第22頁
育美不做聲。我拖鞋進屋，看到玄關放著一雙黑色高跟鞋。這雙鞋很受洋一青睞，我也有過一雙。
“我帶了葡萄酒，麻煩你拿杯子出來吧。”我把一瓶白葡萄酒亮給她看。
“我現在不太想喝酒。”
“別這麼說，陪我喝一杯嘛。”
育美無可奈何地拿了兩個葡萄酒杯出來。我拔開瓶塞，分別斟滿。
“為你和洋一乾杯！”我向她舉杯。
“你這是諷刺嗎？”育美目光銳利地瞪著我。
“怎麼會？我是真心的。我已經一點都不介意了。”
“那就好。”育美抿了口葡萄酒。
怎麼可能不介意！我在心裡低語。
彼此無言地對酌片刻，育美起身離席。我早就在等這一刻了。她一走開，我馬上取出藏在皮包里的白色毒藥，倒進她的酒杯。這是種劇毒的藥物，服下後幾分鐘就會斃命。之後我若無其事地繼續喝酒。
育美回來了，手上拿著一個小盒子。
“有樣東西想送給你，只是之前一直找不到機會。”
“是什麼？”你還是趕快把葡萄酒喝了吧，這樣想著，我敷衍問道。
“你打開看看就知道了。”
我牽掛著她面前那杯葡萄酒，打開她遞給我的盒子，盒裡是一枚金胸針，狀如中世紀騎士所配的長劍。
“這是友情之劍。”她抬眼望著我說，“我真的覺得很對不起你。洋一向我求婚時，我心煩意亂，因為我不想失去你的友情。”
哼，她在說什麼啊？這種鬼話也想騙得了我？
育美低下頭。“可最後還是對他的感情占了上風……對不起。”
“你用不著道歉。”我說，“我又不是她太太，根本沒有獨占他的權利——這不是你說的嗎？”
“我知道我說得很過分。”育美垂著頭說，爾後抬起頭，“可是相信我，那不是我的真心話。我那樣說，是想親手給這段友情畫上句號，我覺得那樣對彼此都好。可我追究還是不想失去你，所以我買了這個，想送給你……我知道都是自己太任性……”
看到育美流下眼淚，我不由得不知所措。從學生時代起我不止一次見過她哭，但可以肯定地說，那都是假意做戲，從來沒有真的掉過眼淚。
“育美……”
“對不起！對不起！”她哭著說，“請原諒我！”
才不原諒呢！我心裡響起這樣的聲音，但這把聲音細若遊絲，相反，我開始萌生出無可奈何之感。
育美伸手去拿酒杯。我搶先一步裝作去拿自己的杯子，故意把她的酒杯碰翻，下了毒的酒撒到了地板上。
一回家我就後悔起來，覺得被育美算計了。她早就擅長假哭，再磨練磨練技術，說不定現在眼淚已經說來就來了。
她送給我的胸針，回家後仔細一看，發現也是個廉價貨。還有她那什麼友情之劍的說法，我從來就沒聽說過。我越想越後悔這樣毫無作為地回來。
為什麼就不能順利實施殺意呢？才那點花言巧語就被迷惑住了，我真糊塗。
我翻看那本使用說明書，發現最後有一項“疑難解答”，內容就類似電器用品的故障處理指南。其中有這樣一段：
【症狀：無法如心中所想那般產生殺意，中途氣餒
原因： 氣勢不足（對策：鼓足勇氣）
實際上並不特別憎恨對方（對策：放棄犯罪）
殺意未經過正確調整（對策：實行殺意的管理）】
果然，看來是上次略過沒看的“殺意的管理”中藏有玄機。雖不甚起勁，我還是再次翻到那一頁。
【……為防止殺意中途消失，請進行殺意的維持。返回用戶管理模式，調整殺意強烈度後，再通過手動操作實施。實施時請注意切換模式的時機（參照五十五頁）。將殺意的程度銘刻在存儲器中時，應通過精神操作實施，步驟與使用外接存儲器時相同。此外，藉由催眠術下達指示時，請參照模式二……】
我把書扔到一邊，簡直不知所云！
一陣絕望湧上心頭。從頭到尾，我根本就沒弄清它在說什麼。連內容都看不懂，想要抱持殺意、殺死他人只怕也是天方夜譚。
橫豎我都不是這塊料，我想。
幾個月後，我收到一張明信片，印著育美和洋一在加拿大滑雪的照片，這是他們新婚旅行時拍的。
看到這張照片，我心頭重又湧起憎恨。
混帳，混帳！我一定要你好看！
然而，與此同時，另一個自己又在耳邊呢喃：殺人這種無法無天的事，你終究是做不來的。
那本使用說明書還放在書架上，我不時抽出來翻看一下，但總是立刻頭疼起來，又放回去。這樣的場景不知上演了多少遍。
至於我的殺意……
現在正待在衣櫃裡，和筆記本電腦一起落灰呢。
（完）
補償
狹窄得似乎根本不容錯車的小路兩旁，造型相同的小型住宅鱗次櫛比。同一材質的低矮門柱、侷促的停車場、離小路近在咫尺的玄關大門，讓人覺得裡面的住戶只怕也都大同小異。
標有“栗林”的名牌掛在從拐角數起的第二家。門外停了輛自行車，應該是裡面的過道放不下吧。不經意地環顧四周，藤井實穗發現家家門口都停有自行車，有的還停了兩輛。這裡遠離車站，自行車肯定是必需品。兩邊都放了自行車，本就狹窄的小路愈發難行，但既然家家如此，想必倒也相安無事。
這裡的建築格局如此擁擠，不知噪音會不會擾到鄰居？想到自己即將拜訪的那戶人家，她不禁有些擔心。
按響門鈴後，傳來一個女人的聲音，聽起來是這家主婦。實穗告訴對方，橋本先生介紹她前來拜訪。不久玄關的門開了，出現一位中年女子。她打扮得普普通通，和這座狹小的獨棟房子很相配，但從外表判斷，遠沒有實穗想像的年輕。再怎麼看，她的孩子年齡也不會很小了。但倒也沒有規定鋼琴一定得從小學起。
實穗鞠了一躬，從手提包里拿出名片：“敝姓藤井，很高興認識您。”
對方瞥了眼名片，毫不客氣地打量了實穗一番，總算開口了：“請進。”
“打擾了。”
走進房子，實穗有種不對勁的感覺。她做這份工作已經好幾年了，不管哪一家，第一次登門拜訪時都會受到熱情接待，這家的女主人卻好像不太高興，表情分明覺得她很礙眼。實穗不由得暗自納悶。
女主人將實穗領到一間六疊大的和室。或許是因為家裡空間緊張。這裡不像一般客廳那麼疏朗，靠牆擺放的組合式家具里，滿滿地塞著書本和生活用具，電視機直接和電子遊戲機接在一起。
女主人離開後沒多久，實穗聽到有人下樓。應該是小孩下來了，不知道幾歲了，是男孩還是女孩。
然而，紙門拉開後，進來的卻是個頭髮稀疏的中年男人。實穗猜此人是女主人的丈夫，一家之主。
“哦，你好。”男人的表情好像有些拘謹，他在實穗斜對面坐下，手上拿著兩張名片，一張是剛才實穗遞給他太太的，另一張他放在實穗面前的矮桌上。“謝謝你這麼遠專程過來，我姓栗林。”
那張名片上印著某家電製造商的名字，栗林的職位是照明器材設計科科長。
小孩的父親居然遞來名片，實穗覺得有點為難，但還是把名片收進包里。
“你是從家裡過來的嗎？”栗林問道。
“是的。”
“需要多久？”
“約三十分鐘。”
“三十分鐘……這樣啊。那請你上門授課應該沒有問題吧？”
“沒問題。比這還遠的家庭我都去過。”
“是嗎？那就好。”栗林看來放心了。
“請問……”實穗略一躊躇，切入主題，“您的孩子在哪兒呢？”
“我小孩？去哪兒了啊……應該在補習班。”栗林抓抓頭，朝拉門看了一眼。
“多大了？”
“你問年紀嗎？說來難為情，已經整五十了。”
“不，我不是問您的年紀，是問您孩子的……”
“哦？小孩的年齡？她上初三了，多大呢……應該是十五歲，正是最讓人操心的時候。”他笑了起來，表情卻依然透著拘謹。
正讀初三，豈不是要準備應考？實穗詫異地想。
“這樣不會和學習衝突嗎？”
“啊？”栗林愕然道。
“我是說，初三的時候學鋼琴，會不會對高中升學考試有所影響？”
實穗這麼坦率一問，栗林不由得張大了嘴，爾後一臉局促不安。
“呃，不知橋本君是怎麼跟你說的？”
“怎麼說的呀……他說府上有孩子想學鋼琴，正在找老師。”
橋本是實穗現在做家教的女學生的父親，在公司里是栗林的部下。
“這樣啊……”栗林抓了抓稀疏的頭髮，喃喃低語，“其實我只是對他說，我想找鋼琴老師。”
“莫非有什麼誤會？”
“我不知道算不算得上誤會，但情況是有點兒不同。”
“具體來說呢？”
“這個嘛，要學鋼琴的不是我女兒，而是，呃……”栗林乾咳一聲，挺直身體看著她，“是我。”
“什麼？”
看到實穗張口結舌的樣子，栗林顯得很失望。勉強幹笑幾聲後，他問：“這樣果然很怪吧？”
“哪裡，我不是覺得古怪，只不過，嗯，和我之前聽說的不一樣。”實穗也試圖擠出笑容，但她自己都知道表情僵硬得很。
“你很納悶吧？”栗林搓了搓手，“都這把歲數了，還要學鋼琴。”
“您以前彈過嗎？”
實穗暗想，若是這樣倒也可以理解，但他搖了搖頭。“我完全是一張白紙，別說鋼琴，連口琴都沒吹過。”
“那為什麼忽然……”
“唔，反正就是這樣，忽然下定決心要學鋼琴。”
“這樣啊……”
“這件事你可以對橋本君保密嗎？就讓他以為是我女兒在學鋼琴好了。”
“我帶了葡萄酒，麻煩你拿杯子出來吧。”我把一瓶白葡萄酒亮給她看。
“我現在不太想喝酒。”
“別這麼說，陪我喝一杯嘛。”
育美無可奈何地拿了兩個葡萄酒杯出來。我拔開瓶塞，分別斟滿。
“為你和洋一乾杯！”我向她舉杯。
“你這是諷刺嗎？”育美目光銳利地瞪著我。
“怎麼會？我是真心的。我已經一點都不介意了。”
“那就好。”育美抿了口葡萄酒。
怎麼可能不介意！我在心裡低語。
彼此無言地對酌片刻，育美起身離席。我早就在等這一刻了。她一走開，我馬上取出藏在皮包里的白色毒藥，倒進她的酒杯。這是種劇毒的藥物，服下後幾分鐘就會斃命。之後我若無其事地繼續喝酒。
育美回來了，手上拿著一個小盒子。
“有樣東西想送給你，只是之前一直找不到機會。”
“是什麼？”你還是趕快把葡萄酒喝了吧，這樣想著，我敷衍問道。
“你打開看看就知道了。”
我牽掛著她面前那杯葡萄酒，打開她遞給我的盒子，盒裡是一枚金胸針，狀如中世紀騎士所配的長劍。
“這是友情之劍。”她抬眼望著我說，“我真的覺得很對不起你。洋一向我求婚時，我心煩意亂，因為我不想失去你的友情。”
哼，她在說什麼啊？這種鬼話也想騙得了我？
育美低下頭。“可最後還是對他的感情占了上風……對不起。”
“你用不著道歉。”我說，“我又不是她太太，根本沒有獨占他的權利——這不是你說的嗎？”
“我知道我說得很過分。”育美垂著頭說，爾後抬起頭，“可是相信我，那不是我的真心話。我那樣說，是想親手給這段友情畫上句號，我覺得那樣對彼此都好。可我追究還是不想失去你，所以我買了這個，想送給你……我知道都是自己太任性……”
看到育美流下眼淚，我不由得不知所措。從學生時代起我不止一次見過她哭，但可以肯定地說，那都是假意做戲，從來沒有真的掉過眼淚。
“育美……”
“對不起！對不起！”她哭著說，“請原諒我！”
才不原諒呢！我心裡響起這樣的聲音，但這把聲音細若遊絲，相反，我開始萌生出無可奈何之感。
育美伸手去拿酒杯。我搶先一步裝作去拿自己的杯子，故意把她的酒杯碰翻，下了毒的酒撒到了地板上。
一回家我就後悔起來，覺得被育美算計了。她早就擅長假哭，再磨練磨練技術，說不定現在眼淚已經說來就來了。
她送給我的胸針，回家後仔細一看，發現也是個廉價貨。還有她那什麼友情之劍的說法，我從來就沒聽說過。我越想越後悔這樣毫無作為地回來。
為什麼就不能順利實施殺意呢？才那點花言巧語就被迷惑住了，我真糊塗。
我翻看那本使用說明書，發現最後有一項“疑難解答”，內容就類似電器用品的故障處理指南。其中有這樣一段：
【症狀：無法如心中所想那般產生殺意，中途氣餒
原因： 氣勢不足（對策：鼓足勇氣）
實際上並不特別憎恨對方（對策：放棄犯罪）
殺意未經過正確調整（對策：實行殺意的管理）】
果然，看來是上次略過沒看的“殺意的管理”中藏有玄機。雖不甚起勁，我還是再次翻到那一頁。
【……為防止殺意中途消失，請進行殺意的維持。返回用戶管理模式，調整殺意強烈度後，再通過手動操作實施。實施時請注意切換模式的時機（參照五十五頁）。將殺意的程度銘刻在存儲器中時，應通過精神操作實施，步驟與使用外接存儲器時相同。此外，藉由催眠術下達指示時，請參照模式二……】
我把書扔到一邊，簡直不知所云！
一陣絕望湧上心頭。從頭到尾，我根本就沒弄清它在說什麼。連內容都看不懂，想要抱持殺意、殺死他人只怕也是天方夜譚。
橫豎我都不是這塊料，我想。
幾個月後，我收到一張明信片，印著育美和洋一在加拿大滑雪的照片，這是他們新婚旅行時拍的。
看到這張照片，我心頭重又湧起憎恨。
混帳，混帳！我一定要你好看！
然而，與此同時，另一個自己又在耳邊呢喃：殺人這種無法無天的事，你終究是做不來的。
那本使用說明書還放在書架上，我不時抽出來翻看一下，但總是立刻頭疼起來，又放回去。這樣的場景不知上演了多少遍。
至於我的殺意……
現在正待在衣櫃裡，和筆記本電腦一起落灰呢。
（完）
補償
狹窄得似乎根本不容錯車的小路兩旁，造型相同的小型住宅鱗次櫛比。同一材質的低矮門柱、侷促的停車場、離小路近在咫尺的玄關大門，讓人覺得裡面的住戶只怕也都大同小異。
標有“栗林”的名牌掛在從拐角數起的第二家。門外停了輛自行車，應該是裡面的過道放不下吧。不經意地環顧四周，藤井實穗發現家家門口都停有自行車，有的還停了兩輛。這裡遠離車站，自行車肯定是必需品。兩邊都放了自行車，本就狹窄的小路愈發難行，但既然家家如此，想必倒也相安無事。
這裡的建築格局如此擁擠，不知噪音會不會擾到鄰居？想到自己即將拜訪的那戶人家，她不禁有些擔心。
按響門鈴後，傳來一個女人的聲音，聽起來是這家主婦。實穗告訴對方，橋本先生介紹她前來拜訪。不久玄關的門開了，出現一位中年女子。她打扮得普普通通，和這座狹小的獨棟房子很相配，但從外表判斷，遠沒有實穗想像的年輕。再怎麼看，她的孩子年齡也不會很小了。但倒也沒有規定鋼琴一定得從小學起。
實穗鞠了一躬，從手提包里拿出名片：“敝姓藤井，很高興認識您。”
對方瞥了眼名片，毫不客氣地打量了實穗一番，總算開口了：“請進。”
“打擾了。”
走進房子，實穗有種不對勁的感覺。她做這份工作已經好幾年了，不管哪一家，第一次登門拜訪時都會受到熱情接待，這家的女主人卻好像不太高興，表情分明覺得她很礙眼。實穗不由得暗自納悶。
女主人將實穗領到一間六疊大的和室。或許是因為家裡空間緊張。這裡不像一般客廳那麼疏朗，靠牆擺放的組合式家具里，滿滿地塞著書本和生活用具，電視機直接和電子遊戲機接在一起。
女主人離開後沒多久，實穗聽到有人下樓。應該是小孩下來了，不知道幾歲了，是男孩還是女孩。
然而，紙門拉開後，進來的卻是個頭髮稀疏的中年男人。實穗猜此人是女主人的丈夫，一家之主。
“哦，你好。”男人的表情好像有些拘謹，他在實穗斜對面坐下，手上拿著兩張名片，一張是剛才實穗遞給他太太的，另一張他放在實穗面前的矮桌上。“謝謝你這麼遠專程過來，我姓栗林。”
那張名片上印著某家電製造商的名字，栗林的職位是照明器材設計科科長。
小孩的父親居然遞來名片，實穗覺得有點為難，但還是把名片收進包里。
“你是從家裡過來的嗎？”栗林問道。
“是的。”
“需要多久？”
“約三十分鐘。”
“三十分鐘……這樣啊。那請你上門授課應該沒有問題吧？”
“沒問題。比這還遠的家庭我都去過。”
“是嗎？那就好。”栗林看來放心了。
“請問……”實穗略一躊躇，切入主題，“您的孩子在哪兒呢？”
“我小孩？去哪兒了啊……應該在補習班。”栗林抓抓頭，朝拉門看了一眼。
“多大了？”
“你問年紀嗎？說來難為情，已經整五十了。”
“不，我不是問您的年紀，是問您孩子的……”
“哦？小孩的年齡？她上初三了，多大呢……應該是十五歲，正是最讓人操心的時候。”他笑了起來，表情卻依然透著拘謹。
正讀初三，豈不是要準備應考？實穗詫異地想。
“這樣不會和學習衝突嗎？”
“啊？”栗林愕然道。
“我是說，初三的時候學鋼琴，會不會對高中升學考試有所影響？”
實穗這麼坦率一問，栗林不由得張大了嘴，爾後一臉局促不安。
“呃，不知橋本君是怎麼跟你說的？”
“怎麼說的呀……他說府上有孩子想學鋼琴，正在找老師。”
橋本是實穗現在做家教的女學生的父親，在公司里是栗林的部下。
“這樣啊……”栗林抓了抓稀疏的頭髮，喃喃低語，“其實我只是對他說，我想找鋼琴老師。”
“莫非有什麼誤會？”
“我不知道算不算得上誤會，但情況是有點兒不同。”
“具體來說呢？”
“這個嘛，要學鋼琴的不是我女兒，而是，呃……”栗林乾咳一聲，挺直身體看著她，“是我。”
“什麼？”
看到實穗張口結舌的樣子，栗林顯得很失望。勉強幹笑幾聲後，他問：“這樣果然很怪吧？”
“哪裡，我不是覺得古怪，只不過，嗯，和我之前聽說的不一樣。”實穗也試圖擠出笑容，但她自己都知道表情僵硬得很。
“你很納悶吧？”栗林搓了搓手，“都這把歲數了，還要學鋼琴。”
“您以前彈過嗎？”
實穗暗想，若是這樣倒也可以理解，但他搖了搖頭。“我完全是一張白紙，別說鋼琴，連口琴都沒吹過。”
“那為什麼忽然……”
“唔，反正就是這樣，忽然下定決心要學鋼琴。”
“這樣啊……”
“這件事你可以對橋本君保密嗎？就讓他以為是我女兒在學鋼琴好了。”