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“你想要什麽?”赫爾曼問。人們甘冒風險，要的無非是錢和權力。
艾倫說：“真相。”
“什麽?”
“我只要真相。”
赫爾曼保持沈默，這並不是個好笑的玩笑。他示意保鏢們暫時離開，所有的槍都被放在地上，所有人都離開了房間。
“很好，出了這個房間，他們就有事做了。”艾倫說，“這裡是殺手們的巢穴，不管殺人者如何自我克制，都不會希望別人侵犯自己的領地。你和錫德家族的買賣包括了這個房間，只有在這裡你才能隨心所欲地看好戲，出了門他們可不會和你講僱主的交情。”
“你知道這裡是什麽地方?”赫爾曼終於有些動搖，他感到這個走錯格子的小卒非但脫離了自己的手，而且隨時可以把他的手指削斷。
“對，這裡是錫德家族，你傳遞父親宣讀遺言的消息，這將使你認為有威脅的人聚集在一起，老戈登已經人事不知，即使迴光返照也不會把時間定在第二天深夜，他真的能活到今晚嗎?”
“這個主意不錯，但我的兄弟可不是傻瓜，還有他們背後的那些老家夥，這些人怎麽會相信父親在這裡，怎麽會輕易落入圈套。他們對我的話連三分都不信。”
“由你來說他們不相信，但如果同時你的繼母也這麽說，他們就會相信，因為表面上你們之間關係惡劣，沒有人會認為你們串通一氣。這個解釋很合理，今晚會有多少人踏進這個墳墓?”
赫爾曼的雙手鬆開了，放開自己的膝蓋，手指在褲子上彈了彈，但上面並沒有灰塵。這個陰沈冷酷的人說：“你的故事已經講完了，現在該我說了。”
艾倫客氣地說：“請講。”
“如果我現在從這裡走出去，你會怎麽辦?真的會剪斷線和我同歸於盡，你的腦袋是不是出了什麽問題，你原本應該抓住我，直接威脅我的生命，這樣或許還有談判的籌碼。可是你卻蠢到抓住她，或許之前我們曾經合謀過，但現在已經不再是同謀了。你用這個女人的性命做擋箭牌，結果又會如何?”
“我得想一想。”艾倫說，“有時候槍口並不是威脅，而是……”他聽到一些雜音，是從樓下傳來的，接著是狗叫聲，庭院裡有人來了，和他一樣發現了不對勁的地方。
“而是什麽?”赫爾曼一定也聽到了那些聲音，但他卻充耳不聞，他對眼前的事件更感興趣，艾倫因此增加了信心，如果赫爾曼真的一走了之，他沒有任何辦法阻止。然而赫爾曼並沒有那樣做，他選擇繼續交談，交談意味著還有交涉的餘地，這裡還有他不能放手的東西。
──他冷酷，殘暴，一意孤行，但一樣有鍾愛之物。
艾倫想起露比的話，赫爾曼的鍾愛之物。他的嘴角往上彎曲，變成了一個迷人的微笑。
“老戈登把大部分遺產都留給了最鍾愛的兒子傑夫瑞的母親，你本該視她為眼中釘，是比兩個有血緣關係的兄弟更優先的仇恨對象。可是你非但不憎恨她，反而和她聯手對付自己的父親和兄弟，即使到了這樣的地步你仍然在保護她。能告訴我理由嗎?赫爾曼.戈登先生。”艾倫感到瑪蒂娜的脖子在他的手臂下輕輕動了一下，他微笑著說，“如果你沒有頭緒，我倒是可以提醒你。這位夫人──喬治.戈登先生的妻子，喬許.堪比特的女兒，傑夫瑞.戈登的母親，她不是奧布里.巴奈特的情婦，而是你的，傑夫瑞不是你父親的兒子，也是你的。這次我的推理怎麽樣?會不會讓你大吃一驚。我又得推翻之前的推斷，你們並不是同謀，你們從來都是一體的，你們是一家人。”
艾倫看了看門外說：“拆彈專家還沒有來嗎?時間快到了，看來到最後關頭，我也只好碰碰運氣。”
“出去。”艾倫忽然感到手臂上的顫動更加劇烈明顯，瑪蒂娜開口說了第一句話。她的聲音冰冷而尖銳，不帶感情，不像一個暗中和丈夫的兒子偷情的女人會發出的聲音。
“奧布里.巴奈特以為孩子是他的，因此為遺產的事奔波忙碌，也許他不像外界傳聞的那樣一絲不苟，偶爾還有點小情趣，比如在得到好消息時故意隱瞞，作為情人之間的猜謎遊戲，結果卻讓你這個貨正價實的情夫焦慮不安，做出搶奪遺囑的蠢事。好事多磨，巴奈特發現病重的老戈登似乎對傑夫瑞的身份有所懷疑，並且在某一天忽然提出要修改遺囑。對於壞消息人們總是不會像好消息那樣保密，以便適時來個驚喜，於是他匆匆忙忙地把這個消息告訴了你，戈登夫人，而你告訴了你真正的情人，你們最終商量出來的計劃卻是把這個自以為是的家夥幹掉，並不是因為遺囑上的簽名，而是因為你們之前起的爭執，你們雙方都不想再忍受中間有個第三者的地下情人關係。奧布里.巴奈特已經完成了任務，儘管之前你們想盡辦法要以最小的犧牲獲得最終勝利，但到了這時感情仍然戰勝了理智，幹掉巴奈特之後，再讓病危的父親永遠開不了口，偽造遺囑一切順利。為此赫爾曼又再次僱傭了錫德家族的殺手，不，也許不能說再次僱傭，而是不得不繼續僱傭。”
外面的走廊里開始傳來槍聲，艾倫問：“應該剪哪一根線?”
赫爾曼看了一眼瑪蒂娜，兩人沈默不語，對於艾倫的話，他們都沒有否認。艾倫手中的鉗子仍然對準定時炸彈上的細線，他的心情並不緊張，因為最緊張的時刻已經過去了。
赫爾曼說：“紅色的。”
艾倫毫不猶豫地剪下去，什麽事也沒有發生，只有計時器停止了，看來同歸於盡也並不是什麽抽象的事。艾倫說只要真相，如今真相大白，他不會去當正義使者。
他從地上撿起手槍和匕首，瑪蒂娜的胸脯不斷起伏，但什麽話也沒有說。艾倫在思索她剛才說“出去”是什麽意思，瑪蒂娜是不會像個發狂的女人一樣胡言亂語的。
出去。
現在已經不能出去了，外面是戰場。
“赫爾曼先生，你可以算是個珠寶商人，雖然行商的手段與法律背道而馳，可畢竟是這一行的專家。你不該用珠寶來當幌子。”
“你是怎麽知道的?”如果這個素不相識的殺手輕鬆地看穿了他們的全盤計劃，那麽是否意味著別人也能輕易看穿，那些人是不是正在暗中嘲笑他的愚蠢，嘲笑他們不光彩的戀情。
艾倫說：“那批遺失的珠寶是你給錫德家族的僱傭金，一開始就不能算遺失，你在家族的生意上動手腳，造成遺失的假象，以此來支付錫德家族的高額酬金。雖然這麽做會使你在家族中的聲譽一落千丈，甚至遭到懷疑是否有能力繼承家族事業，但是你的競爭對手並不知道你已經退出了角逐，現在所做的一切只是為了能夠使戈登夫人得到家產。她得到了一切，你得到了她，真是一件值得慶祝的好事。可是沒想到這筆錢並沒有到錫德家族的人手裡，反而真的失蹤了。誓約之紅在我這，中介人為什麽會有這批珠寶中的一件。你感到事情又出了意外，而且是你不能控制的意外。你脅迫我去完成一個你無法完成的任務，可事情仍然不在你的控制之中，這個房間是禁閉室，你被關在這裡，殺手家族也有規則，要是你不付錢，你就得付出代價。”
艾倫說：“真相。”
“什麽?”
“我只要真相。”
赫爾曼保持沈默，這並不是個好笑的玩笑。他示意保鏢們暫時離開，所有的槍都被放在地上，所有人都離開了房間。
“很好，出了這個房間，他們就有事做了。”艾倫說，“這裡是殺手們的巢穴，不管殺人者如何自我克制，都不會希望別人侵犯自己的領地。你和錫德家族的買賣包括了這個房間，只有在這裡你才能隨心所欲地看好戲，出了門他們可不會和你講僱主的交情。”
“你知道這裡是什麽地方?”赫爾曼終於有些動搖，他感到這個走錯格子的小卒非但脫離了自己的手，而且隨時可以把他的手指削斷。
“對，這裡是錫德家族，你傳遞父親宣讀遺言的消息，這將使你認為有威脅的人聚集在一起，老戈登已經人事不知，即使迴光返照也不會把時間定在第二天深夜，他真的能活到今晚嗎?”
“這個主意不錯，但我的兄弟可不是傻瓜，還有他們背後的那些老家夥，這些人怎麽會相信父親在這裡，怎麽會輕易落入圈套。他們對我的話連三分都不信。”
“由你來說他們不相信，但如果同時你的繼母也這麽說，他們就會相信，因為表面上你們之間關係惡劣，沒有人會認為你們串通一氣。這個解釋很合理，今晚會有多少人踏進這個墳墓?”
赫爾曼的雙手鬆開了，放開自己的膝蓋，手指在褲子上彈了彈，但上面並沒有灰塵。這個陰沈冷酷的人說：“你的故事已經講完了，現在該我說了。”
艾倫客氣地說：“請講。”
“如果我現在從這裡走出去，你會怎麽辦?真的會剪斷線和我同歸於盡，你的腦袋是不是出了什麽問題，你原本應該抓住我，直接威脅我的生命，這樣或許還有談判的籌碼。可是你卻蠢到抓住她，或許之前我們曾經合謀過，但現在已經不再是同謀了。你用這個女人的性命做擋箭牌，結果又會如何?”
“我得想一想。”艾倫說，“有時候槍口並不是威脅，而是……”他聽到一些雜音，是從樓下傳來的，接著是狗叫聲，庭院裡有人來了，和他一樣發現了不對勁的地方。
“而是什麽?”赫爾曼一定也聽到了那些聲音，但他卻充耳不聞，他對眼前的事件更感興趣，艾倫因此增加了信心，如果赫爾曼真的一走了之，他沒有任何辦法阻止。然而赫爾曼並沒有那樣做，他選擇繼續交談，交談意味著還有交涉的餘地，這裡還有他不能放手的東西。
──他冷酷，殘暴，一意孤行，但一樣有鍾愛之物。
艾倫想起露比的話，赫爾曼的鍾愛之物。他的嘴角往上彎曲，變成了一個迷人的微笑。
“老戈登把大部分遺產都留給了最鍾愛的兒子傑夫瑞的母親，你本該視她為眼中釘，是比兩個有血緣關係的兄弟更優先的仇恨對象。可是你非但不憎恨她，反而和她聯手對付自己的父親和兄弟，即使到了這樣的地步你仍然在保護她。能告訴我理由嗎?赫爾曼.戈登先生。”艾倫感到瑪蒂娜的脖子在他的手臂下輕輕動了一下，他微笑著說，“如果你沒有頭緒，我倒是可以提醒你。這位夫人──喬治.戈登先生的妻子，喬許.堪比特的女兒，傑夫瑞.戈登的母親，她不是奧布里.巴奈特的情婦，而是你的，傑夫瑞不是你父親的兒子，也是你的。這次我的推理怎麽樣?會不會讓你大吃一驚。我又得推翻之前的推斷，你們並不是同謀，你們從來都是一體的，你們是一家人。”
艾倫看了看門外說：“拆彈專家還沒有來嗎?時間快到了，看來到最後關頭，我也只好碰碰運氣。”
“出去。”艾倫忽然感到手臂上的顫動更加劇烈明顯，瑪蒂娜開口說了第一句話。她的聲音冰冷而尖銳，不帶感情，不像一個暗中和丈夫的兒子偷情的女人會發出的聲音。
“奧布里.巴奈特以為孩子是他的，因此為遺產的事奔波忙碌，也許他不像外界傳聞的那樣一絲不苟，偶爾還有點小情趣，比如在得到好消息時故意隱瞞，作為情人之間的猜謎遊戲，結果卻讓你這個貨正價實的情夫焦慮不安，做出搶奪遺囑的蠢事。好事多磨，巴奈特發現病重的老戈登似乎對傑夫瑞的身份有所懷疑，並且在某一天忽然提出要修改遺囑。對於壞消息人們總是不會像好消息那樣保密，以便適時來個驚喜，於是他匆匆忙忙地把這個消息告訴了你，戈登夫人，而你告訴了你真正的情人，你們最終商量出來的計劃卻是把這個自以為是的家夥幹掉，並不是因為遺囑上的簽名，而是因為你們之前起的爭執，你們雙方都不想再忍受中間有個第三者的地下情人關係。奧布里.巴奈特已經完成了任務，儘管之前你們想盡辦法要以最小的犧牲獲得最終勝利，但到了這時感情仍然戰勝了理智，幹掉巴奈特之後，再讓病危的父親永遠開不了口，偽造遺囑一切順利。為此赫爾曼又再次僱傭了錫德家族的殺手，不，也許不能說再次僱傭，而是不得不繼續僱傭。”
外面的走廊里開始傳來槍聲，艾倫問：“應該剪哪一根線?”
赫爾曼看了一眼瑪蒂娜，兩人沈默不語，對於艾倫的話，他們都沒有否認。艾倫手中的鉗子仍然對準定時炸彈上的細線，他的心情並不緊張，因為最緊張的時刻已經過去了。
赫爾曼說：“紅色的。”
艾倫毫不猶豫地剪下去，什麽事也沒有發生，只有計時器停止了，看來同歸於盡也並不是什麽抽象的事。艾倫說只要真相，如今真相大白，他不會去當正義使者。
他從地上撿起手槍和匕首，瑪蒂娜的胸脯不斷起伏，但什麽話也沒有說。艾倫在思索她剛才說“出去”是什麽意思，瑪蒂娜是不會像個發狂的女人一樣胡言亂語的。
出去。
現在已經不能出去了，外面是戰場。
“赫爾曼先生，你可以算是個珠寶商人，雖然行商的手段與法律背道而馳，可畢竟是這一行的專家。你不該用珠寶來當幌子。”
“你是怎麽知道的?”如果這個素不相識的殺手輕鬆地看穿了他們的全盤計劃，那麽是否意味著別人也能輕易看穿，那些人是不是正在暗中嘲笑他的愚蠢，嘲笑他們不光彩的戀情。
艾倫說：“那批遺失的珠寶是你給錫德家族的僱傭金，一開始就不能算遺失，你在家族的生意上動手腳，造成遺失的假象，以此來支付錫德家族的高額酬金。雖然這麽做會使你在家族中的聲譽一落千丈，甚至遭到懷疑是否有能力繼承家族事業，但是你的競爭對手並不知道你已經退出了角逐，現在所做的一切只是為了能夠使戈登夫人得到家產。她得到了一切，你得到了她，真是一件值得慶祝的好事。可是沒想到這筆錢並沒有到錫德家族的人手裡，反而真的失蹤了。誓約之紅在我這，中介人為什麽會有這批珠寶中的一件。你感到事情又出了意外，而且是你不能控制的意外。你脅迫我去完成一個你無法完成的任務，可事情仍然不在你的控制之中，這個房間是禁閉室，你被關在這裡，殺手家族也有規則，要是你不付錢，你就得付出代價。”