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“此外，”菲爾博士好奇望著兩人，“今天同時也是收穫節的前夕。像艾略特這樣的蘇格蘭好公民都能告訴你它的意義。今晚是偉大的安息日夜晚，所有陰間的惡靈都將獲得解放。喝！喝！我實在是個惹人厭的傢伙，嗯？”
沛基感覺無比困惑、憤怒。
“你就是，”他說。“胡扯這些有什麼意思？瑪德琳已經夠難過的了。她一直在為別人的事努力奔波，就快累垮了。你還雪上加霜的到底有什麼用意？這地方根本沒什麼可怕的。要是我看到什麼東西在附近晃蕩，一定先扭斷它的爛脖子然後才報警。”
“抱歉啦，”菲爾博士說。他站在那裡高高睥睨著，眼裡透著疲憊、慈悲和一絲疑惑。然後他拿起掛在椅子上的外套、寬邊帽和叉頭手杖。
“走吧，博士，”艾略特說。“如果我們沒弄錯這鄰近的地理位置，我們走花園左側的小徑，通過樹林就可以到達另一邊的芳雷宅園了，對嗎？”
“沒錯。”
“那麼，晚安了。再次謝謝你的招待，丹小姐，今晚非常愉快而且受益不少。你呢，眼睛放亮點，沛基先生。”
“知道了。當心樹林裡的妖魔鬼怪喔！”沛基在他們背後大叫。
他站在落地窗前目送他們穿過月桂樹走出花園。非常暖和的夜晚，花園的香氛十分濃郁，令人酥軟。東邊的星群襯著片斜傾的夜空閃著，只是仿佛被熱浪折騰似的顯得有些黯淡。沛基的怒氣莫名地升起。
“真是婆婆媽媽，”他說。“竟然想——”
他轉身，看見瑪德琳的微笑一閃而逝。她已恢復平靜，但看來有些羞澀。
“抱歉，我真是丟盡了臉，布萊恩，”她柔聲說。“我知道這裡不會有危險。”她站了起來。“請恕我失陪。我想上樓去梳洗一下。很快的。”
“真是婆婆媽媽，竟然想——”
落單的他謹慎點了根香菸。才一會兒他已將那份惱怒拋到腦後，感覺好多了。不但如此，和瑪德琳共度夜晚原本是他夢寐以求的美事之一。一隻褐色的蛾飛進窗來，橫越空中撲向一朵燭焰。他揮手把它趕開，當它飛過他眼前時迅速閃了一下。
這一小圈燭光十分舒適而且怡人，不過屋內還是亮一點比較妥當。他走向電燈開關。柔和的壁燈烘托出這屋子的優雅和飾布的圖案。奇怪的是，他心想，時鐘的滴答聲竟可以這麼清晰、突出。屋內有兩座時鐘，並非成對的，但各自擁有對方所欠缺的拍子，共鳴出倉促瑣碎的節奏。其中一座的小鐘擺以一種令人暈眩的韻律前後擺動著。
他回到桌前，倒了杯已快冷卻的咖啡。他自己踏著地板的腳步聲，咖啡杯在碟子裡的碰撞聲，瓷咖啡壺接觸咖啡杯口的脆響，這些聲音全都像那兩座時鐘的聲響一般無比清亮。他第一次發現，全然的空虛也可以是種享受。他的思緒飛馳起來：這房間是空的，我獨自一人，接著呢？
澄淨的燈光讓這屋子益發顯得空寂。有個問題他一直避免去思考，儘管下午他已經猜中這秘密，並且從他書房的一本書上獲得了證實。結果頗令人雀躍——當然，是指對瑪德琳而言。這棟屋子是雅致，但太偏僻了。環繞它四周那堵黑暗的牆延伸足足有半哩之遠。
瑪德琳梳洗得未免久了點。又一隻飛蛾闖進敞開的窗口，降落在桌面。窗簾和燭火微微擺動起來。還是把窗戶關了吧！他穿過明亮空蕩的屋子，站在一扇落地窗前望著外面的花園，突然僵立不動。
花園裡，就在窗口投射出微弱光圈的昏暗邊緣，坐著芳雷宅園的機器人偶。
第十七章
他呆站在那裡看著那東西約有8秒鐘，就像那機器人偶一樣一動不動。
窗口透出的光線是淡淡的黃暈，向草坪拓展出去約10來呎遠，剛好觸及那人偶彩漆斑駁的底座。她那張蠟臉似乎皸裂得更厲害了。墜落樓梯之後她變得稍稍向一側歪斜，內部的鐘表機械零件也掉了大半。為了彌補這殘缺，也只能拉過她那破爛的長袍來遮掩住傷口。這老舊、傷痕累累、半瞎的東西就站在月桂樹叢的陰影下哀怨凝視著他。
他不得不強迫自己採取行動。他出了屋外，悄悄走向她，感覺光亮的屋子離他越來越遠。她單獨在那裡，至少看來是這樣。他注意到她的輪子已經修復。但由於7月長久的乾旱，她的輪子幾乎沒在草坪上留下什麼痕跡。而左邊不遠處那條碎石車道同樣不會遺留任何足跡。接著他匆匆退回屋內，因為他聽見瑪德琳下樓的聲響。
他謹慎地關上所有落地窗，然後抬起那張沉重的橡木餐桌，將它移到屋子中央。有兩根蠟燭晃動個不停。瑪德琳出現在走廊前，看見他正放下桌子，伸手穩住一根蠟燭。
“飛蛾一直跑進來，”他解釋著。
“可是這樣不會太悶熱了嗎？最好還是留一扇。”
“我來，”他將中間那扇落地窗開了大約１呎寬。
“布萊恩！沒啥狀況發生吧，對嗎？”
這時，他再度敏銳地意識到那兩座時鐘的滴答聲響，但眼前尤其強烈的印象是瑪德琳楚楚可人的模樣，流露出被保護的期盼。不安情緒對每個人的作用是如此遇異。此刻的她不再顯得淡漠或退縮，屬於她的光環——也只能用這字眼來形容了——充滿整個屋內。
沛基感覺無比困惑、憤怒。
“你就是，”他說。“胡扯這些有什麼意思？瑪德琳已經夠難過的了。她一直在為別人的事努力奔波，就快累垮了。你還雪上加霜的到底有什麼用意？這地方根本沒什麼可怕的。要是我看到什麼東西在附近晃蕩，一定先扭斷它的爛脖子然後才報警。”
“抱歉啦，”菲爾博士說。他站在那裡高高睥睨著，眼裡透著疲憊、慈悲和一絲疑惑。然後他拿起掛在椅子上的外套、寬邊帽和叉頭手杖。
“走吧，博士，”艾略特說。“如果我們沒弄錯這鄰近的地理位置，我們走花園左側的小徑，通過樹林就可以到達另一邊的芳雷宅園了，對嗎？”
“沒錯。”
“那麼，晚安了。再次謝謝你的招待，丹小姐，今晚非常愉快而且受益不少。你呢，眼睛放亮點，沛基先生。”
“知道了。當心樹林裡的妖魔鬼怪喔！”沛基在他們背後大叫。
他站在落地窗前目送他們穿過月桂樹走出花園。非常暖和的夜晚，花園的香氛十分濃郁，令人酥軟。東邊的星群襯著片斜傾的夜空閃著，只是仿佛被熱浪折騰似的顯得有些黯淡。沛基的怒氣莫名地升起。
“真是婆婆媽媽，”他說。“竟然想——”
他轉身，看見瑪德琳的微笑一閃而逝。她已恢復平靜，但看來有些羞澀。
“抱歉，我真是丟盡了臉，布萊恩，”她柔聲說。“我知道這裡不會有危險。”她站了起來。“請恕我失陪。我想上樓去梳洗一下。很快的。”
“真是婆婆媽媽，竟然想——”
落單的他謹慎點了根香菸。才一會兒他已將那份惱怒拋到腦後，感覺好多了。不但如此，和瑪德琳共度夜晚原本是他夢寐以求的美事之一。一隻褐色的蛾飛進窗來，橫越空中撲向一朵燭焰。他揮手把它趕開，當它飛過他眼前時迅速閃了一下。
這一小圈燭光十分舒適而且怡人，不過屋內還是亮一點比較妥當。他走向電燈開關。柔和的壁燈烘托出這屋子的優雅和飾布的圖案。奇怪的是，他心想，時鐘的滴答聲竟可以這麼清晰、突出。屋內有兩座時鐘，並非成對的，但各自擁有對方所欠缺的拍子，共鳴出倉促瑣碎的節奏。其中一座的小鐘擺以一種令人暈眩的韻律前後擺動著。
他回到桌前，倒了杯已快冷卻的咖啡。他自己踏著地板的腳步聲，咖啡杯在碟子裡的碰撞聲，瓷咖啡壺接觸咖啡杯口的脆響，這些聲音全都像那兩座時鐘的聲響一般無比清亮。他第一次發現，全然的空虛也可以是種享受。他的思緒飛馳起來：這房間是空的，我獨自一人，接著呢？
澄淨的燈光讓這屋子益發顯得空寂。有個問題他一直避免去思考，儘管下午他已經猜中這秘密，並且從他書房的一本書上獲得了證實。結果頗令人雀躍——當然，是指對瑪德琳而言。這棟屋子是雅致，但太偏僻了。環繞它四周那堵黑暗的牆延伸足足有半哩之遠。
瑪德琳梳洗得未免久了點。又一隻飛蛾闖進敞開的窗口，降落在桌面。窗簾和燭火微微擺動起來。還是把窗戶關了吧！他穿過明亮空蕩的屋子，站在一扇落地窗前望著外面的花園，突然僵立不動。
花園裡，就在窗口投射出微弱光圈的昏暗邊緣，坐著芳雷宅園的機器人偶。
第十七章
他呆站在那裡看著那東西約有8秒鐘，就像那機器人偶一樣一動不動。
窗口透出的光線是淡淡的黃暈，向草坪拓展出去約10來呎遠，剛好觸及那人偶彩漆斑駁的底座。她那張蠟臉似乎皸裂得更厲害了。墜落樓梯之後她變得稍稍向一側歪斜，內部的鐘表機械零件也掉了大半。為了彌補這殘缺，也只能拉過她那破爛的長袍來遮掩住傷口。這老舊、傷痕累累、半瞎的東西就站在月桂樹叢的陰影下哀怨凝視著他。
他不得不強迫自己採取行動。他出了屋外，悄悄走向她，感覺光亮的屋子離他越來越遠。她單獨在那裡，至少看來是這樣。他注意到她的輪子已經修復。但由於7月長久的乾旱，她的輪子幾乎沒在草坪上留下什麼痕跡。而左邊不遠處那條碎石車道同樣不會遺留任何足跡。接著他匆匆退回屋內，因為他聽見瑪德琳下樓的聲響。
他謹慎地關上所有落地窗，然後抬起那張沉重的橡木餐桌，將它移到屋子中央。有兩根蠟燭晃動個不停。瑪德琳出現在走廊前，看見他正放下桌子，伸手穩住一根蠟燭。
“飛蛾一直跑進來，”他解釋著。
“可是這樣不會太悶熱了嗎？最好還是留一扇。”
“我來，”他將中間那扇落地窗開了大約１呎寬。
“布萊恩！沒啥狀況發生吧，對嗎？”
這時，他再度敏銳地意識到那兩座時鐘的滴答聲響，但眼前尤其強烈的印象是瑪德琳楚楚可人的模樣，流露出被保護的期盼。不安情緒對每個人的作用是如此遇異。此刻的她不再顯得淡漠或退縮，屬於她的光環——也只能用這字眼來形容了——充滿整個屋內。