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至於天膳用來下酒的菜餚，則是讓旅舍的僕人準備的。天膳回頭看了一眼朧，說道：
「忍受不了了？朧大人，伊賀有八名忍者已經被敵人殺死，難道現在想讓我把這個女人放了不成？」
「......」
「不僅在下曾經變成敵人的刀下鬼，就連朧大人你，不也差一點被取走了項上的人頭嗎？」
「要殺的話......至少讓她死得痛快些，這才是慈悲。」
「對於忍者來說，慈悲是無用的。況且，陽炎的慘叫非常重要。」
「為什麼？」
「這樣一來，弦之介找到下面的旅舍之後，作為忍者，必能聽到陽炎的叫聲，他便會到這個古寺里來......」
「......」
弦之介大人！千萬不要來這裡！
弦之介的敵人和夥伴——朧和陽炎的心底，都在拼命地呼喊。藥師寺天膳是否聽見了這兩個女人的呼喊呢？只見他「噗」地一聲，又吐出一根銀針。「目」字變成了「貝」。
加——賀，從陽炎的胸口到腹部，由銀針刻畫出了浮雕般的「伊賀」二字！
原來，這就是天膳所謂的「伊賀的厲害」。
其手段之慘烈，自然不必多說。單憑在甲賀女人的身體裡，刻上伊賀兩個字，就足可以看出藥師寺天膳惡魔般的心。陽炎體內的每一根銀針，都滲出血跡，在她雪白的肌膚上，如同暗黑的陰翳。
「哈，對了。」
天膳一邊狂笑，一邊將手中的酒杯扔了出去，猛然抓住了朧的手。
「干、幹什麼？」
「朧大人，這個陽炎，可是個有毒的女人。而且，她平時並不會發出有毒的氣息。不然的話，和她同吃同住的甲賀忍者，如何招架得住她的氣息，只有在特定的時刻，才會變成殺人的毒氣——我猜......」
「什麼？」
「這個女人的氣息，只有在她淫心大發的時候......」
「天膳，放開我的手！」
「不行，不能放。我現在就想試試陽炎，看她是不是真的如此——不過，如果在下和陽炎做的話，肯定會死。朧大人，不如在下和你做，表演給這個女人看，怎麼樣啊？」
「你太放肆了——天膳！」
「哎呀，這真是太有趣了。朧大人，難道你已經忘了在下從桑名前往宮町的海上對你說過的話？我可沒有忘。至今依然是那樣考慮。鍔隱的血一定要承傳下去，而能夠繼伊賀血脈的，就只有你我啦。阿幻大人所選出的十名伊賀的忍者，不就只剩下朧大人和我天膳兩人了嗎？」
天膳眯著醉醺醺的雙眼，一下把失明的朧攬在懷裡。
「現在已經沒有人能夠阻攔我們——明天在我們到達駿府的時候，就是以夫婦的名分啦！」
他一邊把朧按在身下，一邊對陽炎說：
「陽炎，看吧，這男女歡悅的姿態——哦，蠟燭旁邊已有一隻飛蛾落地了。那是因為你的氣息的緣故吧？哈哈哈哈......」
說完，天膳就如同那隻撲火的飛蛾一般，燃燒著情慾之火，發狂似地朝著朧撲了下去——蠟燭突然滅了。
「啊！」
藥師寺天膳心裡明白，那既不是因為單純的震動，也不是因為颳風，更不是由於陽炎的氣息造成的。他滿臉驚愕地離開了朧的身體。
一片黑暗。天膳猛地拔出腰刀，一下站起身來。他凝視著這無盡的黑暗。一分鐘、二分鐘，終於在圓柱的旁邊發現了一個朦朧的人影。那不是陽炎，陽炎身上的繩索已被解開，癱在寺柱下面。
天膳大聲吼叫起來。
「甲賀弦之介！」
二
甲賀弦之介的雙眼，依舊是瞎的。
而弦之介的內心，更是充滿了無邊的黑暗。他已經向伊賀發出了挑戰書，帶著四名部下，離開了甲賀。雖然他的意圖，在於前往駿府，向大御所德川家康詢問X谷和鍔隱決鬥的原因，但是他同樣也準備好迎接伊賀的追殺。果然，伊賀一族的七名忍者也出發了——
一路上，他們在伊勢殺了蓑念鬼和螢火；桑名之海，霞刑部殺了雨夜陣五郎；接著在三河的駒場原野，一行人又擊敗了藥師寺天膳和築摩小四郎——現在，他懷裡的名帖上，伊賀忍者只剩下朧和朱絹兩個名字。但隨著敵方的人數越來越少，弦之介心中的悲痛，也越來越重。
朧。可恨的朧。如果......我和朧兵戎相見的那天到來的話，該怎麼辦？
弦之介心中揮之不去的恐懼和疑惑，早已被敏感的部下們所看透。霞刑部第一個開始了單獨行動，雖然他殺死了雨夜陣五郎，但自己也賠上了性命；接著是室賀豹馬，他為了在駒場原野保護弦之介又被築摩小四郎所殺——如今，人名帖上剩下的甲賀忍者，加上自己也只有三個人了。
而且，如月左衛門和陽炎也拋棄了自己。不知他們是因為敵人只剩下了兩名女人，還是認為失明的自己已成為了累贅——不，不僅如此。他們一定是看穿了自己的愚蠢，對朧的眷念，所以不辭而別。
甲賀弦之介就這樣沒有意識，也沒有目標地，一個人在東海道踽踽獨行。他已經預想了凱旋而歸的左衛門和陽炎。這對於他來說，也應該是歡悅的歌聲——但他的內心，卻陷入了深深的苦惱之中。難道，自己只能靠他們的報告，親自用這隻手，將朧的名字從人名帖上塗掉嗎？
「忍受不了了？朧大人，伊賀有八名忍者已經被敵人殺死，難道現在想讓我把這個女人放了不成？」
「......」
「不僅在下曾經變成敵人的刀下鬼，就連朧大人你，不也差一點被取走了項上的人頭嗎？」
「要殺的話......至少讓她死得痛快些，這才是慈悲。」
「對於忍者來說，慈悲是無用的。況且，陽炎的慘叫非常重要。」
「為什麼？」
「這樣一來，弦之介找到下面的旅舍之後，作為忍者，必能聽到陽炎的叫聲，他便會到這個古寺里來......」
「......」
弦之介大人！千萬不要來這裡！
弦之介的敵人和夥伴——朧和陽炎的心底，都在拼命地呼喊。藥師寺天膳是否聽見了這兩個女人的呼喊呢？只見他「噗」地一聲，又吐出一根銀針。「目」字變成了「貝」。
加——賀，從陽炎的胸口到腹部，由銀針刻畫出了浮雕般的「伊賀」二字！
原來，這就是天膳所謂的「伊賀的厲害」。
其手段之慘烈，自然不必多說。單憑在甲賀女人的身體裡，刻上伊賀兩個字，就足可以看出藥師寺天膳惡魔般的心。陽炎體內的每一根銀針，都滲出血跡，在她雪白的肌膚上，如同暗黑的陰翳。
「哈，對了。」
天膳一邊狂笑，一邊將手中的酒杯扔了出去，猛然抓住了朧的手。
「干、幹什麼？」
「朧大人，這個陽炎，可是個有毒的女人。而且，她平時並不會發出有毒的氣息。不然的話，和她同吃同住的甲賀忍者，如何招架得住她的氣息，只有在特定的時刻，才會變成殺人的毒氣——我猜......」
「什麼？」
「這個女人的氣息，只有在她淫心大發的時候......」
「天膳，放開我的手！」
「不行，不能放。我現在就想試試陽炎，看她是不是真的如此——不過，如果在下和陽炎做的話，肯定會死。朧大人，不如在下和你做，表演給這個女人看，怎麼樣啊？」
「你太放肆了——天膳！」
「哎呀，這真是太有趣了。朧大人，難道你已經忘了在下從桑名前往宮町的海上對你說過的話？我可沒有忘。至今依然是那樣考慮。鍔隱的血一定要承傳下去，而能夠繼伊賀血脈的，就只有你我啦。阿幻大人所選出的十名伊賀的忍者，不就只剩下朧大人和我天膳兩人了嗎？」
天膳眯著醉醺醺的雙眼，一下把失明的朧攬在懷裡。
「現在已經沒有人能夠阻攔我們——明天在我們到達駿府的時候，就是以夫婦的名分啦！」
他一邊把朧按在身下，一邊對陽炎說：
「陽炎，看吧，這男女歡悅的姿態——哦，蠟燭旁邊已有一隻飛蛾落地了。那是因為你的氣息的緣故吧？哈哈哈哈......」
說完，天膳就如同那隻撲火的飛蛾一般，燃燒著情慾之火，發狂似地朝著朧撲了下去——蠟燭突然滅了。
「啊！」
藥師寺天膳心裡明白，那既不是因為單純的震動，也不是因為颳風，更不是由於陽炎的氣息造成的。他滿臉驚愕地離開了朧的身體。
一片黑暗。天膳猛地拔出腰刀，一下站起身來。他凝視著這無盡的黑暗。一分鐘、二分鐘，終於在圓柱的旁邊發現了一個朦朧的人影。那不是陽炎，陽炎身上的繩索已被解開，癱在寺柱下面。
天膳大聲吼叫起來。
「甲賀弦之介！」
二
甲賀弦之介的雙眼，依舊是瞎的。
而弦之介的內心，更是充滿了無邊的黑暗。他已經向伊賀發出了挑戰書，帶著四名部下，離開了甲賀。雖然他的意圖，在於前往駿府，向大御所德川家康詢問X谷和鍔隱決鬥的原因，但是他同樣也準備好迎接伊賀的追殺。果然，伊賀一族的七名忍者也出發了——
一路上，他們在伊勢殺了蓑念鬼和螢火；桑名之海，霞刑部殺了雨夜陣五郎；接著在三河的駒場原野，一行人又擊敗了藥師寺天膳和築摩小四郎——現在，他懷裡的名帖上，伊賀忍者只剩下朧和朱絹兩個名字。但隨著敵方的人數越來越少，弦之介心中的悲痛，也越來越重。
朧。可恨的朧。如果......我和朧兵戎相見的那天到來的話，該怎麼辦？
弦之介心中揮之不去的恐懼和疑惑，早已被敏感的部下們所看透。霞刑部第一個開始了單獨行動，雖然他殺死了雨夜陣五郎，但自己也賠上了性命；接著是室賀豹馬，他為了在駒場原野保護弦之介又被築摩小四郎所殺——如今，人名帖上剩下的甲賀忍者，加上自己也只有三個人了。
而且，如月左衛門和陽炎也拋棄了自己。不知他們是因為敵人只剩下了兩名女人，還是認為失明的自己已成為了累贅——不，不僅如此。他們一定是看穿了自己的愚蠢，對朧的眷念，所以不辭而別。
甲賀弦之介就這樣沒有意識，也沒有目標地，一個人在東海道踽踽獨行。他已經預想了凱旋而歸的左衛門和陽炎。這對於他來說，也應該是歡悅的歌聲——但他的內心，卻陷入了深深的苦惱之中。難道，自己只能靠他們的報告，親自用這隻手，將朧的名字從人名帖上塗掉嗎？