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“那麽我收回剛才的所有推斷，一切從頭開始。”艾倫輕鬆地說，“赫爾曼先生，我曾經問過你一個問題──你覺得自己有多少機會能得到父親的青睞?但當時你並沒有回答，現在看來答案很明顯，你不可能得到繼承權，你心裡明白，所以那份遺囑上寫的也不是你的名字，或許老戈登出於親情給了你一部分遺產，但那遠遠不夠。可是你為什麽沒有毀掉那份遺囑，也沒有索性殺了你的父親取而代之呢?我的中介人分析了一部分原因，他認為你需要得到家族成員的認可，不能來硬的，可實際上，我知道你是會幹出這種事的。你是個兇殘的殺人犯，別人的命沒什麽重要，只要有人反對就殺了他，這是你一貫的想法，而且你也確實無誤地照做了。奧布里.巴奈特就是個範例。”
艾倫悠閒地看著他，好像他們在談論的不過是一場雙方都沒有特別喜好的足球賽，不管誰輸誰贏，結論早已在那裡了。
“這是我感到非常奇怪的一點，當你發現遺囑上並沒有什麽對你特別有利之處時，非但沒有將它毀去，反而費盡心思去修補。如果有時間倒退這回事，你一定非常希望自己沒有幹過那件蠢事，那是你一時衝動的後果。”
“修補?”赫爾曼這個結論嗤之以鼻，“如果可以修補，為什麽不乾脆偽造一份新的?看來我錯了，你是個腦袋生鏽的蠢貨，我不該期望你有什麽驚人之語。”
“那麽你是想讓我繼續說下去，還是開槍讓我閉嘴?”艾倫說，“開槍的話表示你心虛了，這次我的推斷比上一次更接近事實。”
“你早晚會聽到槍聲。”
“但現在我還有說話的權利。”艾倫看了看手鐲上的時間說，“老戈登把他一手建立的鑽石王國留給了別人，但你既不生氣也不執行你的大屠殺計劃，這未免有些不合常理，即使我只是個別人手中的棋子，難免也會在閒暇之餘思考一下。我想到除非你是個很能忍耐的人，否則絕不可能任由事情就此發展下去，你的父親把繼承權交給了誰，而這個人得到遺產和你本人得到的效果一樣，因此你很樂於見到這樣的結果。這個人是你的同謀，也是我的僱主。”
赫爾曼緊盯著他，既不承認也不否認。他看待艾倫的目光如同市場上的主顧看著一塊塊切割整齊的肉塊，沒有什麽生命也沒有什麽靈魂。他仍然是這裡的主宰，因此他還能平心靜氣地聽下去。
艾倫說：“這個同謀或許和你有著不為外人道的密切關係，但表面上你們並不友好，甚至互相敵對仇視。他知道你們有一些共同的敵人，一些同樣擁有繼承資格的家族成員，為了排除阻礙，你們經常悄悄密謀暗中計劃。但是你，赫爾曼先生，雇用錫德家族的殺手在他的意料之外，這是個你的同謀沒有料到的突發事件。你沒有和他商量就衝動行事，結果反而弄巧成拙。因為這件事，你們之間起了一次衝突，但是很快這個問題就化解了。一個新消息使你們重歸於好。”艾倫玩弄著手中的鉗子，握住把手使鉗口張開，接著合攏，鉗子發出單調的咯吱聲，好像在為他的長篇大論伴奏。
“想要我告訴你是什麽消息嗎?”艾倫把目光轉向坐在椅子上的瑪蒂娜.戈登，她的臉色在槍口的威脅下仍然是一片玻璃般的光澤，沒有皺紋，沒有愁緒。艾倫說：“你的同謀從老戈登的私人律師那裡得到消息，他要修改遺囑。這個消息打亂了你們的如意算盤，你們不知道哪裡出了差錯，是誰在父親耳邊說了風言風語，或者是他突發奇想，總之大事不妙。你意識到你的一舉一動可能都逃不過生命垂危的老父親的眼睛，開始慌張起來。但他畢竟已經是個垂暮的老人，躺在床上什麽都幹不了，重要的是應該把他身邊的人清理乾淨，這也和你的初衷不謀而合──剷除對手，只留下需要的人。”
艾倫忽然站起來，赫爾曼警覺地看著他，幾個保鏢已經上前威嚇警告他，但他突然出其不意地朝其中一個人的手臂踢去。這一腳用盡了力氣，連艾倫自己都有些踉蹌，接著另一個保鏢朝他背上砸了一下，隨之而來的一腳踢中了他的腹部。他們都沒有開槍，因為沒有得到赫爾曼的命令。艾倫彎下腰來，膝蓋碰到地面，似乎正用雙手按住受傷的部位，和黑暗中的殺手搏鬥消耗了太多體力。
“我說過別動。”赫爾曼的聲音像冰屑一樣紛紛落下，他說，“要是你這麽想消失，我可以滿足你的要求，把你送到一個人跡罕至的地方，等時間到了你就灰飛煙滅。”
“別動的人應該是你。”艾倫說，“我重複一遍，別動，赫爾曼先生。”
他從地板上直起腰，赫爾曼看到了他的雙手，右手的鉗子架在左手的手鐲上，金屬表面已經在他的鉗制下出現了裂痕，幾條紅藍色的線出現在斷裂的手鐲內部。艾倫在他一愣之際飛快起來，但並不是向赫爾曼本人，而是朝他身旁的瑪蒂娜.戈登撲去。
戈登家族的女家長，赫爾曼.戈登的繼母這時臉上才有了驚慌之色，但那也只是一晃而過，當她發現艾倫的手臂已經勒在她的脖子上時，她立刻接受了這個現實。
“子彈會比這把生鏽的鉗子來得快嗎?”艾倫恢復了輕鬆愉快的姿態，即使此刻他狼狽萬分，額頭上的血還沒有完全凝固，但他好像已經成了新的主宰。“要是子彈不夠快，我們就會變成抽象的一部分，同歸於盡，這裡所有人都包括在內。現在去找個拆彈專家，把這件漂亮的首飾收回去。”
他說：“謝謝你，赫爾曼.戈登先生，以及你的同謀，戈登夫人。”
第51章 真實之鑰
“同謀?”
赫爾曼陰沈的臉色表示此時此刻他心情不佳，但這並不影響艾倫的好心情，當他如此反問時，艾倫以非常肯定而不是猜測和猶豫的語調回答：“是的，雇用我殺死奧布里.巴奈特的人就是這位戈登夫人，你父親的妻子，你的繼母。”
“你認為我們串通合謀?”
“不，我肯定。你想提出什麽異議嗎?”艾倫把鉗子的刃口放在那些細線上，這時不鋒利的刃口似乎成了最危險的武器。“比如說，你想告訴我一些我可能不應該知道的內幕來排除你們合謀的可能，因為奧布里.巴奈特律師和你的繼母暗通款曲，私底下有不可告人的秘密。他們是一對秘密情人，因此她不可能雇兇殺害自己的情夫，更不可能和你串通起來搞鬼。這確實有點不可思議，當我第一次看到你時，我完全接受了資料上的內容，你和你的繼母互相仇視，恨不得對方立刻死去，可實際上你的憎恨並不是針對戈登夫人，而是死者巴奈特律師。他是不是真的應該死去，這個問題有待商榷，但你極力贊成這個方案，你希望他消失，因為他擁有了不該有的東西。”
“什麽是不該有的東西?”赫爾曼的臉色恢復了正常，艾倫覺得他在努力使自己冷靜，但現在的情況不允許他冷靜思考，艾倫說：“讓你的保鏢都把槍放下，退到門外去，炸彈拆除之前這裡只允許有三個人，你，我和戈登夫人。我們來一次愉快的揭秘遊戲，然後各自回家。”
艾倫悠閒地看著他，好像他們在談論的不過是一場雙方都沒有特別喜好的足球賽，不管誰輸誰贏，結論早已在那裡了。
“這是我感到非常奇怪的一點，當你發現遺囑上並沒有什麽對你特別有利之處時，非但沒有將它毀去，反而費盡心思去修補。如果有時間倒退這回事，你一定非常希望自己沒有幹過那件蠢事，那是你一時衝動的後果。”
“修補?”赫爾曼這個結論嗤之以鼻，“如果可以修補，為什麽不乾脆偽造一份新的?看來我錯了，你是個腦袋生鏽的蠢貨，我不該期望你有什麽驚人之語。”
“那麽你是想讓我繼續說下去，還是開槍讓我閉嘴?”艾倫說，“開槍的話表示你心虛了，這次我的推斷比上一次更接近事實。”
“你早晚會聽到槍聲。”
“但現在我還有說話的權利。”艾倫看了看手鐲上的時間說，“老戈登把他一手建立的鑽石王國留給了別人，但你既不生氣也不執行你的大屠殺計劃，這未免有些不合常理，即使我只是個別人手中的棋子，難免也會在閒暇之餘思考一下。我想到除非你是個很能忍耐的人，否則絕不可能任由事情就此發展下去，你的父親把繼承權交給了誰，而這個人得到遺產和你本人得到的效果一樣，因此你很樂於見到這樣的結果。這個人是你的同謀，也是我的僱主。”
赫爾曼緊盯著他，既不承認也不否認。他看待艾倫的目光如同市場上的主顧看著一塊塊切割整齊的肉塊，沒有什麽生命也沒有什麽靈魂。他仍然是這裡的主宰，因此他還能平心靜氣地聽下去。
艾倫說：“這個同謀或許和你有著不為外人道的密切關係，但表面上你們並不友好，甚至互相敵對仇視。他知道你們有一些共同的敵人，一些同樣擁有繼承資格的家族成員，為了排除阻礙，你們經常悄悄密謀暗中計劃。但是你，赫爾曼先生，雇用錫德家族的殺手在他的意料之外，這是個你的同謀沒有料到的突發事件。你沒有和他商量就衝動行事，結果反而弄巧成拙。因為這件事，你們之間起了一次衝突，但是很快這個問題就化解了。一個新消息使你們重歸於好。”艾倫玩弄著手中的鉗子，握住把手使鉗口張開，接著合攏，鉗子發出單調的咯吱聲，好像在為他的長篇大論伴奏。
“想要我告訴你是什麽消息嗎?”艾倫把目光轉向坐在椅子上的瑪蒂娜.戈登，她的臉色在槍口的威脅下仍然是一片玻璃般的光澤，沒有皺紋，沒有愁緒。艾倫說：“你的同謀從老戈登的私人律師那裡得到消息，他要修改遺囑。這個消息打亂了你們的如意算盤，你們不知道哪裡出了差錯，是誰在父親耳邊說了風言風語，或者是他突發奇想，總之大事不妙。你意識到你的一舉一動可能都逃不過生命垂危的老父親的眼睛，開始慌張起來。但他畢竟已經是個垂暮的老人，躺在床上什麽都幹不了，重要的是應該把他身邊的人清理乾淨，這也和你的初衷不謀而合──剷除對手，只留下需要的人。”
艾倫忽然站起來，赫爾曼警覺地看著他，幾個保鏢已經上前威嚇警告他，但他突然出其不意地朝其中一個人的手臂踢去。這一腳用盡了力氣，連艾倫自己都有些踉蹌，接著另一個保鏢朝他背上砸了一下，隨之而來的一腳踢中了他的腹部。他們都沒有開槍，因為沒有得到赫爾曼的命令。艾倫彎下腰來，膝蓋碰到地面，似乎正用雙手按住受傷的部位，和黑暗中的殺手搏鬥消耗了太多體力。
“我說過別動。”赫爾曼的聲音像冰屑一樣紛紛落下，他說，“要是你這麽想消失，我可以滿足你的要求，把你送到一個人跡罕至的地方，等時間到了你就灰飛煙滅。”
“別動的人應該是你。”艾倫說，“我重複一遍，別動，赫爾曼先生。”
他從地板上直起腰，赫爾曼看到了他的雙手，右手的鉗子架在左手的手鐲上，金屬表面已經在他的鉗制下出現了裂痕，幾條紅藍色的線出現在斷裂的手鐲內部。艾倫在他一愣之際飛快起來，但並不是向赫爾曼本人，而是朝他身旁的瑪蒂娜.戈登撲去。
戈登家族的女家長，赫爾曼.戈登的繼母這時臉上才有了驚慌之色，但那也只是一晃而過，當她發現艾倫的手臂已經勒在她的脖子上時，她立刻接受了這個現實。
“子彈會比這把生鏽的鉗子來得快嗎?”艾倫恢復了輕鬆愉快的姿態，即使此刻他狼狽萬分，額頭上的血還沒有完全凝固，但他好像已經成了新的主宰。“要是子彈不夠快，我們就會變成抽象的一部分，同歸於盡，這裡所有人都包括在內。現在去找個拆彈專家，把這件漂亮的首飾收回去。”
他說：“謝謝你，赫爾曼.戈登先生，以及你的同謀，戈登夫人。”
第51章 真實之鑰
“同謀?”
赫爾曼陰沈的臉色表示此時此刻他心情不佳，但這並不影響艾倫的好心情，當他如此反問時，艾倫以非常肯定而不是猜測和猶豫的語調回答：“是的，雇用我殺死奧布里.巴奈特的人就是這位戈登夫人，你父親的妻子，你的繼母。”
“你認為我們串通合謀?”
“不，我肯定。你想提出什麽異議嗎?”艾倫把鉗子的刃口放在那些細線上，這時不鋒利的刃口似乎成了最危險的武器。“比如說，你想告訴我一些我可能不應該知道的內幕來排除你們合謀的可能，因為奧布里.巴奈特律師和你的繼母暗通款曲，私底下有不可告人的秘密。他們是一對秘密情人，因此她不可能雇兇殺害自己的情夫，更不可能和你串通起來搞鬼。這確實有點不可思議，當我第一次看到你時，我完全接受了資料上的內容，你和你的繼母互相仇視，恨不得對方立刻死去，可實際上你的憎恨並不是針對戈登夫人，而是死者巴奈特律師。他是不是真的應該死去，這個問題有待商榷，但你極力贊成這個方案，你希望他消失，因為他擁有了不該有的東西。”
“什麽是不該有的東西?”赫爾曼的臉色恢復了正常，艾倫覺得他在努力使自己冷靜，但現在的情況不允許他冷靜思考，艾倫說：“讓你的保鏢都把槍放下，退到門外去，炸彈拆除之前這裡只允許有三個人，你，我和戈登夫人。我們來一次愉快的揭秘遊戲，然後各自回家。”