第85頁
大家庭的主婦不好當,而皇家,則是世間最大最複雜的家庭.作為這個家庭的主婦,馬明德必須要做到對所有的孩子都一視同仁,時時處處都為他們考慮周全,儘可能地不讓他們覺得自己被嫡母忽略.這也是她自己一向節儉,卻要向丈夫為諸子待遇提出看法的另一個原因.
六、皇帝對妻子的十分愛慕、十分敬重
就在明帝分封諸子的前後,一場牽連甚廣、輾轉數年的大獄也正在進行.
這場大獄的主角,就是光武帝劉秀唯一出自姬妾的兒子楚王劉英.
劉英的生母,就是劉秀的姬妾許美人.由於許美人不受寵,劉英的降生純屬湊巧.母固然以子貴,子更因母而貴.由於母親的原因,劉英雖然被父親封為親王,最初所得的封國卻是諸兄弟中最貧瘠的地方.
後來由於嫡母陰麗華的建議,在就國兩年之後,劉英又得到了父親另加的兩縣封地,才算是在收入上與兩位皇后所生的兄弟們平起平坐了.
劉英從小就跟劉莊非常親近,當時還身為太子的劉莊也對這位兄弟特別關照,情誼非比尋常.——從另一角度來看,這也很有可能是陰麗華覺得這位庶子受到了冷淡,特別關照教導劉莊的結果.
在丈夫去世後,陰麗華按國家制度,將許美人送到了楚國,並封她為楚國太后,與兒子一起生活.自此後,皇宮專賜楚王的財物便常出不窮.除了錢財,劉英還得到了特別的恩遇:他的大舅子毫無功勞,便被加封為龍舒侯.這實在是給相對弱勢的庶出皇子劉英增加身份的特殊舉措.
然而劉英卻辜負了嫡母和兄長的厚意.他從小就喜歡舞刀弄槍,廣交朋友,到後來更與方士廝混在一起,製造一些所謂的祥符瑞兆和預言,還冊封自己的手下做諸侯王公將軍,一心想要圖謀造反,奪取皇位.此事於明帝十三年時被一個名叫燕廣的人舉發,有司調查屬實,要求首從一律定罪當斬.
對於跟從造反的劉英親信,劉莊倒沒什麼下不去手的.可是面對主謀劉英,他卻犯了愁.畢竟是自己的弟弟,他最後終於網開一面,只是免去了他的王爵,把他從封國遷到丹陽涇縣,給他五百戶屬民,一切享受和儀仗都照舊.他的妻兒不受影響,許美人也不受兒子的牽連,仍然享有楚國太后的封號,並仍舊留住條件優越的楚國王宮.
雖然是法外開恩,劉英仍然在抵達丹陽的第二年便了無生趣地自殺了.劉莊下令將他以諸侯的身份禮節就地葬於涇縣.
劉英倒是一死了之,但是追究是誰鼓動他謀反的大獄卻停不了.從楚國部屬到京師親友,從劉英交結的各地豪傑到普通士民小吏,互相牽連拉扯,經年累月,數以千計的人都被關進了大獄裡.
這時皇太后陰麗華已經去世了,皇宮裡能夠影響明帝劉莊的,只有皇后馬明德了.雖然馬明德一向少言,但在這樣一件關係數千人生死的大案面前,她並沒有因為害怕觸怒丈夫而噤聲,而是明確地勸說皇帝,既然為首的楚王劉英已死,就不要再過於株連,她言辭懇切,以至惻然下淚.
明帝被妻子的哀切打動,以至夜不能寐,在月下徘徊思量之後,終於感悟了馬明德入情入理的分析言辭.
明帝十五年二月乙巳,劉莊頒令大赦天下,將從前不算在大赦範圍內的謀反之罪也算在寬大處理之列.這場可能會釀成無數人死於非命的案子,就此很快了結了.——劉莊理政之風與乃父不同,相比之下要嚴格得多,此案能夠從寬而不至於多傷人命,馬明德皇后實在居功甚偉.
案件了結之後,劉莊特地來到彭城,接見了楚王劉英的母親許太后以及劉英的妻兒.一家人在這樣的情形下相見,都是涕泣不已,連左右侍從都被這情景所打動.
明帝劉莊去世後,馬明德的養子章帝繼位.他特別加封叔父劉英的長子劉種為楚侯,五個弟弟也分封為侯.幾年後劉英的生母許太后去世,章帝派專人為她隆重發喪,並追諡叔父為楚厲侯,以親王禮遷葬至許太后墓附近.
自楚王之獄後,明帝劉莊對妻子刮目相看.經過數次詢問嘗試,他發覺皇后對政事有獨到的見解,分析全面,考慮周到.從此他對馬明德深藏不露的理政能力更有了進一步的認識.這以後,劉莊在處理國家大事的時候,往往不會忘了徵詢妻子的意見,並且都會鄭重看待,並加以採納.
雖然參與決策國家大事,馬明德仍然沒有自得的表現,凡事都出於公心,從不會趁機給自己的家人謀求利益.由此,明帝更對她在十分愛慕外再加十分敬重,夫妻情誼日久彌堅.
馬明德性情比較內向,不喜歡遊樂交際.在這方面,劉莊非常了解,也很體諒,一般都不會勉強她.雖然說這是他們夫妻間早已達成默契的事情,但是往往看在別人的眼裡,卻是另有想頭.甚至認為是皇后失寵,帝後不和,要搞點名堂.
有一次,明帝帶著內外諸王公卿命婦,一起出外游苑,眾人看見皇后不在場,不禁胡思亂想,於是便有人試探性地向皇帝提議,要請皇后一起遊玩.明帝看見眾人的神情,不禁失笑,解釋說:"皇后生性不喜歡湊熱鬧,真要讓她來了,她反而要不高興的."
從此後,馬明德仍然很少參與這種熱鬧場合,但是,再沒有人為此類事情妄加猜測了.
馬明德在劉莊心目中的地位,毫無疑問是非常穩固而超乎尋常的.在她成為皇后不久,陰貴人便生下了兒子劉暢.劉暢很得父親的喜愛,更由於他的生母乃是陰麗華太后家族的女兒,劉暢的身份更是與眾不同.明帝給予劉暢的封地和賞賜,遠遠勝過其它的親王皇子.然而陰貴人及不上馬明德,劉暢就更是不可能動搖得了劉炟的太子地位.明帝只是寵愛劉暢,從來也沒有想過要讓他繼承自己的皇位.因為陰貴人實在不如馬明德遠矣.