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①指二戰之前的台灣、朝鮮等日本殖民地。
主編淡淡地說來，口氣中竟略帶幾分黯然神傷的味道。
“說起來他以前寫的那些報導還是很不錯的。如果他能兢兢業業地做下去，現在肯定也是家相當規模的雜誌編輯部的主編了吧。他的文章是很拿得出手的。但就憑這一點，說他替村谷女士當槍手代寫小說，我覺得還不大靠譜啊。”
白井說著，側過腦袋用手指“篤篤篤”地輕輕地敲著桌子。
“要不，他年輕時的文才又復活了？”說完，白井馬上又搖了搖頭，“不對，不對。村谷女士的那些小說，絕不是田倉的風格！”
二
如果村谷女士所發表的那些作品是由他人代寫的話，那麼真正的作者又是誰呢？白井主編把亮吾和田倉都給否定了。典子也猜了一下其他的人，結果毫無頭緒。如果代筆的是她所不認識的第三者，她當然是不可能知道的。
椎原典子突然捅了捅一聲不吭的龍夫。
“崎野，田倉是被人用什麼方法殺死的，這事你跟總編說了嗎？”
崎野龍夫帶著頗為為難的神情看了看典子。
“別哪壺不開提哪壺啊。拜託了。”
白井聽到這兒，臉上驟然露出了十分感興趣的神情：“哦，崎野君，給你發現了這個了？快說說。”他兩眼放光地盯著龍夫問道。
“不，還沒到這一步呢。目前還不清楚。”崎野龍夫撓了撓頭說道。
什麼呀，在車上那麼興奮，還大賣關子的，現在怎麼又蔫了呢？典子對龍夫感到非常失望。
可是在白井主編的面前怎麼著也得充個面子吧？於是，典子替龍夫簡要說明道：“崎野認為，田倉的頭蓋骨骨折不是墜崖造成的，是被人用鈍器打出來的。”
“哦，這又是怎麼回事啊？”主編瞟了龍夫一眼，卻擺出了要聽典子繼續往下說的架勢。
椎原典子跟主編講了他們在浜離宮海灘邊討論過的事。白井照例“嗯、嗯、嗯”地附和著。他雙手抱胸，眯起眼睛，表明對此事十分感興趣。
“嗯，說得不錯。要猛擊對方的頭頂，當然得是那樣的位置。”白井特別對田倉蹲著、兇手站在他面前這樣的場景設想十分感興趣。
“喂，你難道不覺得阿典的想法很有意思嗎？”白井主編看著一聲不吭的龍夫的臉說道，“田倉當時正低著頭讀著什麼文稿，兇手就在他頭頂上來了這麼一傢伙。如果真是這樣的姿態，他是躲也沒地方躲的。並且，如果他當時正在讀的就是代筆的文稿，那就更有關係了。”
“可是……”崎野龍夫這才開口說話，“這樣的設想是很有意思。可是，要推理田倉到底在讀什麼文稿就很困難了。田倉正在讀代筆的糙稿，這樣的想像是難以成立的。因為，似乎沒有必要在那麼黑的地方藉助手電筒來讀吧？並且，如果是這樣的話，就成了兇手將代筆的糙稿交給田倉，他為什麼要交給田倉呢？又為什麼一定要將田倉殺死呢？這方面推理就十分艱難了。”
“倒也是啊。”白井想了一會兒說道，“好像是有點麻煩啊。那麼，我來問你，田倉之死是他殺，這一點你確信嗎？”
“我確信。”崎野龍夫回答得很乾脆。
“村谷女士的小說有人代筆這事呢？”
“這一點我也確信。”
“好。既然確信這兩點都是事實，接下來只要將所了解到的各種細節加以排列組合不就行了嗎？例如，是誰將田倉引到了墜崖的現場，代寫小說的槍手又是誰？如何將這些細節加以排列組合，應該就是解開此案謎團的關鍵所在。”
白井主編的話說得冠冕堂皇，也十分精闢。可是，典子望著白井主編心中暗想：如果能夠輕而易舉地進行所謂的“排列組合”，就沒這麼勞神費心的了。
白井主編上身後仰，打了一個小小的哈欠。
“我說，人都來齊了嗎？”他掃視了一圈辦公室，“嗯，差不多都來了吧。既然人都來齊了，下面就開編輯會議了。”主編宣布道。
三
隨後的編輯會議一直開到了傍晚才結束。
《新生文學》這個名稱聽起來好像是一本面向文學青年的純文學雜誌，其實是一本以年輕人為對象的刊登半通俗小說和一般讀物的雜誌。由於發行量遠不如大雜誌那麼多，編輯部里也只有六名成員。
編輯會議總是跟著白井主編的思路走。也難怪，在這裡他是最資深的編輯，出的主意也不壞，幾乎沒人對此有什麼不滿。典子也覺得，雜誌的主編如果不稍稍獨裁一點，雜誌就沒有個性了。因為，如果一定要集思廣益，最後得出的結論肯定是一個不痛不癢的最大公約數，毫無精彩可言。
這天的編輯會議當然也不例外，幾乎是根據白井一個人的意見確定的計劃，然後就是給各個編輯分配任務。
白井主編一如既往地幹勁滿滿，這並不是什麼稀罕事，在這天的編輯會議上他更是表現得淋漓盡致，竟然做了好幾套方案。崎野龍夫和椎原典子也被分配了不少任務，估計在截稿之前又得忙乎一陣子了。
會議結束後，主編單獨將崎野龍夫和椎原典子留了下來。
“有關村谷女士的事，”白井說道，“因為非常有意思，還得繼續下去。不過，我們這裡的人手少，你們也不能光幹這個。你們的工作量我已經砍掉了一些，你們就同時進行吧。調查的費用，儘量由編輯部來出。”
崎野龍夫和椎原典子對此都沒有什麼意見。
人手不夠，主編說得有理。只是以後無法像前一陣那樣隨心所欲地滿世界亂跑了。考慮到其他編輯的工作量，自己有些不自由也只能忍著了。
第二天，典子來編輯部上班，直到下午也沒見龍夫的身影。
一開始，典子還認為他是因為工作上的事在外面跑呢，可總是有些放心不下，一問管內勤的人才知道，原來他打電話來請假了，說是吃壞了肚子，要休息一兩天。
椎原典子心想，龍夫是很少請病假的，因為他平常幾乎不生病。
是不是前一陣跑了一些地方，累出病來了？要不因為貪吃，吃了什麼變質的東西把肚子弄壞了？整整一天沒看到龍夫的身影，典子總覺得心裡有些不著不落的。
下班後，典子決定要繞道去龍夫的住所看個究竟。她知道龍夫是住在大久保附近單身公寓裡的。
對方今天是第一天休息，自己馬上趕去探望似乎顯得過於急切了。但典子又想到個理由，那就是要總結一下前一陣子的調查工作。於是，她乘坐國鐵①在大久保車站下了車。
①日本國有鐵道的簡稱。成立於1949年6月1日，已在1987年4月1日被JR集團所取代，實現了民營化。
椎原典子並不知道龍夫住在哪間公寓裡，根據地址一找，發現是一幢小巧雅致的三層房。
雖說是公司里的同事，可畢竟是單身一人前來探望，這對於典子來說還是需要相當大的勇氣的。她的心裡有些亂，想要轉身回去，可又不忍心，只是猶豫不決地抬頭看著樓房。一個像是公寓裡的房客似的年輕人用毫不掩飾的眼神打量著典子，從她身邊走過。