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此言一出，半晌過後無人應答。自從彭城兩軍交戰，眾人親眼目睹了項羽驍勇的雄姿，那樊噲與周勃平日就勝眾將一籌，他二人聯手與項羽交戰都不能退敵，餘下之人誰是項王對手?且項王僅僅帶著三萬精兵，就把漢王幾十萬人馬殺得七零八落，這也算是用兵史上的奇蹟了。眾人在用兵上合謀都對付不了項羽，況且是哪一個兩個大將呢?項羽那等既有過人之勇又有過人之謀者，常人豈能對付得了?所以，漢王發話，無人敢應。
漢王頓時大怒道：“我情願把關東之地分與豪傑，卻不知何人能破楚立功，享受這關東沃土!”
張良慢慢站起身來——自從從韓返漢以來，他一直體弱多病，未曾獨自領兵打過仗。作為謀臣，他深感自己對漢王陷入目前的境地有責任。“大王，臣以為，當今天下能叱吒風雲於殺場以助大王者，只有三個人，一是九江王英布，此人雖為項王所封，卻與項王有隙;二是昌邑人彭越，此人助齊反楚，有一番不凡戰績;三是大將韓信。前二人大王可以利相招而來，與韓信聯合。若大王將關東之地分封此三人，定會破楚。”
漢王面露喜色，片刻後卻道：“此乃破楚良策。韓信是本王屬將，彭越也關係較近，然不知那英布該派何人去勸說?”
眾人聞言，又都不說話了。誰都知道那英布為人粗俗，兇狠奸滑，弄不好就會命喪他手。漢王環顧四座，見眾人如此，不禁怒火又起：“像你們這樣的人，沒有夠得上可以共商天下大事的!”
“不知陛下此話指的是什麼?”漢王話音剛落，一個人應聲而起道。眾人一看，乃是漢王身邊新來不久的謁者隨何。“你願意為本王去勸說英布助我麼?”
“若大王不棄，臣願往!”隨何回答。
漢王喜形於色：“好，本王派你為使臣，帶隨從二十人前往九江!”
“謹遵王命!”隨何拜道。
第二天，隨何踏上了赴九江之路。
同時，韓信、彭越領漢王之命前往滎陽，他們將在那兒與漢王共商破楚大計。楚漢決戰的第二個浪潮開始掀動了。
漢王離開下邑，由梁至虞，又由虞到滎陽，一路風塵，卻不敢有絲毫怠慢。彭城之敗告訴他，機遇再好，若是放縱鬆懈，放縱慾望，也會導致滅頂之災。所以，一到滎陽他就與將士一道忙著安營紮寨，布置崗哨，四處派探馬去打探消息，整整忙了一夜。衛士已多次催促漢王歇息，漢王正要閉目養神片刻，突然一員大將踉蹌跌入帳來，倒在他的腳下大哭起來。
低頭一看，只見來人一襲喪服，全身素白，竟是同鄉故友王陵，連忙上前一步扶將起來，問：“王兄，快快請起，何故如此?”
只因一向稱王陵為兄長，此時尚未改口。不久前，讓王陵與另外二將打仗後去接自己的眷屬，如何會有這般光景。
王陵涕淚交流，嗚咽道：“那賊人項羽，我素來與他無冤無仇，只因我投於大王旗下，竟把臣老母擄去，逼得老母自殺不說，還把老母遺體煮了，這哪裡是人干出的事啊!”
漢王大驚，紅著眼睛問：“那項羽怎會如此歹毒?”
“大王，老母死前令人囑咐我，要我事漢無二。臣懇請大王撥一批人馬，讓臣與那逆賊決一雌雄，若不將那閻王碎屍萬段，臣絕不為人!”王陵抹去淚水，咬牙切齒地說。
“兄長且坐，多多節哀。我二人相處多年，情深義重，此仇一定要報。君有所不知，我的老父和妻子也被那項羽擄去了，不知是死是活。”
王陵抬起頭問道：“我前日聽說了，果真如此麼?”
“千真萬確!只是我軍剛剛吃了敗仗，正處於低谷階段。敵強我弱，眼下不是硬拼的時候，復仇之事，還當從長計議。”漢王說到這裡，臉上一片憂慮。
“大王，無論如何，我都會拼死相隨大王，以遵母命的。”說到母親，王陵的淚又落下來了。漢王一邊安慰，一邊細問，得知了王母自殺前後的詳情。
幾個月前，王陵見漢王力量壯大，可以做倚仗之人，就帶領自己的幾千人馬歸屬了漢王。那時，正是項王剛剛得知漢王還攻三秦之時。本來就是怒火中燒，又聽說王陵投了漢王，項王不禁惱羞成怒，發誓要親手殺掉王陵。
◎這不是要我們的命麼
幾日之後，韓信與蕭何等分別率兵來此。眾人分頭招兵買馬，不論老小弱幼，只要願意即可。清點人數，士卒又有了十幾萬之眾。
漢王大喜，對韓信道：“滎陽為河右要衝，只要扼住此城，就可阻擋楚兵西進，你統軍駐此，本王暫且帶一雙兒女回櫟陽去。”
韓信應令，立即分兵布陣，忙個不休。漢王則匆匆登程。一雙兒女雖在身邊，卻不能讓他內心安寧。一想到老父和妻子，他內心就焦躁不安，如火燒火燎一般。到了櫟陽，每日裡吃不香睡不安，思前想後，對自己目前處境怎麼也樂觀不起來。
兒子劉盈與女兒魯元對父親並不親近，他們年齡雖小，可是忘不掉前些日逃難路上父親多次把他們推下車的那一幕。姐弟二人一天到晚相伴著，手拉著手在一起玩耍。一天中午，漢王似睡非睡之中聽到姐弟倆在門口的樹下小聲說話。
“姐，你說爹是我們的親爹麼?”
“怎麼不是?當然是親爹。”
“那為什麼他要把我倆推下車去?這不是要我們的命麼?”
“爹是嫌車子太重了，跑得慢。”
“那也不能不要我們呀!娘不會這樣。爹的心有點狠，是吧，姐?”
“別說爹的事了，娘和祖父不知怎麼樣了。”
“我想他們，姐。”
“爹說他們會沒事的，別怕。”
……
忽然間，漢王感到有些悵然若失。當初在豐邑，在泗水亭，一切都是那麼愜意，那麼安寧。喝喝酒，種種地，在亭里處理些小是小非，無風無雨，順順噹噹。如今，一天到晚憂心忡忡，安危不定，這是何苦來著。情緒低落之時，覺得萬事都不如意。但是，他又轉念道：自古以來成龍成鳳的人都是這麼過來的，我又怎能例外呢?“報大王，大將軍派人送信來了!”
一聲喊叫把漢王從沉思中驚醒，他一下子從臥榻上驚坐起來，立起身道：“快，快請他進來。”
“報大王，大將軍讓我稟告大王，我軍近日與楚軍三戰三捷!”漢王認得，來人是韓信的一個偏將。
“快說詳情!”
漢王一陣歡喜，令左右送上一杯水後，命令道。
“楚軍八天前抵滎陽城外，大將軍帶兵趁楚軍立足未穩迎頭痛擊，楚軍疲憊之下大敗，死傷三千人。兩天後，大將軍追到鄭京，在鄭京郊外與楚軍大戰一場，殲敵兩千多。三天後，楚兵逃到索城，大將軍在索城設下一個包圍圈，楚兵又丟下了三四千具屍體。三戰三勝，我軍士氣大振。”
“大將軍勞苦功高，接下去將如何部署?”
漢王頓時大怒道：“我情願把關東之地分與豪傑，卻不知何人能破楚立功，享受這關東沃土!”
張良慢慢站起身來——自從從韓返漢以來，他一直體弱多病，未曾獨自領兵打過仗。作為謀臣，他深感自己對漢王陷入目前的境地有責任。“大王，臣以為，當今天下能叱吒風雲於殺場以助大王者，只有三個人，一是九江王英布，此人雖為項王所封，卻與項王有隙;二是昌邑人彭越，此人助齊反楚，有一番不凡戰績;三是大將韓信。前二人大王可以利相招而來，與韓信聯合。若大王將關東之地分封此三人，定會破楚。”
漢王面露喜色，片刻後卻道：“此乃破楚良策。韓信是本王屬將，彭越也關係較近，然不知那英布該派何人去勸說?”
眾人聞言，又都不說話了。誰都知道那英布為人粗俗，兇狠奸滑，弄不好就會命喪他手。漢王環顧四座，見眾人如此，不禁怒火又起：“像你們這樣的人，沒有夠得上可以共商天下大事的!”
“不知陛下此話指的是什麼?”漢王話音剛落，一個人應聲而起道。眾人一看，乃是漢王身邊新來不久的謁者隨何。“你願意為本王去勸說英布助我麼?”
“若大王不棄，臣願往!”隨何回答。
漢王喜形於色：“好，本王派你為使臣，帶隨從二十人前往九江!”
“謹遵王命!”隨何拜道。
第二天，隨何踏上了赴九江之路。
同時，韓信、彭越領漢王之命前往滎陽，他們將在那兒與漢王共商破楚大計。楚漢決戰的第二個浪潮開始掀動了。
漢王離開下邑，由梁至虞，又由虞到滎陽，一路風塵，卻不敢有絲毫怠慢。彭城之敗告訴他，機遇再好，若是放縱鬆懈，放縱慾望，也會導致滅頂之災。所以，一到滎陽他就與將士一道忙著安營紮寨，布置崗哨，四處派探馬去打探消息，整整忙了一夜。衛士已多次催促漢王歇息，漢王正要閉目養神片刻，突然一員大將踉蹌跌入帳來，倒在他的腳下大哭起來。
低頭一看，只見來人一襲喪服，全身素白，竟是同鄉故友王陵，連忙上前一步扶將起來，問：“王兄，快快請起，何故如此?”
只因一向稱王陵為兄長，此時尚未改口。不久前，讓王陵與另外二將打仗後去接自己的眷屬，如何會有這般光景。
王陵涕淚交流，嗚咽道：“那賊人項羽，我素來與他無冤無仇，只因我投於大王旗下，竟把臣老母擄去，逼得老母自殺不說，還把老母遺體煮了，這哪裡是人干出的事啊!”
漢王大驚，紅著眼睛問：“那項羽怎會如此歹毒?”
“大王，老母死前令人囑咐我，要我事漢無二。臣懇請大王撥一批人馬，讓臣與那逆賊決一雌雄，若不將那閻王碎屍萬段，臣絕不為人!”王陵抹去淚水，咬牙切齒地說。
“兄長且坐，多多節哀。我二人相處多年，情深義重，此仇一定要報。君有所不知，我的老父和妻子也被那項羽擄去了，不知是死是活。”
王陵抬起頭問道：“我前日聽說了，果真如此麼?”
“千真萬確!只是我軍剛剛吃了敗仗，正處於低谷階段。敵強我弱，眼下不是硬拼的時候，復仇之事，還當從長計議。”漢王說到這裡，臉上一片憂慮。
“大王，無論如何，我都會拼死相隨大王，以遵母命的。”說到母親，王陵的淚又落下來了。漢王一邊安慰，一邊細問，得知了王母自殺前後的詳情。
幾個月前，王陵見漢王力量壯大，可以做倚仗之人，就帶領自己的幾千人馬歸屬了漢王。那時，正是項王剛剛得知漢王還攻三秦之時。本來就是怒火中燒，又聽說王陵投了漢王，項王不禁惱羞成怒，發誓要親手殺掉王陵。
◎這不是要我們的命麼
幾日之後，韓信與蕭何等分別率兵來此。眾人分頭招兵買馬，不論老小弱幼，只要願意即可。清點人數，士卒又有了十幾萬之眾。
漢王大喜，對韓信道：“滎陽為河右要衝，只要扼住此城，就可阻擋楚兵西進，你統軍駐此，本王暫且帶一雙兒女回櫟陽去。”
韓信應令，立即分兵布陣，忙個不休。漢王則匆匆登程。一雙兒女雖在身邊，卻不能讓他內心安寧。一想到老父和妻子，他內心就焦躁不安，如火燒火燎一般。到了櫟陽，每日裡吃不香睡不安，思前想後，對自己目前處境怎麼也樂觀不起來。
兒子劉盈與女兒魯元對父親並不親近，他們年齡雖小，可是忘不掉前些日逃難路上父親多次把他們推下車的那一幕。姐弟二人一天到晚相伴著，手拉著手在一起玩耍。一天中午，漢王似睡非睡之中聽到姐弟倆在門口的樹下小聲說話。
“姐，你說爹是我們的親爹麼?”
“怎麼不是?當然是親爹。”
“那為什麼他要把我倆推下車去?這不是要我們的命麼?”
“爹是嫌車子太重了，跑得慢。”
“那也不能不要我們呀!娘不會這樣。爹的心有點狠，是吧，姐?”
“別說爹的事了，娘和祖父不知怎麼樣了。”
“我想他們，姐。”
“爹說他們會沒事的，別怕。”
……
忽然間，漢王感到有些悵然若失。當初在豐邑，在泗水亭，一切都是那麼愜意，那麼安寧。喝喝酒，種種地，在亭里處理些小是小非，無風無雨，順順噹噹。如今，一天到晚憂心忡忡，安危不定，這是何苦來著。情緒低落之時，覺得萬事都不如意。但是，他又轉念道：自古以來成龍成鳳的人都是這麼過來的，我又怎能例外呢?“報大王，大將軍派人送信來了!”
一聲喊叫把漢王從沉思中驚醒，他一下子從臥榻上驚坐起來，立起身道：“快，快請他進來。”
“報大王，大將軍讓我稟告大王，我軍近日與楚軍三戰三捷!”漢王認得，來人是韓信的一個偏將。
“快說詳情!”
漢王一陣歡喜，令左右送上一杯水後，命令道。
“楚軍八天前抵滎陽城外，大將軍帶兵趁楚軍立足未穩迎頭痛擊，楚軍疲憊之下大敗，死傷三千人。兩天後，大將軍追到鄭京，在鄭京郊外與楚軍大戰一場，殲敵兩千多。三天後，楚兵逃到索城，大將軍在索城設下一個包圍圈，楚兵又丟下了三四千具屍體。三戰三勝，我軍士氣大振。”
“大將軍勞苦功高，接下去將如何部署?”