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“好的，我知道了。”
“那麼，”栗林抬眼望著她，“我這把歲數，是不是已經學不了鋼琴了？”
實穗慌忙搖頭。“怎麼會不行？我倒覺得這是好事。就算上了年紀，一樣可以挑戰新事物。”
“這麼說，你願意收下我了？”
“當然。”實穗點頭答道。她曾聽音樂大學的朋友說，上年紀的人一旦下決心學習，反而更有積極性，比教小孩還容易幾分。況且他們也沒指望要成為鋼琴家，也就不會有太大的壓力。
“哦，你肯接受啊，那太好了，我終於放心了。”栗林那種不自在的表情消失了，顯然他之前一直擔心遭到拒絕。
“不知道是在哪裡上課？”
“哦，我帶你過去，在二樓。”
走上窄窄的樓梯，兩扇房門映入眼帘，一扇是普通的門，另一扇則是和式拉門，看來二樓共有兩個房間。栗林打開拉門。
“就是這裡。”栗林有點不好意思地說。
這是一間四疊半大的和室，靠牆並列著兩個衣櫃，對面放著一架立式鋼琴，在這狹小的屋子裡，看起來就像一塊巨大的岩石。實穗環顧房間，不禁心想，鋼琴竟有這麼龐大嗎？
“小女的房間也已經很擠了，只能放到這裡。我是從那邊的窗子弄進來的，費了好大力氣。”栗林撫著熠熠生輝的鋼琴說。
“這是最近才買的嗎？”實穗問。
“是啊，上周買的。”栗林不假思索地答道。聽口氣，是他為了學琴特意買回來的。這到底是出于堅定的決心，還是一時頭腦發熱，此刻實穗還無法判斷。
“什麼時候開始教琴呢？如果方便，我想現在就學。”栗林搓著手說。
實穗有點被他的積極性震住了。
“我今天已經排了課程，從下周開始如何？聽說您周一有空，我們就每周一晚上八點到九點吧。”
“這樣啊……”不知為何，栗林卻好像不太開心。他抓了抓腦袋，早早地改口叫了實穗一聲“老師”，然後問道，“能不能增加點次數？”
“增加次數？一周兩次嗎？”
“我想再多一點。”
“一周三次？”
“不，我是想……那個，每天一次行不行？”
“每天？”實穗目瞪口呆，禁不住坐直身體，“您是說，每天上課？”
“對，從一周到周日每天上課，另外八點到九點時間太短，再長點好不好？比方說從六點到九點，或者從七點到十點，當然這也要看老師方便。”
“等、等、等一下，”實穗伸手示意他暫停，一邊說，“我很理解您迫切的心情，可上課的次數並不是越多越好，重要的是課後自己練習的程度。”
“我肯定會充分練習。”栗林的聲音充滿幹勁。
“這我相信。但現實的問題，是如果只有一天的間隔來練習，不可能順利學會課程，就算可以，沒有切實掌握也意義不大。”
“這樣啊。”栗林滿臉沮喪。
“依我看，您不必太過心急，還是踏踏實實地耐心學習為好。這樣說可能不太合適，可您本來也不是要成為鋼琴家呀。”
栗林的眼神莫名地略顯不悅，似乎沒想到她會說出這種話。但他還是微微點了點頭，小聲說：“知道了。”
兩人商量之後，決定每周一、周四各上一個小時的課。實穗覺得兩次也多了，但栗林不肯讓步。
實穗告辭出門時，正碰到一個少女跑上樓梯。她應該就是栗林上初三的女兒，圓圓的臉蛋和母親一模一樣。看到實穗，她停下腳步，神色有些吃驚。
“這位小姐是鋼琴老師。”栗林向女兒介紹，接著又向實穗說：“她是小女由香。”
“你好。”實穗沖由香笑了笑，她卻只象徵性地點點頭，隨即一溜煙鑽進自己的房間。
“怎麼連個招呼都不打？不好意思，老師，別看她長得這麼大了，內心還是很孩子氣。”栗林抱歉地說。
由香的母親也同樣沒打招呼。實穗在玄關穿上鞋準備離開時，她並沒有從廚房出來送客。根據廚房的流水聲判斷，她確實就在裡面。
不知怎的，實穗對這份家教的前景有點不安。懷著這樣的心情，她離開了栗林家。
到了下周一，實穗依約來栗林家授課。栗林擺出一副好好先生的笑臉出來迎接，卻沒見到他太太的影子。
開始上課前，為確認栗林的音樂基礎如何，實穗問了他幾個問題，結果遠遠超出意料——當然是超出意料的糟糕。栗林對音樂一無所知，什麼都不會，連音符代表什麼音也不曉得。他唯一答得上來的就是：“高音譜號是那個吧？像蝸牛一樣的標記。但意思我就不懂了。”
“您學過音樂課嗎？”實穗忍不住問，她不是諷刺，而是真心覺得不可思議。
栗林摸摸頭髮稀疏的腦袋，苦笑道：“學自然是學過，但我認定這玩意兒和自己八竿子打不著，所以從沒正經聽過課。”他嘆了口氣，語帶感慨地說：“早知如此，當時我一定會認真去學。”
“早知如此？”實穗好奇地問。
“沒什麼，我是說我很後悔。”他趕緊圓了一句。
了解栗林的水平後，實穗按照計劃，拿出準備的教材。這本教材叫《跟我學鋼琴》，是為四歲到學齡前兒童編寫的。
“可能您會覺得這本教材太小兒科，但不管做任何事，打好基礎都很重要。”因為這是本兒童教材，實穗怕栗林面露難色，搶先作了解釋。但她顯然多慮了。栗林聽後不僅重重點頭，更如此表示：“你說得有道理，我也覺得這樣比較好。”說完，他興沖沖地翻開教材。
第一天只做了鋼琴的觸鍵練習。觸鍵的手指、節奏會有變化，但依舊很單調乏味，栗林卻絲毫沒有表現出不滿，一直依照實穗的指導默默舞動十指。看他的樣子，好像只是觸摸到鋼琴就很開心了。
望著他的側臉，實穗心想，但願他這份熱情能一直保持下去。
隨著上課次數的增加，實穗不得不承認自己先前的擔憂純屬多餘。栗林學習鋼琴的積極性一點也沒有減退，從他進步的速度來看，顯然他平時的練習量非同小可。栗林並沒有特別的才能，甚至可以說很笨拙，記性也很差，但實穗每次來上課時都發現，他已經切實掌握了之前的教學內容。
一天，實穗離開栗林家後，發覺忘了東西，重又折回。明明課程剛結束，二樓卻又傳出鋼琴聲。她抬眼望去，只見窗簾上映出的人影正投入地晃動著。
每周二是實穗去給她介紹栗林的橋本家上課的日子。橋本的女兒今年上小學六年級，實穗五年前從音樂大學畢業後一直教她到現在。這女孩很有天賦，進步也神速，橋本夫妻則歸功於實穗教導有方。
一天晚上，實穗正要告辭回家，橋本忽然開口問她：“栗林先生那邊現在怎樣了？還在上課嗎？”
“是啊，當然了。”這時離開始教栗林才過了兩個月。“我每周去兩次。”
“兩次？他倒真肯下本錢。他女兒多大了？”
“呃，那個，不是他女兒。”
“不是女兒？可我聽說他就一個孩子……”
“是啊，所以說，其實……”實穗驀得想起栗林曾請她保密，“我教的是栗林先生親戚的女兒。”
“啊，不是栗林先生的女兒？原來是這樣，這就可以理解了。”橋本一副恍然大悟的表情。
“可以理解？”
“對。一開始栗林先生問我，有沒有鋼琴老師介紹給他的時候，我就覺得很奇怪，他實在不像是會讓孩子學鋼琴的人。”
“為什麼？”
“他屬於那種對音樂毫無興趣的類型。不光音樂，所有藝術他都瞧不起，平常總說就算那些玩意兒統統消失，地球還不是照樣轉，還說聽音樂、看繪畫又不能當飯吃。”
“真沒想到。”橋本的話令實穗很意外。這與她了解的栗林差得太遠了，聽起來簡直不像在說同一個人。“這麼說，栗林先生沒有業餘愛好？”
“豈止沒有愛好，他對職業棒球之類的體育運動也不感興趣，時尚潮流也毫不關心。這話我只在這兒說，和他單獨相處的時候，我都犯愁找什麼話題才好，結果只能聊聊工作。”
“那他很熱愛工作了？”
“說得好聽點是這樣，但就因為除了工作沒有任何愛好，到頭來工作上也很吃虧，被部下敬而遠之也就罷了，上層也覺得這個人沒意思，這就很要命。有的人明明沒什麼工作能力，就靠著很會打高爾夫，居然也爬到部長的高位。”
“哦。”
實穗想起栗林曾表示很後悔沒有認真學音樂。莫非他也意識到沒有業餘愛好是一大缺陷，於是忽然想到學鋼琴？
如果是這樣，他在公司的言行應該會和以前完全不同。想到這裡，實穗試探著問：“最近栗林先生的情況怎樣？還是一門心思埋頭工作？”
橋本的回答卻出乎她的意料。“是啊，他還是老樣子。哦不，應該說比以前還要變本加厲。今天午休時他也沒歇著，我想他肯定還把工作帶回家去做。”
實穗心想，要是他知道栗林在家裡忙什麼，不知會露出怎樣的精彩表情。
栗林提出想參加鋼琴演奏會，是在鋼琴學到第三個月的時候。
話題是從橋本的女兒開始的。栗林問實穗，聽說她不久就要在一年一度的鋼琴演奏會上獻
藝，是否屬實。
“說是演奏會，其實也沒那麼高不可攀。是我老師主辦的，規模很小，只是內部觀摩。”
“但畢竟也是在大家面前演奏吧？也會有觀眾？”
“有是有，幾乎都是親戚朋友。”
“嗯……”栗林在鍵盤前抱起雙臂，皺著眉頭，似乎在想什麼心事。
“怎麼了？”實穗問。
過了一會兒，栗林終於抬起頭，直勾勾地盯著實穗。“老師，我能不能也參加那個演奏會？”
“什麼？”實穗瞪大眼睛，“您說的參加，難道是指在演奏會上演出？”
“是的，我想在舞台上演奏給大家聽。”
“那麼，”栗林抬眼望著她，“我這把歲數，是不是已經學不了鋼琴了？”
實穗慌忙搖頭。“怎麼會不行？我倒覺得這是好事。就算上了年紀，一樣可以挑戰新事物。”
“這麼說，你願意收下我了？”
“當然。”實穗點頭答道。她曾聽音樂大學的朋友說，上年紀的人一旦下決心學習，反而更有積極性，比教小孩還容易幾分。況且他們也沒指望要成為鋼琴家，也就不會有太大的壓力。
“哦，你肯接受啊，那太好了，我終於放心了。”栗林那種不自在的表情消失了，顯然他之前一直擔心遭到拒絕。
“不知道是在哪裡上課？”
“哦，我帶你過去，在二樓。”
走上窄窄的樓梯，兩扇房門映入眼帘，一扇是普通的門，另一扇則是和式拉門，看來二樓共有兩個房間。栗林打開拉門。
“就是這裡。”栗林有點不好意思地說。
這是一間四疊半大的和室，靠牆並列著兩個衣櫃，對面放著一架立式鋼琴，在這狹小的屋子裡，看起來就像一塊巨大的岩石。實穗環顧房間，不禁心想，鋼琴竟有這麼龐大嗎？
“小女的房間也已經很擠了，只能放到這裡。我是從那邊的窗子弄進來的，費了好大力氣。”栗林撫著熠熠生輝的鋼琴說。
“這是最近才買的嗎？”實穗問。
“是啊，上周買的。”栗林不假思索地答道。聽口氣，是他為了學琴特意買回來的。這到底是出于堅定的決心，還是一時頭腦發熱，此刻實穗還無法判斷。
“什麼時候開始教琴呢？如果方便，我想現在就學。”栗林搓著手說。
實穗有點被他的積極性震住了。
“我今天已經排了課程，從下周開始如何？聽說您周一有空，我們就每周一晚上八點到九點吧。”
“這樣啊……”不知為何，栗林卻好像不太開心。他抓了抓腦袋，早早地改口叫了實穗一聲“老師”，然後問道，“能不能增加點次數？”
“增加次數？一周兩次嗎？”
“我想再多一點。”
“一周三次？”
“不，我是想……那個，每天一次行不行？”
“每天？”實穗目瞪口呆，禁不住坐直身體，“您是說，每天上課？”
“對，從一周到周日每天上課，另外八點到九點時間太短，再長點好不好？比方說從六點到九點，或者從七點到十點，當然這也要看老師方便。”
“等、等、等一下，”實穗伸手示意他暫停，一邊說，“我很理解您迫切的心情，可上課的次數並不是越多越好，重要的是課後自己練習的程度。”
“我肯定會充分練習。”栗林的聲音充滿幹勁。
“這我相信。但現實的問題，是如果只有一天的間隔來練習，不可能順利學會課程，就算可以，沒有切實掌握也意義不大。”
“這樣啊。”栗林滿臉沮喪。
“依我看，您不必太過心急，還是踏踏實實地耐心學習為好。這樣說可能不太合適，可您本來也不是要成為鋼琴家呀。”
栗林的眼神莫名地略顯不悅，似乎沒想到她會說出這種話。但他還是微微點了點頭，小聲說：“知道了。”
兩人商量之後，決定每周一、周四各上一個小時的課。實穗覺得兩次也多了，但栗林不肯讓步。
實穗告辭出門時，正碰到一個少女跑上樓梯。她應該就是栗林上初三的女兒，圓圓的臉蛋和母親一模一樣。看到實穗，她停下腳步，神色有些吃驚。
“這位小姐是鋼琴老師。”栗林向女兒介紹，接著又向實穗說：“她是小女由香。”
“你好。”實穗沖由香笑了笑，她卻只象徵性地點點頭，隨即一溜煙鑽進自己的房間。
“怎麼連個招呼都不打？不好意思，老師，別看她長得這麼大了，內心還是很孩子氣。”栗林抱歉地說。
由香的母親也同樣沒打招呼。實穗在玄關穿上鞋準備離開時，她並沒有從廚房出來送客。根據廚房的流水聲判斷，她確實就在裡面。
不知怎的，實穗對這份家教的前景有點不安。懷著這樣的心情，她離開了栗林家。
到了下周一，實穗依約來栗林家授課。栗林擺出一副好好先生的笑臉出來迎接，卻沒見到他太太的影子。
開始上課前，為確認栗林的音樂基礎如何，實穗問了他幾個問題，結果遠遠超出意料——當然是超出意料的糟糕。栗林對音樂一無所知，什麼都不會，連音符代表什麼音也不曉得。他唯一答得上來的就是：“高音譜號是那個吧？像蝸牛一樣的標記。但意思我就不懂了。”
“您學過音樂課嗎？”實穗忍不住問，她不是諷刺，而是真心覺得不可思議。
栗林摸摸頭髮稀疏的腦袋，苦笑道：“學自然是學過，但我認定這玩意兒和自己八竿子打不著，所以從沒正經聽過課。”他嘆了口氣，語帶感慨地說：“早知如此，當時我一定會認真去學。”
“早知如此？”實穗好奇地問。
“沒什麼，我是說我很後悔。”他趕緊圓了一句。
了解栗林的水平後，實穗按照計劃，拿出準備的教材。這本教材叫《跟我學鋼琴》，是為四歲到學齡前兒童編寫的。
“可能您會覺得這本教材太小兒科，但不管做任何事，打好基礎都很重要。”因為這是本兒童教材，實穗怕栗林面露難色，搶先作了解釋。但她顯然多慮了。栗林聽後不僅重重點頭，更如此表示：“你說得有道理，我也覺得這樣比較好。”說完，他興沖沖地翻開教材。
第一天只做了鋼琴的觸鍵練習。觸鍵的手指、節奏會有變化，但依舊很單調乏味，栗林卻絲毫沒有表現出不滿，一直依照實穗的指導默默舞動十指。看他的樣子，好像只是觸摸到鋼琴就很開心了。
望著他的側臉，實穗心想，但願他這份熱情能一直保持下去。
隨著上課次數的增加，實穗不得不承認自己先前的擔憂純屬多餘。栗林學習鋼琴的積極性一點也沒有減退，從他進步的速度來看，顯然他平時的練習量非同小可。栗林並沒有特別的才能，甚至可以說很笨拙，記性也很差，但實穗每次來上課時都發現，他已經切實掌握了之前的教學內容。
一天，實穗離開栗林家後，發覺忘了東西，重又折回。明明課程剛結束，二樓卻又傳出鋼琴聲。她抬眼望去，只見窗簾上映出的人影正投入地晃動著。
每周二是實穗去給她介紹栗林的橋本家上課的日子。橋本的女兒今年上小學六年級，實穗五年前從音樂大學畢業後一直教她到現在。這女孩很有天賦，進步也神速，橋本夫妻則歸功於實穗教導有方。
一天晚上，實穗正要告辭回家，橋本忽然開口問她：“栗林先生那邊現在怎樣了？還在上課嗎？”
“是啊，當然了。”這時離開始教栗林才過了兩個月。“我每周去兩次。”
“兩次？他倒真肯下本錢。他女兒多大了？”
“呃，那個，不是他女兒。”
“不是女兒？可我聽說他就一個孩子……”
“是啊，所以說，其實……”實穗驀得想起栗林曾請她保密，“我教的是栗林先生親戚的女兒。”
“啊，不是栗林先生的女兒？原來是這樣，這就可以理解了。”橋本一副恍然大悟的表情。
“可以理解？”
“對。一開始栗林先生問我，有沒有鋼琴老師介紹給他的時候，我就覺得很奇怪，他實在不像是會讓孩子學鋼琴的人。”
“為什麼？”
“他屬於那種對音樂毫無興趣的類型。不光音樂，所有藝術他都瞧不起，平常總說就算那些玩意兒統統消失，地球還不是照樣轉，還說聽音樂、看繪畫又不能當飯吃。”
“真沒想到。”橋本的話令實穗很意外。這與她了解的栗林差得太遠了，聽起來簡直不像在說同一個人。“這麼說，栗林先生沒有業餘愛好？”
“豈止沒有愛好，他對職業棒球之類的體育運動也不感興趣，時尚潮流也毫不關心。這話我只在這兒說，和他單獨相處的時候，我都犯愁找什麼話題才好，結果只能聊聊工作。”
“那他很熱愛工作了？”
“說得好聽點是這樣，但就因為除了工作沒有任何愛好，到頭來工作上也很吃虧，被部下敬而遠之也就罷了，上層也覺得這個人沒意思，這就很要命。有的人明明沒什麼工作能力，就靠著很會打高爾夫，居然也爬到部長的高位。”
“哦。”
實穗想起栗林曾表示很後悔沒有認真學音樂。莫非他也意識到沒有業餘愛好是一大缺陷，於是忽然想到學鋼琴？
如果是這樣，他在公司的言行應該會和以前完全不同。想到這裡，實穗試探著問：“最近栗林先生的情況怎樣？還是一門心思埋頭工作？”
橋本的回答卻出乎她的意料。“是啊，他還是老樣子。哦不，應該說比以前還要變本加厲。今天午休時他也沒歇著，我想他肯定還把工作帶回家去做。”
實穗心想，要是他知道栗林在家裡忙什麼，不知會露出怎樣的精彩表情。
栗林提出想參加鋼琴演奏會，是在鋼琴學到第三個月的時候。
話題是從橋本的女兒開始的。栗林問實穗，聽說她不久就要在一年一度的鋼琴演奏會上獻
藝，是否屬實。
“說是演奏會，其實也沒那麼高不可攀。是我老師主辦的，規模很小，只是內部觀摩。”
“但畢竟也是在大家面前演奏吧？也會有觀眾？”
“有是有，幾乎都是親戚朋友。”
“嗯……”栗林在鍵盤前抱起雙臂，皺著眉頭，似乎在想什麼心事。
“怎麼了？”實穗問。
過了一會兒，栗林終於抬起頭，直勾勾地盯著實穗。“老師，我能不能也參加那個演奏會？”
“什麼？”實穗瞪大眼睛，“您說的參加，難道是指在演奏會上演出？”
“是的，我想在舞台上演奏給大家聽。”