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脈案呈上，懿旨即傳，命宮內外照舊例供奉痘神、張燈結彩、花衣懸紅，民間百姓禁炒豆、禁當街潑水……同時，經過幾天醞釀，兩宮再次垂簾。
同治悲涼失落至極——親生母親總以權力為重，並不顧自己的兒子患了要命的病症。儘管如此，同治的病症卻逐漸平穩見好。痘症最忌痘發不透，痘毒內陷，同治則滿頭滿身的痘都飽滿成熟、出了膿頭，這標誌著痘症最險的關口已經闖過，如不出現大面積感染，就只等結痂痊癒了。然而不料，十一月十九日後同治病情突然轉危，「濕毒承虛流聚，腰間紅腫潰破，漫流膿水」，「頭頂、胳膊、膝上發出痘癰腫痛」，六天後，腰部潰孔與臀部膿瘡連到一起，溢出的膿每天多達一茶碗。十二月初五，同治病故。
各種傳聞立刻不脛而走，最多的是：同治並非死於痘症，實是死於梅毒。《清朝野史大觀》說，皇后阿魯特氏端莊貞靜，美而有德，同治深愛之。但「格於慈禧之威，不能相款洽」，慈禧又「強其愛所不愛之妃」，同治於家庭無樂趣，乃出而縱淫。因害怕臣工撞見，不敢至外城著名妓寮，專覓內城下等私娼取樂，久之毒發。傳太醫院看視，太醫院不敢言，反請示慈禧是什麼病。慈禧傳旨說，恐怕是天花。於是太醫院按天花治，無效，同治躁怒，罵道：我沒患天花，為何以天花治！太醫院說，這是太后的命令。同治「乃不言，恨恨而已」。死前數日，「下部潰爛，臭不可聞」，「洞見腰腎而死」。時太醫院御醫李德立的後人說，他家相傳，同治皇帝患的是梅毒，但慈禧太后只准按痘症治。其大曾祖李德立冒險向慈禧說，不能這樣治，皇上的病不是痘症。慈禧大怒，將頭上鈿子擲下，大曾祖即摘帽磕頭到地。另有一種說法，是說同治病重時與其師傅李鴻藻及皇后阿魯特氏相商，口授了立嗣及防範慈禧專權的遺詔，李鴻藻懾於慈禧之威，出賣了同治，將遺詔筆錄交給了慈禧，慈禧大怒，立碎之，擲於地，命盡斷同治醫藥飲食，任何人不許入同治寢宮一步。不多時，同治死訊傳於外。等等。
從留下的脈案和宮中應對天花的措施（如供痘疹娘娘等）看，同治確實患了天花。而同治微服冶遊，也是不爭的史實——醇親王所掌神機營精確指明了皇上私出的時間地點，這就使其感染梅毒之說具有可能性。從同治病勢原已好轉又轉危殆以及臨終前的病狀看，最大的可能應該是痘症、梅毒兩症並發所致。慈禧有無為了保皇家和自己的顏面，故意諱疾忌醫，不惜犧牲兒子生命，或竟促其早赴黃泉呢？目前沒有這方面的證據。慈禧御前女官德齡認為，說同治為慈禧所害，那是絕對不可能的，慈禧深愛自己的兒子同治，到了「崇拜」的地步。然德齡看到的是晚年的慈禧，又安知這不是伴隨慈禧一生對唯一兒子的深深愧疚而產生的懺悔呢？
不管怎樣，同治只活了短短的十九歲。他的一生是一個悲劇。
悲劇人物還有一個。不是別人，正是慈禧。慈禧是一個失敗的母親。她無時無刻不在思念自己可憐的親生兒子的煎熬中生活。四十多年後，慈禧的御前女官德齡《慈禧太后私生活實錄?舐犢情深》記載，每逢同治生辰或忌日，太后均整日靜坐，臉上滿堆著陰沉愁苦的顏色，眸子裡盈滿兩眶苦淚，回憶同治和他每一件瑣事的細節。一次，太后在放置同治遺物的宮殿裡一件一件摩挲著那些小袍小褂，口中喃喃對德齡道：「他的儀表的大方和華貴真是人世間所不易見到的」，「相貌的好看，還是不值得稱道的事情，最難能可貴的是他的孝順和守禮。」太后心上格外地傷感，好半晌不能說話。「要是我們的孩子還活著的話」，太后又發出和軟、悵惘的聲音，「我想憑他那樣的聰明果敢，必然大有作為，我們的國家在他那樣一個賢能的人君的統治之下，也必不致如此糟法！屈指算起來，到今天，他已有五十六歲了。」
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第三節 悲劇重演（1）
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慈禧唯一的兒子同治帝於同治十三年十二月初五（1875年1月2日）崩逝。為繼續操縱朝廷大權，慈禧選了同治同輩、年僅四歲的載湉即光緒帝繼承皇位，然後以皇太后的名義繼續垂簾。
光緒的父親是咸豐七弟醇親王奕譞，母親是慈禧親妹婉貞。四歲的光緒連夜被宮中法駕迎入大內。第二天一大早，又被太監擺布著進出一座座宮殿，拜見東太后慈安，拜見西太后慈禧，拜見同治後嘉順，最後被帶到東暖閣跪拜同治遺體。面對先帝靈床，四歲的光緒號啕大哭，又蹦又跳，以致需好幾個太監將他死死按住，才能抑制他「過分的悲傷」。光緒天性文靜，這進宮後第一次失常態的大哭，不會是出於「過分的悲傷」，而是出於受了過分的驚嚇。恐懼感，為他以後三十四年的與慈禧相處的生活奠定了基調，拉開了他個人性格心理悲劇的序幕。
光緒元年（1875年）正月，太和殿舉行新帝登基大典之後，被威嚴宏大的典禮場面、禮樂禮炮、百官拜舞、山呼萬歲折騰得驚魂甫定的光緒，跟隨兩宮皇太后接見他的父親醇親王。一見醇親王，光緒再也忍不住，兩步走到父親身旁撲通跪下，使勁搖晃他的胳膊，哭道：「阿瑪，咱們回家……」可父親連正眼也不敢看他一眼。一種被冷落、被拋棄的孤獨感、恐懼感，使他的眼淚如泉水般湧出，終致無可抑止的號啕。
同治悲涼失落至極——親生母親總以權力為重，並不顧自己的兒子患了要命的病症。儘管如此，同治的病症卻逐漸平穩見好。痘症最忌痘發不透，痘毒內陷，同治則滿頭滿身的痘都飽滿成熟、出了膿頭，這標誌著痘症最險的關口已經闖過，如不出現大面積感染，就只等結痂痊癒了。然而不料，十一月十九日後同治病情突然轉危，「濕毒承虛流聚，腰間紅腫潰破，漫流膿水」，「頭頂、胳膊、膝上發出痘癰腫痛」，六天後，腰部潰孔與臀部膿瘡連到一起，溢出的膿每天多達一茶碗。十二月初五，同治病故。
各種傳聞立刻不脛而走，最多的是：同治並非死於痘症，實是死於梅毒。《清朝野史大觀》說，皇后阿魯特氏端莊貞靜，美而有德，同治深愛之。但「格於慈禧之威，不能相款洽」，慈禧又「強其愛所不愛之妃」，同治於家庭無樂趣，乃出而縱淫。因害怕臣工撞見，不敢至外城著名妓寮，專覓內城下等私娼取樂，久之毒發。傳太醫院看視，太醫院不敢言，反請示慈禧是什麼病。慈禧傳旨說，恐怕是天花。於是太醫院按天花治，無效，同治躁怒，罵道：我沒患天花，為何以天花治！太醫院說，這是太后的命令。同治「乃不言，恨恨而已」。死前數日，「下部潰爛，臭不可聞」，「洞見腰腎而死」。時太醫院御醫李德立的後人說，他家相傳，同治皇帝患的是梅毒，但慈禧太后只准按痘症治。其大曾祖李德立冒險向慈禧說，不能這樣治，皇上的病不是痘症。慈禧大怒，將頭上鈿子擲下，大曾祖即摘帽磕頭到地。另有一種說法，是說同治病重時與其師傅李鴻藻及皇后阿魯特氏相商，口授了立嗣及防範慈禧專權的遺詔，李鴻藻懾於慈禧之威，出賣了同治，將遺詔筆錄交給了慈禧，慈禧大怒，立碎之，擲於地，命盡斷同治醫藥飲食，任何人不許入同治寢宮一步。不多時，同治死訊傳於外。等等。
從留下的脈案和宮中應對天花的措施（如供痘疹娘娘等）看，同治確實患了天花。而同治微服冶遊，也是不爭的史實——醇親王所掌神機營精確指明了皇上私出的時間地點，這就使其感染梅毒之說具有可能性。從同治病勢原已好轉又轉危殆以及臨終前的病狀看，最大的可能應該是痘症、梅毒兩症並發所致。慈禧有無為了保皇家和自己的顏面，故意諱疾忌醫，不惜犧牲兒子生命，或竟促其早赴黃泉呢？目前沒有這方面的證據。慈禧御前女官德齡認為，說同治為慈禧所害，那是絕對不可能的，慈禧深愛自己的兒子同治，到了「崇拜」的地步。然德齡看到的是晚年的慈禧，又安知這不是伴隨慈禧一生對唯一兒子的深深愧疚而產生的懺悔呢？
不管怎樣，同治只活了短短的十九歲。他的一生是一個悲劇。
悲劇人物還有一個。不是別人，正是慈禧。慈禧是一個失敗的母親。她無時無刻不在思念自己可憐的親生兒子的煎熬中生活。四十多年後，慈禧的御前女官德齡《慈禧太后私生活實錄?舐犢情深》記載，每逢同治生辰或忌日，太后均整日靜坐，臉上滿堆著陰沉愁苦的顏色，眸子裡盈滿兩眶苦淚，回憶同治和他每一件瑣事的細節。一次，太后在放置同治遺物的宮殿裡一件一件摩挲著那些小袍小褂，口中喃喃對德齡道：「他的儀表的大方和華貴真是人世間所不易見到的」，「相貌的好看，還是不值得稱道的事情，最難能可貴的是他的孝順和守禮。」太后心上格外地傷感，好半晌不能說話。「要是我們的孩子還活著的話」，太后又發出和軟、悵惘的聲音，「我想憑他那樣的聰明果敢，必然大有作為，我們的國家在他那樣一個賢能的人君的統治之下，也必不致如此糟法！屈指算起來，到今天，他已有五十六歲了。」
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第三節 悲劇重演（1）
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慈禧唯一的兒子同治帝於同治十三年十二月初五（1875年1月2日）崩逝。為繼續操縱朝廷大權，慈禧選了同治同輩、年僅四歲的載湉即光緒帝繼承皇位，然後以皇太后的名義繼續垂簾。
光緒的父親是咸豐七弟醇親王奕譞，母親是慈禧親妹婉貞。四歲的光緒連夜被宮中法駕迎入大內。第二天一大早，又被太監擺布著進出一座座宮殿，拜見東太后慈安，拜見西太后慈禧，拜見同治後嘉順，最後被帶到東暖閣跪拜同治遺體。面對先帝靈床，四歲的光緒號啕大哭，又蹦又跳，以致需好幾個太監將他死死按住，才能抑制他「過分的悲傷」。光緒天性文靜，這進宮後第一次失常態的大哭，不會是出於「過分的悲傷」，而是出於受了過分的驚嚇。恐懼感，為他以後三十四年的與慈禧相處的生活奠定了基調，拉開了他個人性格心理悲劇的序幕。
光緒元年（1875年）正月，太和殿舉行新帝登基大典之後，被威嚴宏大的典禮場面、禮樂禮炮、百官拜舞、山呼萬歲折騰得驚魂甫定的光緒，跟隨兩宮皇太后接見他的父親醇親王。一見醇親王，光緒再也忍不住，兩步走到父親身旁撲通跪下，使勁搖晃他的胳膊，哭道：「阿瑪，咱們回家……」可父親連正眼也不敢看他一眼。一種被冷落、被拋棄的孤獨感、恐懼感，使他的眼淚如泉水般湧出，終致無可抑止的號啕。