第38頁
椎原典子終於拿定了主意。她走進大門，敲響了位於走廊角落裡管理人的房門。
一扇收發窗口打開，裡面探出一張顴骨很高的中年男人的臉。
“崎野旅行去了，不在家。”管理人說道。典子聽了心裡“啊”地一驚，原來他不是生病啊。聽說他去旅行，無疑又加重了吃驚的程度。
管理人看了看傻愣著的典子，問道：“你不會就是椎原小姐吧？”
“是的，我就是椎原。”
“哦，崎野有封信給你。”
管理人說著從抽屜里取出了一個信封。
“謝謝！”椎原典子道過謝後就走出了大門。她來到一個沒什麼人的地方，打開了信封。她的手指微微有些發抖。
致椎原典子小姐：
生病是假的。我要出去三四天。主編那邊你想辦法對付一下。詳細情況等我回來後面談。
崎野龍夫
崎野龍夫說是要外出旅行三四天，他突如其來地又到哪裡去呢？典子當然也能夠想像到，他所謂的旅行肯定和田倉之死的案子有關。從前一陣子起，他就對此事熱情高漲，像是著了魔一樣，並時不時地說一些莫名其妙的話，說明他在獨自進行推測。說不定這次所謂的旅行就是去做相關調查的。
如果真是這樣的話，直接跟主編講明了不就得了嘛。不過，從他要裝病請假的情形來看，他對自己的這次調查似乎缺乏信心。估計他是考慮到調查一無所獲時的窘境才想出了這一招的吧。典子心想，平時看他什麼都不在乎的樣子，沒想到其實還是挺心虛的。
可不管怎麼說，這麼做之前跟自己打一聲招呼不好嗎？典子對於龍夫這樣的擅自行動頗有微詞。說起來，剛開始時典子是主角，龍夫是配角，可後來不知從什麼時候起，她和龍夫的角色調了個個兒了。現在倒好，龍夫跟她這個配角連個招呼都不打，竟然一個人跑出去調查了。
椎原典子心裡氣鼓鼓的，可腦中又在想龍夫到底去了哪裡。三四天的時間足以跑到很遠的地方去。
椎原典子心裡毫無頭緒，心想他遲早要回來的，現在也只有乾等著了。
椎原典子腦海中出現了龍夫撓著亂蓬蓬的頭髮滿臉苦笑的樣子，隨即就像看到他站在自己跟前一樣，她的嘴角邊不由得露出了一絲笑意。
她心想，龍夫在外面肯定也是一副不修邊幅的老樣子：旅行箱裡亂七八糟塞得滿滿的；住在旅館裡也不會想到叫女侍熨一熨褲子；襯衫衣領上滿是污垢也照穿不誤；還有那塊黑乎乎髒兮兮的手絹，肯定還是若無其事地拿出來擦臉。
椎原典子想像著龍夫正走在不知道是哪裡的陌生市鎮上的模樣。
第二天，典子上班一看，還是沒有龍夫的影子。想到今天才第二天，龍夫應該還要過兩三天才會出現，心裡就更覺得空空蕩蕩的了。
其他的編輯們都嘴上“早啊”“早啊”地打著招呼走進了辦公室。編輯部的長桌子周圍立刻顯得生氣勃勃。只有龍夫的座位，悄然空著。
不一會兒，白井主編提著一個黑色的皮包也進了辦公室。他今天早晨來得比往常要稍遲一些。將黑皮包往正中間的桌上一放，他就邊脫上衣邊用眼睛瞟著龍夫的座位。
“崎野還沒來嗎？”他並沒有特定地問哪個人。
“沒來。”崎野龍夫鄰座的人答道。
“嗯，請假只請了昨天一天吧？榎本君。”
說著，他用長驢臉衝著負責總務的榎本點了一下頭。
“對，是到今天為止的。”榎本回答道。
“他到底怎麼了？平時很少請假的嘛。”
白井主編將目光落在了桌子上的讀者來信上，口中這麼嘟囔著。隨後又突然揚起臉來看著典子，問道：“阿典，你知道嗎？崎野的病情怎麼樣？”
椎原典子心裡“咯噔”一下。她覺得昨天回家時去探望崎野的事可能暴露了。然而，典子還是鼓起勇氣回答道：“昨天回家時我順路去看了一下。因為有工作上的事要跟他商量嘛。”
椎原典子感覺到同事們的臉全都轉向了自己，不由得臉上發起燒來。
“說是肚子吃壞了，人很虛弱的樣子。看他那模樣說不定還要再過一兩天才能來上班。”
替人說謊也不容易啊。典子感到自己的心跳正加速。
主編邊聽著典子的說明邊打量著她的臉。典子很想垂下眼睛，這時也拿出了很大的勇氣，和主編對視著。
“是嗎？他也有點累了吧。”
說著，白井拿起了一個信封，開始拆信了。典子鬆了一口氣。她在內心輕輕地嘆息了一聲。
然而，白井主編眼睛看著手裡的信件嘴裡卻又喊了起來：“阿典，你過來一下。”
椎原典子心裡又是“咯噔”一下。
“你今天去一下西村先生和小松先生那裡吧。”白井邊讀著信件邊對站在桌子跟前的典子說道。
“好的。”椎原典子放心了。因為主編吩咐的是工作上的事。她決定今天無論給自己安排多麼艱難的工作，也要盡力完成。
“西村先生那邊我已經托他寫下一期的稿子了，你去看一下他的進展情況。”
“嗯。”椎原典子點了點頭。她知道西村先生是一位小說家。
“小松先生那邊呢，你去請他寫一篇通俗易懂的時事評論。大概二十張稿紙左右吧。要他針對年輕一代的思想傾向來寫。”
椎原典子在本子上做了筆記。
西村先生住在中央線的荻漥，小松先生住在田園調布。典子決定先去拜訪西村先生。
椎原典子正想快些退下去時，白井主編又將目光從讀者來信上轉移到了她的臉上。
“怎麼樣了，田倉的那個案子？有什麼好想法沒有啊？”
主編是眼角帶著笑意問的。他的神情跟平時沒什麼兩樣。
“沒有。還是那個樣子。”椎原典子小聲回答道。她還在為龍夫缺勤的藉口而擔心。
“是嗎？我也有些自己的想法啊。”白井說道，“當然了，也不能盡揪著這事不放，雜誌方面的工作也得抓緊。等明天崎野來上班後，再一起商量商量，畢竟那事兒也得繼續下去，不能半途而廢啊。”
“嗯，知道了。”椎原典子低頭行禮。想到白井是照顧到自己的心情才這樣說，她覺得很對不住主編，竟然連目光也不敢和主編正面相對了。
只為了包庇龍夫，竟讓自己在主編面前變得如此難堪。想到龍夫此刻卻在輕鬆自在地旅行，典子心中氣就不打一處來。那傢伙，到底在哪兒溜達呢？
坐上了電車後，典子看著窗外移動著的景色，腦海中又浮現起將臉靠在列車車窗上的龍夫的模樣。
西村先生的家位於離開荻漥車站十分鐘步行路程的一片幽靜之處。典子走進綠色杉樹籬牆環繞著的院子，正好看到大門口擺放著三雙客人的鞋子。西村先生是一位所謂的流行作家。