末代就只剩了這扯淡。”〔38〕
魯迅還發現，處於中國式的現代化過程中的知識分子，不僅不能根本擺脫傳統知識分子充當“官的幫忙、幫閒、幫凶”，依附於政治權力的宿命，而且還面臨著新的危機：在20世紀初，魯迅即已發出片面地追求物慾，可能使人成為物質的奴隸的警告，而誇大“眾治”的力量，也會產生新的危險;現在，在30年代一切都商業化、大眾傳媒籠罩一切的現代社會，以及將“大眾”神聖化的時代新潮中，魯迅又看到了知識分子有可能成為“商的幫忙幫閒”與“大眾的幫閒”的陷阱。〔39〕
因此，對這三種類型的“幫忙幫閒”的批判，就成為魯迅30年代文化批判中重要的組成部分。比如在京、海派之爭中，魯迅即指出，“北京是明清的帝都，上海乃各國之租界，帝都多官，租界多商，所以文人之在京者近官，沒海者近商”，“要而言之，不過‘京派’是官的幫閒，‘海派’則是商的幫忙而已”;〔40〕而且魯迅還發現了二者的合流，即所謂“京海雜燴”。魯迅分析說：“也許是因為幫閒幫忙，近來都有些‘不景氣’，所以只好兩界合辦，把斷磚，舊襪，皮袍，洋服，巧克力，梅什兒……之類，湊在一起，重行開張，算是新公司，想藉此來新一下主顧們的耳目罷。”〔41〕這背後顯然有商業文化的操作，魯迅對此也有著一種特殊的敏感，他在很多雜文中，都揭示了在商業文化與大眾文化的支配性影響下，20世紀30年代中國思想、文化、出版、學術、文藝、教育……界的種種“奇聞”。這裡姑且抄錄幾段——