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“你認為如何？”她問。
菲爾博士思索著。
“有不少瑕疵。大瑕疵。”
“無所謂，”瑪德琳正眼望著他說。“我自己也不相信。我只是把你想知道的告訴你。關於這案子的真相，你有什麼想法可以透露給我們嗎？”
他好奇地打量她，不解似的。
“你都說完了嗎，女士？”
“我——我能說或敢說的都說完了。別再問我了，拜託你。”
“不過，”菲爾博士繼續追問，“雖說這麼問很可能引發更多疑點，我還是得再問你另外一個問題。你對過世的芳雷十分熟悉。這問題還是免不了有些曖昧並且牽涉到心理層面，不過只要你能找出答案來，大概就離真相不遠了。為什麼芳雷憂慮了25年之久？為什麼喪失記憶會讓他消沉沮喪到這個地步？大部分人應該只會煩惱一陣子，不至於會在心裡形成這麼巨大的創傷才對。會不會他一直被某種犯罪或者邪惡的記憶所纏繞呢？”
她點了點頭。“是的，我相信的確是。我常覺得他就像是書裡面描寫的清教徒，生錯了時代。”
“但是他記不得究竟是什麼事件？”
“是的，只除了一個扭曲門鉸鏈的影像。”
沛基覺得光是這幾個字就夠煩人的了。好像試圖傳遞或暗示某種訊息似的。扭曲的門鉸鏈是什麼？或者換個說法，平直的門鉸鏈又是什麼意思？
“會不會是螺絲沒鎖緊（譯註：screw loose，少根筋）的含蓄說法？”他問。
“不——是，我想不是。我的意思是說，那並非一種語意的表達。有時候他好像真的看見門鉸鏈；門上面的鉸鏈；一個白色的門鉸鏈。他看見它扭曲起來，不知怎的松垂、斷裂開來。他說這景象衝擊著他的腦袋，就像人生病的時候看著壁紙圖案的那種感覺。”
“白色的門鉸鏈，”菲爾博士望著艾略特。“真是傷腦筋呢，小子。嗯？”
“是啊，博士。”
博士的鼻子稀里呼嚕響了一陣。
“好吧。咱們來看看從這裡頭能找出多少真相。我來說幾個給你聽聽。
“首先，從一開始就不斷提到誰有沒有被一支據描述是‘海員木槌’的東西給擊中了腦袋這件事。關於事件本身有許多探討，但卻很少有人提到這支木槌。這東西是從哪裡拿來的？到底如何能夠取得呢？在現代機械化的船上，這種工具對船員來說沒多大用處。我只能想到有個東西符合這描述。
“如果你曾經航越大西洋，或許就見過這東西。在新式客輪甲板下方的通道，每隔一段距離就會看見這種東西懸掛在每一道不鏽鋼門上。這些不鏽鋼門都是，或者說應該都是不滲水的。在緊急情況下，這些門會關閉，形成一整排擋水艙壁和密室來阻斷水流。至於每一道門所附帶的木槌——很遺憾必須提起它來——則是給船艙人員在旅客驚慌選竄或失序的時候作為武器之用的。你該記得，鐵達尼號的防水密室是出了名的。”
“怎麼？”博士停頓時，沛基突然問。“那又如何？”
“這沒讓你想起什麼嗎？”
“沒有。”
“再者，”菲爾博士說。“關於那個有趣的機器人偶，黃金女巫人偶。只要去看看17世紀這種機器人偶是用什麼方式運轉的，你就能揭開這案子的秘密了。”
“但這實在一點都說不通啊！”瑪德琳叫喊著，“我是說，至少跟我所想的毫無關聯。我以為你的想法和我一樣，可是——”
艾略特巡官瞄了眼手錶。“我們該動身了，博士，”他語調平板，“否則可能趕不上火車，也無法順便繞到宅園去一趟了。”
“別去，”瑪德琳突然說。“別去，拜託你們。你不會去吧，布萊恩？”
“我想我們非去不可，女士，”菲爾博士語氣極其輕柔說。“有什麼不對勁嗎？”
“我害怕，”瑪德琳說。“所以我才說了這麼多，真的。”
布萊恩·沛基察覺到她的變化以及這變化的原因所在，而暗暗感到驚愕。
菲爾博士將雪茄擱在咖啡杯碟子上。他小心翼翼擦亮一根火柴，彎身去點亮桌上的蠟燭。四朵金色的火焰在溫暖靜止的空氣中穩穩竄起，在蠟燭上端自顧自地盤旋著似的。暮色已向花園退去。坐在花園邊緣舒適一角的瑪德琳眼裡映照著燭光，眼神穩定但賁張著，仿佛在恐懼中隱含著某種期待。
博士顯得有些不安。“我們恐怕不能留下呢，丹小姐。我們明天就回來，城裡有些關於這案子的瑣事非得我們去處理不可。不過，如果沛基可以——”
“你不會離開我吧，會嗎，布萊恩？我好傻啊這樣煩你——”
“老天，我當然不會離開你！”沛基咆哮著說，呵護弱者的欲望前所未有地強烈。“會鬧醜聞的。我會一直守著你直到明天早上。倒不是說真有什麼好怕的。”
“你沒忘了今天是什麼日子吧？”
“什麼日子？”
“周年紀念日。7月31日。去年今天的晚上維多利亞·戴麗遇害而死。”
菲爾博士思索著。
“有不少瑕疵。大瑕疵。”
“無所謂，”瑪德琳正眼望著他說。“我自己也不相信。我只是把你想知道的告訴你。關於這案子的真相，你有什麼想法可以透露給我們嗎？”
他好奇地打量她，不解似的。
“你都說完了嗎，女士？”
“我——我能說或敢說的都說完了。別再問我了，拜託你。”
“不過，”菲爾博士繼續追問，“雖說這麼問很可能引發更多疑點，我還是得再問你另外一個問題。你對過世的芳雷十分熟悉。這問題還是免不了有些曖昧並且牽涉到心理層面，不過只要你能找出答案來，大概就離真相不遠了。為什麼芳雷憂慮了25年之久？為什麼喪失記憶會讓他消沉沮喪到這個地步？大部分人應該只會煩惱一陣子，不至於會在心裡形成這麼巨大的創傷才對。會不會他一直被某種犯罪或者邪惡的記憶所纏繞呢？”
她點了點頭。“是的，我相信的確是。我常覺得他就像是書裡面描寫的清教徒，生錯了時代。”
“但是他記不得究竟是什麼事件？”
“是的，只除了一個扭曲門鉸鏈的影像。”
沛基覺得光是這幾個字就夠煩人的了。好像試圖傳遞或暗示某種訊息似的。扭曲的門鉸鏈是什麼？或者換個說法，平直的門鉸鏈又是什麼意思？
“會不會是螺絲沒鎖緊（譯註：screw loose，少根筋）的含蓄說法？”他問。
“不——是，我想不是。我的意思是說，那並非一種語意的表達。有時候他好像真的看見門鉸鏈；門上面的鉸鏈；一個白色的門鉸鏈。他看見它扭曲起來，不知怎的松垂、斷裂開來。他說這景象衝擊著他的腦袋，就像人生病的時候看著壁紙圖案的那種感覺。”
“白色的門鉸鏈，”菲爾博士望著艾略特。“真是傷腦筋呢，小子。嗯？”
“是啊，博士。”
博士的鼻子稀里呼嚕響了一陣。
“好吧。咱們來看看從這裡頭能找出多少真相。我來說幾個給你聽聽。
“首先，從一開始就不斷提到誰有沒有被一支據描述是‘海員木槌’的東西給擊中了腦袋這件事。關於事件本身有許多探討，但卻很少有人提到這支木槌。這東西是從哪裡拿來的？到底如何能夠取得呢？在現代機械化的船上，這種工具對船員來說沒多大用處。我只能想到有個東西符合這描述。
“如果你曾經航越大西洋，或許就見過這東西。在新式客輪甲板下方的通道，每隔一段距離就會看見這種東西懸掛在每一道不鏽鋼門上。這些不鏽鋼門都是，或者說應該都是不滲水的。在緊急情況下，這些門會關閉，形成一整排擋水艙壁和密室來阻斷水流。至於每一道門所附帶的木槌——很遺憾必須提起它來——則是給船艙人員在旅客驚慌選竄或失序的時候作為武器之用的。你該記得，鐵達尼號的防水密室是出了名的。”
“怎麼？”博士停頓時，沛基突然問。“那又如何？”
“這沒讓你想起什麼嗎？”
“沒有。”
“再者，”菲爾博士說。“關於那個有趣的機器人偶，黃金女巫人偶。只要去看看17世紀這種機器人偶是用什麼方式運轉的，你就能揭開這案子的秘密了。”
“但這實在一點都說不通啊！”瑪德琳叫喊著，“我是說，至少跟我所想的毫無關聯。我以為你的想法和我一樣，可是——”
艾略特巡官瞄了眼手錶。“我們該動身了，博士，”他語調平板，“否則可能趕不上火車，也無法順便繞到宅園去一趟了。”
“別去，”瑪德琳突然說。“別去，拜託你們。你不會去吧，布萊恩？”
“我想我們非去不可，女士，”菲爾博士語氣極其輕柔說。“有什麼不對勁嗎？”
“我害怕，”瑪德琳說。“所以我才說了這麼多，真的。”
布萊恩·沛基察覺到她的變化以及這變化的原因所在，而暗暗感到驚愕。
菲爾博士將雪茄擱在咖啡杯碟子上。他小心翼翼擦亮一根火柴，彎身去點亮桌上的蠟燭。四朵金色的火焰在溫暖靜止的空氣中穩穩竄起，在蠟燭上端自顧自地盤旋著似的。暮色已向花園退去。坐在花園邊緣舒適一角的瑪德琳眼裡映照著燭光，眼神穩定但賁張著，仿佛在恐懼中隱含著某種期待。
博士顯得有些不安。“我們恐怕不能留下呢，丹小姐。我們明天就回來，城裡有些關於這案子的瑣事非得我們去處理不可。不過，如果沛基可以——”
“你不會離開我吧，會嗎，布萊恩？我好傻啊這樣煩你——”
“老天，我當然不會離開你！”沛基咆哮著說，呵護弱者的欲望前所未有地強烈。“會鬧醜聞的。我會一直守著你直到明天早上。倒不是說真有什麼好怕的。”
“你沒忘了今天是什麼日子吧？”
“什麼日子？”
“周年紀念日。7月31日。去年今天的晚上維多利亞·戴麗遇害而死。”