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除了這些爭奇鬥豔的楊氏,皇宮中還有很多與隋宗室有關連的其它嬪妃.比如太宗的寵妃之一燕氏.太宗還在青年時,燕氏就已經做了他的姬妾,後來為太宗生下了越王貞和江王囂,一直升到德妃.燕氏與武則天母女的關係是非常親近的,算起來她還要稱武則天之母為姨媽,與武則天更是表姐妹的關係.
既然有了這些複雜的關係網,少女武則天的美色上達天聽,並且直接入宮為中層女官也就不足為奇了.由此可見,武則天入宮,不但不是皇帝的強令,反倒很有可能是家族努力活動的成果.
無論武則天的入宮究竟是不是出自家族的運作,當宣召的旨意當真來到的時候,楊氏仍然難抑悲慟之情,究竟能否搏出前途還是未知之數,年僅十四歲的女兒卻從此將要離開自己獨自面對遍布權力暗礁的宮廷,做為母親的舐犢之心一時超越了成為皇親國戚的夢想,對著將要遠行的武則天哭泣起來.
武則天卻表現得非常泰然自若,反過來安慰母親:"見天子庸知非福,何兒女悲乎?"十四歲的少女從小就對母親家族中那些生活在深宮、成為家族驕傲的女性前輩滿懷欽慕,此時不但期待能開始自己新的生活、走進心目中原本高不可攀的皇宮,更善意地體貼安慰母親.在女兒的撫慰下,楊氏終於收住眼淚,送走了女兒.
從此,武則天走向了奇詭莫測的皇宮.這時的她已經知道自己的一生都將在那深宮大院中度過,但是她一定不曾料想,自己將要在宮院中度過的,是怎樣的人生.假如她知道的話,她還能如此平靜地說出這句話嗎?
貞觀十一年的冬天,十四歲的武二小姐走進了唐都長安的皇宮.揭開了她漫長皇家生活的第一頁.
剛入宮時,武則天有個非常不錯的開頭,也曾經因此想像過美好的遠景:太宗很快就召幸了她,她也確實美貌非凡,以致見慣美色的太宗也感嘆名不虛傳,甚至於賜了一個新號給她:"媚".於是她有了一個新的名字:武媚或曰武媚娘.
——很多人以為,武媚娘就是武則天的閨名,其實滿不是這麼回事.這名字直到十四歲以後才開始跟隨她,在此之前,武二小姐到底有一個怎樣的閨名呢?在新唐書的《則天皇后本紀》里有這樣一句話:"武氏諱珝",而翻開《新唐書志第二十七地理一》,還可以查到這樣一段話:"華州……垂拱二年避武氏諱曰太州,神龍元年復故名,……華陰,望.垂拱元年更名仙掌......神龍元年復曰華陰."垂拱是武則天自公元684年廢中宗李顯並以皇太后身份臨朝稱制以後的年號,而神龍則是中宗李顯復辟後的年號.由此可見,華州和華陰這兩個地方的名字改來改去,完全是基於對武則天的名字需不需要忌諱的理由.而"武氏諱珝"卻找不到更多例如避諱的依據.那麼,武則天的閨名就很可能是"武華姑"或"武華娘"一類.
從皇帝親自賜名一事來看,對於這個外表嫵媚的少女,太宗還是很有好感的,至少也很給她的家族面子.但是李世民並不是一個只滿足於女人外表的皇帝,他喜愛的是才貌雙全又能與自己性情相投的女子.
武媚無疑是非常期望得到太宗的歡心的,因此她從各個方面充實自己,而且很下苦功.
唐太宗是中國歷史乃至世界歷史上都屈指可數的傑出帝王,他文武雙全,尤其喜歡書法.他的書法已經達到了堪稱大家的程度.後人曾經將唐代書法按神品妙品等等排隊分級,在"神品"張旭、顏真卿、李陽冰之後,排第四位的就是"妙品"之首李世民.
對於懂得欣賞並擅長書法的人,李世民的態度也非常之好.貞觀十八年二月十七日,李世民召三品以上官員宴於玄武門,並於宴中親做飛白書一章,據說筆力遒勁,令人嘆為觀止.諸臣借著酒蓋臉,統統湧上去想將這幅書搶到自己手裡.而散騎常侍劉洎是最強的一個,徑直爬上御床,扯住太宗持幅之手,強行把書幅取下據為己有.其它大臣眼看沒了指望,都酸勁大發,嘰嘰喳喳地說劉洎竟敢登上御床搶皇帝手裡的東西,罪該處死.然而太宗心情卻極好,大約認為搶得如此失態,正是"知音加三級"的表現,笑咪咪地說:"昔聞婕妤好辭輦,今見常侍登御床,不之罪也."
李世民的書法師從虞世南,而虞世南則是王羲之七世孫、"退筆成冢"的高僧智永之徒.可以說李世民乃是書聖的嫡系傳人.這也就難怪在修撰<晉書>的時候,太宗親自操刀為王羲之傳做論贊,並且四處搜購大王真跡,多達三千六百紙.
在李世民的影響下,滿朝文武乃至宮廷女眷都以一筆好書法為風尚.太宗的女兒晉陽公主和兒子高宗李治都以擅飛白體著稱.
在這樣的風氣影響下,渴望吸引太宗注意力的武媚當然也加入了苦練大王書法的隊伍,而且終生不輟,成為大家.除了書法,武媚還博覽群書,詩文造詣極高.雖然沒有明確的記載,但以當時的後宮風尚推測,武媚只怕還時常習武.唐杜甫《哀江頭》詩:"輦前才人帶弓箭,白馬嚼齧黃金勒.翻身向天仰射雲,一箭正墜雙飛翼."可見才人的工作還需要她們騎馬隨駕彎弓帶刀,而且武藝不凡.
儘管武媚將自己煉得才貌俱佳,儘管太宗看來也對武才人頗有好感,可惜的是,這好感似乎沒有再往下發展,雖然少女武媚的努力顯示出她對威震四海的天可汗李世民仰慕殊深,只是太宗眼中沒有她的一席之地.大約做為一個女人,她的類型並不完全吻合太宗對伴侶的要求,始終無法進入太宗深層的感情世界.或者是因為宮廷實乃藏龍臥虎之地,與她同期入宮的女官中,有比她更投合太宗審美情趣的人選.太宗的寵愛很快就分出了高低.