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當然,馬氏沒有裹腳還可以有另一種解釋:她自幼喪母,父親根本不知道如何照料女兒,結果就耽誤了裹腳的時機.然而她出嫁的年齡和所嫁丈夫的身份,卻是另兩個理由,也足夠讓我們明了她的處境.
馬秀英出嫁之時已經年滿十九(另一說為虛齡二十一),在那時候完全夠得上"大齡"老姑娘的標準了.就算她有雙大腳不好求配,但能耽擱到這年齡,郭子興對這養女的上心程度也就有限得很了.除此之外,為她選擇的夫婿是朱元璋,更是一個顯示出郭家並未厚待養女的重要理由.
當然,光看外表朱元璋配馬小姐還是完全綽綽有餘的.說到朱元璋的相貌,民間一直傳說他長得極其醜陋,而且滿臉痘疤麻子,令人望而生畏,還有畫像為證.但是在明孝陵里還有另一副畫像,像中的朱元璋著實相貌非凡.而在更多的歷史記載中,朱元璋形貌偉麗氣度非凡,後一幅畫像應該才更接近他本人.
關於朱元璋的外表,《明史》稱其"姿貌雄傑".而他投奔郭子興時發生的一件事也可以做為佐證.
據說,當時朱元璋離開皇覺寺來到濠州城,向守門人表明自己前來投奔.然而同去的人都被放了進去,偏偏朱元璋卻被所有的門卒一致認定為朝廷派來的間諜,抓起來送到了郭子興面前.紅巾軍絕多數都是鄉農傭工市井人家出身,大家眼中見過的奇醜人士恐怕遠遠多於端正漂亮的,朱某人假使當真醜到畸形,恐怕也不過是被門卒們譏笑一番罷了.能被認定是元朝廷所派的間諜,還被徑直送去見首領,唯一的理由就是他實在不象個窮困潦倒的醜八怪,而是長著一副百姓心目中"官家人"的好皮囊好派頭.(聲明,我絕不是歧視勞動人民)
朱元璋的好相貌果然不凡,就連見慣世面的郭子興都不禁嘖嘖稱奇,親自為他解開捆綁,還在交談後立即收做親兵侍衛.——這時的朱元璋還未曾立下什麼戰功,郭子興僅以"奇狀貌"的理由就收為親兵,當然不可能是因為他長得畸形,而是因為他長得儀表堂堂.理由?您在身邊瞧瞧,能跟在領導身邊的司機警衛秘書,哪個不是長得有模有樣的?幾時見過領導挑跟班的時候專揀丑的要?
最後,促成聯姻的關鍵人物,是郭子興的小張夫人.她一見朱元璋,就認定他"異人也".能使女人留下如此好印象,怎麼說也該是美男子,輪不到醜八怪.當然有時女人為逢迎老公,也會說老公的丑部下是個人物.卻絕無主動要求招醜八怪為女婿,好讓自己以後天天看那張醜臉的衝動.
現在說起來,郭子興為養女選中的女婿既然一表人材,又是一代開國皇帝,似乎聽著格外不同,顯得老郭對養女多麼多麼好似的.但在許嫁那時候,郭子興可怎麼也沒有想到朱元璋竟會當上大明皇帝,當時在他的眼中,朱元璋長得再姿貌非凡,再能征善戰,也不過是自己一個有些本事的和尚親兵而已,不但孤身一個,而且窮得叮噹響.不過是想要收他做個親信,自己的女兒捨不得,就拿養女充數.——我這可沒冤枉郭子興.若干年後朱元璋有了相當規模,郭家不禁對當年的婚配深為追悔,勢利使然之下,郭子興的親生女兒竟做了朱元璋的小妾,就是後來的郭惠妃(另有一位鳳陽籍郭氏為寧妃).若是早知二十年後的事體,郭子興當日絕對要把自己的親生女兒許嫁,就算年紀幼小也定要先訂下婚配,怎麼可能輪到養女.
在為養女招婿之後,郭子興對待朱元璋的態度,每時每刻都顯示出他把這對新婚夫婦當工具使到盡的態度.這個草莽英雄剽悍好鬥,脾性又急躁猜忌,還有一身的土財主習氣,雖然名份上朱元璋已經是他的女婿管他叫爹,算是"半子",但他對待朱元璋與財主對待僱工、首領對待跑腿的沒啥本質上的區別,與他對待自己那兩個不成器兒子的態度相比,實在天差地別.在後來的一系列起義軍內部傾軋、對外作戰過程中,朱元璋的才智膽色表現得淋漓盡致,不但浴血奮戰,而且屢次冒死救了郭子興的性命.起義軍都公認他的本領無人能比.郭大帥當然也不得不承認這位女婿智勇雙全,言必有中.然而即使如此,他對朱元璋也沒什麼好臉色.
郭子興對朱元璋的態度,簡而言之一句話:"拿我的碗服我管,任打任殺不許喊."出事了、有麻煩了,他就把朱女婿當成左右手般言聽計從,還附贈滿嘴甜言蜜語;只要麻煩今天過去了,明天就把朱女婿丟在一邊,可勁疏遠打擊,甚至欲置之於死地.
實話說,郭大帥的這種作風,只怕也深入影響了他的忠誠侍衛朱元璋,後來朱某人對待功臣武將以及大明官吏的方式,更象是直接繼承發揚自老郭.
然而無論受到的待遇如何,在郭子興本人未來的人生途中,朱元璋都對他極為忠誠,不計前嫌地竭誠效命.剛開始的時候或者可以說是因為他的命運已經與郭子興休戚相關,必須力保其平安成就,但到了後來就完全可以說他是真正對郭子興本人感激至深,一定要義氣到底.
朱元璋對郭子興的感激之情為何如此深,還是很好理解的.
首先,朱元璋做為一個剛剛飽嘗了世態炎涼的叫化和尚,自己都不把自己的性命當回事了,卻突然得到了大首領的賞識,傾刻間成了起義軍中的人上人——不管郭宅里發生了怎樣的事情,在外人面前,朱元璋的身份都是如假包換的"大帥女婿".這身份對於他後來成就的功業起了極其重要的影響,郭子興確有知遇之恩.
其次,朱元璋做為一個久無父母關愛的苦瓢兒,如今因為郭子興的關係,又重新有了父母兄弟——不管怎麼說,郭家也多少會給朱元璋一些"家庭溫暖"的,哪怕僅僅是出於施捨收買.一個人口眾多的大家庭,對於此時的朱元璋來說,實在是夢寐以求.